第二日，徽妍乘著車(chē)，從弘農(nóng)出發(fā)，一路趕往長(zhǎng)安。

    起初，母親和兄長(zhǎng)覺(jué)得她這般舉動(dòng)太唐突，唯恐她惹怒的了皇帝，不肯讓她去。

    但徽妍對(duì)他們說(shuō)：“我見(jiàn)過(guò)陛下兩面，言談許久，他并非蠻不講理之人。當(dāng)朝自開(kāi)國(guó)以來(lái)，頗重孝道，先前宮中請(qǐng)我做女史，我以服侍母親為由推拒，那邊也并未為難。母親，兄長(zhǎng)，我此去不過(guò)向陛下陳情，其中分寸，我自然知曉。”

    戚氏和王z知她心志，既不愿為了躲避采選而匆匆嫁人，也不愿采選入宮，想來(lái)想去，亦只得如此。

    “你若真能見(jiàn)到陛下，切記萬(wàn)萬(wàn)不可鹵莽，那是天子，他若說(shuō)不許便不許，爭(zhēng)不得?！逼菔喜蛔诟?。

    徽妍有些緊張，路上，她將說(shuō)辭準(zhǔn)備了一套又一套，細(xì)細(xì)修改，力求穩(wěn)妥。

    母親和王z的擔(dān)心不無(wú)道理，但徽妍想起皇帝曾對(duì)她說(shuō)的話，的確覺(jué)得他是個(gè)通情理的人。而且自己已經(jīng)二十四歲，選進(jìn)宮去能做什么？去做女史么？徽妍早已經(jīng)推辭過(guò)了，而皇帝并未強(qiáng)求。

    待得到了長(zhǎng)安，徽妍先去長(zhǎng)樂(lè)宮，找到了張挺。

    張挺見(jiàn)到她，十分高興，寒暄一通之后，徽妍告知了自己的來(lái)意，張挺吃一驚。

    “女史不愿采選？”他問(wèn)。

    徽妍道：“妾?dú)w漢時(shí)，乃一意服侍母親，實(shí)無(wú)意入宮?！?br/>
    張挺沉吟片刻，頷首，“也罷。我見(jiàn)陛下十分念著太傅舊情，女史若直接向陛下陳情，確是捷徑。不過(guò)女史果真要如此么？我聽(tīng)聞陛下采選之令下來(lái)之后，稚齡之女免征，大齡之女亦有了去處，民間無(wú)不歡欣。說(shuō)實(shí)話，以女史品貌，恐怕乃是佼佼者，棄之豈不可惜。”

    徽妍莞爾：“多謝內(nèi)侍，妾在匈奴八年，對(duì)皇宮榮華，已無(wú)貪戀。”

    張挺只得不再多言，但一口答應(yīng)下來(lái)。他辦事不含糊，當(dāng)日就領(lǐng)著徽妍找到了徐恩。

    “女君要見(jiàn)陛下？”徐恩訕訕，“可陛下昨日去了上林苑，不在宮城之中?！?br/>
    徽妍訝然，與張挺對(duì)視，有些失望。

    “如此，不知陛下何時(shí)回來(lái)？”徽妍問(wèn)。

    “這……”徐恩苦笑，“小人也不知。或兩三日，或四五日，從無(wú)定時(shí)?！?br/>
    徐恩前番自作聰明，被皇帝訓(xùn)斥，他一直引以為戒，再不敢擅作主張。但見(jiàn)徽妍露出躊躇之色，又有張挺情面，他也不好把事做絕。

    “這般，女史可留在長(zhǎng)安等候，陛下一旦回來(lái)，小人即刻派人告知，如何？”他問(wèn)。

    徽妍想了想，也只有如此，感激地向徐恩一禮，“多謝內(nèi)侍?！?br/>
    徐恩笑笑：“女史客氣?！?br/>
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    夏日來(lái)臨，長(zhǎng)安經(jīng)歷了幾場(chǎng)雷雨之后，艷陽(yáng)高照，藍(lán)天澄澄，白云高高地堆在天上，仿佛新打的絲絮。

    上林苑的章臺(tái)宮里，郎官們趁著閑暇，拉出赤白兩隊(duì)人來(lái)打蹴鞠。

    圍觀的人很多，宮中不當(dāng)值的人幾乎都跑去看，圍在場(chǎng)邊喝彩助威，聲音一浪高過(guò)一浪。

    皇帝在宮中聽(tīng)到聲響，也被勾起了興趣，走到場(chǎng)邊去看。

    附近郎官們見(jiàn)到皇帝來(lái)，皆收斂起隨意之態(tài)，忙列隊(duì)行禮。皇帝卻擺擺手，走到眾人中間，一道在場(chǎng)邊圍觀。

    皇帝到來(lái)，場(chǎng)上的人更是高興，太陽(yáng)光下，蹴鞠高高飛起，好像驚鴻掠過(guò)，未幾，飛入網(wǎng)中。

    場(chǎng)邊爆出一陣喝彩，皇帝亦不禁拊掌大笑。

    最終，赤隊(duì)贏了白隊(duì)，場(chǎng)上眾人亦不閑著，下了賭注的人，收錢(qián)的收錢(qián)，給錢(qián)的給錢(qián)。

    第二日清晨，皇帝返回未央宮，衛(wèi)士列隊(duì)前后，將皇帝的車(chē)駕拱衛(wèi)在中央。

    皇帝上車(chē)時(shí)，瞥見(jiàn)車(chē)駕旁的一名車(chē)?yán)?，停住?br/>
    “你可是今日為赤隊(duì)踢入了蹴鞠？”他問(wèn)。

    那名車(chē)?yán)摄读算?，忙向皇帝行禮，“稟陛下，正是！”

    “你叫什么？”

    “王恒！”

    “王恒？”皇帝想了想，看著他，“你父親，是王太傅？”

    王恒沒(méi)想到皇帝竟然知道自己，眼睛一亮。

    “稟陛下！”他有些激動(dòng)，“臣的父親正是王太傅！”

    皇帝笑了笑：“何時(shí)拜的郎官？”

    “稟陛下，臣上月剛拜的郎官！”

    皇帝頷首：“做郎官可是辛苦，好好干，莫失了太傅臉面。”

    王恒幾乎要哭出來(lái)，大聲道，“臣遵命，誓死不忘陛下教誨！”

    皇帝微笑，不再多言，登車(chē)而去。

    待得回到未央宮，已經(jīng)是午時(shí)。皇帝到了寢宮，正待更衣，徐恩走過(guò)來(lái)，低聲道，“稟陛下，王女史求見(jiàn)。”

    皇帝聽(tīng)得這話，愣了愣，回頭看他。

    “王女史？她怎來(lái)了？”他問(wèn)。

    “臣也不知。”

    “可說(shuō)了何事？”

    “不曾?！毙於鞯?，小心觀察著皇帝的神色，“陛下，見(jiàn)么？”

    皇帝微微昂著頭，光照明晦夾雜，看不清神色。

    “朕還有事，且將她宣進(jìn)來(lái)。”少頃，皇帝淡淡道，“在清漪殿待詔?！?br/>
    徐恩應(yīng)下。

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    徽妍在王繆家中等了兩日，正當(dāng)坐立不安，宮使忽而來(lái)到，說(shuō)皇帝宣她入宮。

    徽妍松一口氣，心卻又提起來(lái)，幸好她這兩日不敢怠慢，衣飾都是穿戴齊整的。她在鏡前照了照，確認(rèn)無(wú)誤，告別了王繆和周浚，隨宮使入宮去。

    宮使引著徽妍，從掖門(mén)走入未央宮，一路往內(nèi)，將她領(lǐng)到清漪殿。

    清漪殿，在未央宮中是一處不太起眼的宮殿，建在滄池邊上，以水波而得名。它離前殿不近不遠(yuǎn)，一些大臣平日可到此休憩。徽妍從前在宮學(xué)做侍書(shū)，也曾來(lái)過(guò)這里。

    殿上沒(méi)什么人，接待她的內(nèi)侍與她說(shuō)了一番客套話之后，便離開(kāi)了?；斟趯m殿里，往外看去，滄池水波粼粼，遠(yuǎn)處的宮室樓臺(tái)巍峨，點(diǎn)綴在池水與天空之間。

    徽妍心里不住想著說(shuō)辭，望了一陣風(fēng)景，發(fā)了一陣呆，又瞅著四處無(wú)人，起身來(lái)走了一走?？勺阕銉蓚€(gè)時(shí)辰過(guò)去，看著日頭漸沉，沒(méi)有人來(lái)宣她去見(jiàn)皇帝。

    她心中不住疑惑，莫非皇帝忘了自己？

    徽妍起身往門(mén)口瞅去，盼了好一陣，終于看到一個(gè)內(nèi)侍領(lǐng)著宮人過(guò)來(lái)。

    “陛下實(shí)在忙碌，女史稍安?！眱?nèi)侍客氣道，讓宮人呈上一些吃食來(lái)。

    徽妍不好說(shuō)什么，只得謝過(guò)。

    內(nèi)侍領(lǐng)著宮人們將殿上的燭火點(diǎn)起，又離開(kāi)了。

    徽妍一邊用著膳，一邊默默盯著滄池那邊的太陽(yáng)，它將池水染得血紅一片，最后，沉入西山不見(jiàn)。吃食的味道卻是不錯(cuò)，徽妍品出來(lái)，有幾樣小食，是當(dāng)年宮學(xué)里常常吃到的。

    但等到她吃完，天色擦黑，皇帝仍然沒(méi)有消息。

    涼風(fēng)從滄池上吹來(lái)，殿上的燭火搖曳，更顯孤寂?；斟麑?shí)在坐不住，走出殿外，只見(jiàn)庭院里只有一兩個(gè)宮人在，小聲聊著天，見(jiàn)徽妍來(lái)，行個(gè)禮，走開(kāi)了。天空中，一輪明月剛剛升起，皎潔似玉盤(pán)，銀色的暉光，將徽妍與廊柱的影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)。

    徽妍百無(wú)聊賴，只得走回殿中。

    才進(jìn)門(mén)，忽然，她似乎聽(tīng)到了一些聲音，好像是宮外有車(chē)馬走過(guò)。她停住，回頭望去，卻又沒(méi)有了。

    滄池的風(fēng)比方才大了些，將殿前茂密的樹(shù)木吹得搖曳，她似乎看到宮門(mén)那邊有人影，卻不分明。

    徽妍從小就有些怕黑，此景此景，覺(jué)得身上有些發(fā)毛。偏偏方才的兩個(gè)宮人不知道去了何處。

    她壯壯膽，問(wèn)一聲，“有人么？”

    無(wú)人應(yīng)答。

    她提高了聲音，又問(wèn)一聲。

    仍然無(wú)人應(yīng)答，殿外只有月光照明么，樹(shù)木枝葉在她看不清的地方嘩嘩作響?；斟Ｗ∧_步，心中忽而升起些莫名的東西。從前宮學(xué)里，流傳著好些鬼故事，什么滄池里藏著秦朝暴亡的冤魂啦，什么無(wú)人的殿閣里時(shí)常會(huì)聽(tīng)到有歌聲啦……

    突然，手臂被什么抓住。

    徽妍尖叫起來(lái)，本能地用力掙開(kāi)，一個(gè)轉(zhuǎn)身，卻掙脫不了。

    是個(gè)人！

    徽妍大怒，雖看不清模樣，還是用腳朝他用力踹去。那人悶哼一聲，徽妍趁機(jī)將他推開(kāi)，卻被摜著滾倒在地?；斟磻?yīng)敏捷，不等他起來(lái)，用力將他壓住，從發(fā)間拔下一根玳瑁笄，發(fā)狠朝那人喉嚨刺去！

    手腕被牢牢捉住，架在半空。

    就在此時(shí)，月亮從云里露出臉來(lái)。

    徽妍看清了身下壓著的那人，登時(shí)驚出一聲冷汗，幾乎魂飛魄散。

    皇帝躺在地上，手架著她，目光微閃，“卿好身手，匈奴學(xué)的么？”

    徽妍看著他，幾乎說(shuō)不出話來(lái)，好一會(huì)才想到該放開(kāi)他，連忙松手，站起身閃到一邊。

    “陛……陛下……”她從沒(méi)這樣六神無(wú)主過(guò)，只能兩眼怔怔地望著皇帝，想理清思緒，卻無(wú)從去理。

    “朕方才不過(guò)想拉著你。”皇帝聲音冷冷，皺著眉，自己起來(lái)，把衣袍拍干凈，“你看看你方才站在何處，再往前一步，就跌到階下去了?！?lt;/br>