后夜邃空凝重，不遠(yuǎn)之地，幾處零星燭火，宛如螢?zāi)弧?br/>
顏慕白押著沈業(yè)在前，蘇綠幻相扶鬼荼在后，中間卻還跟著一位插科打諢的秀才書生。
只是此時(shí)，那位果子卻是忽閃忽現(xiàn)地遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在了最后。
一座廟宇，名曰鳧趨。
待將沈業(yè)扔到一邊后，顏慕白起身四處查看一番，眼中微微閃過一些落寞。
當(dāng)年便是在此處，那人救了自己的性命。
“那些人一時(shí)半會(huì)找不到這里，明日一早咱們?cè)賳⒊贪伞！?br/>
蘇綠幻點(diǎn)頭回應(yīng)，琉璃墨玉一般的雙目顧盼流轉(zhuǎn)，也不知在想些什么。
顏慕白安置好眾人，又隨手點(diǎn)了沈業(yè)周身各處大穴，這才拖著口中碎碎不停的秀才出門?？傄獙ち诵┛葜θ∨?！
可知此時(shí)秀才是極其不愿意出門的，一來天寒地凍，二來外面遠(yuǎn)不如對(duì)著那一對(duì)中年怨偶有趣。只是顏慕白哪里管得了他此刻旺盛的求知欲，硬是生生將他拖出了門。
“為何那蘇姑娘能在場(chǎng)，我卻不能！”秀才口中不依不饒。
顏慕白心頭好笑，邊走邊安撫道：“你有如此興致來說笑，本是一樁樂事，但女人心事，最好別去探究，若是惹了桃花上身，那兄臺(tái)這逍遙日子只怕沒了指望?！?br/>
兩人認(rèn)識(shí)時(shí)日不長(zhǎng)，但脾氣卻甚為相投，打打鬧鬧了一日，說話也越發(fā)沒了遮掩和顧忌。
秀才渾身冷意襲來，趕緊回道：“有理！有理！想到,若是尋個(gè)女子伴我余生，倒不如和我家果子那般瀟灑度日?！?br/>
顏慕白搖頭輕笑，聽著后面響動(dòng)，也不回頭，時(shí)不時(shí)彎腰拾些干柴。那秀才一身文人氣息，自是不舍得做這些活計(jì)，免得失了身份！
突然聽到后方傳來一些簌簌聲，他轉(zhuǎn)身一瞧，只見秀才一面將手中番豆輕輕向后拋著，落入口中咀嚼，一面匐在一半人高的山丘上，望著遠(yuǎn)方。
顏慕白好奇，爬上去俯在他身側(cè)道：“你在看什么？”
秀才噓了一聲，“你且瞧瞧那遠(yuǎn)處的小鎮(zhèn)有什么？”
顏慕白心下鄙夷，切了一聲，轉(zhuǎn)過身子一瞧，不由地“啊喲”一聲大叫。
遠(yuǎn)處的蘇木小鎮(zhèn)，本在后半夜中，燭火盡滅，漆黑一片，只有空中尚有零星光亮。但此刻仿若飄起一陣鬼火一般，順著大街小巷一排排的飛來飛去。
顏慕白自然知道這不是鬼火，當(dāng)是有人齊齊拿了火把正在沿街走動(dòng)。一圈又一圈，似有規(guī)律。只是隔著尚遠(yuǎn)，猜不出人馬。
他思忖片刻，當(dāng)下將身子向左一側(cè)，順著斜坡，骨碌碌的便向坡下滾了下去。秀才才大吃一驚，叫道：“你干嘛去！”
顏慕白繼續(xù)向下翻滾，這坡非峭卻長(zhǎng)，待好不容易到達(dá)坡底，雙手撐力，穩(wěn)穩(wěn)停了下來。
秀才見狀，壓低聲音叫道：“喂，喂，你聽得到嗎？怎么樣？還好嗎？”
顏慕白拍拍手上的泥土，突然一陣絞心之痛，他摸到手掌中粘稠濕膩，臉上也是火辣辣的疼痛。并非朗夜，他瞧不大清，但想著剛剛滾下來時(shí)似有尖石劃割，不由地心下惴惴，長(zhǎng)出了幾口冷氣。
他忍住疼痛，低低回應(yīng)道：“我沒事，你回去吧，記得跟我?guī)熋谜f一句，我到前方鎮(zhèn)子瞧瞧，也就三四里，不足一個(gè)時(shí)辰便能回來，讓她別為我擔(dān)心！”
秀才哧哧兩聲道：“這會(huì)子還記得那美人師妹呢，也不害臊！”其時(shí)二人相距已遠(yuǎn)，顏慕白還是將這句不陰不陽(yáng)的話聽入了耳中，不由地加大嗓門道：“真是破嘴，待我回來，看如何收拾你！”
秀才也不惱怒，回了聲：“得令！”便轉(zhuǎn)身抱著柴火返回了廟中。
不多時(shí)，廟中暖意襲來，映照著眾人臉色滾燙紅韻。
這鳧趨廟雖然描金畫彩，但較之當(dāng)年自是兩下之色，雖尚未有蛛網(wǎng)爬遍，灰塵滿載，但供奉龍王的香火已然斷了多時(shí)，佛龕前的灰跡處處透著凄凄涼意。
蘇綠幻眼見火勢(shì)漸旺，眾人卻沒有圍爐夜話的興致，她以手支頜，歪著頭向著正中看去。
只見秀才今日已然見夠了熱鬧，此刻倦意潺潺，斜身靠在放倒的桌腿處，開始問候周公。而果子有樣學(xué)樣，跟他一般，蜷袖而臥，一雙耳朵卻是循聲而動(dòng)。
鬼荼正在運(yùn)功調(diào)息，但眉間猙獰凜然，想來剛剛從沈業(yè)身上搜到的解藥，尚需時(shí)間恢復(fù)。
被封了各處大穴的沈業(yè)，則瞠目惕醒，死死盯著面前的女人。
.....
其時(shí)，顏慕白在如墨的夜色保護(hù)中，漸漸接近了小鎮(zhèn)的一隅，人雖進(jìn)的來鎮(zhèn)中，卻不敢離那最亮的一處太近，只尋了方煙囪，貓腰隱身，在黑暗中窺視，企圖伺機(jī)而動(dòng)。
一條南北方向的小河貫穿期間，兩頭不見首尾，但風(fēng)聲沙沙，水流潺潺。東西兩條尚算寬敞的大路，砌著青玉石板，大路本無交涉，但有一方拱形半月石橋，兩頭壓就，彎彎的肚子映在水中，似是一籠煙云黑月。忽而黑空中扯來幾片墨云，本該散些光亮出來的石板，只得羞答答一片隱黑。
西路挨著那半月石橋口，有一露天灶臺(tái)，青磚堆砌，方方正正。灶肚冒著黑壓壓的濁煙，大著肚子的一口鐵鍋內(nèi)，咕咕的開水翻騰著。
一位中年人，想來是這攤位的老板，他身腰處系著方白色的襜布，一只手握著細(xì)長(zhǎng)的箸子，不停在攪動(dòng)著大肚鍋中的面湯，另一只手時(shí)不時(shí)地擦著兩鬢的濃汗。
而三步之遙，一桌、兩座、兩人，男的手中握著箸子，眼睛卻向著那口黑鍋癡癡瞧著。
這兩人，顏慕白是認(rèn)識(shí)的，那是才分別不久的賀蘭山現(xiàn)任堡主許冽和他的師妹賀蘭蘊(yùn)瑤。
不一會(huì)，兩碗湯面小心上桌，許冽將手中箸子用帕子擦凈，遞了上去道：“師妹，已經(jīng)找了甚久，不若我們先行回山，待消息更準(zhǔn)確些，我再陪你下山?！?br/>
“大師兄，我們出發(fā)之時(shí)，這賀蘭山便回不去了。”賀蘭蘊(yùn)瑤語(yǔ)氣比上次見到之時(shí)似乎更冷了幾分，“鬼煞是何等人？豈會(huì)不知你我心中盤算為何！”
許冽低頭品覺著這兩句話，又道：“我們什么都沒開始做！”
“大師兄，你糊涂！”賀蘭蘊(yùn)瑤怒其不爭(zhēng)，“這段時(shí)間我們四處挑戰(zhàn)各大門下高手，天心閣、逍遙谷、聽竹樓、靈犀宮，除卻韓竹鏡手上沾染的天弗門外，具都重?fù)粲谀?，又趁著?zhí)劍山莊泯滅之際，鼓動(dòng)眾人，一路南下，且不論你我意圖，但看其他五派已然進(jìn)的這南江地界，鬼煞怎會(huì)相信你我并無吞并鬼門，一統(tǒng)江湖之心？”夜色涼涼，繞是不見其人，聞聲徹骨。
沉默許久，許冽嘆口氣，道：“可那賀百生....”
賀蘭蘊(yùn)瑤道：“先吃面吧，待會(huì)，那些人也該回來了！”
顏慕白心下等的著急，可又不能縱身躍下，揪住二人問個(gè)清楚。他抬頭望著烏云扯了一角將月亮隱藏處的光澤遮住，這才扽住煙囪，將雙腳重心對(duì)換過來，被重壓的左腿麻痹感這才少了幾分。
待兩人吃完那面，下方好一陣安靜。那面攤老板上前，道：“兩位貴人，這午夜勞作，煩請(qǐng)?bào)w諒，將銀錢先結(jié)清如何？一共十兩銀子！”
許冽一手摸索向著腰間探去，賀蘭蘊(yùn)瑤輕扽住他的手，嚶嚶笑說道：“大師兄歇著吧，我來處理！”
許冽不知其意，但對(duì)她向來無有不應(yīng)，當(dāng)下點(diǎn)點(diǎn)頭，說了聲‘好’。
賀蘭蘊(yùn)瑤起身走到石橋這頭，抻著身子望了望，那老板大著膽子上前道：“勞駕，十兩！”
賀蘭蘊(yùn)瑤笑笑：“兩碗面，十兩？”
老板作揖搖頭道：“天寒地坼，更深濕重，少不得，少不得?！?br/>
賀蘭蘊(yùn)瑤伸出纖細(xì)的小手，指指石橋這邊的河岸，道：“你來這！”
老板不解，跟著她向前走了幾步，抬起眸子疑惑地說道：“姑娘作....”這一‘甚’字尚未吐完，只聽的刺啦一聲聲響，那老板的整顆頭顱向著地上一砸，滾了兩圈，咕咚一聲跌入了冰冷的河水之中。如紅色的墨汁般，水面立刻翻涌出一片濃烈的猩紅。
賀蘭蘊(yùn)瑤看看匕首上的鮮血，又瞧瞧地上那老板頭顱斷裂時(shí)，噴出的鮮血，緊接著又望了望不遠(yuǎn)處，那匐倒的無頭尸身，撇嘴笑道：“臟東西！也配得與我討價(jià)還價(jià)！”她取出腰間雪白的巾帕，將匕首上的鮮血擦拭了兩遍，這才落回了短鞘。
其時(shí)，許冽正在望著石橋另一頭，有些心緒不寧，待聽到聲響轉(zhuǎn)過身來，皺著眉頭道：“敲了那么多戶，好歹只有他給我們燒了兩碗面，師妹何必！”
賀蘭蘊(yùn)瑤卻是搖頭輕笑，笑容中帶了三分不屑，“鳥為食盡，他為財(cái)死，當(dāng)是死得其所才對(duì)！”
顏慕白聽著這寒意顫顫的無情之語(yǔ)，腔內(nèi)牙齒被他咬的吱吱作響，周身熱血一簇，便向著心口涌來。他噤聲冷笑，雙鬢處爆顯的青筋，條條分明。
可賀蘭蘊(yùn)瑤仍舊嚶嚶的笑著，那聲音聽去，卻跟年紀(jì)尚淺的女子決然不同，冷意，是徹骨的冷意！
......
“師妹，去了太久了，不是出事了吧？”
賀蘭蘊(yùn)瑤亦有異色，但只是一瞬，她道：“爹爹這毒....”輕笑中帶了三分譏諷，“這毒他是付出了極大的代價(jià)，這才得到。又經(jīng)那人多番提煉，已然天下無雙，定不會(huì)出錯(cuò)！”
待頓了頓，她從袖中取出一只小巧玉笛，放在唇邊，屏住氣息，吹了兩聲，音色婉轉(zhuǎn)，音軌與賀蘭希澈當(dāng)日吹奏一般無二。
顏慕白正在心下好奇，這笛聲有何妙處可言，忽而八方廣開，一聲悶雷砸到頭部上空，驚得他幾乎‘哎喲’一聲跳騰出來，卻在這時(shí)，被下方詭異的場(chǎng)景，震在了原地。
只見，不知何處，竟圍上來六個(gè)鬼怪，個(gè)個(gè)戴著唬人的面具，青面獠牙，令人毛骨悚然。
煙囪后的顏慕白心下駭駭，暗自思忖著賀蘭山堡與神鬼門之間的聯(lián)系。
......
“回來了？”賀蘭蘊(yùn)瑤開口問道。
六名鬼怪仿若渾然不知肉糜，死死盯著賀蘭蘊(yùn)瑤和許冽的方向，既沒有點(diǎn)頭，也沒有搖頭，自然也沒有回復(fù)的言語(yǔ)。
賀蘭蘊(yùn)瑤笑笑，“將手張開。”語(yǔ)氣淺淺，卻是命令的口吻。
六名統(tǒng)一著裝的怪人，迅若雷電，十二只大手唰唰幾聲，齊齊伸到的她的面前。
風(fēng)聲更大了些，那石橋橋頭老板的腥血，猶自咕咕地流著，雖然隔了甚遠(yuǎn)，顏慕白仍然鼻翼嗅到了濃烈的腥氣，他胃中一陣翻騰，不由地以手覆在其口，輕輕喀了兩下。
賀蘭蘊(yùn)瑤依次經(jīng)過六名鬼怪，如一位巾幗女帥出征在即，巡視兵將。每過一人，便在那人手中放入一枚黑色的藥丸，待經(jīng)行完畢，她笑說道：“雖然什么都沒帶回來，但是你們個(gè)個(gè)都記得回來，乖，吃吧！”仿若哄騙嬰兒一般。
六人不假思索，齊齊仰藥而落，動(dòng)作整齊干凈。
顏慕白見幾人仿若三魂去了七魄，無靈無識(shí)，他吸了一口冷氣，捂住后腦，阻隔住沁出的涼意，雙目中懼意凜然地低低說道：“果子！”
“大師兄，你早該適應(yīng)于此，看這六個(gè)孩子多乖巧！”賀蘭蘊(yùn)瑤甚至伸出芊芊素手，將他們幾人身上的衣衫、青面面具整理了一番，口氣極為贊揚(yáng)！
許冽不語(yǔ)，也許是此情此景太過怪異，繞是已經(jīng)見慣，心中仍惴惴驚顫。他道：“我聞不慣腐肉！”
這腐肉自然不是指的真的爛肉，而是幾人身上光怪陸離，毫無煙火之氣的冰冷味道，是與肉糜腐爛的氣息一般無二。”
顏慕白點(diǎn)點(diǎn)頭，心下同意，想到眼前兩人即是這正主，握著火破的左手不免暗暗加重了幾分力氣。
“所謂江湖,其實(shí)也不過如此！魍魎迷崇浩如煙海,皆可為我所用！”
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