如果說(shuō)前些日子吞入的絕品高手血精是一團(tuán)拳頭大的火團(tuán)的話，那此刻吞入腹中的，就是一條火焰之河！無(wú)比龐大精純的內(nèi)力在體內(nèi)燃燒著，隨著嚴(yán)信不停運(yùn)轉(zhuǎn)長(zhǎng)河氣功，這股火河從最開始的一絲一縷，到最后一股股的融入了長(zhǎng)河氣功之中，幾乎讓他有隨時(shí)會(huì)被撐暴的感覺(jué)。也不知道過(guò)了多久，運(yùn)轉(zhuǎn)了多少次功法，當(dāng)他收功停住，默默感悟了一陣，忍不住低聲笑道：“好，妙，妙極！”
這一次閉關(guān)雖然耗時(shí)比平日多了許多，但是收獲無(wú)意是巨大的。徹底吸收了瘋子宗師磅礴的內(nèi)力精血，嚴(yán)信的修為一下子從中品巔峰的內(nèi)力修為，跨越上品階段，匪夷所思的一步登天，直接晉升到絕品境界――雖然，只是絕品初段。
幾日后，嚴(yán)信將暴增的功力嫻熟適應(yīng)后，又演練了一翻止水劍法，竟有了幾分蠢蠢欲動(dòng)，一試身手的想法。恰在此刻，仆人來(lái)報(bào)，他母妃派遣的貼身老管家張伯正好趕到。
“來(lái)的竟然是張伯？”嚴(yán)信眼中露出驚喜之色，立刻收起佩劍，快步迎了出去。
張伯名叫張吉，是張家的世仆，也是嚴(yán)信母妃的貼身管家，最信賴的仆人之一。更主要的是，他也是自小看著嚴(yán)信長(zhǎng)大的老人。后來(lái)嚴(yán)信母親入宮，誕下嚴(yán)信，母憑子貴，晉升和妃，張伯自然不可能跟隨入宮，就幫她掌管宮外的別府。嚴(yán)信小時(shí)候住在宮內(nèi)，是由母妃的另一位貼身老人張嬤嬤保護(hù)，但是當(dāng)他十二歲離宮后，就一直由張伯保護(hù)，所以感情上比張家派出來(lái)保護(hù)他的張成劍要親厚的多。
“張伯，母妃怎么講您派了過(guò)來(lái)？這樣的話，京城里的府邸由誰(shuí)掌管？”剛見到張伯，嚴(yán)信就連珠炮的開始發(fā)問(wèn)。
張伯身穿灰黑色的袍子，須發(fā)皆白。此刻聞言他笑了笑道：“你和小姐都沒(méi)在府中，我離開幾日沒(méi)什么大礙。反而有些事小姐要我告知你，別人來(lái)不合適。”
嚴(yán)信露出幾分了然之色，明白母妃是有話要通過(guò)張伯告訴自己，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“晚點(diǎn)再說(shuō)，先去見見鐵言表哥，告知他你來(lái)的消息?！闭f(shuō)著帶著張伯向后走去。
張伯和張鐵言都出生張家，雖然一個(gè)是嫡系，一個(gè)是世仆，不過(guò)自然也是認(rèn)識(shí)的。所以介紹也省了，先從張鐵言手中接過(guò)了詳細(xì)記載廣平府境內(nèi)諸多悍匪資料的簿子，這才借表哥的地方給這位親厚老人接風(fēng)洗塵。
當(dāng)夜，宴席散去，嚴(yán)信二話不說(shuō)，拉扯著微有酒意的張伯到了比武場(chǎng)中。當(dāng)他拉開了架勢(shì)，一身渾厚的長(zhǎng)河氣功激蕩，將衣袍都鼓了起來(lái)，本來(lái)微微有些酒意的張伯不可思議的睜大眼睛，仔細(xì)打量了他一陣，哪里還有一絲醉意？過(guò)了一會(huì)，張伯收起驚容，神情肅穆的問(wèn)道：“小主人，以你的年紀(jì)，就算在如何的驚才絕艷，沒(méi)有二十年的苦功是絕無(wú)可能達(dá)到這個(gè)程度，更別說(shuō)你的武學(xué)天資實(shí)在不怎么樣。能不能告訴我，您這是服用了天材地寶呢，還是修習(xí)了吸功大法之類的邪功？”
嚴(yán)信根本就沒(méi)想過(guò)能瞞過(guò)張伯的眼睛，早有準(zhǔn)備好了說(shuō)辭，臉上露出一絲苦意，點(diǎn)頭道：“張伯，是一種改良后的吸功大法殘篇。我的處境您最清楚了，我也是被逼無(wú)奈?！?br/>
張吉雙眉愈加皺的深了，看著嚴(yán)信，忍不住苦惱的拉了幾下胡子，過(guò)了好一會(huì)搖頭嘆道：“小主人，你，你可讓小姐的一翻苦心白費(fèi)了。三位最有希望的王子中，五皇子是你的遠(yuǎn)房堂兄，他的母親和小姐是堂姐妹。近些年小姐在宮中刻意交好五皇子的母親賢妃，已經(jīng)有了不小功效，將來(lái)他如果繼位，放過(guò)你的把握不小?？扇缃瘢葱≈魅四囊馑?，似乎對(duì)皇位還不肯放棄？”
嚴(yán)信沒(méi)有想到宮中的母妃為自己做了這么多，忍不住感動(dòng)不已。沉默了一會(huì)，他還是搖頭道：“張伯，母妃的好意我自然明白，不過(guò)，不說(shuō)五哥繼承皇位不過(guò)只有三分之一、甚至三分之一都不到的機(jī)會(huì)，就算他真的繼位了，會(huì)遵守承諾么？我明河帝國(guó)沾滿鮮血的歷史上，這樣的例子雖然不是沒(méi)有，可真的極少極少啊。那不多的幾個(gè)以皇帝兄弟身份得獲善終，我可都仔細(xì)看過(guò)，不是皇帝親厚的同父同母親兄弟，就是自小一同長(zhǎng)大、感情極厚的異母兄弟。不過(guò)就算如此，一生都過(guò)得如履薄冰、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，又有何樂(lè)趣？況且，其后輩又如何能和太子之流再度交好？張伯，我心念已決，寧愿轟轟烈烈死，也好過(guò)茍延饞喘度過(guò)一生?！?br/>
張吉神色沉凝，過(guò)了好一會(huì)才緩緩說(shuō)道：“小主人，你既然心意已決，我會(huì)轉(zhuǎn)告小姐知道的。你此次寫信匆匆將我召來(lái)，有何要事？難不成是讓我陪你練武不成？”
嚴(yán)信見嚴(yán)肅的話題過(guò)去，不禁一笑，搖頭說(shuō)道：“是這樣的張伯，本來(lái)我想請(qǐng)你和鐵言表哥麾下的廣平府總捕頭、還有成劍先生聯(lián)手，集三位絕品高手之力，擒拿廣平府一些大寇悍匪。一旦抓到，先游街讓鐵言表哥提升政績(jī)，之后我會(huì)用吸功大法吸盡他們的功力，再直接發(fā)到刑場(chǎng)斬首。此事一舉數(shù)得，所以才將你急急召來(lái)。”
嚴(yán)信說(shuō)到這里，臉上露出沉吟之色，思索了一下道：“不過(guò)幾日前，鐵言表哥送了一個(gè)宗師囚犯讓我吸取功力，一下子讓我內(nèi)力修為暴漲到了絕品高手的境界。這下再抓捕那些絕品悍匪就有些雞肋了。不過(guò)，這事還是要做，而且我也參加，一來(lái)算報(bào)答鐵言表哥的鼎立相助，二來(lái)，那些悍匪大寇各自都有不菲的身家，也可以貼補(bǔ)一下。”
張伯臉上愁容過(guò)了好久才散去，嘴角露出了一絲笑意，想了想道：“小主人你想的不錯(cuò)，可哪里有那么簡(jiǎn)單的？那些悍匪都躲藏在不知道什么角落，豈會(huì)輕易上鉤？不然你以為十大名捕干什么吃的？”
嚴(yán)信哈哈一笑，揮揮手中簿子道：“大致位置是有的，至于怎么引出他們，我自然有一些計(jì)劃。反正就當(dāng)是游山玩水，他們不來(lái)就算了，來(lái)了，算是意外收獲。好了，此事先不說(shuō)，張伯，先接我一劍！”說(shuō)著抽出腰間裝飾華麗的長(zhǎng)劍，一劍刺了過(guò)去。
張吉淡然一笑，做為一個(gè)積年的絕品武者，他自然不會(huì)將嚴(yán)信這樣連內(nèi)力收斂都做不到的新晉絕品武者放在心上。不過(guò)畢竟是自己的小主人，他隨手取出兵刃鐵算盤，微微一撥，和嚴(yán)信斗在了一起。只不過(guò)激斗中，他八分守勢(shì)，就算偶爾的二分攻勢(shì)，也是點(diǎn)到即止，幫小主人喂起了招來(lái)。對(duì)嚴(yán)信這樣內(nèi)力在短期內(nèi)暴漲、根本連控制也做不到的人來(lái)說(shuō)，一個(gè)同階老手的實(shí)戰(zhàn)指點(diǎn)實(shí)在是彌足珍貴。換了其他人，那個(gè)不是一步一個(gè)腳印修煉上來(lái)，豈會(huì)出現(xiàn)下品武者的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)搭配絕品內(nèi)力這樣的罕見情況？
接下來(lái)的幾日，嚴(yán)信在張伯細(xì)心喂招指點(diǎn)下苦練止水劍法和凌波飛步，終于能將暴漲的內(nèi)力和劍法輕功配合起來(lái)，憑借位列神功絕藝的止水劍法，慢慢已經(jīng)能和張伯打個(gè)有來(lái)有去了。而長(zhǎng)河氣功號(hào)稱內(nèi)力陰柔綿長(zhǎng)，若是纏斗下去，反而還是他勝機(jī)較大。到了這一步，再精研劍法就不是一朝一夕之功了，嚴(yán)信知道適可而止，在修成劍法的第二日就帶著張成劍、張伯以及廣平府的總捕頭昆查，加上一些家丁，裝扮成了押鏢的鏢師，離開的廣平府。
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