?萬歷說道：“傳他們進來?！?br/>
    張直聽了，出去傳話，不一會兒，進來了兩個人。左邊的這個，一身禁軍將領的服裝，肯定就是宋應昌了。萬歷見這宋應昌長大約三十多歲，身體強壯，古銅色的皮膚，濃眉大眼，氣宇軒昂，一臉英氣，一點都不像是一個進士出身的文人。

    在他右邊的趙士楨，大約二十歲出頭，雖然也是一身甲胄，但氣勢上明顯不如宋應昌威武，主要還是他的個人較矮，身材也偏瘦。他白面微須，氣質(zhì)儒雅，典型的文人士大夫模樣，不過，那雙不大的眼睛里，卻時不時的閃射著精光，顯示著主人的智慧。

    “微臣叩見皇上！”兩人踱到殿中，雙膝跪道。

    “兩位愛卿請起，”萬歷叫了他們起來，仔細地打量著他們，接著說道：“你們知道朕為什么要讓你們擔任現(xiàn)在的職務嗎？”

    宋應昌本是山西絳州知府，雖是文官，卻對軍事有一股莫名的熱情，他在任知府期間，與大同總兵麻貴關系密切，兩人經(jīng)常在一起討論邊防事宜。這次突然接到朝廷調(diào)令，改任他為禁軍鎮(zhèn)撫，直接從文官變成了武官，官位品級雖然沒有提升，但宋應昌心里卻是非常高興，同時也很疑惑，盡管文人擔任武官的事自古有之，但現(xiàn)在并沒有兵事發(fā)生，怎么會突然調(diào)他任禁軍鎮(zhèn)撫？況且，舉薦他的徐渭自己雖然慕名已久，兩人卻并不相識，為何突然舉薦自己？

    現(xiàn)在又被皇上召見，又聽到皇上這么說，宋應昌心里恍然大悟，恐怕這里面還有皇上的意思，心里不禁對這個小皇帝有些佩服，于是說道：“皇上任命微臣做這禁軍鎮(zhèn)撫，一定有所用意，臣雖不知為何，但皇上如有何差遣，微臣一定效命！”

    趙士楨也說道：“微臣深受皇恩，如有差遣，縱使肝腦涂地亦在所不惜！”

    趙士楨本來是京城中一個落魄的秀才，早年從國子監(jiān)肄業(yè)，因為家境不好，沒有關系，也就沒有謀到一官半職，心灰意冷之下，迷上了火器，自此終日便與硫磺硝酸為伍。一個月前，他突然在簡陋的家中接到了圣旨，命他擔任神機營中軍……這一月以來，趙士楨恍惚覺得如在夢中一般，不敢相信這已經(jīng)發(fā)生的一切。

    不相信歸不相信，現(xiàn)在自己居然進了夢寐以求的神機營當上了中軍參將，這讓他壓抑了多年的激情都爆發(fā)了出來，在神機營這一個月，他廢寢忘食地改造神機營所用的火銃，整頓他所管轄的中軍，成績斐然。

    如今聽到皇上這么問，想來可能有事情要用的上他的中軍，不免心中激動不已。

    萬歷沒想到他們兩人這么聰明，一下就猜到了自己的意圖，微微有些吃驚，欣慰地說道：“很好，朕要的就是你們這句話。以后你們就跟隨朕，朕會把你們當做自己人的！”

    兩人齊聲道：“謝皇上！”

    萬歷說道：“好，我這次接見你們，就是要讓你們的心里有個底。數(shù)日之內(nèi)，我便會下旨調(diào)神機營中軍進京協(xié)防，趙卿家回去可先做好準備。”

    “微臣遵旨！”

    “宋卿家，很快我就會下旨升你為禁軍副統(tǒng)領，到時候如有事情發(fā)生，請你隨機應變。”

    宋應昌看了看萬歷那堅定的眼神，心中不由得更加佩服這個小皇帝，朗聲說道：“微臣明白！”

    萬歷又轉(zhuǎn)頭瞧向張直，張直會意，進了內(nèi)殿，不一會兒，拿出兩根寶劍，劍柄上各有一串黃色劍穗。

    “這兩把劍朕賜予你們，誰如果膽敢阻攔你們，可先斬后奏，非到萬不得已時，不可妄用?！?br/>
    宋應昌和趙士楨驚訝地接過這兩把尚方寶劍，兩個無功之臣，上任伊始就受到皇上這樣的恩賜，可謂史無前例，兩人激動萬分，連忙稱謝，告退離去。

    萬歷此舉，也是沒有辦法中的辦法，馮保有太后撐腰，掌管著東廠，又與禁軍統(tǒng)領江東洛關系密切，錦衣衛(wèi)還是他的下屬部門，勢力之大，確實不是現(xiàn)在的萬歷能動的了的。但萬歷動不了他，并不代表沒有人能動的了，而這個人，恰恰是馮保自己。

    萬歷知道，歷史上的馮保雖然要十年后才會倒臺，但他平日里貪得無厭，擅權自專，朝野上下早就對他恨之入骨，如果不是張居正對他睜一只眼閉一只眼的，他哪能在這個位子呆上十年。所以，自己只要等待，等待馮保露出馬腳的一天，再動用武力，就可以將他一網(wǎng)打盡。

    自己在朝中并沒有什么親信，眼下只能信任宋應昌、趙士楨、肖大路這幾個新人了，他們都是自己一手提拔上來的，忠誠方面可不必擔心，至于他們的能力方面，出于某種特殊原因，萬歷也沒有必要擔心。

    現(xiàn)在自己準備利用天變，借口維護皇家安危，將宋應昌和趙士楨二人安排在自己身邊，并分別掌禁軍和神機營的兵力，這么做，一來可為將來剿滅馮黨做準備，二來也可逼馮保加速露出馬腳。

    馮保一旦倒臺，自己也就建立了威望，太后就失去了一個約束自己的工具，張居正就失去了一條臂膀，文武大臣都會對自己另眼相看，宋趙等人也可以因功升遷，以后我萬歷想要辦什么事的話，自然就容易多了……

    想到這里，萬歷心頭大寬，現(xiàn)在一切都安排好了，是應該放松一下了。萬歷瞅向張直：“張直，走！我們?nèi)タ纯戳謶c的屁股好些了沒。”

    ****

    ****

    萬歷等待的那一天終于來臨了。

    這一天早朝時分，萬歷正坐在轎子上，從乾清宮去往皇極殿，這一段路程大約要花十分鐘，萬歷已經(jīng)習慣了每日上朝前利用這十分鐘時間來想事情，比如想著自己昨天又做了些什么事、批了哪些奏折，等下上朝應該說些什么等。

    “客星”現(xiàn)世，預兆著有人要陰謀篡位的傳言已經(jīng)在朝野上下鬧的沸沸揚揚，萬歷借口為了京城安危，需要整頓京城布防，成功地把宋應昌提拔為副統(tǒng)領，趙士楨的神機營中軍幾經(jīng)波折，昨天也已經(jīng)調(diào)來了京城，駐扎在西苑一帶。文武百官一開始的注意力都放在了嵇元甫和海瑞身上，直到最近才發(fā)現(xiàn)，另外兩個無名之輩卻已經(jīng)悄悄地擔任了要職。

    他們不知道，海瑞和嵇元甫，只是萬歷轉(zhuǎn)移他們注意力的障眼法而已。

    萬歷正興奮的想著，轎子卻突然停了下來，前面?zhèn)鱽硪魂囙须s聲，隨即又聽到幾聲呼喝，然后就安靜了下來，張直在轎子外對抬轎子的小聲說道：“快，繼續(xù)走?！?br/>
    當皇帝這半年以來，上朝的路上還從來沒有停過轎子，萬歷心知肯定有事發(fā)生，問道：“張直，發(fā)生什么事了？”

    “回皇上，前面禁軍抓了一個人，已經(jīng)制住送往侍衛(wèi)所了?！?br/>
    萬歷聞言，心中一動，像是想起了什么，忙道：“那人是不是穿著太監(jiān)衣服？”

    張直道：“正是，皇上你怎么知道？不過那人鬼鬼祟祟的，張直可不認得他。”

    是了，就是這個事了，如果馮保還是歷史上的馮保，那他一定還會那么做的，萬歷心想，自己登基以來，已經(jīng)改變了不少歷史，但是今天這個事，卻沒有被影響到。

    該發(fā)生的，追究還是發(fā)生了。

    “張直，你不用跟朕去早朝了，你去找肖大路，傳朕口諭，讓他早朝后馬上來見朕。”