大街上人來(lái)人往熙熙攘攘，商人與旅客一如既往的多，對(duì)于民眾而言平常的日子并沒(méi)有收到影響。在紛雜的人群之中，一少年身影在逆著道路行走的，那滿(mǎn)臉疲憊與微微瞇著的眼睛，身形踉蹌時(shí)不時(shí)就會(huì)撞到其他人。

    項(xiàng)羽至從昨日白天今日白天都沒(méi)有休息過(guò)，這疲憊的身子全憑意志在支撐著，步伐焦急往北城門(mén)趕去。

    不知走了多久，項(xiàng)羽終于走不動(dòng)了，而此刻他已在北城門(mén)門(mén)下，此刻的北城門(mén)比之先前更加威風(fēng)，加厚了外墻的寬度與城墻的高度。到達(dá)目的地后項(xiàng)羽自顧的往那斜道臺(tái)階攀登，心中知曉那楚陽(yáng)平楚將軍必然在城上。

    行至臺(tái)階三兩層項(xiàng)羽便被門(mén)衛(wèi)呵斥，彼此相望見(jiàn)后那滿(mǎn)臉胡渣的大叔認(rèn)出了前些時(shí)日在這里幫修城墻的項(xiàng)羽，又見(jiàn)項(xiàng)羽一臉倦意，問(wèn)話只道是要見(jiàn)楚將軍，便是喊人替了自己崗位，而后扶著項(xiàng)羽上了斜道臺(tái)階。

    楚平陽(yáng)奉命于鎮(zhèn)守北城門(mén)，這北城門(mén)一直以來(lái)比其他三城門(mén)都要特殊，因這個(gè)方向是芒國(guó)遠(yuǎn)邊的疆場(chǎng)，這是前方快馬奔來(lái)的地方。此城門(mén)之外又是一望無(wú)際的草原，屬于一馬平川地帶。對(duì)這城門(mén)芒國(guó)祖上便令下要武將把守，一是時(shí)刻備戰(zhàn)接應(yīng)前方將士，二是此門(mén)外來(lái)商客最多，需得要一虎將彰顯國(guó)威。三就是這城城墻定下只許抬高升建，不許拆除瓦解，故而需要強(qiáng)有力的執(zhí)行人，常年把掌軍隊(duì)的楚平陽(yáng)便被選任上了。

    城上楚平陽(yáng)正襟危坐，手上拿著一紙羊皮卷，眉頭緊鎖的看著卷上字句，身后兵士喊話：“項(xiàng)羽求見(jiàn)將軍，言有要事?！?br/>
    見(jiàn)到楚平陽(yáng)后項(xiàng)羽心頭一松，當(dāng)即跪拜在地，楚平陽(yáng)轉(zhuǎn)頭來(lái)望，眉頭深鎖不解，沉聲言：“昨晚上樂(lè)從與王家定下的賭約我已有所了解。今天天未亮我家大門(mén)就被敲響了，熙然大夫來(lái)我府探訪說(shuō)天亮后要對(duì)來(lái)往人員仔細(xì)盤(pán)查，這關(guān)系到舉國(guó)安危。我已是應(yīng)下這事，故而你不必顧慮我會(huì)拒絕。

    “項(xiàng)羽，我問(wèn)你，你可清楚王家的勢(shì)力？”

    項(xiàng)羽目光望著地面，若有所思道：“王府家大業(yè)大，聞得他府可撼動(dòng)朝野政權(quán)，然，這事關(guān)我至親，項(xiàng)羽必須力爭(zhēng)。”

    楚平陽(yáng)將羊皮紙放在案幾上，起身臨近墻邊，望著城外平原，道：“王家原本是以慈善與安民為大義的大家族，在王清揚(yáng)祖父那代便是將族內(nèi)人發(fā)散到了全國(guó)境內(nèi)，或小鎮(zhèn)，或戰(zhàn)略要地，因他家族初心是好，朝內(nèi)對(duì)他家族不遺余力的相助，讓得王家趕超當(dāng)時(shí)的巨頭黑產(chǎn)業(yè)一大條。王府作為朝廷堅(jiān)實(shí)的擁躉，數(shù)十年來(lái)對(duì)朝內(nèi)大事傾力配合，又以其善行博得舉城百姓的認(rèn)可。在王堅(jiān)白任位之際，前一批的王家人已紛紛逝去，改換各自繼承人。王堅(jiān)白對(duì)族內(nèi)以誠(chéng)相待，對(duì)朝廷依舊誠(chéng)摯相擁，那散播各地的王姓血脈雖不比其父輩忠誠(chéng)，但與朝內(nèi)仍舊相安無(wú)事。

    “乃至到了王清揚(yáng)這代，因其人窮奢少簡(jiǎn)，霸刀一方，常以‘正宗’名頭去喝令各地的分支，久而久之那王姓家族各有獨(dú)立之意。王清揚(yáng)本人因極欲酒池覺(jué)察不到，但朝內(nèi)諸如董護(hù)國(guó)，熙然大夫等重臣可都明了這王家其實(shí)是一盤(pán)散沙。

    “現(xiàn)在如果都城之內(nèi)的王家正統(tǒng)遭亂，其余各地分支早已無(wú)心效國(guó)，紛紛打算立地為土財(cái)主。倘若這般，那國(guó)庫(kù)至少會(huì)有三成的損失。這兩年邊疆戰(zhàn)事不斷，若是斷了這三成的國(guó)稅，后果不堪設(shè)想?！?br/>
    “熙然大人所言的‘舉國(guó)安?！?，原是指這方面嗎？”項(xiàng)羽臉色慘白，慘笑道：“項(xiàng)羽大致明了此事的利害關(guān)系了，告辭?！?br/>
    言罷，項(xiàng)羽跌跌撞撞的往城下走去，楚平陽(yáng)長(zhǎng)嘆一氣，令士卒相送卻是被項(xiàng)羽推開(kāi)。

    走在大街上，項(xiàng)羽比那路邊乞丐顯得還可憐，雙眼失神而身體疲倦，原本堅(jiān)定的意識(shí)也將近崩潰。來(lái)這里之前項(xiàng)羽本滿(mǎn)心歡喜，然而聞得楚將軍一般話語(yǔ)后項(xiàng)羽才醒悟，原來(lái)熙然大夫與滿(mǎn)朝重臣看似與自己走的很近，然各自都是以國(guó)家為重，并無(wú)所謂想要影響賭局的實(shí)質(zhì)。

    “真的是好大臣?！表?xiàng)羽眼神渙散望著天，吐了口氣，嘴角露出苦笑狀。

    項(xiàng)羽不知走了多久，也不知到了何處，終于是扛不住，倒在了地上...

    ······

    時(shí)至下午，芒國(guó)本一直是在清晨上朝，臣子們有事啟奏，君上當(dāng)庭批復(fù)。而今日有些例外，在下午時(shí)辰一眾聚集在了宮殿。

    今日下午滿(mǎn)座到齊，不像往常松散有缺人。在座的皆是身穿暗色官服，頭戴著一個(gè)模子的臣冠，上面不同顏色表示不同的品階，用此來(lái)辨別官位的高低。

    滿(mǎn)朝官員左右兩側(cè)站立，高堂之上是身穿布衣的楚騫澤，在其身側(cè)是穿著白袍衣裙的公主楚子依，好似來(lái)這來(lái)的少，楚子依臉上平淡如水，眼睛卻在打量著當(dāng)庭的人物。

    ‘噠噠噠’門(mén)外腳步聲傳來(lái)，全場(chǎng)往那門(mén)外看去，樂(lè)從衣冠華服紙扇輕搖而來(lái)，踏入宮殿一刻輕嘆感慨，“多少時(shí)日沒(méi)有進(jìn)入這殿堂了.”

    雖是經(jīng)過(guò)梳理，但樂(lè)從臉上倦意卻并未全部清洗干凈，雖是身經(jīng)打扮換上了平日不著的華服，但一身風(fēng)塵仆仆還是撲面襲來(lái)。

    入殿站好，樂(lè)從也不跪拜，只是自顧搖扇輕搖，緘口未言，好似來(lái)這觀光旅游般。

    余座一人起身道：“樂(lè)從大人好生自在，面朝圣上都不跪拜。雖是私下浪蕩成性子，但多多少少此刻得收斂一下吧?！?br/>
    樂(lè)從探頭望去，見(jiàn)著是王府王清揚(yáng)，身上穿著與體型不符的官服，好似硬生生擠瘦了不少，頭帶藍(lán)色絲條，僅次于紫色熙然大夫一行的品階。王清揚(yáng)雖是盡力掩飾著自己所受到不合身衣物的擠壓，但在外人看來(lái)真覺(jué)得有些滑稽。

    “王大人言之有理，但樂(lè)從亦是覺(jué)得，平日你雖生活隨意，但今日當(dāng)著圣上的面，你也應(yīng)該先行禮通報(bào)一聲再轉(zhuǎn)頭來(lái)質(zhì)問(wèn)我，王大人貿(mào)然倉(cāng)促向我問(wèn)話，也是稍許不妥吶。”

    王清揚(yáng)臉色一臉，像是吃著閉門(mén)羹，臉色雖不喜卻還是得笑言以對(duì)，向高堂上的楚騫澤躬身行了一輕禮。見(jiàn)狀，樂(lè)從也恭敬向了楚騫澤行了一禮。

    “楊大人，今日大伙破例在下午審朝，正是為了等待百忙中的你。既是你已到來(lái)，那我也就不藏著掖著了，簡(jiǎn)單明白的向你表達(dá)自己的意思罷?！?br/>
    樂(lè)從轉(zhuǎn)頭望了一眼現(xiàn)開(kāi)口的男人，拱手道：“常大人，晚輩洗耳恭聽(tīng)?！?br/>
    這男人體型高瘦，雙眼轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，尖細(xì)的招風(fēng)耳，整個(gè)一精明商人的模樣。此人正是京都四大家族中的常家現(xiàn)任家主常運(yùn)杰，頭束藍(lán)色絲帶，其人與王清揚(yáng)關(guān)系甚是親密。

    常云杰那昔日因做錯(cuò)事而被其父扇裂開(kāi)嘴唇至今仍沒(méi)有恢復(fù)，卻還是喜歡咧嘴笑，這一笑那嘴唇好似花兒綻放般四散五開(kāi)。

    “楊大人昨日與王大人相打賭，言曰五日內(nèi)尋得那民間女子作為勝負(fù)條件，輸?shù)脑捀市氖苣窃在E誹謗的罪名，對(duì)否？”

    “昨日一眾皆是在場(chǎng)，何必再問(wèn)？”

    常云杰嘿嘿兩聲，“昨晚熙然大夫言，這事作為你與王家與項(xiàng)家私下約定，旁人公正，對(duì)否？”

    樂(lè)從紙扇合攏，神色嚴(yán)肅道：“然?！?br/>
    “卻不料今日使得各城城門(mén)勒令排查身份信息，使得我等府內(nèi)來(lái)往人員手續(xù)紛雜，徒添瑣事，不知這安排與‘私事賭注’有何干系？”

    一側(cè)又一人站起，這人生得俊朗，嘴角時(shí)常掛著微笑，雙眼你之中卻有一股邪魅感，原本這人在角落一直望著高臺(tái)上的公主，此刻方才將目光移到樂(lè)從身上。頭束藍(lán)絲，與王、常兩府同樣的品階。

    “本府近些時(shí)日邀外駐商人來(lái)往甚多，原本以前半個(gè)時(shí)辰就能排隊(duì)進(jìn)這都城，現(xiàn)今卻硬生生要拖到一個(gè)半時(shí)辰，多有心中怨氣難消。楊大人這舉措，當(dāng)真是使得我府有些事不好辦啊.”

    樂(lè)從心下一思，大致明白當(dāng)下格局與自己，針?shù)h相對(duì)怕是不足以形容，應(yīng)該說(shuō)是四面楚歌了。

    稍作行禮，面露難色道：“吳大人與常大人府上生意多談，現(xiàn)因在下一時(shí)妄為，造成諸多困擾，是在下唐突了。”

    “樂(lè)從固然行為多欠細(xì)酌，然本意是好的?，F(xiàn)邊疆戰(zhàn)事不穩(wěn)，四城加以防范也是為都城百姓安全著想。且方今國(guó)都雖穩(wěn)如春天，但對(duì)其他地方是在過(guò)著冬天。恕我直言，現(xiàn)今來(lái)府商談的大多都是結(jié)一年之帳，或是來(lái)府詳談明年合作之事，或是來(lái)都借宿享這祥瑞佳節(jié)罷了。饒是覺(jué)得老夫話語(yǔ)不對(duì)，老夫還就不改口了，難道偏你兩府忙到生意做不停，而我紀(jì)府只顧結(jié)賬與互通往來(lái)為主不成！”

    遞了個(gè)眼色，紀(jì)府家主紀(jì)承允好似在對(duì)樂(lè)從說(shuō)我給你擔(dān)著底子，莫要慌。樂(lè)從回之以微笑。常府常云杰與吳府吳澤明干笑一陣，眼中閃過(guò)一絲恨意，但很快消失。

    “各位大人們都在為國(guó)為百姓著想，王某在一旁觀望良久，見(jiàn)大人們言辭懇切，在下也不容不提以意見(jiàn)了。”王清揚(yáng)與常、吳二人交換個(gè)眼神，接著道：“熙然大人好意調(diào)撥鐵甲兵助王家早日洗脫嫌疑，王府感動(dòng)不已.然現(xiàn)今又將之調(diào)派在滿(mǎn)大街上游蕩，這樣未免有些過(guò)了吧？鐵甲軍只負(fù)責(zé)宮內(nèi)巡防，何等大事令得鐵甲軍去那城中巡查呢？”

    在最前端的熙然德義眼神微閉，深沉思考狀，此時(shí)被點(diǎn)名，只得是打起精神道：“那城中似有一伙賊盜，老夫?yàn)楸Ｈ侵邪捕?，便是勒令前去巡查一陣，有何不可嗎？?br/>
    “不曾，不曾.”王清揚(yáng)連忙搖頭，“只是見(jiàn)宮內(nèi)巡防似有松懈，來(lái)朝之前見(jiàn)換防空隙比之前大太多，故而忠意相告.”

    高臺(tái)之上楚子依細(xì)眉微揚(yáng)，心下不喜想要開(kāi)口，熙然德義早言道：“王大人考慮周到，想必那幾個(gè)小小竊賊此刻被鐵甲軍嚇到聞風(fēng)喪膽，早遁地?zé)o形了。老夫這將鐵甲軍調(diào)令歸宮?！?br/>
    熙然開(kāi)口，楚子依心覺(jué)氣不過(guò)，嘟著小嘴瞥頭怒氣不消，不經(jīng)意間瞧見(jiàn)臺(tái)下吳、王、常三府家中目光都在自己身上，被這三雙狡猾如狐貍的眼睛盯著心中閃過(guò)一絲不安，剛欲直面開(kāi)口斥責(zé)，這三雙眼睛突悄然移開(kāi)。

    場(chǎng)面一時(shí)安靜下來(lái)，各人心中有各人想法，在看似平靜的風(fēng)波下隱藏著。

    董卿雙眼掃視過(guò)在場(chǎng)每一個(gè)人，朗聲道：“天下長(zhǎng)治久安皆賴(lài)滿(mǎn)朝文武傾力協(xié)作，望日后各位大臣多多諫言，使得民眾安居樂(lè)業(yè)，國(guó)家富強(qiáng)無(wú)敵。今日朝政就到這吧?！?br/>
    一眾辭退，樂(lè)從呆立原地，待得眾人離去后，那雙眼疑惑望了熙然大夫一下，便是轉(zhuǎn)身欲退，卻是被楚騫澤開(kāi)口留了下來(lái)。

    遣散眾侍衛(wèi)與仆人，場(chǎng)上只剩下楚騫澤、楚子依，董卿，熙然德義與楊樂(lè)從后，熙然勸道：“樂(lè)從，改天你去王府向王清揚(yáng)道個(gè)歉，說(shuō)這事是自己一時(shí)糊涂，只賴(lài)是項(xiàng)羽一人之罪。這番事你接的也糊涂，本不該為了項(xiàng)羽一人擲下千金之諾?！?br/>
    樂(lè)從腳步停住，背對(duì)眾人的臉上陰沉一片，原本疲倦的身軀更覺(jué)勞累，提聲道：“按大夫之意，這事就這么罷了？”

    熙然德義苦口婆心道：“邊疆戰(zhàn)事不穩(wěn)，三府聯(lián)合擺明了對(duì)你這茬有所提防，朝內(nèi)需得以大局為重，而不能因私廢公?！?br/>
    “呵..”樂(lè)從苦笑，“大人們?yōu)閲?guó)著想，樂(lè)從自然不敢阻撓。但，若是正義的天枰不在中立，只怕徒勞茍延殘喘.”

    “樂(lè)從，你話太過(guò)了.”似沒(méi)聽(tīng)到熙然回話，樂(lè)從只顧離開(kāi)了宮殿。在殿外未離開(kāi)的常、吳、王三府家主見(jiàn)樂(lè)從垂頭喪氣出殿門(mén)，對(duì)視奸笑一陣。