何五郎接連中箭，仍揮刀不退，眼看要喪命在紫金寨門。正在緊急關(guān)頭，黑雕軍大隊(duì)沖進(jìn)了寨門。見到大部隊(duì)上來，何五郎頭一陣暈眩，寨門在頭腦中旋轉(zhuǎn)起來，隨后眼前一黑，就什么都不知道了。

    黑雕軍步軍一手持盾一手持刀，沖入寨門，與蜀軍交上手。黑雕軍陣前，長(zhǎng)刀翻飛，血光四濺，蜀兵抵擋不住，被逼后退。寨門上的蜀軍弩手，見情況嚴(yán)峻，不管周軍還是蜀軍，對(duì)準(zhǔn)人群就是一陣亂射，黑雕軍和蜀軍都死傷不少。

    黑雕軍人數(shù)占優(yōu)，武器精良，訓(xùn)練有素，很快占了上風(fēng)。一部黑雕軍沖上寨門，弓弩手失去了威力，紛紛從寨墻上往下跳，被黑雕軍象趕鴨子一樣四處追趕。

    大部分蜀兵已被肅清后，蜀將帶著五十多名親衛(wèi)困獸猶斗。黑雕軍把蜀將團(tuán)團(tuán)圍住。石虎見蜀軍插翅難飛了，下令道：“停止進(jìn)攻。”黑雕軍聞令，慢慢和蜀軍脫離了接觸。石虎道：“蜀將聽著，你們已被包圍，投降者免死?！蹦鞘駥⒁娭苘婂蠹龑?duì)準(zhǔn)了自己，知反抗已沒有意義，長(zhǎng)嘆一聲，把武器扔在地上。

    黑雕軍攻下紫金寨，損失要比打馬嶺寨大得多，蜀軍六百人戰(zhàn)死近四百人，黑雕軍戰(zhàn)死七十二人，先期攻入山寨的五十名黑雕軍軍士戰(zhàn)死四十二名，何五郎身受重傷，雖有韓淇采取緊急措施進(jìn)行救治，但一直沒有蘇醒，身死未卜。

    每次大戰(zhàn)結(jié)束，侯大勇心情都異常沉重，滿地死人傷兵，讓人無法享受到勝利的快感。對(duì)如此大的傷亡，黑雕軍軍士均想殺掉俘虜為死去的戰(zhàn)友報(bào)仇，侯大勇沒有同意。

    侯大勇在山寨上站了很久，看著黑雕軍軍士把所有戰(zhàn)死軍士的尸體收集起來，安葬在山寨后面的半山坡上，墓碑朝向東北，遙望家鄉(xiāng)。蜀軍投降軍士也把蜀軍陣亡軍士尸體安葬下去，兩個(gè)墓地并排而立。粗糙的墓地做好后，侯大勇帶著黑雕軍軍士，到墓前鞠躬默哀，這是黑雕軍特有的吊唁陣亡戰(zhàn)友的儀式。

    面黑雕軍攻下紫金軍寨之時(shí)。按照侯大勇遠(yuǎn)征前的安排，北行商隊(duì)一切準(zhǔn)備工作就諸。孟殊、吳二郎到侯府向符英辭行后，帶著七十多人出發(fā)了。商隊(duì)準(zhǔn)備先到滄州，然后過渝關(guān)，進(jìn)入北地后，找到曾和劉三做生意的商家，把北行商路打通。

    商隊(duì)沿途購買各地的特產(chǎn)，半個(gè)月后，商隊(duì)來到了滄州。

    孟殊急不可耐地到了滄州侯府，表明身份后，守門的中年人對(duì)著里面大喊，“小孟娘子，你看誰來了?！泵险媸且院畲笥旅妹玫纳矸葑≡诤罡湫置鲜馐呛畲笥碌能娦韫?，再加上孟真年齡小，天真爛漫，所以在滄州侯府孟真得到了大家的照顧，沒有人為難她。

    侯大勇調(diào)至大名府后，就再也沒有回過滄州，春蘭秋菊隨后也去了鄭州。滄州侯府實(shí)際上沒有真正的主人，府中事務(wù)是由管家許慶在管理，許慶除了管理家務(wù)事之外，還要管理侯大勇在滄州的農(nóng)莊和鄰近地區(qū)的生意。

    侯大勇為了管好滄州產(chǎn)業(yè)，讓富鞏核算出滄州各項(xiàng)收入三年的平均數(shù)，以此為基數(shù)，核定了每年交到鄭州的錢幣數(shù)目，其余部分則由許慶自由支配。侯大勇為加強(qiáng)監(jiān)管，另外從鄭州派了兩人到滄州，一個(gè)管錢，一個(gè)管帳。

    孟真平日主要是學(xué)女紅，沒事的時(shí)候就在院子里和年齡相近的女孩兒玩耍。今日剛好從外面回來，正走在院子，就聽到有人叫，跑到門口一看，居然是哥哥，孟真楞了一下，然后跑過去撲在哥哥的懷里。

    孟殊進(jìn)了院門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見了妹妹，一年時(shí)間沒有見到妹妹，妹妹成熟了許多，臉色紅潤，穿著白色吳綾做成的長(zhǎng)裙，顯得格外俏麗。孟殊道：“妹妹，在滄州過得還好嗎，哥哥忙，一直沒來看你，你不生氣吧。”

    孟真臉上還掛著淚水，卻已喜笑逐顏開，道：“我在滄州過得很好，大家都很照顧我，我現(xiàn)在認(rèn)了些字，以后我可以給你寫信了?！?br/>
    孟殊笑道：“你認(rèn)識(shí)的那幾個(gè)字，怕是全忘了吧。”

    “哥哥太小瞧我了，《三字經(jīng)》我都學(xué)完了，不信我背給你聽。你聽，人之初，性本善，性相近，習(xí)相遠(yuǎn)，茍不教，性乃遷?！?br/>
    “哥哥在鄭州買了一個(gè)小院子，等哥哥從北邊回來，就帶你到鄭州去?！?br/>
    “真的，那你要快去快回，我在這等你?！?br/>
    孟殊、孟真兩兄妹從小相依為命，孟殊投軍后，兩人分開了一年，孟真聽說哥哥買了房子，心中的高興無法言表，孟真年齡雖小，看似天真活潑，但從小經(jīng)歷了太多磨難，讓其很早就領(lǐng)悟到人生的不易，侯府雖好，畢竟不是自己真正的家。孟殊看到妹妹一切皆好，大為放心，對(duì)侯大勇更是感激。告別妹妹后，便向北地而行，很快來到由遼軍控制的渝關(guān)。

    契丹本屬東胡族系，是鮮卑的一支，4世紀(jì)中從鮮卑族中分離出來，游牧于錫拉木倫河和老哈河一帶。六世紀(jì)前期，契丹族尚處在部落階段，唐初形成部落聯(lián)盟，曾臣服于漠北的突厥汗國。唐太宗貞觀二年，契丹部落聯(lián)盟背棄突厥，歸附唐朝。契丹與唐朝之間，既有朝貢、入仕和貿(mào)易，也有戰(zhàn)爭(zhēng)和擄掠。907年，契丹建立了政權(quán)，成為中國北方一個(gè)強(qiáng)大勢(shì)力。九百一十六年，契丹族首領(lǐng)那律阿保機(jī)創(chuàng)建契丹國，開始引用漢人，建造城郭，奠定了農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)，又創(chuàng)造文字，開鹽鐵之利。九百四十七年，太宗耶律德光改國號(hào)為遼，遼成為中國北方統(tǒng)一的政權(quán)，此時(shí)已有適當(dāng)?shù)牡湔轮贫群湍铣购狻?br/>
    遼國和大周雖然屢興戰(zhàn)火，但是民間商貿(mào)往來從來沒有中斷過，渝關(guān)守將對(duì)來往商隊(duì)都是睜一只眼閉一只眼，只有交上足夠的通關(guān)費(fèi)，一律放行。

    渝關(guān)守將楚濟(jì)這幾日正愁眉不展，近一段時(shí)間，悉獨(dú)官馬賊重新活躍在渝關(guān)附近，過往商隊(duì)大大減少，通關(guān)費(fèi)直線下降，聽說有商隊(duì)求見，頓時(shí)兩眼放光，道：“讓他們首領(lǐng)進(jìn)來。”

    孟殊和一名通譯被帶進(jìn)渝關(guān)。楚濟(jì)全身披掛，一本正經(jīng)地坐在大帳里，很是威嚴(yán)。孟殊從來沒有和遼人打過交道，傳說中遼人都是五大三粗、兇惡狠毒之輩，因此進(jìn)入遼營時(shí)，還有些緊張。等見到遼將時(shí)，才松了一口氣，此遼將髡發(fā)短須，高大魁梧，肚子凸起，面色細(xì)嫩，和中原平常富家翁沒有什么區(qū)別。

    遼將楚濟(jì)見來人和平常商人不一樣，面相清秀，象一個(gè)讀書人的模樣，可行走間舉止有度，似是行伍中人。便問道：“來人通名，有何事找本將？”一口中原話，說得十分流利，閉上眼根本聽不出來是一名遼將在說話。

    孟殊行過禮，道：“小民姓孟名殊，做些小生意，從渝關(guān)過，特來拜見將軍。”

    “恐怕不行吧，據(jù)律令，本關(guān)不準(zhǔn)任何商隊(duì)經(jīng)過，你休提此事。”

    “小民做的全是正當(dāng)生意，并無禁品，我們運(yùn)的茶、布都是北地所需，若我們不去，很多人家冬天就沒有茶喝，沒有新衣服穿，他們打的獵物沒人買，就一點(diǎn)用處都沒有，請(qǐng)將軍明查?！?br/>
    “放你們通行，我可要受到拖累啊?！?br/>
    聽到此言，孟殊從懷里拿出一包銀子，恭敬地放在楚濟(jì)面前的案桌上，道：“我們商家來往北地，全靠將軍保護(hù)，這點(diǎn)銀子，孝敬將軍。”

    楚濟(jì)用手碰了碰銀包，沉沉的，數(shù)量不小，便點(diǎn)頭道：“既然如此，你們便過去吧，以后要到北地去，盡管來找我?！?br/>
    （第八章完）