與此同時(shí)，宸置身的大帳中，有人悄然來訪。

    “殿下?！眮砣瞬槐卣f，正是塔瑪。

    宸往帳外瞥了一眼，才收回視線。塔瑪見狀又道：

    “奴婢很小心，沒有人跟過來。”

    宸聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，開口道：

    “事情辦得怎么樣？”

    “依殿下所言，奴婢安排人從大皇子身旁走過時(shí)提起‘南東’的名字，并竊語相談，引導(dǎo)大皇子對(duì)茹公主帶回國(guó)的文獻(xiàn)中記錄了什么有趣的風(fēng)土人情萌生猜測(cè)。不過奴婢不明白，殿下這樣做用意何在？”

    “因?yàn)槲易蛞瓜刃性诓貢w混入了一本書籍文獻(xiàn)的仿舊手抄本。書上記載的袁家人的輕功路數(shù)將是我‘南影’這個(gè)身份的最佳證明?！?br/>
    “那么大皇子就會(huì)成為殿下的‘人證’啊?？墒窃胰说妮p功，殿下是如何懂得的呢？”

    “機(jī)緣巧合，十年前孤國(guó)恭王妃潛入易國(guó)皇宮行刺景皇時(shí)，袁九天現(xiàn)身護(hù)駕，與恭王妃交手的全部過程，就發(fā)生在我眼前、在岫羲寢宮對(duì)面的屋檐上。我們聽見恭王妃囑托袁九天將南影撫養(yǎng)長(zhǎng)大，所以那時(shí)候我已經(jīng)知道南影表弟的遭遇和我同出一轍。同樣觀望了袁九天神乎其技的步伐，岫羲只記得十之二三，而我記住了十之八九。那以后，岫羲常常模仿袁九天，克服了在懸山屋頂這類狹窄地域?qū)车男睦砦窇郑彝祵W(xué)了袁九天的輕功，以備不時(shí)之需?！?br/>
    “殿下韜光養(yǎng)晦多年，就是為了今天親自討回公道?！?br/>
    “算一下時(shí)辰，蓊茸大概已在向皇上匯報(bào)邀功了，我也得扮演好‘南影’的角色才行?！?br/>
    “奴婢不宜久留，先行告退。殿下萬事小心?！?br/>
    “唔?！?br/>
    ~~~

    塔瑪走后不久，顯皇派來請(qǐng)“南東”一敘的侍衛(wèi)果真趕了過來，宸欣然應(yīng)諾，跟隨侍衛(wèi)而行，不一會(huì)工夫便抵達(dá)顯皇大帳。

    “參見皇上。見過大皇子、五皇子、左丘小王爺?！卞芬暰€略過眾人，禮數(shù)周詳?shù)馈?br/>
    “不必客氣。”顯皇凝視宸片刻，又道，“方才朕聽說了一件事情，心中實(shí)在困惑，不知南東可否為朕解惑？”

    “皇上盡管發(fā)問，在下知無不言?！?br/>
    “早前幾日，你可是拜祭過朕的皇妹茹公主？”

    “是。”宸簡(jiǎn)短地回答。

    “你與皇妹是舊識(shí)？”

    “茹公主是夜國(guó)先皇后，在下是夜國(guó)子民，拜祭一下故主是人之常情?！?br/>
    “這話不實(shí)在?！憋@皇緩緩搖了搖頭，說道，“不是說對(duì)朕‘知無不言’嗎？”

    “皇上想聽在下說什么？”宸不答反問。

    “這兒沒有外人，朕要你一個(gè)回答。皇妹于你而言不只是你所謂的‘故主’，不是嗎？”

    宸迎視著顯皇深邃的眼神，眸色隨之深黯了幾分，沉默半響后，又半真半假地說道：

    “不錯(cuò)，我是出自皇室，只因不容于兄弟，流連奔走方能保住性命。師父過世之后，明槍暗箭越發(fā)難防，縱然我有心尋求王庭庇護(hù)，也實(shí)無可信之人可以和盤托出。我一直在等待合適的時(shí)機(jī)?！?br/>
    “你是朕的外甥，王庭是你的依靠。只要你想，朕隨時(shí)發(fā)兵助你奪回皇位。我們舅甥聯(lián)手，勢(shì)必所向披靡?！?br/>
    “南影謝過舅父?！卞返谝淮我浴澳嫌啊弊苑Q，對(duì)顯皇鄭重一禮說道，“關(guān)于夜國(guó)的事容稍后再議，為今先請(qǐng)舅父保守南影行蹤的秘密，瞞過略皇，留一點(diǎn)時(shí)間讓我想清楚今后的道路?！?br/>
    “今日之事朕短時(shí)間內(nèi)不會(huì)公開，只有朕和他們幾個(gè)知曉，你大可不必?fù)?dān)心?！憋@皇說著，視線環(huán)顧蓊茸、荀其、左丘禹三人。

    “既然南影表弟的身份已確定，我們當(dāng)然不會(huì)做出于你有害的事情?！陛钊字币曞氛f道，“歡迎表弟回歸王庭，以后咱們兄弟之間還要多關(guān)照哪?！?br/>
    “多謝大皇子?！卞饭笆值馈?br/>
    “誒，還叫我‘大皇子’么？”蓊茸毫不掩飾與“南影”套近乎說道。

    “是謝過‘大皇兄’才對(duì)?！卞份p笑一下，在“大皇兄”三個(gè)字上有意無意加重了語氣，心里默念道，的確是“大皇兄”呢……

    “恭喜父皇和南影相認(rèn)，從此王庭就是南影的家，我們兄弟相互扶持，為父皇平定天下?！避髌湟嘧终寰渥玫卣f道，既迎合了顯皇開疆?dāng)U土的心理，又透出了拉攏“南影”之意。

    左丘禹雖未開口，也在一旁頷首表示附和。

    “說得不錯(cuò)?！憋@皇喜從心來，笑言說道，“年輕人畢竟豪邁氣，我草原鐵蹄踏平南國(guó)亦未可期?！?br/>
    荀其見顯皇心情大好，正欲借機(jī)替左丘禹請(qǐng)求寬宥，卻被時(shí)刻盯著他一舉一動(dòng)的蓊茸搶先開口道：

    “父皇，兒臣說了匯報(bào)給您的是好消息，果然不假吧？有南影表弟在，類似昨晚的事一定不會(huì)再發(fā)生，父皇在王庭定然安危無虞?！?br/>
    顯皇聽了蓊茸的話，想起左丘禹尚未匯報(bào)的結(jié)論，便調(diào)轉(zhuǎn)目光看向左丘禹說道：

    “你答應(yīng)給朕一個(gè)交待，如何？”

    “戲臺(tái)的意外，確實(shí)是禹不夠謹(jǐn)慎，未事先考慮天氣的影響，棚板竟因此擠壓破裂。這件事禹責(zé)無旁貸，即便皇上龍?bào)w無恙，禹仍心中難安，自請(qǐng)一力承擔(dān)。”該來的不可避免，左丘禹心有準(zhǔn)備，面色沉靜道。

    “朕向來信任你，把王庭的安全事務(wù)全權(quán)交由你負(fù)責(zé)，這一次你一時(shí)不查，幾乎釀成大禍，朕自然不能不給你個(gè)懲戒?！?br/>
    顯皇話音落下，蓊茸嘴角隨之浮現(xiàn)一個(gè)笑容，荀其則是暗自焦灼。顯皇一貫忌諱皇族親貴與朝臣過從甚密，左丘禹雖是皇親，但這種情形下荀其若求情便是偏私，而不求情對(duì)他自己及左丘禹都是不小的打擊。

    南影在旁將蓊茸與荀其的表情盡收眼底，心里并沒有過多起伏，而是保持了十分的冷靜：荀其、左丘禹兩人的權(quán)力固然要削減，但是自己才剛置身其中、試圖相助蓊茸以達(dá)成雙方的制衡，再伺機(jī)在當(dāng)中布局周旋，此時(shí)若不分輕重?cái)噥y了平衡，蓊茸恐將一家獨(dú)大，事情反而會(huì)變得棘手。姑且為荀其保留一點(diǎn)實(shí)力吧。念及此，宸忽然開口道：

    “舅父三思，莫要罰重了。今日舅父與南影相認(rèn)，是高興的事，有什么責(zé)難，南影愿為表弟分擔(dān)。”

    “既然是南影的意見，朕不能拂了你的面子?！憋@皇在腦海中略加斟酌，而后說道，“就罰左丘禹免除俸祿三個(gè)月，且這三個(gè)月內(nèi)須為王庭搭建一個(gè)新的戲臺(tái)。”

    “謝皇恩，禹領(lǐng)命。”左丘禹叩謝領(lǐng)罰道。

    “至于南影有心分擔(dān)，朕正好有件事想托付予你?！憋@皇隨后又說道。

    “舅父請(qǐng)講?！?br/>
    “朕賜你出入王庭暢通無阻的權(quán)力，今后禹仍負(fù)責(zé)王庭安全事宜，而你對(duì)于禹下達(dá)的命令有權(quán)質(zhì)疑，有重大決定時(shí)你們二人共同商議執(zhí)行?！?br/>
    顯皇此言一出，眾人心里都是一驚。“出入王庭暢通無阻”，這是左丘禹都沒有的特權(quán)。憑借顯皇今日之言，南影儼然已與左丘禹形成分庭抗禮之勢(shì)。

    “南影遵從舅父旨意。”宸未顯露任何驚喜之意，一如平常平靜且謙遜地應(yīng)答道。

    “你剛回王庭，不如在王庭搭帳住下，朕也可護(hù)你周全?！?br/>
    “多謝舅父為南影思慮周詳，然而南影想住在母親住過的地方。況且茹公主府向來清凈，沒什么人來往，南影足夠隱身其間?！?br/>
    “唔，就依你所言。”顯皇應(yīng)允說道。

    ~~~

    當(dāng)日晚宴，顯皇以家宴規(guī)模為南影接風(fēng)，皇后、三皇子哥盛、五皇子荀其、貴妃、大皇子蓊茸、即妃、皇姐長(zhǎng)公主、墨哈郡主墨哈美、皇妹莫公主、左丘小王爺左丘禹皆列座在席。

    宴席散后，宸帶著一點(diǎn)微醺，獨(dú)自策馬行至茹公主府，輕輕推門而入，徑直走向了供奉茹公主牌位的偏殿。

    “宸特來向姑母請(qǐng)罪。先前雖已在姑母的衣冠冢前打過招呼，但是畢竟頂替南影表弟承享了他應(yīng)得的厚待，而他此刻卻不知在何方，宸心里總有些過意不去。這世間，最能懂得南影心情的，怕就是侄兒了。有家，歸不得；有親，難相認(rèn)。今兮明兮，風(fēng)雨飄搖?！卞氛f至動(dòng)情處，重重嘆息一聲，心事宛如殿外化不開的夜色，深重、沉寂。