“呵呵”似在耳畔，繞于心間。
“噗通，噗通！”猛烈跳動(dòng)的心臟提醒了茹娘昨夜種種非夢(mèng)中幻象。
三月的卯時(shí)，天還未大亮。屋內(nèi)的傭人走動(dòng)發(fā)出窸窣的聲響，茹娘躺在床上，昨夜不過(guò)是一個(gè)尋常的夜晚，因?yàn)榘兹绽锖兔妹弥脷舛镁貌荒苋胨乃腿怂旌蠛推綍r(shí)一樣偷偷地起床去后山散心。
本是尋常的夜晚，小小的后山鳥獸蟲魚遍布，茹娘偏愛(ài)夜里置身其中，頗得幾分野趣。正端坐靜心之時(shí)，忽覺(jué)耳畔風(fēng)聲獵獵，一白衣少俠逐一水色猛獸踏風(fēng)而至。茹娘屏氣靜神，紋絲不敢動(dòng)，見(jiàn)那少年百般手段，長(zhǎng)劍氣勢(shì)如虹，卻總是棋差一招，待喚來(lái)同伴之時(shí)已是為時(shí)已晚，最終殞命。遙見(jiàn)那爆炸鋪天蓋地，威力不凡，茹娘想要奮力奔跑，卻被氣浪沖倒在地，只好勉力支撐自己藏在樹后。……
一夜無(wú)眠，一閉上眼睛，她的腦海里就是白色的劍芒，凌厲的細(xì)絲仿佛隨時(shí)能要她性命，以及耳畔傳來(lái)的淺笑聲，和胸腔里似乎要跳出去的心臟。
“小姐可要洗漱了？”穿粉色比甲的丫鬟見(jiàn)茹娘雙眼直直地盯著床頂，似乎是早就醒來(lái)的樣子，便上前一步詢問(wèn)道。
“??！”昨夜之事，茹娘驚魂未定，正神思恍惚，被丫鬟這么一叫，直接驚叫出聲。
“小桃你嚇我一跳，我昨夜沒(méi)睡好呢?！鼻埔?jiàn)是丫鬟，茹娘驚魂甫定，又連忙為自己打掩護(hù)。
“那小姐可還要再休息一陣？”
“不必，今日院子里這般嘈雜怕是不能休息了，還要給母親請(qǐng)安，不宜偷懶?！崩^母黃氏對(duì)待內(nèi)院管理有方，甚至頗有些嚴(yán)厲，家中子女每日均要去宜安居請(qǐng)安。茹娘自己起了身，小小的人兒端出一副老成的面孔。
“小姐，今日怕是府里有事呢！一大早我看見(jiàn)夫人邊上的李嬤嬤急急忙忙往祠堂去了呢?！毙√乙幻娣倘隳锔?，一面嘰嘰喳喳地說(shuō)著。小姐的母親去得早，又沒(méi)有得力的舅家支撐，日子并不好過(guò)，府里早就是黃氏當(dāng)家，明明是家中的娣小姐，身邊也只得她一個(gè)人伺候，因此她更要耳聽(tīng)六路，眼觀八方！做小姐最得力的喉舌！
“左右于我們無(wú)干，還是快些去請(qǐng)安吧，母親那兒事多，我們快快的去了便退下，勿要攪擾。”
茹娘換好了衣裝，藕荷色的小襖，今年已顯得略小了，鮮亮的顏色也漸漸黯了下去。想起妹妹蕓娘昨日炫耀新制的四套春裳，自己卻一無(wú)所獲，蕓娘的眼眸有些低垂，自己的境地會(huì)好起來(lái)嗎？
母親出生農(nóng)家，生下自己便早早離世，父親崔五郎本就以散人自居，此后更是不理俗物，醉心于書畫，靠著一點(diǎn)祖蔭混混日子，每日不是臨摹書畫便是參加詩(shī)會(huì)，偏偏又無(wú)幾分才氣，滿嘴“之乎者也”卻是歪理多過(guò)四書，幾乎是給整個(gè)安南鎮(zhèn)的讀書人一年四季送去了笑料，府內(nèi)其他叔伯看了也直搖頭。祖母一怒之下斷了崔五郎的月例，又替他做主討了本地縣尉家的次女，這才好些了。
于崔五郎，不過(guò)是在外逍遙的日子沒(méi)了，不能自在的花錢，好在他家田產(chǎn)頗多，自己往鄉(xiāng)間茅舍里一去，又過(guò)上了坐看云卷云舒的自在生活。于茹娘，那真真是好日子到了頭。
茹娘也沒(méi)覺(jué)得原來(lái)日子有多好，沒(méi)了娘，總歸還有爹爹可以依靠。雖說(shuō)崔五郎是枚遠(yuǎn)近有名的大紈绔，可大紈绔對(duì)她這個(gè)親生的閨女十分上心，又興許是自己不曾依靠詩(shī)書來(lái)聞名于諸侯，便在女兒身上生出了一百二十分的好強(qiáng)之心，自己未曾耍過(guò)的戲，未曾用過(guò)的功，全給茹娘尋來(lái)?？梢圆诲囟嘧尩恼f(shuō)，崔氏茹娘那原來(lái)真是安南水鎮(zhèn)頭等會(huì)玩會(huì)讀書的小娘子啦。你若要問(wèn)后來(lái)？后來(lái)她有了個(gè)后娘唄，從此拘在了一方小小天地，同無(wú)數(shù)尋常的小娘子一樣，再?zèng)]什么不同的啦。
“我的兒，母親特地給你蒸的黃金酥，快趁熱吃些?！?br/>
開了年也才五歲的弟弟蕁郎正是調(diào)皮搗蛋的年紀(jì)，每日由奶媽領(lǐng)了來(lái)宜安居用早食，不過(guò)此時(shí)卻是猴在黃氏身上，怎么也不肯乖乖吃飯。黃氏端著小小的一疊酥點(diǎn)心，輕聲哄著他。不過(guò)是入門七八年的婦人，又每日細(xì)心養(yǎng)顏，看起來(lái)似是雙十年華的小娘子。抬眼敲見(jiàn)茹娘入了門，便放下了點(diǎn)心。
“茹娘你這孩子真是，天天來(lái)得這般早，多睡一會(huì)又有什么要緊的呢，蕁郎見(jiàn)你來(lái)了怕是又要鬧你了。”話音未落，茹娘只覺(jué)得身子一沉，弟弟已經(jīng)撲到她懷里。
“姐姐，解！”蕁郎自懷里掏出了九連環(huán)，搖得呼啦嘩啦響。
“蕁弟你吃了早飯我便給你解，可好？”
“茹娘你莫要慣他，不吃就由他餓著吧”，“把黃金酥給蕓娘送去，叫她吃了便來(lái)，待會(huì)有事，不許耽擱?！?br/>
沒(méi)一會(huì)，沒(méi)吃早飯的蕁郎又鬧著要黃金酥。茹娘坐在一側(cè)安靜地解著九連環(huán)，她蔥白一般的手指在空中幾個(gè)翻飛，如同變戲法一樣，原本一團(tuán)亂麻的九連環(huán)便被她摘下。抬眼看了看哭鬧著的小弟，考量到日日都要遲來(lái)的蕓娘，又瞥見(jiàn)黃氏一副心神不寧的神態(tài)。
茹娘繼續(xù)坐著眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，慢慢地裝起了九連環(huán)。
“母親早安，昨夜睡得可香？都怪送點(diǎn)心的阿香，來(lái)得這樣遲，不然我準(zhǔn)是第一個(gè)到的呢！”蕓娘著水粉色薄衫翩翩而來(lái)，空氣里最后的一絲料峭寒意也在她甜甜的笑容里消融。茹娘縮了縮身體，好似是皓潔的手腕露出了太多而有些涼。
“你個(gè)小調(diào)皮，吃了弟弟的黃金酥得了便宜還賣乖。阿香，去看看廚上還有沒(méi)有蛋奶羹，端來(lái)給蕁郎吃了。待蕁郎用了早飯，我們便去祠堂。”
“祠堂！母親，今天去干嗎呀？”蕓娘漂亮的一雙杏眼里滿是疑惑。
“去了便知，我也一頭霧水呢，總歸沒(méi)有壞處。你快去看著些蕁郎，別讓他噎著了?！?br/>
“母親喚阿姐吧，阿蕁他好調(diào)皮呢?！?br/>
“你就會(huì)偷懶。再等等蕁郎吧，大家總是要一道去祠堂的?！?br/>
角落里的小桃飛快地向茹娘使了個(gè)顏色，那雀躍的眼神里裝滿了她的小得意。
“我就說(shuō)是祠堂沒(méi)錯(cuò)吧。”
只是今日去祠堂是為何故？府中近日并無(wú)婚、喪、壽、喜，究竟發(fā)生了什么事，使得崔府今日如此勞師動(dòng)眾，連黃氏都不知其內(nèi)情。茹娘越想越心神不寧，昨夜種種仍然歷歷在目，攪得她神思翻涌，現(xiàn)在她只想回到自己的小院里靜靜地待著，卻只能隨著黃氏一眾人等如游魚般穿過(guò)曲折回廊，朝著崔氏祠堂而去。