隨著“珊瑚島之戰(zhàn)”的結(jié)束，斐迪·厄利庇諾斯家族的高臺(tái)金宮迎來(lái)了又一次的歡送宴。
各地的貴族們爭(zhēng)相攀比著子嗣或者族人的成績(jī)，吹噓著他們從珊瑚島秘境中帶回的財(cái)富與成就，仿佛那將是家族的功勛與榮光一般。
其中，自然少不了美第奇家族的兩兄弟——珀斯·美第奇，和他的兄長(zhǎng)—莫西·美第奇。
因?yàn)檫@兩個(gè)人，一個(gè)成為了榮耀的黃金騎士，一個(gè)得到了“紅袍騎士—克羅斯”的傳承。
盡管莫西還只是巔峰的奇跡白銀騎士，可人們都知道。
那位一身紅色長(zhǎng)袍，以代表秩序永恒的鉆石騎士，就能在上古屠殺怪物的“克羅斯騎士”的傳承，是莫西·美第奇快速進(jìn)階與提升實(shí)力的資糧。
尤其經(jīng)過斐迪南侯爵夫人—斯圖亞特女爵的宣傳，美第奇家族再一次名聲大噪。
當(dāng)然不止于此，這些高貴的貴族子弟們都或多或少有了自己的收獲，等待著厚積薄發(fā)的到來(lái)。
尤其是極北伯爵領(lǐng)的查克·奧利希斯，他也得到了不一樣的收獲，至少在珀斯的眼中是這樣的。那凜冽的冰霜似乎在他體內(nèi)孕育著，強(qiáng)大的血脈與神光正在蟄伏著。
“恭喜你，郁金香的騎士領(lǐng)主?！?br/>
琥珀色的香檳酒將她白皙的雙手襯托的愈發(fā)迷人和美麗，珀斯這樣想著。
聽到伊麗莎白的話，想起領(lǐng)地中那些還沒成年的鋼脊金獅，珀斯有些苦笑道“謝謝你的祝福，但郁金香領(lǐng)可并沒有自己的騎士團(tuán)，甚至連燕尾旗的徽章都沒有?！?br/>
“或許你該準(zhǔn)備了，畢竟一個(gè)連騎士團(tuán)都沒有的黃金領(lǐng)主，可不是那么回事兒?！币聋惿桩?dāng)然知道珀斯的顧慮，但還是對(duì)他說道。
“很久不見伊麗莎白，你都長(zhǎng)這么大了?！闭谶@時(shí)候，亨利舉著酒杯，昂揚(yáng)闊步的走來(lái)?？粗矍巴ねび窳⒌纳倥?，笑著說道。
面對(duì)她眼中睿智與威嚴(yán)并存的伯爵閣下，即將成立邦伯國(guó)的亨利一世。伊麗莎白舉杯回敬“亨利叔叔您好，請(qǐng)?jiān)徫椅丛タ赐?。?br/>
他知道斯圖亞特家族，尤其是荊棘邦侯國(guó)內(nèi)部的斗爭(zhēng)。亨利并沒有說什么，只是帶著些寬慰的語(yǔ)氣說道“我知道的，我很理解你的處境。正巧，珀斯的領(lǐng)地即將舉辦慶賀晚宴。到時(shí)候，希望你能來(lái)?！?br/>
看了眼珀斯，伊麗莎白俏皮的吐了吐舌頭，笑著說道“當(dāng)然，亨利叔叔。如果珀斯弟弟準(zhǔn)備好了馬車接我，我一定回去的，這是他早就已經(jīng)承諾我的?！?br/>
“哈哈，看來(lái)那場(chǎng)鳶尾領(lǐng)保衛(wèi)戰(zhàn)，還有很多我不知道的故事?！泵赖谄娌袈勓?，有些意外的看了眼身旁站著的兒子，朗聲笑道。
.......珀斯：我很無(wú)奈。
宴會(huì)的最后，原本要宣布孔雀石子爵—托比·斐迪·厄利庇諾斯，與斯圖亞特家族的小女兒訂婚的斐迪南侯爵夫人—斯圖亞特女爵，正要在音樂的伴隨下盛裝待發(fā)。
卻忽然聽到傳訊官的呼喊聲“王庭急件！王庭急件！”
眾人瞬間嘩然，音樂也在眾人的議論聲中驟然停止。
作為斐迪南家族與高臺(tái)金宮的主事人，斯圖亞特女爵趕忙走了出來(lái)，并問道“辛苦您了大人。”
而這場(chǎng)歡送宴會(huì)，也在傳訊官的誦讀聲中結(jié)束。
........
回程的路上，珀斯并沒有回到南山城堡，而是在獅鷲獸的護(hù)送下，直接回到了郁金香領(lǐng)。
一落地，就看到了正等待著騎士長(zhǎng)—?jiǎng)P斯·蘭徹斯特，與郁金香領(lǐng)的執(zhí)政官納德·布克。
“恭迎您的歸來(lái)，尊貴的領(lǐng)主閣下?！?br/>
“您....”凱斯震驚的看著珀斯，甚至驚訝得說不出話來(lái)。
珀斯見狀，看著納德疑惑的表情。珀斯微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，說道“是的凱斯騎士長(zhǎng)，我已經(jīng)成為了黃金騎士?！?br/>
“真是天眷我主，看來(lái)本杰明的陰謀即將不攻自破！”這話一說，納德執(zhí)政官立刻手舞足蹈起來(lái)，歡呼道。
珀斯對(duì)這樣的事情自然早有預(yù)料，隨即問道“發(fā)生了什么事？”
“是這樣的珀斯閣下，由于我們的商隊(duì)接連受到山匪的襲擊，答應(yīng)南山城堡的交貨時(shí)間，很快就來(lái)不及了。”納德抬眼瞧了瞧珀斯，見他的神色依舊那么如沐春風(fēng)，這才咽了咽口水，說道。
好家伙，竟然還有人擋著老子的財(cái)路？！
珀斯眉頭微微蹙起，低聲問道“怎么回事？”
看著納德低頭不語(yǔ)，珀斯轉(zhuǎn)頭看去。
至于耿直的凱斯騎士長(zhǎng)，嫌棄的撇了眼膽兒小的納德執(zhí)政官后，便說道“攔劫的山匪刀上，印著本杰明家族的徽章，并且根據(jù)護(hù)衛(wèi)隊(duì)的追蹤，已經(jīng)確定就是本杰明家族的陰謀?！?br/>
“您或許也知道的，整個(gè)兒南山城堡的食鹽和茶葉，甚至偶爾一些小數(shù)量的戰(zhàn)馬的買賣，大部分都來(lái)自波提鎮(zhèn)的本杰明家族?！?br/>
珀斯頓時(shí)恍然大悟，想必其中必定有利益的沖突。
食鹽，這可是稀缺的資源，也是一本萬(wàn)利的好買賣。
可納德之后的話，卻讓珀斯感到了一絲憤怒。
只聽他說道“說起來(lái)，本杰明家族還是您的姻親，莫西子爵的妻子，就是本杰明家族的大小姐?！?br/>
金色的瞳孔瞬間變得銳利無(wú)比，面色嚴(yán)肅的看向單膝跪地的騎士長(zhǎng)—?jiǎng)P斯·蘭徹斯特，冷聲問道“凱斯騎士長(zhǎng)，難道我的領(lǐng)地連一窩山匪都無(wú)法打敗嗎？”
“請(qǐng)?jiān)徫?，閣下。”聽到珀斯質(zhì)問，凱斯騎士長(zhǎng)的頭似都要低得扎進(jìn)土里一般，說道。
納德趕緊說道“男爵閣下，請(qǐng)息怒。
那窩山匪都是本杰明家族的精銳，各個(gè)兒殘忍嗜殺，都是覺醒了斗氣種子的騎士，為首的甚至是一名黃金騎士和五名白銀騎士！”
珀斯聞言，沉默了片刻，問道“領(lǐng)地內(nèi)有多少人進(jìn)階到了奇跡白銀的段位？”
凱斯·蘭徹斯特趕緊說道“根據(jù)您留下的方法，除了死去的五名騎士團(tuán)戰(zhàn)士。
剩余的五十多名騎士中，已經(jīng)有十人成功進(jìn)階。另外失敗的五名騎士，已經(jīng)安排到了護(hù)衛(wèi)隊(duì)巡查治安。剩下的四十幾個(gè)人，還在準(zhǔn)備中?！?br/>
就連向來(lái)自視甚高的納德，聽了都有些不可思議的瞪大雙眼。
即使騎士領(lǐng)悟了自身的屬性，天知道積攢夠晉升白銀騎士的能量多么艱難。這樣的速度，簡(jiǎn)直可以稱得上批量制造白銀了！
幾人就這么一路邊說邊走著，
穿過郁金香大街，道路青石鋪地、花木繽紛，兩旁屋舍儼然、鱗次櫛比，城鎮(zhèn)建筑的煥然一新。
新規(guī)劃的城區(qū)也正在向外輻射，街道上行人往來(lái)，集市上絡(luò)繹不絕的人群中，夾雜著各種叫賣與孩童的嬉戲聲。
人們的臉上多了生機(jī)；眼中多了光彩。再也沒有曾經(jīng)那樣，雙眼麻木、面露菜色。
曾經(jīng)游手好閑的人們和乞丐早已不在游蕩，而是去了玉溪河的瓷器廠和西斯帶領(lǐng)的工程研發(fā)隊(duì)中。
這時(shí)，跟在一旁的納德看向珀斯說道“在您離開的這七天里，大量的流民使小鎮(zhèn)的人口驟增?！?br/>
“人口的來(lái)歷與數(shù)量核實(shí)了嗎？”珀斯聞言問道。
“有大部分，都是來(lái)自王國(guó)邊境的流民。還有少部分.....”
見納德執(zhí)政官欲言又止的樣子，珀斯心里有了猜測(cè)，接著問道“說就是了?！?br/>
“是來(lái)自，來(lái)自南山城下屬的村民?！奔{德想了想，看著珀斯那張古井無(wú)波的臉，說道。
這樣的反應(yīng)，對(duì)于了解納德執(zhí)政官為人的珀斯，絲毫沒有感到意外。畢竟對(duì)于納德這樣的政客來(lái)說，無(wú)論統(tǒng)治者的家族內(nèi)斗多么嚴(yán)重，是他們從不會(huì)輕易參與或者多說的內(nèi)容。
對(duì)此，珀斯毫不在意的笑著說道“正好，你們不是一直都在說缺少人手么？
既然這樣，市政廳下屬的鑄造、建筑、工程、伐木、安保隊(duì)伍，凱斯騎士長(zhǎng)的麾下適合培養(yǎng)的孩子，希斯先生與查克先生的助手和學(xué)徒.....”
說著，看向不遠(yuǎn)處城西正在建造的豪華建筑，接著繼續(xù)說道“還有即將落成的郁金香酒店，都可以著手培養(yǎng)和訓(xùn)練了?！?br/>
在納德連連答應(yīng)的聲音中，珀斯也回到了他久違的家—郁金香城堡。
老管家·斯頓，與大德魯伊—查克·潘，早已經(jīng)等候在城堡外，并為珀斯準(zhǔn)備了豐盛的接風(fēng)宴。
幾人歡快暢飲到傍晚，納德執(zhí)政官與凱斯騎士長(zhǎng)，高山矮人的后代—負(fù)責(zé)建筑的邦特·希斯，以及直隸騎士團(tuán)的兩名副團(tuán)長(zhǎng)——盧卡·亞特和杰克·修斯。
在珀斯男爵的邀請(qǐng)下，由著男侍從們扶著，在老斯頓喋喋不休的囑咐中，宿醉在了郁金香堡。
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