眾人攀談?wù)龤g，忽從殿外走來一條綽約身影。其人一臉古怪微妙，直與周遭喜意洋洋倍顯格格不入。
“是誰把她也給喚到這里來的？”
邢懋言神色稍異，待出來人正是楚夕若后，心下不免暗生不悅。
“邢師兄莫要?jiǎng)託?，這其實(shí)是小弟的意思?！卑状笥幸允烛}頭，訥訥辯解道：“我是覺今天既是師父的好日子，咱們要隨隨便便只把客人冷落在一旁終究不好。教她一同來沾沾喜氣……無論怎的總歸是個(gè)待客之道。”
仇以寧眉頭微皺，最終竟點(diǎn)點(diǎn)頭，好似頗以為然道：“白師哥謀慮深遠(yuǎn)，若非如此，豈不是要教天下英雄說本教小肚雞腸，實(shí)在毫無容人之量？”
邢懋言依舊是一副無精打采，懶得再為此事糾結(jié)。而與此同時(shí)，楚夕若也已徐徐走到近前，雙方彼此照面，一時(shí)難免甚是尷尬。
“是楚姑娘來了，快請(qǐng)坐！請(qǐng)坐！”
白大有滿臉通紅，忙延請(qǐng)少女落座。楚夕若拱手致謝，卻只前行數(shù)步，獨(dú)自來到一旁稍遠(yuǎn)處站定下來。
“今天明明是本教大喜的日子，可惜卻唯獨(dú)少了教主和少卿小子他們爺倆！”
慧能哈哈大笑，繼續(xù)大咧咧道：“依著大和尚的意思嘛……教主武功高強(qiáng)，咱們畢竟斗他不過，不如這便教人去把少卿小子找來，要是只把他一人留在后山，只怕就是憋悶也給他憋悶死啦！”
“還是讓他留在后山好生反省，省得教我見了心煩！”
話音甫歇，只見鮮于承天峨冠博帶，領(lǐng)著子昀從堂奧深處昂然走出。
眾人見正主來臨，遂一同上前祝壽。鮮于承天微微頷首，目光環(huán)視周遭，先是在文鳶身上停滯片刻，轉(zhuǎn)而又對(duì)白大有道：“我先前吩咐你做的事情，如今都辦的怎么樣了？”
白大有不敢怠慢，忙答復(fù)道：“弟子照著您老人家的意思，不曾命人去請(qǐng)江湖上的諸位英雄豪杰，其余的事情也都有專人打理處置?！?br/>
鮮于承天雖未說話，從臉上神色來看應(yīng)當(dāng)頗為滿意，俄頃意味深長(zhǎng)道：“如今教主閉關(guān)未出，你既是我座下首徒，無論凡事總要先經(jīng)深思熟慮，然后再加踐行。須知個(gè)中所系絕非只你一人榮辱，而是皆同本教得失攸關(guān)?！?br/>
“師父您老人家的諄諄教誨，大有定然時(shí)刻記在心上。”白大有表情肅穆，言訖倒頭便拜，一連咚咚咚叩了三個(gè)響頭。
鮮于承天一一看在眼里，長(zhǎng)嘆一聲道：“你這人天生木訥，好在平日里有你媳婦從旁關(guān)照，倒也不必由我如何操心。如今她雖音信全無，你也不必太過憂心。哼！我便不信他楚人澈真有通天徹底之能，竟能教好端端的一個(gè)活人就此人間蒸發(fā)！”
白大有伏在地上，“害您老人家操心記掛，實(shí)在是做弟子的太不孝順，大有替阿柔多謝師父?！?br/>
“無妨。”
鮮于承天神色稍緩，徐徐又道：“時(shí)候差不多了，大有，去把他們?nèi)紗具M(jìn)來吧?！?br/>
白大有高聲應(yīng)諾，轉(zhuǎn)身出得門去。不多時(shí)重新回轉(zhuǎn)，身后跟著先前在殿外忙碌等候的一眾青城弟子。
楚夕若心頭一懔，眼見青城眾人各尋所歸堂口站下，其間行走來回秩序井然，殊無纖絲混亂，心下里實(shí)不由得對(duì)此甚是欽佩。暗道難怪父親從來皆將青城山視作心頭大患，單是這一分運(yùn)籌協(xié)調(diào)，放眼當(dāng)今江湖能與此相類者，那也端的屈指可數(shù)。
她腦中兀自胡思亂想，另一邊廂，眾人早已列隊(duì)完畢。白大有身為鮮于承天首徒，自然理同長(zhǎng)子，率先向恩師正襟拜倒，余人亦仿效在后，眉宇盡皆恭敬肅穆。見狀，饒是一向自衿如鮮于承天，亦難免因此開懷大悅，臉上嶙峋溝壑微微舒展開來，抬手示意眾人各自起身。
白大有抬腿站起，遂從近前一名弟子處接過張描金壽帖，氣若洪鐘般大聲誦讀道：“千松高壽，筵開錦繡。歲考征宏福，和平享大年。云鶴欣作頌，咸開萬古春。懿德……”
“大有！大有！”
這壽貼還未念完，陡然竟從殿門處傳來“砰”的一聲大響，恍若平地驚雷，端的震耳欲聾。轉(zhuǎn)眼，一人渾身上下盡是血污，跌跌撞撞著闖到近前。
白大有吃驚不淺，循聲一望竟又如遭電擊，一張臉膛扭曲錯(cuò)愕，驀地失聲驚呼。
“阿柔！你……你這是怎么啦！”
柏柔腳下踉蹌，早已上氣不接下氣，“楚人澈……楚人澈已經(jīng)帶著各派攻到山門外了！”
白大有既驚且懼，一把將妻子攬入懷中。而柏柔甫經(jīng)月余奔波，又遭楚人澈等終日追殺，所以能冒死趕回教門，全憑胸中一絲信念苦苦支撐。如今終于得償所愿，那也當(dāng)真再無牽掛，頭頸一歪，順勢(shì)在丈夫臂彎里不省人事。
“慌什么慌？我不是還沒死呢么！”
見殿內(nèi)弟子們方寸大亂，鮮于承天登時(shí)運(yùn)足內(nèi)力沉聲高喝，直震得在場(chǎng)眾人耳鼓嗡嗡，不覺為之暈眩。
他稍加思索，已在心中暗自擬好對(duì)策，端居主座巋然不動(dòng)，有條不紊發(fā)號(hào)施令。
“懋言慧能，你二人這便率領(lǐng)本堂部屬，于山中分處阻截各派。切記只在拖延，不可求戰(zhàn)心切，反置教中同門性命于不顧！”
二人齊聲領(lǐng)命，匆匆率領(lǐng)眾人下山而去。鮮于承天面色鐵青，繼續(xù)吩咐道：“以寧，你帶其余之人，去將山中各戶家眷送往南麓，免得待會(huì)兒刀劍無眼，傷及無辜?！?br/>
仇以寧口中稱是，便攜文鳶等人發(fā)足向殿外趕去。山風(fēng)朔朔，倏忽繞梁，直將四下福帖壽聯(lián)刮得尖嘯嘶鳴，各自嘩嘩作響。
白大有摟著妻子，心下又驚又急。終于難抑胸中憂慮，抬起頭大聲道：“師父！阿柔現(xiàn)在這副樣子，我怕她……”
鮮于承天面露慍色，卻也知他畢竟關(guān)心則亂，到頭來并未太過苛責(zé)。緊鎖眉關(guān)，徑自走到二人跟前，伸出兩根干枯修長(zhǎng)的手指，輕輕搭在柏柔脈門之上。
“她這是勞頓過度，以至氣血虧空，靜養(yǎng)數(shù)日自然便無大礙。你們盡快去尋以寧，倘沒有我的吩咐，那便斷不可離開她身邊半步。”
白大有大吃一驚，“我們都走了，難不成只教您一個(gè)人空守在這里？不成！我要留下來！除非……”
“放肆！”
鮮于承天聲色俱厲，勃然大怒道：“我如何謀劃，何時(shí)輪得到你來指手畫腳？趕緊給我滾出去！否則休怪我不講師徒情分！”
“我不管！今天我非守在您老人家身邊！待會(huì)兒要是真有人敢過來，來一個(gè)我便殺一個(gè)，來兩個(gè)我便殺一雙！”
白大有兩眼血紅，竟梗直了脖頸同鮮于承天對(duì)峙。言訖好似猛然憶起何事，便扯開喉嚨大叫道：“子昀！你這便去跟著大伙兒，把你柏師叔送到后山！”
“子昀究竟去往何處，我到時(shí)自有安排！”鮮于承天語氣陰森，二目卻如爝火般熊熊發(fā)亮，“白大有，你心里若還存著我這個(gè)做師父的，那就趕緊聽令行事。要是你依舊執(zhí)迷不悟，我便即刻將你逐出教門，從此你我兩無相干！”
“我……”
白大有汗如雨下，只因生來拙于言辭，半晌竟再說不出一個(gè)字來。又見恩師面色決絕，端的不容置疑，無奈只得目中噙淚，向其叩頭，再將柏柔負(fù)在背上，前去追趕仇以寧一行人等。
“子昀，你現(xiàn)下便去后山，告訴那小子小心藏匿行蹤。倘若稍后形勢(shì)不利……大可自行下山，等此間風(fēng)波平息后再思回轉(zhuǎn)?！?br/>
鮮于承天胸中一塊巨石堪堪落定，轉(zhuǎn)過頭來又向子昀一番交待。孰料子昀竟似對(duì)此充耳不聞，一張青澀臉頰惶惶不安，顯然已被當(dāng)前境況嚇得魂飛魄散。
“鮮于前輩！晚輩愿代他前去將事情轉(zhuǎn)告顧少卿?！?br/>
“你？”
鮮于承天斜睨看向楚夕若，口氣可謂微妙至極，“如今你我兩家既已刀兵相向，怎么？你便不怕我將你挾為人質(zhì)，正好脅迫他楚人澈束手就擒？”
“家父表率正道多年，豈會(huì)因一己私情耽擱各派大計(jì)？何況我也曾聽聞鮮于前輩昔日里縱橫江湖向無敵手，乃是位鐵骨錚錚的英雄好漢。想必?zé)o論如何，也定不屑于做出這等為天下人不齒的小人行徑?！?br/>
她這番話說來不卑不亢，一來率先表明父親心跡，二來又在潛移默化中將鮮于承天抬舉甚高，使其愈發(fā)自衿身份。
果然，鮮于承天聞言，只蔑然冷笑數(shù)聲，右臂倏的一拂衣袖，兩眼傲然如刀，“用人不疑疑人不用，你既主動(dòng)請(qǐng)纓，此事便當(dāng)真交你去辦又有何妨？”
“多謝鮮于前輩！”
楚夕若大喜過望，卻又俏臉一紅，不知自己這個(gè)謝字究竟從何說起。不過當(dāng)前事起情急，只得向鮮于承天抱拳為禮，而后扭頭便往外走。
“那小子究竟是死是活，便全都仰仗在你的肩上了?！?br/>
楚夕若正要推開殿門，聽見背后傳來鮮于承天聲音，身子不由猛地一陣顫栗。轉(zhuǎn)眼又篤定心念，一張玉容凝重決絕，義無反顧就此踏出門去。
通往后山之路素來偏幽，楚夕若行走其間，眼見周遭長(zhǎng)林古木似無窮盡，胸中本就迫切焦急，更兼耳鬢朔朔風(fēng)鳴，如同催命符般聒噪不休，端的意亂神煩，愈發(fā)惴惴難安。
“我還真是好沒道理，明明同人家勢(shì)不兩立，卻偏要上趕著跑來操這沒由頭的心?！?br/>
她腳下疾行不輟，腦內(nèi)卻實(shí)感慨萬千。十指微微攥握，兩靨亦在匆忙忙間隱約現(xiàn)出一片淡淡紅暈。
“爹爹既已帶領(lǐng)各派攻到山下，待會(huì)兒若是不小心彼此撞見……我究竟該如何向他解釋？依著他老人家的脾氣秉性，又能否容我把事情分說清楚？”
念及父親秉性為人，少女臉色不覺為之一黯。雖明知多半乃是自己一廂情愿，卻依舊冀盼著他能明察秋毫。
正渾渾噩噩之際，在其身畔林中忽而一陣窸窣作響。電光火石間，一口青鋒利刃如鬼魅般平平遞至，涌起漫天殺氣騰騰。
楚夕若大驚，險(xiǎn)些被那劍身上面寒光眩暈雙目。趕緊移步銷形，與那利刃擦肩而過。饒是如此，那長(zhǎng)劍罡風(fēng)過際，亦如萬千金針細(xì)縷砭刺肌膚，一時(shí)教其痛不可當(dāng)。
“原來是楚小姐！失敬，失敬?！?br/>
林間沙沙，數(shù)許翩然腳步漸近。不多時(shí)，自黛色中走出十余條曼妙倩影，依著穿著打扮而論，正是太一派門下弟子無疑。
雙方彼此照面，當(dāng)中一名高挑少女率先走到楚夕若跟前，待行過一禮后，轉(zhuǎn)而拾起地上兵刃。
楚夕若心念電轉(zhuǎn)，隱約記得此人似乎名叫余靖儀，早前曾同自己有過數(shù)面之緣。遂一般的還禮作答，搶先發(fā)問道：“此間深處青城腹地，余師姐又怎會(huì)與這許多同道涉險(xiǎn)而來？”
余靖儀面色平靜，便將來意和盤托出，“青城邪教遭各派群起圍攻，此番固然玉石俱焚，但也難保會(huì)有漏網(wǎng)之魚。在下等正是奉了本派尊長(zhǎng)之命，前來到此埋伏堵截。”
“是了，楚小姐所以前來，莫非也是另行奉了楚家主之命？”
她一邊示意其余同門解除警戒，一邊繼續(xù)同楚夕若客套道：“不過這里既有我等守衛(wèi)，便請(qǐng)楚小姐先行回轉(zhuǎn)，并代為向本派陸掌門稟告。”
“原來陸前輩已然榮登貴派掌門之位，當(dāng)真可喜可賀！”
楚夕若不假思索，一句話幾是脫口而出。渠料余靖儀聽罷竟疑云頓生，又與眾同門對(duì)視一眼，這才不無驚訝道：“家?guī)熍R危受命，執(zhí)掌本派門戶，此乃當(dāng)初各派齊聚楚家誓師之際人人有目共睹。怎么，莫非楚小姐當(dāng)真對(duì)此毫不知情？”
“我……”
楚夕若唇齒囁嚅，一時(shí)百口莫辯。余靖儀看在眼中，更覺事有蹊蹺，不知不覺手按佩劍，森然說道：“楚小姐……還請(qǐng)你說出臨行時(shí)分各派所定密語，以消我等心中疑慮！”
楚夕若心頭一懔，知眼下斷不可輕易示弱?？桃庋b作盛怒，說起話來咄咄逼人：“聽余師姐的意思，莫非是在懷疑夕若里通外敵？”
余靖儀全然不為所動(dòng)，“刷”的一聲在空中挽出簇爛銀網(wǎng)似的劍花。其余人見狀如法炮制，十余柄青鋒寒光霍霍，眨眼將楚夕若團(tuán)團(tuán)困在垓心。
“世人都知青城山上旁門左道，從來魚龍混雜，其中更不乏巧善易容之徒?！?br/>
“余某再說一遍，還請(qǐng)楚小姐即刻說出暗語，倘若事后證明確是我等無事生非，在下自當(dāng)親自前往楚家負(fù)荊請(qǐng)罪?！?br/>
“看來余師姐今日是無論如何也不肯善罷甘休了?！?br/>
楚夕若佯裝鎮(zhèn)定，背心卻早已汗如泉涌。暗中審時(shí)度勢(shì)，自忖要想強(qiáng)行突出重圍，那也不啻癡人說夢(mèng)?？勺约杭瘸絮r于承天之托，又豈能言而無信？
霎時(shí)間，她胸中不由驀地涌起一股決絕，心道即便眼前更有千難萬難，卻也無論如何定要趕到少卿身邊。
“余師妹，原來你們果然在此！”
楚夕若潛運(yùn)內(nèi)息，正要先下手為強(qiáng)，忽然從余靖儀等來時(shí)方向又走出一人。聽其話音沛然中氣十足，武功也必定非同小可。
俄頃那人來到近前，只見他生得高大魁梧，恍若一尊巍巍鐵塔，卻不正是何之遙是誰？
“何……何師兄……”
楚夕若面如死灰，回想當(dāng)初在江陵時(shí)，自己便曾同他大打出手，如今再度被其撞見，只要他開口說出先前之事，余靖儀等必會(huì)一擁而上，教自己插翅也難逃脫。
“想不到今日竟會(huì)熱鬧！”
余靖儀語氣森然，只道眼前二人皆是青城教眾易容裝扮，便向同門微一努嘴，將其雙雙圍在中間，“妖人狡詐多端，不得不防！何師兄，還望你說出各派所定暗語，否則便請(qǐng)恕小妹失禮冒犯！”
“各派暗語，天地人心?！?br/>
何之遙一字一頓，神情亦頗為微妙。余靖儀臉上一紅，低聲示意眾人退下，自己則來到其人跟前，倒提手中長(zhǎng)劍。
“靖儀多有冒犯，萬望何師兄勿怪?！?br/>
何之遙淡然一笑，并未對(duì)此糾結(jié)，抱拳拱手，向眾人說明來意，“青城邪祟負(fù)隅頑抗，此刻正同各派在前山鏖戰(zhàn)。我輩同道傷亡頗多，之遙特奉命前來，請(qǐng)諸位師妹隨我前往支援?！?br/>
“恩師他們現(xiàn)下處境如何？”
余靖儀憂形于色，直俟自其口中知悉本派同門大抵無恙，這才略始寬下心來。轉(zhuǎn)而不無擔(dān)憂，問一旦眾人全都撤離，倘若有青城弟子從此逃脫又當(dāng)如何。
“余師妹不必?fù)?dān)憂?！?br/>
何之遙似乎早有所料，面不改色道：“青城山聲勢(shì)雖眾，實(shí)則多是些宵小之徒。我等只須殺盡其教中元兇首惡，余下之人自會(huì)樹倒猢猻散，再難掀起波瀾?！?br/>
“小姐，您說是么？”
“你說什么？”
楚夕若猛然一陣心悸，一雙妙目徘徊閃躲。反觀何之遙則頗為坦然，口中意味深長(zhǎng)道：“小姐甘愿只身犯險(xiǎn)，勇氣精神固然可嘉。只是今后總該提前向家主說明原委，否則實(shí)非為人子女者孝行所在?！?br/>
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