克羅利市市長(zhǎng)會(huì)議廳的圓桌，此刻坐滿了人，首位是安東尼奧大主教，其左依次往下是市長(zhǎng)阿爾伯特和市政府的幾位議員以及克羅利市的豪紳們。

    右列是陪同安東尼奧來(lái)訪的波士多尼亞教區(qū)的穆吉克主教及一眾神職人員，阿爾伯特年齡不過(guò)四十幾，一頭黑棕色短發(fā)，和安東尼奧旁穆吉克主教滿頭的蒼蒼白發(fā)形成了鮮明的對(duì)比。

    “尊貴的安東尼奧大主教，對(duì)于您的到來(lái)，我個(gè)人和在座諸位先生都深感欣喜。早就聽(tīng)聞安東尼奧閣下衷心侍奉上帝多年，一生奉獻(xiàn)于神職事業(yè)，輕易不離開(kāi)首都倫多尼亞，今日克羅利市有幸得到主教大人蒞臨，實(shí)在是我等的榮幸?！?br/>
    隨著阿爾伯特寒暄語(yǔ)畢，其右的、位于安東尼奧身旁左列的官員和名流們皆是不斷點(diǎn)頭附和。

    “市長(zhǎng)先生謬贊了，諸位今日盛情相迎，倒是讓老朽慚愧，老朽不敢自詡尊貴和高尚，不過(guò)是與大多數(shù)人相比更多聽(tīng)從了主的教誨，所謂神職與傳道，也只是使命所必達(dá)而已。

    相較之下，市長(zhǎng)和諸位先生為喬治陛下效力，為帝國(guó)的建設(shè)所奮斗，為城市的發(fā)展和民眾之幸福謀劃。

    本質(zhì)上也是為傳播上帝之音和清除異教徒做貢獻(xiàn)，以這個(gè)角度講，我等皆是在侍奉上帝?！?br/>
    安東尼奧淡然道。

    “大主教此話當(dāng)真令人愉悅，如此來(lái)說(shuō)，我這等在商海浮沉的人倒也可以恬不知恥的與主教共稱一聲同僚咯，哈哈哈?！?br/>
    阿爾伯特旁邊的一位資本家戲言道。

    “只要信仰真切，這話倒也不錯(cuò)。”

    安東尼奧嚴(yán)肅正經(jīng)的回應(yīng)道。

    聽(tīng)到這傳教般的回話，對(duì)方一時(shí)有些尷尬并不知道該如何接話合適了。

    阿爾伯特見(jiàn)狀忙打圓場(chǎng)的笑道:

    “即使并非一定志同道合，大家今日有緣得以共聚于此，亦可成為朋友嘛，大主教舟車(chē)勞頓一夜了。

    如果有任何方面的需求，盡管對(duì)諸位慷慨的先生吩咐，我和諸位先生都極樂(lè)意效勞?！?br/>
    阿爾伯特一邊說(shuō)著還一邊向左列的眾人使眼色，眾人也紛紛回應(yīng)，張口欲言。

    “這倒是不必了，待小女蒂芙尼的事情結(jié)束，我們便馬上離去，不勞市長(zhǎng)和先生們費(fèi)心了。另外奉勸諸位一句，與他人親近是極好的，但這份親近最好不要被塵世的欲念所玷污，另外和誰(shuí)親近，都不如與主親近?！?br/>
    安東尼奧微笑道。隨著市長(zhǎng)和大主教的一輪對(duì)話，左列的眾人臉色多少都有些難看或沉悶。

    “主教所言極是?！?br/>
    阿爾伯特察覺(jué)到了安東尼奧是個(gè)油鹽不進(jìn)的主，自己這邊還沒(méi)開(kāi)口，他那邊就已經(jīng)把路都堵死了。

    “主教閣下，本人對(duì)于主教是仰慕已久，今日能夠得見(jiàn)尊容，自然是十分榮幸，本人對(duì)于圣女的事件也有所耳聞，但本人對(duì)于隨行的護(hù)衛(wèi)是雷克頓中校這件事，有諸多不解。”

    市長(zhǎng)阿爾伯特看出了教會(huì)這些老頑固多么陳規(guī)迂腐，純粹的巴結(jié)是無(wú)用的，于是也不再去寒暄些有的沒(méi)的，直接切入正題的問(wèn)出了接待安東尼奧和穆吉克的目的之一。

    就算不能得到安東尼奧實(shí)質(zhì)性的支援，也得從這老家伙身上套點(diǎn)消息吧？

    雖然地位再崇高他也終究只是個(gè)高級(jí)神職人員，詐唬一下套點(diǎn)情報(bào)出來(lái)也好。

    方便今后各處走動(dòng)，畢竟安東尼奧在首都人脈寬廣，認(rèn)識(shí)眾多軍政要員。

    右列穆吉克面不改色的開(kāi)口道:

    “哦？不知市長(zhǎng)先生有什么不解？”

    “我本人倒不是說(shuō)對(duì)雷克頓中校有什么意見(jiàn)，或者說(shuō)這是在下第一次與和安東尼奧閣下、穆吉克閣下一同來(lái)的雷克頓中校會(huì)面。

    只是不明白就算主教們地位尊崇但作為隨行護(hù)衛(wèi)，按一般規(guī)定來(lái)說(shuō)，由帝國(guó)的警備隊(duì)來(lái)?yè)?dān)任就好了，為何隨行的是帝國(guó)陸軍的將校軍官呢？

    恕在下冒昧了，教會(huì)的權(quán)能雖然在教眾這一層是至高無(wú)上的，可就算是能調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，為何連帝國(guó)陸軍的王牌裝甲師之一的中校團(tuán)長(zhǎng)都甘愿在閣下和圣女身邊擔(dān)任護(hù)衛(wèi)呢？

    當(dāng)然以主教的名望和人格魅力，將其折服或因私交甚好而甘愿隨從也未嘗不可，但此次護(hù)衛(wèi)，據(jù)在下所知就連中校把團(tuán)部親兵都調(diào)過(guò)來(lái)了。

    如果本人所料不錯(cuò)的話，這跟那位出生便攜帶神跡這一光環(huán)的圣女殿下有關(guān)吧，這位圣女我雖然有諸多耳聞，卻實(shí)在是對(duì)于她能夠得到陛下的親自授銜感到匪夷所思，此間種種疑惑，還請(qǐng)主教大人賜教，否則縱使閣下身份尊崇，我也絕不愿坐視關(guān)乎國(guó)家安危的軍隊(duì)被特權(quán)階層私有化?！?br/>
    阿爾伯特故作正直和從容的詰問(wèn)道，但內(nèi)心實(shí)則有些慌亂。他知道這一連串審問(wèn)般的問(wèn)話實(shí)在有些失禮，他今天聯(lián)系昆恩主教一同迎接的目的。本來(lái)便是打算借機(jī)結(jié)識(shí)并討好首都人脈極廣的安東尼奧大主教。

    好為來(lái)日進(jìn)軍首都政界打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，雖然來(lái)之前昆恩主教便囑咐過(guò)阿爾伯特說(shuō)安東尼奧信仰虔誠(chéng)并剛正不阿。

    可自己還想試一試，未曾想剛開(kāi)口寒暄兩句，便發(fā)覺(jué)這是個(gè)軟硬不吃的老修士了。

    不過(guò)阿爾伯特也是個(gè)懂變通的主，立即裝作一副正直無(wú)私，無(wú)畏強(qiáng)權(quán)的樣貌，他知道對(duì)付安東尼奧這種人，這種站在道德制高點(diǎn)上的姿態(tài)反而有效。

    另外他確實(shí)對(duì)于軍部和教會(huì)的關(guān)系還有圣女的事情十分感興趣，如果能從安東尼奧這里獲取一些有用的消息，或許對(duì)自己日后行事有利，但同樣的他也怕安東尼奧因?yàn)樽约簾o(wú)禮的發(fā)問(wèn)，一生氣一揮袖子走人，那自己的這番做派可就得不償失了。

    右列首穆吉克眉頭一皺，剛要說(shuō)些什么，還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，安東尼奧便微微抬手，示意無(wú)妨。

    “市長(zhǎng)如此秉公無(wú)私，倒是克羅利市的幸事?！?br/>
    言罷不慌不忙的拿起水杯輕抿了一口。

    “諸位先生都是帝國(guó)的人才和精英，其中不乏天主忠實(shí)的信徒，在這里告訴諸位也無(wú)妨，關(guān)于教會(huì)和軍隊(duì)的關(guān)系以及蒂芙尼圣女的頭銜...”

    “大主教！”

    穆吉克急忙打斷道。安東尼奧仍是微微笑道:

    “無(wú)礙，此事帝國(guó)和教會(huì)早晚要公諸于世?！?br/>
    阿爾伯特聞言，內(nèi)心一緊，帝國(guó)和教會(huì)并提？這話是何意味？

    “諸位先生，可曾聽(tīng)聞魔法二字？”

    右列眾教眾皆低著頭，左列眾人大多都疑惑不已，唯有市長(zhǎng)阿爾伯特倒是稍顯平淡道:

    “略微有所耳聞，據(jù)傳與歷年來(lái)各地發(fā)生的神跡有關(guān)？”

    安東尼奧聞言，微瞇的雙眼稍稍睜開(kāi)，對(duì)面前這個(gè)年輕市長(zhǎng)多看了一眼。

    “在十八世紀(jì)中葉的工業(yè)大改革發(fā)生后，不少人開(kāi)始質(zhì)疑天主，過(guò)分強(qiáng)調(diào)人的力量而不再是神的力量，更是出現(xiàn)了妄圖利用所謂人文主義謬論去否定神性的異端。

    這實(shí)在是愚蠢之至，殊不知，賜予人類(lèi)進(jìn)行工業(yè)大改革的智慧的，正是萬(wàn)能的神。

    異端們正是因?yàn)樾叛鋈笔е率乖镏械陌谅载?fù)放大，才膽敢否定神，去強(qiáng)調(diào)人類(lèi)那終將會(huì)凋零腐朽的皮囊的價(jià)值。

    這實(shí)則是撒旦的誘惑，實(shí)在是使世人摒棄天堂的罪大惡極的謊言！”

    安東尼奧稍微停頓了一下，深吸一口氣，似乎自從開(kāi)始談及這個(gè)話題整個(gè)人便開(kāi)始變得精神抖擻。

    “而此時(shí)，或許正是不愿人們被惡魔誘惑，仁慈的神在世界各地降下神跡，使人們得見(jiàn)主的萬(wàn)能和慈愛(ài)！

    歷來(lái)各地受到賜福的人大多都會(huì)使用魔法這種超越世間常理的神奇能力，掌握魔法者，甚至能做到諸如飛行，掌心釋放出烈火這等世人不能理解的力量，因此魔法本身的存在，就是一種神跡?！?br/>
    眾人聞言一驚，這時(shí)想起，盛傳大主教安東尼奧便是神跡的一位賜福者，他在十五歲覺(jué)醒了魔法，并在覺(jué)醒時(shí)，渾身被烈焰包裹...原以為這些傳聞只是權(quán)貴為自己鍍金罷了，未曾想...

    “正是因?yàn)槟Хǖ拇嬖冢攀挂靶U的異端，沒(méi)有打敗教皇的權(quán)威，也正是這世人稱之為神跡的魔法，使帝國(guó)歷代君王，對(duì)天主篤信不已，因而教會(huì)和教區(qū)得以廣布帝國(guó)和帝國(guó)的殖民地，為更多人開(kāi)解罪業(yè)，拯救更多人升入天堂！”

    安東尼奧大主教整理了一下思緒，繼續(xù)說(shuō)道:

    “然而關(guān)于魔法，在座的有些人或許知道，或者一知半解當(dāng)成閑談野聞，亦或一無(wú)所知，畢竟這曾對(duì)于大眾來(lái)說(shuō)，是不需要知道的秘密，實(shí)不相瞞，帝國(guó)科學(xué)家們近十年一直在致力于研究魔法和魔力這個(gè)概念，正因?yàn)槟ЯΩ拍畹奶岢觯艅澐殖瞿Хù嬖趶?qiáng)弱階級(jí)的區(qū)別?！?br/>
    魔力？眾人第一次聽(tīng)到這個(gè)概念，頓時(shí)聽(tīng)的云里霧里，安東尼奧知道眾人疑惑不已，繼續(xù)講述道:

    “所謂魔力，是上世紀(jì)末發(fā)現(xiàn)的，人人體內(nèi)體外都存在的，遍布世界的，不同性質(zhì)同一根源的一種能量。當(dāng)某個(gè)人體內(nèi)的魔力濃度積累或者多于正常值數(shù)倍時(shí)，魔力就會(huì)產(chǎn)生質(zhì)變，具現(xiàn)化為賦予人得以能使用魔法的能力?！?br/>
    “人人都有？”

    此話一出，立馬引起了軒然大波。

    “人人都有，那豈不是說(shuō)魔力這種能量普通的像二氧化碳和氧氣一樣，那所謂的神跡，也不過(guò)是魔力濃度過(guò)高所引起的如同富氧化一般的反應(yīng)，而并非神所親賜？”

    左列一位信仰虔誠(chéng)的議員懊惱的說(shuō)道。

    “遺憾的是，卻是如此，大多數(shù)魔力濃度超越常值的人基本在十幾歲以后展現(xiàn)出可以施展出魔法的才能。

    而因?yàn)檫@個(gè)理論所導(dǎo)致‘神跡的消逝’，失去了和主親近階梯的我，有很長(zhǎng)一段時(shí)間惆悵萬(wàn)分。

    我只能安慰自己說(shuō)，這個(gè)世界所有物質(zhì)也一樣是神創(chuàng)造和賦予的，都一樣存在各種差異。

    只不過(guò)魔力與魔法這種事象是最近才得發(fā)現(xiàn)證實(shí)而已，這實(shí)則是人類(lèi)在理解主的路上前進(jìn)了一步，不必動(dòng)搖信仰，這種惆悵一直持續(xù)到那天，蒂芙尼的降生！”

    安東尼奧說(shuō)到這，臉上充滿了自豪與欣慰:

    “我從未見(jiàn)過(guò)這般圣潔異象！如果說(shuō)，其他所謂神跡是因?yàn)槟Я舛雀邔?dǎo)致的魔法具現(xiàn)化。

    那么蒂芙尼降生所引發(fā)的萬(wàn)物生長(zhǎng)，圣光環(huán)繞則可謂是聚集化領(lǐng)域化的魔力大井噴。

    仿佛世間魔力為她而生，剛剛降生的蒂芙尼便引動(dòng)著天地間濃厚的魔力環(huán)繞，足足超過(guò)她可吸收魔力的總量數(shù)十倍。

    這異乎尋常的吸引力必為神的恩賜，如此大量的魔力具現(xiàn)化成了魔法開(kāi)始影響著周?chē)氖孪蟆?br/>
    然而已知和分類(lèi)的諸多元素魔法，無(wú)非是世間存在的普通事象元素，水元素為主的魔力，風(fēng)元素為主的魔力，火元素為主的魔力，電元素為主的魔力，再稀有些，便是例如生命元素為主的魔力。

    起初我認(rèn)為蒂芙尼賦予周?chē)I(lǐng)域內(nèi)事象生長(zhǎng)和強(qiáng)盛的生命力的能力必是極其稀有的生命元素為主的治愈系魔法。

    然而蒂芙尼的魔力屬性，卻是神圣！是圣潔！是大天使米勒迦意志的化身！如果有神跡，那么蒂芙尼的降生毫無(wú)疑問(wèn)便是唯一且最大的神跡！”

    說(shuō)到這里，安東尼奧逐漸有些癡狂了。

    “蒂芙尼可以吸收所有元素的魔力，運(yùn)用所有屬性的魔法，并且她擁有著一種獨(dú)一無(wú)二的屬性！

    我將之稱為神圣，只要她展開(kāi)魔力，便可以治愈周?chē)鷶?shù)個(gè)師規(guī)模的士兵以及鼓舞他們的斗志和勇氣，凈化他們的哀怨和恐懼，堅(jiān)定他們的信仰和信念，簡(jiǎn)直是天主賜予帝國(guó)和教會(huì)的一柄利劍！”

    聽(tīng)到這，阿爾伯特坐不住了，果然，僅僅憑著倫多尼亞神學(xué)院全科優(yōu)異畢業(yè)這種理由是不足以被稱為圣女的。

    他終于理解為何陛下和教皇會(huì)賜予一個(gè)普通村莊出身的少女‘圣女’之名了。

    也終于明白，圣女本人對(duì)于教會(huì)和軍隊(duì)，乃至于帝國(guó)的重要性。

    至于其他人，則早已被這些信息震撼的合不攏嘴了。

    穆吉克主教在旁汗顏，看來(lái)帝國(guó)和教會(huì)的研究和計(jì)劃果真要公諸于世了，否則為何大主教會(huì)如此激動(dòng)的透露出如此多的機(jī)密呢。

    安東尼奧沒(méi)有理會(huì)眾人的反應(yīng)，而是繼續(xù)他的演講:

    “過(guò)去幾十年，陛下幾次想公開(kāi)一項(xiàng)技術(shù)，教皇冕下也十分心動(dòng)，但恐于動(dòng)搖教眾信仰盡皆沒(méi)有實(shí)施，然而伴隨著蒂芙尼的誕生這真正神跡的降臨，如今帝國(guó)和教會(huì)終于可以如愿以償，那便是公布帝國(guó)研究的魔導(dǎo)化技術(shù)，普及魔力的使用并建立魔導(dǎo)化十字軍，進(jìn)行歷史上第十次大規(guī)模東征！”

    “魔導(dǎo)化？”

    阿爾伯特感覺(jué)自己快要窒息了，仿佛一個(gè)時(shí)代的巨浪壓過(guò)來(lái)了，無(wú)形的壓迫感讓他好不容易才蹦出這三個(gè)字的問(wèn)題。

    這時(shí)穆吉克開(kāi)始回答他的疑問(wèn)，正色道:

    “剛才大主教說(shuō)過(guò)，魔力在每個(gè)人體內(nèi)都普遍存在，那么普通人魔力吸收率相對(duì)低，體內(nèi)循環(huán)能力差，魔力濃度自然也就偏低，所以無(wú)法釋放魔法這種強(qiáng)大的力量，但假設(shè)將魔力當(dāng)做源動(dòng)力能量通過(guò)帝國(guó)的科技進(jìn)行輔助注入某種特制的機(jī)器或是儀器使用呢？”

    阿爾伯特聞言驟驚，各種想法在眾人腦中飛轉(zhuǎn)。

    “比如說(shuō)，槍械。

    將魔力與武器相結(jié)合，或者將魔力結(jié)合諸多電氣設(shè)備、蒸汽設(shè)備、機(jī)器大工廠設(shè)備進(jìn)行生產(chǎn)，又將如何？雖然目前帝國(guó)這方面技術(shù)還未完全成熟，短期內(nèi)不能完成大眾的普及化，但目前的技術(shù)若應(yīng)用于魔力濃度高甚至于可使用魔法的人身上呢？”

    “如此帝國(guó)必將所向披靡！”

    阿爾伯特迅速地理解了，這的確是振奮人心的大事件。在座的議員和資本家也盡皆是摩拳擦掌，各自想象著可以如何利用這種新技術(shù)。

    “這簡(jiǎn)直是第三次的工業(yè)大變革??！”有人不禁感嘆道。

    “關(guān)于教會(huì)目前的位置和定位，我也不用避諱，今日和諸位提前說(shuō)清楚，來(lái)日反正是要往下宣傳的。

    由于歷來(lái)魔法和神秘都是由教會(huì)進(jìn)行管理和監(jiān)督的，所以如今馬上要招募建立的魔導(dǎo)化十字軍，便是以教皇的名義建立和招募的，因此十字軍直屬教皇麾下，受教皇節(jié)制！

    不瞞諸位，老朽幸得教皇和陛下提拔，如今也在帝國(guó)國(guó)防委員會(huì)掛職了國(guó)防副總參謀長(zhǎng)。即將新建成的魔導(dǎo)化十字軍，其中的精銳部隊(duì)——神圣魔法騎士團(tuán)，其統(tǒng)率者即是在下的教女，天啟·蒂芙尼·克羅利?！?br/>
    這些話一出，便如驚雷一般，劈的阿爾伯特眾人驚心駭神。

    看著眾人的反應(yīng)，安東尼奧也是稍微有些驕傲和得意，他緩緩地站了起來(lái)，穆吉克遂緊隨其后。

    “阿爾伯特市長(zhǎng)先生，如此說(shuō)來(lái)，我算是沒(méi)有將國(guó)家軍隊(duì)私有化之嫌了吧?！?br/>
    安東尼奧微笑道。

    “豈敢豈敢，安東尼奧閣下，不，參謀長(zhǎng)大人！下官無(wú)心之語(yǔ)，實(shí)無(wú)意探聽(tīng)帝國(guó)和教會(huì)的機(jī)密呀?！?br/>
    “無(wú)妨，就算今天不知明天也要知，日后克羅利市的募軍和魔力普及宣傳的事務(wù)還要煩市長(zhǎng)多操勞了，提前知曉提前準(zhǔn)備嘛。

    不過(guò)關(guān)于今天會(huì)話的內(nèi)容還是請(qǐng)諸位暫時(shí)保密，待教會(huì)統(tǒng)一口徑后，再傳示普通市民。

    當(dāng)然諸位要是硬想要四處散播、曲意透露的話，那也無(wú)所謂，在一個(gè)小小的市里所流傳的謠言，無(wú)法影響到帝國(guó)和教會(huì)即將掀起的潮流。

    新時(shí)代的巨輪要來(lái)臨了，諸位，各自抓緊了，可不要從船上掉下去了。

    老朽有些乏了，便不奉陪了，勞煩市長(zhǎng)先生，能否給老朽我等安排休息的場(chǎng)所？”

    “快，侍者......”

    在穆吉克和幾位神職人員的陪同下，紅衣大主教安東尼奧，緩步走出了會(huì)議大廳，留下了目瞪口呆的市長(zhǎng)和議員豪紳們。

    魔力、魔法、神跡、圣女、魔導(dǎo)化，直接受教皇節(jié)制的魔導(dǎo)十字軍，神圣魔法騎士團(tuán)，新時(shí)代的巨輪……諸多震撼新穎的詞匯和概念，令阿爾伯特等人一時(shí)難以接受和吸收。