高充正襟危坐，心道：“調(diào)府兵入王城戍衛(wèi)，想這府兵多是連本鄉(xiāng)、本縣都沒(méi)有出過(guò)的，讓他們?nèi)ヒ惶送醭?，可以增些?jiàn)識(shí)，見(jiàn)識(shí)下我王城的繁華富庶；再則，從其縣到王城，近則數(shù)十里，遠(yuǎn)則上千里，也可算是一次行軍的操練，……明公的此議卻倒是好處頗多?！?br/>
張龜拈著稀疏的胡須，心道：“明公說(shuō)得對(duì)，大戰(zhàn)在即，王城的治安至關(guān)重要，不能前線打仗，后方王城出什么亂子。於今已設(shè)的各州、郡郎將府，府主都是明公選任的，在設(shè)的新郎將府，府主的任命雖出自朝旨，但其實(shí)也都是按明公的心意選任的，這就是說(shuō)，府兵到了王城后，他們只會(huì)聽(tīng)從明公的命令，這對(duì)保證王城的治安也好，保證王城不會(huì)出亂子也好，都是非常有利的。……明公果然高瞻遠(yuǎn)矚，此議極佳！”
兩個(gè)人著眼處不同，想到的東西也就不同。
張龜、高充二人想定。
張龜說(shuō)道：“明公此議可行！”
高充說(shuō)道：“不但能維護(hù)王城治安，且能起到練兵和讓府兵知道我定西之大、我王城之繁華的效果，明公此議，端得高明！”
張龜瞅了高充眼，心道：“君長(zhǎng)怎么想到那兒去了？不過(guò)君長(zhǎng)說(shuō)的也不錯(cuò)，輪調(diào)府兵入王城戍衛(wèi)，的確也是有他說(shuō)到的這兩個(gè)好處。如此說(shuō)來(lái)，明公此議，乃是一舉三得。明公之謀略才干，真是勝我千里之遠(yuǎn)！何止我隴？展目海內(nèi)，可比者，微矣！”
他眇了一目，一只眼看人、看物，本來(lái)就不如兩只眼看人、看物清晰，念頭想到此處，又外頭白雪飄飄，堂內(nèi)昏昏暗暗，再去看立在堂門(mén)口光影交錯(cuò)之處的莘邇身姿時(shí)，他只覺(jué)莘邇裹幘、大氅的身體周邊，居然像泛出了微微的光芒，莘邇臉上亦是神光熠熠。
這突然而來(lái)的如同眼花的觀感，使張龜心頭不覺(jué)一跳。
他想道：“明公如龍兮！”
“圣人出西方”的這句讖緯謠言，張龜明知是定西自己編出來(lái)，散入關(guān)中，以爭(zhēng)奪關(guān)中民心的，然而這時(shí)這刻，此句讖緯謠言卻不由自主地浮現(xiàn)他的腦海中。
“即便今秋氐虜來(lái)犯，明公也必能勝之！”心跳莫名地加快，加快到張龜不由自主地微微顫栗，望著莘邇的獨(dú)眼充滿仰慕，他握緊了拳頭，沒(méi)敢去想其它，而這般想道。
莘邇問(wèn)張龜、高充，說(shuō)道：“輪調(diào)府兵入王城戍衛(wèi)，卿二人無(wú)有異議么？”
高充、張龜齊聲應(yīng)道：“無(wú)有異議！”
去書(shū)羊髦、選征募健兒的軍吏這兩件事，莘邇已經(jīng)交給了張龜去辦，輪調(diào)府兵此事，他便交給高充去辦，聽(tīng)了兩人的回答，與高充說(shuō)道：“君長(zhǎng)，那你今明兩日，就我的這個(gè)意思寫(xiě)成書(shū)信，寫(xiě)成后，即遣吏送去給士道，叫士道於本月內(nèi)上書(shū)朝中，請(qǐng)得朝廷允可，然后就開(kāi)始操辦、施行此措?！?br/>
高充應(yīng)諾，問(wèn)道：“明公，輪調(diào)此措誠(chéng)然高明，但有幾條細(xì)則，還敢請(qǐng)明公示下，充才好書(shū)寫(xiě)成文。”
“你說(shuō)。”
高充問(wèn)道：“輪調(diào)的話，是以該郎將府府主為將，還是由郎將府府主任將？”
“自是由該郎將府府主親率入都?！?br/>
高充問(wèn)道：“從哪個(gè)州的府兵開(kāi)始？”
“秦州的府兵不能動(dòng)，別州的府兵要么是剛組建，要么是還沒(méi)組建，便從河州的府兵起吧?！又堇蓪⒏鲝埖涝?，自到河州任此府主以來(lái)，有年余沒(méi)回過(guò)谷陰，沒(méi)見(jiàn)過(guò)其父張公了，趁此機(jī)會(huì)，也好讓他父子團(tuán)聚些時(shí)日?！?br/>
高充問(wèn)道：“是河州全州的府兵都去么？”
“河州八郡，現(xiàn)府兵總數(shù)萬(wàn)余，哪里用得著這么多兵？每次輪調(diào)，以州為單位，一次入王城戍衛(wèi)者以五千人為限。至於戍衛(wèi)時(shí)長(zhǎng)，我以為三個(gè)月即夠，畢竟還有他們各家的農(nóng)活需要府兵下力的。三月為一番，輪調(diào)戍衛(wèi)夠兩番，勛官升一等?！?br/>
高充把這幾條默記住，又問(wèn)道：“到了王城后，該郎將府府主直接聽(tīng)誰(shuí)的指揮？”
“老曹不是在谷陰么？他是定西的車騎將軍，在王城的軍職最高之人，當(dāng)然是由他來(lái)管了?！?br/>
高充應(yīng)了聲是，又問(wèn)道：“府兵路上和在王城的吃用，由朝廷出么？”
“路上的吃用，由他們自備；到王城后，由朝廷出。”
高充暫時(shí)想不到其它問(wèn)題了，然因生怕有所疏漏，卻還是摸著胡須，抬眼尋思。
莘邇回到榻上坐下，笑道：“君長(zhǎng)，你亦不必絞盡腦汁地去想了，這些，差不多已夠搭起輪調(diào)戍衛(wèi)此措的框架了，再細(xì)的東西，就叫士道去考慮吧?！?br/>
高充從了莘邇的話，便不再多去琢磨，應(yīng)諾說(shuō)道：“充明年就能按明公定下的這幾條細(xì)則，把給小羊君的書(shū)信寫(xiě)成，到時(shí)拿來(lái)請(qǐng)明公過(guò)目后，充就立即遣人送去給他?！?br/>
第二天，高充果把書(shū)信寫(xiě)成，呈給莘邇過(guò)目之后，便派人送往谷陰。
張龜依按莘邇的命令，也寫(xiě)好了給羊髦、黃榮的信，索性就由同一個(gè)信使，一起送去。
……
信使迎雪而行，金城到谷陰，四百里路，走了三天多。
到的谷陰，信使求見(jiàn)羊髦，——黃榮還在巡視州郡，督查均田制的推行情況，不在王城。
聞是莘邇的信使，羊髦馬上召見(jiàn)。
看過(guò)信使帶來(lái)的信，張龜?shù)男藕没?，羊髦?dāng)時(shí)落筆，個(gè)把時(shí)辰就把張龜詢問(wèn)的各項(xiàng)事宜，詳詳細(xì)細(xì)地都寫(xiě)了下來(lái)；高充的信不好當(dāng)場(chǎng)給答復(fù)，輪調(diào)府兵戍衛(wèi)王城，這事兒羊髦得和張渾等人議論，且需上書(shū)朝中，故此他只簡(jiǎn)略地回了一個(gè)“待與張公議罷，髦便奏請(qǐng)朝中施行”。
兩封回信交給信使。
信使當(dāng)天回程，仍是冒雪，又三天多的路程，返回到了金城縣的征西軍府。
……
到金城縣時(shí)，雪漸漸小了。
入到軍府，信使徑直去求見(jiàn)高充復(fù)命。
高充卻不在官廨，信使看到庭院正堂里頭，空空蕩蕩的，亦不見(jiàn)莘邇?cè)谄渲?，?wèn)了乃知，原來(lái)是莘邇帶著高充、張龜、宋翩和薛猛、田洽、麴令孫、郭道民、彭真相等幾個(gè)吏員於前日出府，去唐興郡見(jiàn)麴爽了。
信使不覺(jué)問(wèn)道：“前天時(shí)候，雪下正緊，明公怎么生起雅興，往去唐興訪鎮(zhèn)東？”
——麴爽辭尚書(shū)令職，自愿往河州為定西鎮(zhèn)戍東南，故是如前所述，定西朝廷便拜了他為“假節(jié)、督河州軍事、鎮(zhèn)東大將軍”。
高充等軍府、督府大吏泰半從莘邇出行，留下來(lái)的諸吏以唐菊為首。
信使問(wèn)的就是唐菊。
唐菊回答說(shuō)道：“明公還真的是突生雅興，前天，金城縣長(zhǎng)田佃夫親自給明公送了兩樹(shù)梅來(lái)，一樹(shù)黃梅，一樹(shù)白梅，各高數(shù)尺，黃、白相映成趣，花開(kāi)疏淡，暗香盈盈，明公甚喜，於雪下玩之良久，忽發(fā)喟嘆，說(shuō)‘覽此梅而思麴駒’，於是當(dāng)日就傳下令去，命起車駕，帶上了高長(zhǎng)史等君，由乞都督、禿發(fā)校尉等率步騎三百扈從，出縣沿湟水而去，前去唐興訪麴鎮(zhèn)東?！?br/>
信使訝然，說(shuō)道：“明公緣何覽梅而思麴鎮(zhèn)東？”
唐菊猜測(cè)說(shuō)道：“許是因梅之雅，而想到了鎮(zhèn)東之雅吧?！?br/>
信使越發(fā)訝然，想道：“我卻不曾聞聽(tīng)鎮(zhèn)東有何雅名！”
鎮(zhèn)東大將軍，官品是從二品，之前曹斐是定西軍職最高之人，現(xiàn)而下，麴爽是定西軍界第一人，“不聞鎮(zhèn)東雅名”云云，這話對(duì)麴爽不怎么恭敬，那信使自是不會(huì)說(shuō)出來(lái)的。
聽(tīng)了唐菊的話，信使就把羊髦的回信奉給唐菊。
唐菊見(jiàn)這信使冒雪受風(fēng)的來(lái)回七八天，臉蛋被凍得通紅，嘴唇都凍紫了，體諒他辛苦，遂打發(fā)了他去休息，又選了個(gè)吏員，命叫拿著羊髦的回信，趕去金城，呈給莘邇。
金城縣離唐興縣二百里地，用了不到兩天的時(shí)間，新的這個(gè)送信吏員到了唐興縣。
唐興縣是唐興郡的郡治，亦是田居的河州州府所在地，現(xiàn)下且是麴爽的督府、軍府所在地。
一個(gè)縣，再加上縣寺，大大小小，四個(gè)官寺。
縣中面積有限，容納不下，是以麴爽的督府、軍府沒(méi)在縣中，而是建在了縣外南邊。
與南邊三四里處，圈了塊地，如谷陰的靈鈞臺(tái)，下邊起高基，高基上建筑府苑。府占地十余畝，四周有墻，離地三尺高，墻丈余高。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就跟個(gè)小臺(tái)城似的。
送羊髦回信的這吏員到時(shí)，雪已停了一日，麴爽軍府的高基下頭，正有百十個(gè)兵卒在打掃地上的積雪。這吏員看見(jiàn)，在那高基上頭，軍府院外，東邊一塊空地上，立著十余人。此十余人多文士打扮，亦有褶袴戎裝的，大部分人散站周邊，圍著兩個(gè)人。
此吏眼神甚好，一眼認(rèn)出，被余人圍著的兩人中，一人就正是莘邇。
莘邇邊上那人，四十多歲年紀(jì)，方臉，蓄須，個(gè)頭不低，穿著件黑色的裘氅，腰中佩劍。此吏沒(méi)見(jiàn)過(guò)麴爽，然亦猜出，此人應(yīng)就是麴爽了。
是不是麴爽，這吏也不關(guān)心，他拍馬而前，到近處勒住跳下，繞過(guò)清理積雪的兵士們，到至通上軍府的臺(tái)階前，正待要向守路的吏員自報(bào)來(lái)意，瞥眼瞧見(jiàn)一幕，把他嚇了一跳。
卻見(jiàn)那高基之上，軍府院東，莘邇身邊的那個(gè)應(yīng)是麴爽的人，抽出了劍來(lái)。
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