“慢著！”白倩感覺(jué)手臂被人拽住，這一步就跨不出去，歐竹子的聲音在身后響起：“你聽(tīng)！這是什么聲音？”
白倩一怔，縮回了腳，凝神靜聽(tīng)。果然遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有斷斷續(xù)續(xù)的呼喊聲隨風(fēng)傳來(lái)，夾雜在荒野的風(fēng)聲如吼中，幾不可聞，如不是歐竹子留神傾聽(tīng)，幾乎就要錯(cuò)過(guò)了。馮蘭子和洛梅子俱都面露喜色，踮起腳四處張望，只有金老童，蹲在地上，用力地?fù)现约旱念^，把一頭白發(fā)抓撓得像只鳥(niǎo)窩似的，嘴里不停地自語(yǔ)道：“奇怪！奇怪！”
過(guò)不多時(shí)，叫聲由遠(yuǎn)及近，漸漸清晰可聞，一個(gè)再熟悉不過(guò)的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)：“……不可傷了白小姐……我回……回來(lái)了……”大家聽(tīng)得分明，正是楚江秋的聲音。
圈內(nèi)人人喜上眉梢，只白倩卻雙手掩面，抽抽噎噎地哭了起來(lái)，她已經(jīng)撐了良久，此時(shí)一聽(tīng)到他的聲音，便再也忍耐不住。這一哭，如梨花帶雨，嬌稚可憐，剛才種種的滋味，擔(dān)心、害怕、憂慮、不舍，都在這一哭中發(fā)泄了出來(lái)。只不知是為了他的平安歸來(lái)，還是自己的死里逃生。
幾個(gè)人劈開(kāi)狼群，很快來(lái)到火圈近前。
幾個(gè)人？馮蘭子揉了揉眼睛，仔細(xì)數(shù)了數(shù)，一、二、三、四，不錯(cuò)，總共是四個(gè)人，難怪金老童要說(shuō)奇怪，原來(lái)他早就聽(tīng)了出來(lái)。除了領(lǐng)頭的楚江秋，還有一個(gè)膀闊身長(zhǎng)的大漢，一個(gè)面孔蒼白的公子，最后一人大出意料之外，竟然就是不久前剛舍棄他們而去的喬西海。另兩個(gè)馮蘭子也識(shí)得，不僅認(rèn)識(shí)，有的還打過(guò)不大不小的交道，膀闊身長(zhǎng)之人是趙夢(mèng)覺(jué)，面孔蒼白的，自然就是鑄劍山莊的少莊主公子小須了。四人背上均背著一大捆干木柴，人人帶著傷，喬西海受傷尤重，身上滿是血痕，一進(jìn)火圈就累得癱倒在了地上。
一下子進(jìn)來(lái)四個(gè)人，地方已經(jīng)站不下了，好在這次帶回來(lái)的柴火很多，足夠用上好一陣子。大家一起動(dòng)手，把圈子擴(kuò)大一倍有余，大火重又熊熊燃起，人們總算可以把懸著的心放下了。
喬西海自從離開(kāi)眾人之后，原想憑著自己一身驚天動(dòng)地的功夫，一路殺回西海去。到那時(shí)，莫說(shuō)是幾只惡狼，就是豺狼虎豹一起來(lái)，他又有何懼？他這樣打算原也不錯(cuò)，只是狼這東西原比他想的更加狡猾，并不近他的身，只一味緊跟著，輪流追擊，包抄堵截，逼得他離開(kāi)西海越來(lái)越遠(yuǎn)。喬西海一路上殺了幾十只狼，殺得手也軟了，慌亂之中竟然迷失了方向，兜了一大圈，又回到原地，筋疲力竭之下，險(xiǎn)些葬身戈壁。幸得遇上出來(lái)打柴的楚江秋，兩人合力，邊打邊退，半路上又救了恰巧也正往西行的趙夢(mèng)覺(jué)、公子小須兩個(gè)，這才一起退了回來(lái)。誰(shuí)知這一耽誤，險(xiǎn)些害了白倩的性命，所幸她沒(méi)死成，而且還多了幾個(gè)強(qiáng)援。喬西海人品卑下，但武功是高的，在加上趙夢(mèng)覺(jué)、公子小須等人，若能眾人一心，逃生的機(jī)會(huì)無(wú)疑大大增加。
且不說(shuō)楚江秋和白倩如何相擁相慶，只說(shuō)喬西海，他看著兩人親昵的樣子，心中又妒又恨，猶比被惡狼咬一口更甚。早知道還要回來(lái)，當(dāng)初就不該離他們而去，如今不僅人品敗光，還要被一個(gè)后生小子所救，頓覺(jué)愧憤交迸，好生無(wú)味，恨不能拿袍袖把自己的臉遮起來(lái)，悻悻地獨(dú)自坐到一旁調(diào)運(yùn)內(nèi)息，包扎傷口，并不與他人交一言。
趙夢(mèng)覺(jué)自從來(lái)了之后，眼睛就幾乎沒(méi)有離開(kāi)過(guò)楚江秋，上上下下、左左右右地打量，眼神中既有猜疑，又有不信，難以捉摸。過(guò)了片刻，終于還是忍不住拱手道：“這位小兄弟，方才多謝你出手相救，只不知上下如何稱呼?！?br/>
這一番話說(shuō)得很是謙和，與他平時(shí)的作派大異，連公子小須都有些準(zhǔn)備不及，隔了一會(huì)兒才插話道：“列位恐怕有所不知，這位是趙夢(mèng)覺(jué)趙大人，原是京里兵部的主事，常在皇上跟前走動(dòng)的，今上很是器重，這次就是奉了皇命來(lái)這里辦差的?！?br/>
鬼才知道小須這幾句話說(shuō)得是真是假。趙夢(mèng)覺(jué)武功雖高，但在京里那么多一二品的大人眼中，不過(guò)是個(gè)不入流的小吏，拼命辦了幾年差，就連個(gè)侍郎都沒(méi)混上。如今正是明崇禎年間，朝廷內(nèi)憂外患，四方擾攘，朱由檢整日恓恓惶惶，一籌莫展，不是把自己鎖在深宮，就是在乾清宮與內(nèi)閣大臣們議事，那也輪不到他。在京這幾年，也就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)皇帝兩三次，是胖是瘦都看不清楚，哪里說(shuō)得上“常在跟前走動(dòng)”？但在他聽(tīng)來(lái)，仿佛確有其事一般，陡然間覺(jué)得自己的形象高大了半尺，很需要眾人來(lái)頂禮膜拜了。
“原來(lái)是京里來(lái)的大人，老朽喬西海，幸會(huì)幸會(huì)?！币恢弊诤竺娴膯涛骱２焕洳粺岬卣f(shuō)了兩句，其余人等卻都一言不發(fā)，殊無(wú)歡欣鼓舞、肅然起敬的意思。趙夢(mèng)覺(jué)哼了一聲，臉色暗沉了下來(lái)，斜睨了楚江秋一眼。
楚江秋明白，說(shuō)道：“賤名不足掛齒，沒(méi)的污了大人的耳朵，今后管教大人滿意就是?？墒钱?dāng)今之計(jì)，需眾人合力，先離開(kāi)這個(gè)鬼地方再說(shuō)！”
小須接過(guò)話來(lái)道：“這話不錯(cuò)！咳咳，這里一無(wú)援兵，二無(wú)水米，難以支撐太久，一旦柴火用盡，人人不免葬身狼腹?？瓤龋w大人，依小人之見(jiàn)，趁著人多，互相有個(gè)照應(yīng)，一起沖殺出去便是！”說(shuō)完，不由自主地看了白倩一眼，只見(jiàn)她面有喜色，輕輕地沖自己點(diǎn)了一下頭，似有贊許之意。小須與她的眼光碰了一下，急忙轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，自覺(jué)甜蜜無(wú)限，就連趙夢(mèng)覺(jué)的長(zhǎng)臉，都似乎變得風(fēng)趣了。
趙夢(mèng)覺(jué)冷冷地道：“互相照應(yīng)，說(shuō)得輕巧，單打獨(dú)斗，我自是不懼，但千百只野獸一齊沖上來(lái)，自顧尚且不暇，哪里還能照應(yīng)得了別人？除非……”說(shuō)到這里偏不往下說(shuō)了，眼光在各人的臉上轉(zhuǎn)了一圈，沉吟不語(yǔ)。
洛梅子焦急道：“除非什么？你只管說(shuō)了出來(lái)，大家看看有理沒(méi)理！”
趙夢(mèng)覺(jué)寧神思慮片刻，抬起眼來(lái)，盯著歐竹子、馮蘭子、洛梅子等三人，清清楚楚地說(shuō)道：“除非把你們?nèi)齻€(gè)和那個(gè)女的留下，我們出去后，再想辦法來(lái)救你們就是！”
“女的不能留下！”公子小須、喬西海兩人同時(shí)叫了出來(lái)。歐竹子等三人萬(wàn)料不到是這個(gè)“除非”，驚得張大了嘴巴，一時(shí)間說(shuō)不出話來(lái)。
“誰(shuí)都不能留下！”楚江秋猛地大喊一聲，就好像空中響起一個(gè)炸雷，周圍有幾只狼為這一聲暴喝所攝，嗚嗚嗚地仰頭叫了幾聲。
歐竹子等三人看看喬西海，又看看楚江秋，心中同時(shí)想到：“就憑這一句話，韓大哥的仇就算是揭過(guò)了?！?br/>
趙夢(mèng)覺(jué)斜了楚江秋一眼，沉聲道：“你小子不過(guò)是個(gè)草莽，懂得什么？他們武功如此不濟(jì)，跟著也是個(gè)死，還帶累了我們，不如就地靜守待援，等我派兵來(lái)救。哼，再怎么說(shuō)，我也是堂堂的兵部長(zhǎng)官，和王天德大人又是過(guò)命的交情，向來(lái)說(shuō)一不二的，怎么連我的話都信不過(guò)嗎？”
喬西海靜默不語(yǔ)，盤(pán)算著自己怎么脫身。洛梅子看了看他，氣不打一處來(lái)，再不顧他們的臉面，嚷道：“不錯(cuò)！官字兩張口，說(shuō)什么都行，可我洛老四偏偏第一個(gè)不相信！”歐竹子和馮蘭子齊道：“這話不錯(cuò)！”三人肩并著肩靠在一起，將手里的兵器橫抱在胸前，離開(kāi)喬西海遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，再不看他一眼。
眼見(jiàn)兩撥人又要爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，楚江秋這時(shí)大踏步走了出來(lái)，隨手從地下?lián)炱鹨桓」?，就在沙石地上?huà)了幾道。大家不知道他在做什么，把含在嘴里的臟話暫且咽了下去，聚攏了來(lái)看。只趙夢(mèng)覺(jué)不屑，獨(dú)自站在人群后面，以顯得主事大人崖岸自高，矯矯不群，只是目光仍是忍不住時(shí)不時(shí)地就往沙地上看上幾眼。