青依見他平地奔馳，說話之時仍無半分停頓，聽來與平時坐著說話一般無異，心中好生佩服，道：“也罷，本宮……本姑娘大人大量，就不與你計(jì)較啦?！?br/>
    青依嘻嘻一笑，揮鞭抽馬，道：“姓夏的，你追得上我么？追上了，便將馬還你。”赤驄身上吃痛，奔得更加快了。

    夏無神無奈，搖了搖頭，暗道：“我從前怎么不知道青依姐姐，忒也不講道理了。這本是我的馬，被她使計(jì)盜了去，怎的我還不占道理了?！?br/>
    他見青依先我著鞭，赤驄又健步如飛，霎時間將他甩開數(shù)丈，一時好勝心起，趕忙腳上加勁，又迫近丈余。

    這兩人，一人騎馬，一人后追，在官道之上馳騁，始終相距數(shù)丈。如此一前一后，不覺已奔出數(shù)百里。

    青依只覺胯下的坐騎逐漸乏力，奔跑之際已無先前那般迅速，夏無神卻似乎猶有余力，漸漸追趕上來。

    她見自己憑著寶馬之力，仍勝不得他，正想認(rèn)輸，忽見前方不遠(yuǎn)處有間房舍，屋頂上松松垮垮地掛著一個條幅，條幅上寫著“龍門客?！彼膫€大字。

    青依嘴角微翹，回頭笑道：“夏無神，前頭有家飯店，到了那里我請你吃飯?！?br/>
    夏無神一路奔跑，體力消耗甚大，早已疲憊不堪，當(dāng)下點(diǎn)頭稱好，笑道：“姑娘，還是我請你罷。”

    青依搖頭笑道：“呵呵，且看是誰先到，便由落后的那個請客罷。”

    夏無神道：“也罷，便依姑娘所言?！?br/>
    兩人行出數(shù)里，便到了飯店門口。最后幾里，赤驄疲憊，腳步終于慢了下來，落在后面。

    夏無神當(dāng)先來到，也不理會青依，大跨步進(jìn)了飯店。青依憐惜赤驄疲累，拴在馬槽，又親自給它喂完草料，這才進(jìn)來飯店。

    青依進(jìn)來之時，夏無神已要了五斤白酒，切了兩斤牛肉，再炒了幾個小菜，正自斟自飲。

    青依也不以為意，徑直在他席上坐下，笑道：“夏無神大哥，你好快的腳程，我騎汗血馬尚追不上你。我說話算數(shù)，既輸給了你，汗血馬便還給你罷。這頓酒錢也算我的?！?br/>
    夏無神對她使計(jì)盜馬之事，心中頗有微詞，此時聽她稱自己“大哥”，不由得打趣道：“一匹名種寶馬竟只換得一頓飯來，姑娘當(dāng)真打得一手好算盤?。　?br/>
    青依笑道：“夏無神大哥，你這是取笑我盜你的寶馬么？也罷，這事到底是我不對在先，在此與你賠罪了。我叫青依，來自姜國。夏無神大哥，你大人有大量，就不要與我小小丫頭斤斤計(jì)較啦?！迸e杯與他同飲了一杯，權(quán)當(dāng)賠罪。

    夏無神搖了搖頭，笑道：“姑娘英姿颯爽，不拘小節(jié)，如此人物，實(shí)是在下生平僅見。”

    他一面說著，心中一面尋思：“我如此捉弄青依姐姐，待會兒與她相認(rèn)，她會不會惱羞成怒之下，將我打死了事?！?br/>
    這一路來，他全副心神都在趕路之上，并未細(xì)看青依的模樣。此時兩相對飲，心中又存疑，不由得仔細(xì)打量起來。

    只見青依面貌清秀，黑色的眼瞳中隱隱泛起一陣銀色漣漪，甚是靈動活潑。

    她面上掛著笑容，顯得純真無邪，小巧的嘴唇微微翹起，嘴角上的一粒美人痣，更是憑添幾分嬌美可愛。

    夏無神不禁暗暗贊嘆：“我初見青依姐姐之時，只顧與她學(xué)功夫，全為想到她竟如此明艷無儔?！?br/>
    青依給他直勾勾瞧得頗不自然，面上一紅，低下頭去，暗道：“這人也忒無禮了，怎能如此盯著女兒家看。”

    夏無神見她這般模樣，登時回過神來，尷尬一笑，道：“在下失禮，姑娘切勿見責(zé)。只是這一路來，與姑娘結(jié)伴同行，竟未看清姑娘面貌，不知姑娘竟是如此美貌絕倫，真令我驚嘆。”

    青依頭垂得更加低了，道：“夏無神大哥如此盛贊，小妹哪里當(dāng)?shù)闷??！?br/>
    她正說著，忽又嘆息一聲，道，“女子生的好看頂?shù)檬裁从锰?，還不如平凡人家，粗茶淡飯，安安穩(wěn)穩(wěn)的實(shí)在。”

    夏無神微微一愣，心中暗覺奇怪：“青依姐姐比我大不得幾歲，原該是無憂無慮的花樣年華，怎么說話卻如此滄桑？”

    他起了惻隱之心，下意識便道：“青依姐姐，你有什么不如意之事，盡可以與我說?！?br/>
    青依一怔，心下疑惑頓生，再看夏無神時，只覺這幅面龐頗有幾分熟悉，不禁想起一人，沉吟道：“青依……姐姐？我只認(rèn)識一人，是這般稱呼我，你……你是小九四？”

    夏無神無奈，暗嘆：“青依姐姐端的機(jī)敏！”嘆了口氣，道：“青依姐姐，我是陳九四，現(xiàn)今喚作‘夏無神’啦！”

    青依聞言，呆了半晌，兀自不信，道：“你果真是小九四，楚國那個陳九四？”

    夏無神點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)下將二人分別后，古廟偶遇王禪、縹緲峰被囚，自己后來如何拜師王禪之事，一一說了。

    青依聽罷，一時說不出話，過來半晌，方才回過神，登時臉紅耳赤，又羞又怒，猛一拍桌子，道：“好你個小九四，你方才是在戲弄我！”

    夏無神干咳道：“青依姐姐，你可別生氣。我只是許久不曾見你，心中掛念得緊，今日忽而得見，極是高興，才忍不住與你開個玩笑?！?br/>
    青依怔怔發(fā)了一會兒呆，忽地難以自已，伏在桌上，嗚嗚哭了起來。

    夏無神大急，忙道：“青依姐姐，你怎么了？是有人欺負(fù)你了么？我現(xiàn)在已跟著師父學(xué)了本事，你告訴我，我去幫你打他。”

    青依抬起頭，拭去臉頰上得淚水，笑道：“小九四現(xiàn)在真有本事啦，竟然還要給我出頭。”

    夏無神心下大定，道：“青依姐姐，你不怪我戲弄你了么？”

    青依搖頭道：“其實(shí)姐姐也騙了你，我本名不叫青依，青依乃是我的小名?！?br/>
    夏無神道：“那青依姐姐本名叫什么？你這般漂亮，想來名字也十分好聽?！?br/>
    青依嘆了口氣，道：“我原本姓姜名姒，乃是姜國之主的女兒。此次來古魚國乃是尋一樣?xùn)|西?！闭f著，便將事情娓娓道來。

    原來這青依本名姜姒，可不是尋常人物，乃是姜國的公主。

    相傳十八年前，姜國王后外出游玩，見到一個巨大的腳印，王后一時興起，以足跡丈量腳印。

    回宮之后，王后竟有感而孕！其時國王與王后已有數(shù)月未行房事，王后如何得有身孕，一時間王宮中風(fēng)聲四起，各種謠言屢禁不止。

    國王乍聞此事，也是恍若晴天霹靂，大怒之下，便要?dú)⒘送鹾?。又想王后素來賢良淑德，極為忠貞，按說不會背著自己做出這等顛鸞倒鳳之事。

    當(dāng)下便命人找來王后親信伴駕之人，逐一盤查，方才明白事情始末。于是昭告天下，此子神授天賜。

    然而，自王后有孕而始，便患上惡疾，每日燥熱難當(dāng)，生不如死。

    宮中醫(yī)官起初只道是尋常寒熱之癥，開了張方子，給王后服用。一副藥用完，王后的病非但未見好轉(zhuǎn)，反而愈演愈烈。

    這些醫(yī)官都是姜國醫(yī)道最精的名醫(yī)，見王后病情加重，又反復(fù)研究推敲，始終無計(jì)可施。

    國王盛怒之下，殺了一批，流放一批，又發(fā)檄文遍請國中名醫(yī)，許諾凡能醫(yī)治王后者，不論出身貴賤，皆可加官進(jìn)爵。

    一時之間，姜國中醫(yī)風(fēng)鼎盛，諸多名醫(yī)、庸醫(yī)，乃至市井老嫗，都說有祖?zhèn)髅胤娇舍t(yī)治王后。

    王后逐一嘗試，飽受其苦，病情始終未見起色。國王無奈之下，命專人為王后搖扇打風(fēng)，再以冰塊外敷，至融化后而更換，才稍解熾熱。

    如此這般，幾個月后，王后終于誕下一名女嬰，自己卻產(chǎn)后失血而死。

    國王傷痛王后崩殂，便為女嬰取小名青依，后因王后出自太姒氏，又取名姜姒。

    青依自幼體質(zhì)奇熱，身旁服侍之人終年身著短袖長裙，依然如置火窟。

    幸而這奇熱之癥，并不隨著青依年齡增長而加劇，只是會因其情緒變化暴漲。

    每當(dāng)她心情或好或壞，炎熱都會劇增，甚至影響王宮周邊百里之地，使得人們?nèi)詹荒苄?，夜不能寐。百姓敢怒不敢言，只得舉家搬遷。堂堂國家都城，人煙日漸稀少。

    國王初時倒還請名醫(yī)為她醫(yī)治，結(jié)果始終不如人意。那些名醫(yī)看罷，都是束手無策，搖頭不語。

    長此以往，國王見青依雖疾病纏身，仍每日照常作息，似乎無甚影響，便了卻尋醫(yī)問藥之心。

    青依年幼之時，只知身邊之人對自己總是避而遠(yuǎn)之，好似如何面目可憎一般，心下雖甚是不解，但想或許是忌諱自己公主身份，卻也不縈于胸。隨著年齡漸長，心智成熟，這許多童年時不解之事，也都漸漸明白。

    她這回是私自出宮，便是聽說東方古魚國有一奇地，名為迷霧鬼林。這迷霧鬼林之中，生有一種奇花，可解自身怪病。

    這種花生長在深山老林中，懸崖峭壁上，以吸食天地日月之精華而生。

    只因一百二十年才開一株花，不畏風(fēng)雨嚴(yán)寒，花開一年而凋零，故而被稱為十二月花。又因這花花瓣為紅、綠、黃、藍(lán)、白、黑、金七色，也有人稱之七色花。

    她起初聽聞古魚國有此奇花，又礙于從未出過宮門，自己雖貴為公主，于人情世故卻一竅不通，與深山野人無異，始終不敢踏出家門。

    哪知在她得知自己所患之癥竟有藥可解之后，心中便再也無法安定，每日吃飯睡覺，腦海中總是浮現(xiàn)旁人如何對自己避而遠(yuǎn)之，如何背著自己竊竊私語的模樣。

    每日這般，使得她讀書寫字之時，也是心中煩躁，不到片刻就再難繼續(xù)，玩耍之時，也是郁郁寡歡，總是一副副心不在焉的模樣。

    如此過了數(shù)月，終于按耐不住，留了一封書信：“父王親鑒：女兒終日為疾病所擾，身邊親信之人皆視若魑魅魍魎，遠(yuǎn)而避之，使得女兒總是心神不寧，夜不能寢。女兒聽聞東方古魚國有一奇地，名為迷霧鬼林。林中有一奇花，名為十二月花，可解女兒之癥。女兒此番去到東方，尋得十二月花，待怪病得治之后，便即回轉(zhuǎn)。勿念。女青依叩上?！北悛?dú)自一人，整裝上路。

    出了都城，才發(fā)覺自己如井底之蛙，于世間一切竟是一無所知，心中頓覺萬分迷茫。

    她不識道路，只得逢人便問：“你知道迷霧鬼林怎生走法？”

    旁人見她模樣美貌，又天真燦漫，都待她甚是親近。有知情者給她繪了一副地圖，并加以指導(dǎo)，告訴她只須如此如此，就可去到迷霧鬼林。

    她照著指點(diǎn)，行走月余，一路顛簸，才出了姜國，來到楚國境內(nèi)。而后便有了偶遇夏無神之事。

    后來二人分別，青依來到古魚國，輾轉(zhuǎn)一年有余，始終不知迷霧鬼林在何處。

    這日，青依行走半天，腹中漸覺饑餓起來，要找飯店歇息，偏偏尋常人家也是不見。

    她從未出過宮門，想不到獨(dú)自在外，竟是這等艱難，只得坐在路旁一塊石頭上，雙手支頤，發(fā)起愁來。

    她坐了一會，心想：“倘使在山野之中，沒處吃飯，也可尋些野果充饑。只是官道之上，又哪有半點(diǎn)果樹的影子?！?br/>
    這時，忽聽得馬蹄聲響，一乘馬自西面奔來。來得近了，便見馬上坐著一個少年。

    那少年龐眉白發(fā)，身材甚是魁梧，瞧模樣似不過束發(fā)之歲，再細(xì)看時，又仿佛耄耋之年，總是讓人捉摸不透。

    他濃眉大眼，鼻高口闊，一張四方的國字臉，隱然顯現(xiàn)出一股睥睨天下之色。

    青依心底暗暗喝彩：“好一個少年，只這一股氣色，便可堪稱英雄，不知我姜國的少年英俠之中，可有這等人物。只是這少年瞧著怎么有幾分眼熟！”

    青依忽地靈光一閃，心中有了計(jì)較：“啊呀，這人來的可真是及時，省了我的腳力?！?br/>
    于是，便有了青依使計(jì)盜馬之時，卻哪知這少年正是之前偶遇的少年陳九四，現(xiàn)今已改名夏無神。