李進(jìn)一劍裂石，驚得李立目瞪口呆，李進(jìn)收劍入鞘，甩手將長(zhǎng)劍扔給李立，說道：“李施主，這套劍法共有十八式，招招暗藏內(nèi)勁，你可有看清？”
“皆已記下”，李立接過長(zhǎng)劍，回了一聲，拔劍躍起，依著李進(jìn)招式，演練起來(lái)。當(dāng)李立瞥見院墻下石塊，不由驚嘆起李進(jìn)一劍裂石之功，二話不說，運(yùn)足勁力，沖向石塊，狠狠砍下，石塊應(yīng)聲斷開，裂為兩截。
李立近前一瞧，有些失落，那李進(jìn)所砍石塊，四分五裂，而自己所劈石塊，僅僅斷為兩半，望向李進(jìn)，指著墻下石塊，不解問道：“叔父，為何我一劍砍下，卻無(wú)如此之威？”
“貧僧出家之前，習(xí)練劍法，修蓄氣力，不下十余年，才有今日之成，李施主不必心急”，李進(jìn)回道：“況且，李施主首次習(xí)練這套劍法，只知其形，未察其意，此劍法講究步、腰、手三力合一，貫徹劍上，才可一擊裂石，施主日后多加習(xí)練，勤修氣勁，自有大成之日。”
“侄兒拜謝叔父指點(diǎn)”，李立聞言，心頭恍然，躬身拜謝，而李進(jìn)見李立身無(wú)佩劍，自己已然出家，說道：“貧僧遁入空門，與世無(wú)爭(zhēng)，兵刃要之無(wú)益，恰好你未有長(zhǎng)劍護(hù)身，這把劍就贈(zèng)送于你。”
李進(jìn)又留李立于院中逗留三日，對(duì)李立武藝詳加指點(diǎn)，李立得以再進(jìn)一步，一身武藝，更為純熟。
三日后，李立即將離去，尋到凈元、李進(jìn)二人告別。臨行之際，李立見廟宇殘破，念及李進(jìn)授藝之恩，向凈元問道：“大師父，在下逗留寺廟三日，卻不見有人前來(lái)禮佛捐贈(zèng)，莫非是因寺廟簡(jiǎn)陋，鄉(xiāng)民不愿來(lái)拜？”
“繁華富貴，錦繡榮華，人人為之趨之若鶩，然我佛家講究苦修入佛，廟宇雖破，皆是虛妄，佛心長(zhǎng)存，才是難得”，凈元干笑幾聲，無(wú)奈道：“寺廟破敗簡(jiǎn)陋，僧侶僅有老僧與了空二人，加之山路崎嶇難走，故而鄉(xiāng)民極少上山拜佛，捐贈(zèng)更是無(wú)從談起。”
“大師父當(dāng)日山澗之言，可有虛妄？”李立這幾日一直對(duì)凈元山澗之言難以忘懷，即將分別，也不知何日可見，李立猶豫再三，終是問道。
“出家人不打誑語(yǔ)，小施主不必生疑，老僧句句屬實(shí)，絕無(wú)虛妄之詞”，凈元見李立不信自己，他也不怒，依舊面色如常，心平氣和回了聲。
李立又念凈元修書引薦之恩，思來(lái)想去，拱手說了聲：“大師父，還請(qǐng)隨我下山一趟，我有一物相贈(zèng)?！?br/>
“哦”，凈元、了塵二人皆是疑惑不解，凈元笑瞇瞇問道：“不知小施主有何物相贈(zèng)？”
“大師父隨我下山便知”，李立神秘一笑，賣了個(gè)關(guān)子，引著凈元、了塵二人一同下了山，來(lái)到那日李立藏金的破山洞。
幾人方至山洞口，皆為眼前一幕驚了半晌，只見馬車上的黃馬不知何故死去，這倒也罷，令人驚疑的是，這黃馬渾身被撕咬得血肉模糊，內(nèi)臟皆被拖出。
“阿彌陀佛，這定是山中野獸所為，可憐馬兒死的凄慘”，凈元雙手合什，于了塵匆匆挖了個(gè)坑，將黃馬尸首埋于坑中，并為之誦經(jīng)超度。
“大師父、叔父，不必驚疑，想必這時(shí)我隨行坐騎所為”，李立笑了笑，全不在意，打了個(gè)響哨。忽而一旁叢林中奔出一匹黑色大馬，異常雄俊，四蹄踏起來(lái)，猶如利劍，頃刻就飛馳到李立身前，繞著李立直打轉(zhuǎn)，不住張著血淋淋的馬嘴，伸著舌頭，舔弄起李立來(lái)。
“此馬生相獨(dú)特，體態(tài)雄武，世間罕見，小施主得此良駒，真乃幸事”，凈元觀瞧黑烏術(shù)半晌，嘖嘖稱奇，贊賞不停，旁邊的了塵也是不住點(diǎn)頭。
李立說道：“此馬名為黑烏術(shù)，乃山間偶遇，因其母乃先父坐騎，故而與我頗為親善；只是黑烏術(shù)生性彪悍，喜食血肉，這幾日我居于山上，一時(shí)疏忽，忘了喂養(yǎng)，想必它是饑渴難耐，將同行拉車黃馬吞食裹腹?！?br/>
“馬兒吃肉”，凈元、了塵聞言，又是一驚，他二人活了這么多年，還是第一次聽聞馬兒吃肉不吃草。
話罷，李立有引著二人進(jìn)至山洞中，尋到那幾箱金銀財(cái)物，搬出山洞。李立從箱子中取出部分財(cái)物，留之自用，而后將剩余財(cái)物聯(lián)同馬車一并送與凈元，說道：“在下此番到訪，既得大師父點(diǎn)化，又得叔父授藝，我見寺廟失修，今日這幾箱金銀盡數(shù)捐贈(zèng)，正好修繕廟宇，廣積善緣，還請(qǐng)大師父勿要推辭?！?br/>
“小施主這般盛情，讓老僧如何是好！”凈元婉言推辭一聲，見李立執(zhí)意如此，也就欣然收下。不過了塵瞧著這幾箱金銀，忽而面色有些尷尬起來(lái)，湊至李立身旁，低聲問道：“李施主，如此多的金銀財(cái)物，不知從何而來(lái)？”
“叔父切勿多心，這些金銀珠寶，皆是不義之財(cái)，今日捐贈(zèng)于寺廟，正可為奸邪之徒贖罪”，李立回了聲，轉(zhuǎn)首又對(duì)凈元說道：“大師父，當(dāng)日山澗之言，李立銘記于心，若是他日功業(yè)有成，必力促將佛教奉為國(guó)教，興修廟宇，善待佛徒，以求普渡眾生，救濟(jì)苦難?！?br/>
凈元笑笑，瞥了眼箱中財(cái)物，打趣道：“這般多的金銀，小施主如何舍得？”
“家母曾言，舍得舍得，有舍才有得”，李立笑道：“況且大師父有言，說我日后必能建蓋世功業(yè)，些許金銀俗物，不值一提。”
“阿彌陀佛”，凈元雙手合什，笑了一聲，繼而說道：“老僧自建寺姑臧山，寺廟一直未有題名，乃是為等候有緣人，替小寺題字命名，今日小施主與我佛有緣，捐金修寺，功德無(wú)量，何不為小寺題名？”
李立婉言推辭，怎奈凈元再三懇求，李立不好拂了凈元一番好意，思慮片刻，回道：“大師父，姑臧山勢(shì)險(xiǎn)峻，群峰環(huán)繞，宛如彩蓮，不如命名為紅蓮寺，不知大師父以為可否？”
“紅蓮寺”，凈元呢喃幾聲，點(diǎn)頭道：“此名甚好，多謝小施主賜名。”
三人話別片刻，李立隨即躍上黑烏術(shù)，縱馬而去，凈元瞧著李立漸而遠(yuǎn)去，轉(zhuǎn)首瞧著了塵說道：“了塵，李施主曾于寺內(nèi)墻壁題字，你速去將那墻壁妥善留存，不可有所損毀?！?br/>
“徒兒這就去辦”，了塵應(yīng)聲而去，把李立題字的墻壁卸下，搬至佛堂，好生看護(hù)。凈元隨后又為寺廟豎匾，題字紅蓮寺，繼而于山下招募能工巧匠，修繕?biāo)聫R，廣收門徒，整個(gè)紅蓮寺頓時(shí)煥然一新，引得附近鄉(xiāng)民蜂涌登山求佛，紅蓮寺之名傳遍姑臧一帶。
光和元年，冬十一月，靈帝不顧群臣勸阻，下詔將鴻都文館設(shè)為國(guó)術(shù)，畫孔子及其七十二位弟子像于鴻都文館正堂內(nèi)，與太學(xué)、東觀二館并立洛陽(yáng)。
這倒也罷！哪知靈帝隨后又是征召鴻都文館諸生，一一授以官職，或是入朝任職尚書、侍中，或是地方太守、縣令，甚至是封侯賜爵，惹得滿朝文武皆有不滿，唯獨(dú)宦官一黨一反常態(tài)，大加支持褒揚(yáng)。
天下士人聞?dòng)?，自是怨忿異常，尤其是太學(xué)諸生最為不滿，紛紛不齒鴻都文士，羞于其等為伍，加之當(dāng)時(shí)妖異怪象頻繁，不時(shí)有儒生聯(lián)名上書朝廷，請(qǐng)靈帝罷免鴻都文士，以安士人之心。
這日，金殿之上，群臣尚未開口奏事，卻有侍中樂松當(dāng)先出列，恭聲奏道：“陛下自繼位以來(lái)，不辭辛勞，勤于國(guó)事，如今天下安平，百姓殷實(shí)，此等太平盛世，皆是陛下之功；然今宮中各處殿宇年久失修，不足以陛下休憩之用，況且若是宮殿過于簡(jiǎn)陋，也難以彰顯當(dāng)今盛世，威服四方蠻夷，微臣叩請(qǐng)陛下修建西園，以作閑暇自?shī)手??！?br/>
“樂大人所言甚是”，樂松話音方落，早有江覽、賈護(hù)等人齊齊附和，江覽奏道：“陛下終日節(jié)儉自律，操勞過度，若不好生休養(yǎng)，傷及龍?bào)w，不利于漢室江山社稷，更令天下百姓痛心，還請(qǐng)陛下允準(zhǔn)?！?br/>
“是極，是極”，賈護(hù)連連叩請(qǐng)道：“陛下當(dāng)勞逸結(jié)合，保龍?bào)w康健，則我大漢才可傳承萬(wàn)代，永世昌盛?！?br/>
樊陵、曹陵、程阿等人隨即奏道：“陛下日日為國(guó)事操勞，夜夜為天下憂心，如此英明之主，古今難有，臣等叩請(qǐng)陛下修建西園，將息龍?bào)w?！?br/>
靈帝心知肚明，幾日前就與樂松等人于宮中議定此事，緩緩笑道：“朕既是天子，萬(wàn)民之主，自當(dāng)盡心為政，造福百姓，哪敢奢華取樂，不過幾位愛卿方才所言，皆是忠君愛國(guó)良言，朕豈能不恩準(zhǔn)！”
“陛下，不可”，靈帝剛要下詔興建西園，話未出口，早有廷尉陳球出列勸阻，奏道：“近年來(lái)，戰(zhàn)事頻繁，損耗甚巨，百姓困頓，國(guó)庫(kù)空虛，如今交州賊患方平，北疆胡虜暫退，然而隱患尚在，陛下依舊不可松懈，當(dāng)與民休息，積蓄國(guó)力，以備不時(shí)之需！若是依照樂松等人之言，修建西園，勢(shì)必勞民傷財(cái)，激起民怨，為世人所痛恨，此舉萬(wàn)萬(wàn)不可。”
司隸校尉陽(yáng)球也是奏道：“陛下，北疆胡人虎視眈眈，地方賊寇屢屢生亂，天下尚且有所動(dòng)蕩，此時(shí)絕不可聽信奸佞讒言，大興土木，誤國(guó)害民，臣叩請(qǐng)陛下以社稷為重，不宜虛耗國(guó)力，行此無(wú)用之事。”
“陛下，陳廷尉、陽(yáng)校尉之言，微臣不敢茍同”，太尉張顥立即反駁道：“臣身為太尉，熟知天下兵事，此前各處雖有小股匪寇作亂，卻也不足為患！據(jù)臣查報(bào)，這些匪寇多為蠻族、亂民，地處偏遠(yuǎn)，不堪一擊，皆被廬江太守盧植、交州刺史朱儁等人平定，如今地方州郡清平無(wú)事，國(guó)中安定，有何隱患！至于北疆胡虜，為禍已久，非一時(shí)可定，況且北胡所依仗者，乃是騎兵銳利，而我北疆堅(jiān)城、軍塞密布，將士精猛，上下一心，縱是出擊不敵，卻也自守有余，亦是無(wú)憂！”
“陛下，張?zhí)局?，句句屬?shí)”，樂松忙不迭地附奏道：“而今各地州郡有朱儁、盧植等人鎮(zhèn)撫，北疆有丁原、耿臨等人威懾，兵精將勇，內(nèi)外安平，大漢天下穩(wěn)如泰山，昌盛至極，陛下盡可放心將息龍?bào)w，以安天下黎民之心。”
“樂松”，陳球聞言，頓時(shí)大怒，瞪著樂松惱喝一聲，斥道：“你這奸佞小人，不顧民心眾議，多次慫恿陛下修建西園，居心何在？”
“陳球，你倚仗資歷，當(dāng)?shù)钆叵?，出言辱罵朝臣，安敢如此？”樂松如今與諸宦來(lái)往密切，互為倚助，加之靈帝親信鴻都文士，大肆征召封官，鴻都文士業(yè)已成勢(shì)，樂松有此倚仗，再不似當(dāng)初入朝一般畏縮懼怕，對(duì)陳球喝斥，絲毫不讓。
江覽緊忙聲援樂松，奏道：“陛下高坐殿上，陳球竟敢如此喝罵，毫無(wú)君臣之禮，我等朝臣受辱就罷，然陛下顏面何存？”
“陳球，你眼中可還有陛下？”賈護(hù)緊跟著指責(zé)道。
樊陵、程阿等宦官親信，相視一眼，連忙閉口，一副看熱鬧的模樣，而楊賜、袁逢等朝臣也是默然不語(yǔ)，靜立一旁。
惟有陽(yáng)球、劉郃等寥寥數(shù)人，見陳球遭人圍攻，不由面露憂色。陳球幾番掙扎，終是咬牙奏道：“陛下，樂松出身微蔑，斗筲小人，只因工于書畫，擅長(zhǎng)言辭，才蒙陛下鴻恩，入選鴻都文館，然此人不知感念皇恩，盡心為國(guó)，反而依憑世戚，附托權(quán)豪，屢進(jìn)讒言，迷惑圣心，此等奸邪小人，萬(wàn)不可留，臣叩請(qǐng)陛下罷免樂松，送交廷尉獄，治其讒言亂政之罪?！?br/>
劉郃思來(lái)想去，也是奏道：“陛下，樂松、江覽等人出自市井，才識(shí)短淺，入朝為官之后，又四處勾連皇親權(quán)貴，拉攏宮中內(nèi)侍，有結(jié)黨之嫌，不可姑息！”
“陛下，臣等本為布衣，有幸得陛下隆恩，入選鴻都文館，出仕封官，此恩此德，無(wú)以為報(bào)，僅有滿腔忠心可報(bào)答陛下”，久未出言的梁鵠，一見劉郃等人話鋒直指殿上鴻都文士，而自己也是出自鴻都文館，頓時(shí)不悅，忙奏道：“陛下不問出身，唯才是舉，乃是天下讀書人之大幸，不料朝中老臣、世家權(quán)貴心生嫉妒，常有非議，臣等見陛下日夜憂心國(guó)事，為免給陛下增添煩擾，百般忍讓，今日著實(shí)忍無(wú)可忍，還請(qǐng)陛下為臣等作主?！?