永興六年，臘月初七。

    是日晚上，風垂云低，一場大雪剛剛落盡，眼看又有一場落雪將至；一夜北風緊，雪花漫天飛舞，先疏后密，至次日黎明，原本濕漉漉的地面上，漸漸覆蓋上了晶瑩的白霜。

    天明時分，曙色晦暗，東方初現(xiàn)魚肚白，鉛灰色的天空，沉甸甸地壓在上京城樓之上，投射下千萬條零亂的雪線，就像這冬天的曠野一般，荒蕪、遼遠、蒼?！?br/>
    風聲驟然緊了，冷瑟瑟的北風，忽而變得刺骨，挾帶著凌厲的呼嘯，從城頭擦過。風勢愈發(fā)強勁，將一層迷蒙的雪塵卷入京中，待煙塵四散，城外白茫茫的雪野，竟微微顯現(xiàn)出了幾分赭紅色，有如一片紅色的波濤。

    今年冬天雪特別多，灰蒙蒙的天際，仿若一匹永遠扯不斷的布，不斷扯出飄零或柔軟的雪花；山，淡如水墨，始終孤寂地守望著這座近在咫尺的大周帝都，似乎下一瞬就會融化于風雪中。

    這一天，二十萬靖北大軍，即將在天下臣民殷切的注視下，于順天門外誓師受印，揭開大周帝國北擊柔然的戰(zhàn)略壯舉；此番北征，朝廷興師數(shù)十萬，令鎮(zhèn)北將軍、征北大將軍、驃騎將軍、幽州牧、都督幽、冀、并三州諸軍事、北境行臺元帥、太尉、秦王蕭長陵，率兵二十萬，迎戰(zhàn)柔然鐵騎，截殺三路敵鋒，逐北虜與之決戰(zhàn)。

    并且，大軍北上，一應(yīng)軍需錢糧，先由京師沿官道向北，浩浩蕩蕩運抵定襄，再入晉陽，經(jīng)晉陽轉(zhuǎn)運云中，供給前線；一隊車馬輸送糧餉，綿延數(shù)十里，道路上煙塵未絕，另一隊便接踵而至，其聲勢之浩壯，乃蕭氏開國數(shù)十年未有之盛況。

    不僅如此，今日，適逢靖北誓師，屆時，帝后二人及皇太子，將攜宗室諸王與三品以上的文武群臣，駕臨順天門，為秦王大軍壯行。

    時下，順天門外，綿延的大軍與隨軍僚屬，靜靜地矗立在西北風中，刀槍耀眼，旌旗蔽日，那一個個挺拔的身體，宛若一尊尊威嚴的石雕，巋然不動。

    此刻，蕭長陵的靖北大軍，早已經(jīng)整整齊齊，排列在順天門外的校場上，人人面龐寒厲，波瀾不驚，仿佛正在等待帝后與太子率百官親送王師。

    極目望去，寬闊的軍校場上，全是大片黑壓壓的靖北將士，鮮艷的旗幟，在蒼穹之下迎風飄舞，锃亮的甲胄，借助雪天的襯托，閃爍出奪目的光澤，刀槍劍戟直指長空，泛著冷冽的寒芒，而那些貼地的馬蹄，好像隨時都能爆發(fā)出震耳欲聾的巨響，只需一剎那工夫，即能倚仗不可阻擋之勢襲來，揚起沖天的狼煙，教人望而生畏，毛骨悚然。

    軍容巍巍，旌旗似火，加之綿綿數(shù)十里的大軍，瞬息間，壓倒了寒冬臘月的風雪；這，便是靖北風骨，凝聚了橫掃塵世一切腐朽的靖北風骨！

    當然，區(qū)區(qū)一座軍校場，是不可能容納下二十萬人馬的靖北軍。此時，靖北主力已悉數(shù)出城，開赴北方邊境，而這里的靖北將士，則是由鐵浮屠、黑騎、白馬義從與虎豹騎四支三大營精銳所匯集而成的十萬“秦王中軍”，由秦王蕭長陵親自率領(lǐng)，一路北上，與主力會合。

    正對順天門，聳立著那面高大的“蕭”字王旗。而負責扛旗的武士，是一名身形魁梧，身披玄甲黑氅，面目隱蔽在火銅重盔之下，腰間赫然佩著一柄刃長三尺的靖北刀的黑騎騎士；殷紅如血的王旗，鐫刻著一抹狀若蛟龍的徽記，被風一卷，發(fā)出獵獵的振動聲。

    “噠，噠，噠……”

    馬蹄聲響徹九霄。

    十萬將士目光如炬，身姿挺拔；這一刻，他們終于等來了他們真正的主人。

    伴隨著馬蹄聲愈來愈近，一位瀟灑的少年將軍，白衣戰(zhàn)甲，駿馬佩劍，意氣飛揚地自萬軍叢中馳騁而過，馬蹄奮揚，煙塵如線；白衣將軍翩然絕塵，單騎策馬，筆直地貫穿十萬鐵甲軍陣。

    “大王威武！”

    “大王威武！”

    霎時，十萬靖北男兒，齊齊揚臂，黑漆漆的戎甲，灑下大片雪花，輕飄飄地濺射出去。

    彼時，他立于王旗之下，一身白衣寒甲，一頭如墨烏發(fā)，烏發(fā)竟比白衣還要耀眼，寒肅的臉色，卻比蒼云雪景還要冷峻百倍，那雙炯然的瞳眸，只是靜靜一掃，就不禁讓人想起巍然屹立在極北冰川一帶的玉龍雪山。

    旗下，蕭長陵一身戎裝，腰佩承影，手執(zhí)一柄一丈三尺長的“虎威卜字鎏金大戟”，戟刃金光閃閃，肩上披著一件繡滿虎躍龍翔圖飾的玄色大氅，身跨“颯露紫”，面容沉靜，目光炯炯，昂然騎馬而立；身后，蘇翊、胡錕、桓欷、元英等靖北戰(zhàn)將，俱是頂盔摜甲，整齊排列，層層屹立在靖北之王的身畔。

    蕭長陵騎在馬上，兩道英挺的斷劍眉，高高吊起，一雙深邃不可見底的寒眸，凝聚著無數(shù)凌厲的劍氣，始終定睛望向順天門內(nèi)，轆轆聲起，鑾駕已近門前。

    “全體下馬！奏軍樂！”

    只聽見，蕭長陵大喝一聲，隨即抬起那柄虎威大戟，猛然搠入雪地，率先翻身下馬，腳下的戰(zhàn)靴，踏著穩(wěn)健的步履，按劍趨前，迎候帝王車仗。

    頓時，軍校場上，鼓樂大作，激蕩的軍樂之聲，直刺萬里云天。

    不多時，城門大開，整整十六名手持長戈，裝配弓箭的金甲御林軍，頭戴虎賁冠，身穿黃金甲，騎乘高頭大馬，率先開出城門；緊接著，郝廷玉身著鎧甲，威風凜凜地騎著一匹雪白駿馬，率領(lǐng)大批禁衛(wèi)，簇擁著那輛明黃醒目的御駕，在馬蹄聲和車輪聲的映襯下，緩緩駛出。

    天子御駕，依序是皇后的鳳輦、皇太子的鑾輿，最后才是隨行文武的車馬；隨著彩旗飄拂，并在大隊御林軍的護衛(wèi)下，大批車隊出順天門，行至校場。

    宣帝蕭隆先乘坐御駕，駛出順天門。當御駕行駛到蕭長陵身前十余步開外時，才緩緩?fù)Ｏ?，蕭隆先步出車外，皇后獨孤元姬、太子蕭長耀，亦隨之下車，隨行的文武百官，也紛紛擁上前來。

    見父皇母后均已下車，蕭長陵高高舉起手臂，身后鼓樂立停，將士下馬；隨后，這位指麾二十萬鐵騎勁旅的靖北統(tǒng)帥，左手輕執(zhí)劍柄，用力一甩肩上大氅，單膝跪下，朗聲開口。

    “兒臣驃騎將軍、領(lǐng)太尉、征北大將軍、秦王長陵，整軍完畢，請皇帝陛下示下，我靖北軍全體將士，即時出征，討平草原蠻賊！”

    望著眼前這個器宇軒昂，意氣風發(fā)，洋溢著少年將軍勃勃英氣的蕭家二郎，一代雄主心潮迭起，目光漸漸變得朦朧，曾幾何時，自己也像二郎一樣，是一位縱橫馳騁的天之驕子，可如今，時移世易，皇帝已非當年，而蕭長陵卻極似昔日的父皇，那樣傲骨如霜，那樣雄姿英發(fā)。

    太宗皇帝傾身向前，慢慢扶起蕭長陵，揮手道。

    “郝廷玉，賜酒?！?br/>
    “是，陛下?！?br/>
    只見，郝廷玉捧著御酒，先為皇帝陛下呈上一盞酒，又走到蕭長陵面前，獻給秦王一盞御酒。而下面的將士們，也都端起了早已斟滿的壯行酒。

    蕭隆先舉起酒盞，高聲說道。

    “列位將士，此番北伐，事關(guān)大周社稷，天下安危，勝敗在此一舉；方才，朕已率文武百官，告于太廟，朕相信你們，定能掃平北虜，為我大周建不朽之功勛！來！朕的靖北勇士們，干了這碗酒，朕在上京，等著你們的凱旋！”

    “陛下萬歲！”

    “大周必勝！”

    頃刻間，偌大的軍校場，被一陣如海潮般的吶喊，徹底湮沒，頓時陷入了無盡的沸騰；十萬鐵甲進酒之后，跪伏在地，山呼萬歲之聲，可直達天庭。

    繼而，皇帝陛下轉(zhuǎn)首，忽然面帶微笑，凝望著一身白衣戰(zhàn)甲的蕭長陵，低聲對他說道。

    “二郎，這次出去，好好用兵，不要分心，等打完了這一仗，朕就給你賜婚?！?br/>
    乍一聽到“賜婚”兩個字，如同金口玉言一樣，從父皇口中飄出，蕭長陵的神情，又是驚訝，又是錯愕，又是歡喜，心頭熱辣辣地涌起滾燙的鐵塊，堵在喉間，無法咽下，又不能表現(xiàn)得過于激動，最終還是一臉平靜地執(zhí)起酒杯。

    “謝父皇?！?br/>
    蕭長陵一飲而盡。

    “二郎?！?br/>
    這是一聲來自女人的口吻，蕭長陵凝眸循聲看去；只見，一身紅衣的獨孤元姬，上前伸出手來，皇后殿下柔韌的手指，輕輕放在了蕭長陵佩戴護腕的小臂上。

    “上了戰(zhàn)場，莫逞強，別冒險，不要忘了，還有家人在京城……，母后等你回來?！?br/>
    “母后，您忘了，孩兒可是常勝將軍，莫說是柔然人，就算到了陰曹地府，閻王爺也不收我?！笔掗L陵不以為然道。

    或許，只有在面對母親的時候，這位自幼便驕傲要強，從不肯低頭認輸，平生不識敗為何物的秦王蕭長陵，才會卸下覆在臉上冷峻的面紗，撤去噬血的偽裝，展露出放浪形骸的一面。

    “你這豎子，凈說胡話。”獨孤元姬白了兒子一眼。

    蕭長陵狷狂一笑。

    就在這時，蕭長耀移步上前，走到蕭長陵面前。

    “阿瞞，你身負皇命，即將遠征塞外，為兄在此，……愿你一路平安，不孚朝廷重托，早日奏凱歸朝。”

    皇太子的語聲平淡，低眉淺笑，只是那一對雙目之中，閃動著盡是算計險惡人心，不惜以江山為棋盤，以天下為弈棋的眸色，仿佛帶著一抹高深莫測的王者之風。

    蕭長陵傲然昂首，面色深幽如潭，兩道凌厲似冰針的目光，直直扎向了皇太子那張本就生得極其俊俏的臉孔；他的目光，永遠寒峻如冰，不見一絲一毫的溫存，徒留下了烈火焚身被撲滅后殘存的一抹灰燼。

    終于，靖北之王冰冷的聲音，，堅毅得如同一座磐石，沉重地碾壓下來，壓得人無法言語，只能費勁地茍延殘喘。

    “皇兄言重了，臣弟身為靖北主帥，執(zhí)掌兵權(quán)，號令三軍，況且，父皇授我玉印金符，命我節(jié)制諸軍，故臣弟平生所愿，志在為天子守國門，為朝廷鎮(zhèn)北疆；護衛(wèi)家國，抗擊外侮，是臣萬死也要盡到的天職，長陵……責無旁貸！”

    于是，兄弟二人不再言語。

    “咚咚咚——”

    驟然之間，戰(zhàn)鼓隆隆擂響，鼓聲愈發(fā)密集，直撞人心。

    鼓響一瞬，蕭長陵眼神灼灼，仿若燃遍燎天圣火，緩緩橫掃過身后十萬兒郎，目光剎那化作凌虛一劍，凝視著萬里蒼穹，久久不語。

    而后，蕭長陵振臂一揮，掀開身上的玄色大氅，命令身旁狼嘯衛(wèi)，倒?jié)M了一大杯烈酒。

    “柔然暴虐，擅開兵戈，掠我國疆，欺我同胞，蕭長陵奉大周天子令，率靖北男兒，蕩敵寇，行天誅！若寇欲阻，長陵誓削其首，飲其血，降刑罰，驅(qū)除百年之患，戡定草原梟雄，揚我大周天威——”

    言罷，蕭長陵便仰面向天，將杯中烈酒一飲而干，擲杯于空中。而剛剛那一番豪情壯言，則一遍接著一遍，盤旋在順天門外，其聲激蕩不絕。

    這聲音，靖北大軍清晰可聞。一霎安靜過后，十萬兒郎抽刀出鞘，“嘩啦啦”響成一片；一時間，靖北刀鋒，激射而出的雪亮刀光，匯聚成柱，刺破東南半空。

    “靖北威武！”

    “秦王威武！”

    “眾將士聽令！隨孤出征！”

    蕭長陵飛身躍馬，執(zhí)戟一聲令下，三軍鐵騎滾滾，煙塵四起，王旗飛揚；十萬人馬的靖北鐵甲，緊緊跟隨在蕭長陵身后，浩浩湯湯開出上京，揮戈北上。

    ……

    城外，鳳棲原。

    茫茫原野，旌旗獵獵，彤云翻卷，依舊止不住飄舞的飛雪。

    隨著急促的游龍鼓聲，靖北將士明光閃爍的魚鱗盔甲與刀槍劍戟的厲芒，交相輝映，十萬金戈鐵馬，槍甲凌厲，步伐齊整，轟隆隆地開出京師九門。

    只見，數(shù)以萬計的靖北大軍，沿著廣袤的闊野行軍；車轔轔，馬蕭蕭，裝載輜重的“武鋼車”居中，兩翼騎兵成陣，左翼持弓，右翼執(zhí)槊，匯成了數(shù)十條長長的蛇行，延伸向天地盡頭，緩緩蠕動……

    當天，以三大營精兵為主的十萬靖北鐵騎，在那位白衣秦王的王旗引領(lǐng)下，在大周天子與上京軍民的目送之下，拜別了千層帝闕，束甲出征，金戈所向，踏上了漫漫的北伐之路。

    而此時此刻，身為這支靖北鐵軍的最高統(tǒng)帥，蕭長陵揚鞭策馬，鐵蹄生風，飛奔上了鳳棲原最高峻的一處陡坡，隨之奮力一勒韁繩，颯露紫一聲嘶吼，前蹄高高揚起，又沉沉落下，卷起了大片雪塵。

    高坡之上，蕭長陵一身白衣戎裝，執(zhí)轡駐馬，一雙目若寒星的眼瞳，深邃地凝視著十萬鐵騎，回首再望帝京，整個人靜默無聲，仿佛長劍一揮，便能在宮闕與邊塞之間，劃下楚河漢界。

    于蕭長陵而言，這座煌煌上京，是他從小生于斯，長于斯的地方。記得很小很小的時候，那時的他，還是一個懵懂稚子，他曾經(jīng)無數(shù)次爬上高高的龍闕鳳樓，探首張望，好奇于外面世界的繽呈，究竟是一個什么樣子。

    殊不知，終有一日，那個曾經(jīng)無憂無慮的少年公子，歷經(jīng)鐵血征伐，歷經(jīng)無數(shù)出生入死，最終成為了如今叱咤風云，手握二十萬雄師，屠刀所指，千軍膽寒的靖北之王；數(shù)載風云，江山裂變，唯一恒久不變的，是少年將軍那顆熾烈的赤子情懷。

    放眼十萬男兒，回首帝都，城闕巍然之處，仍是說不盡的繁華，如同當年見證蕭家二郎披甲從征一樣，此刻又默默地看著他率十萬大軍，橫戈躍馬而去。

    凜冬的風，吹過蕭長陵烏黑的鬢角，將他身后的玄色披風卷動得撲撲作響。駿馬狂飆，白衣戰(zhàn)甲，胸中激蕩許久的豪情，還是那般熟悉，歷歷在目，就好像深深地刻在骨髓深處。

    蕭長陵端坐馬上，望過這最后一眼，撥轉(zhuǎn)馬頭正欲啟程，視線卻突然凝于遠方，怔怔定住。

    但見，高坡盡頭，長亭之下，傲雪凌霜的梅樹枝椏之間，盈盈靜立著一道倩影，裙袂飄飖，秀發(fā)及腰，一襲雪白的大氅，遮掩住了美人弱柳扶風的身姿，襯得一對清眸如水的眼波，蕩漾著花蕊般清甜的笑意，溫婉、纖麗。

    馬上遙遙一望，蕭長陵又驚又喜，這一刻，他恨不得立刻下馬，步履如風般地奔向她，將她擁入懷中；然而，他終究還是沒有下馬，只是遠遠地望著她，于馬上對她展顏一笑。

    那一笑過后，他緩緩抬手，輕輕撫著自己唇角的弧度，——原來這就是笑。

    回想那日，浣花溪畔，一層薄薄的面紗，覆蓋住了她傾國傾城的容顏，自玉帶河驚鴻一瞥，蕭長陵便深深知道，那一眼是有多美，卻永無人知。

    不知過了多久，蕭長陵騎著颯露紫，久久注視那個方向，然后慢慢挪開目光，凝目天際。

    煙塵滾滾之中，蕭長陵兀自垂眸，面向亭下的那一抹麗影，唇邊露出了飛揚明亮的笑容。

    “婉兒，等我，我一定送你一副最漂亮的鹿角?！?br/>
    謝婉心莞爾一笑。

    “二郎，我等你?！?br/>
    下一刻，蕭長陵不再回眸帝京，也不再凝望向他的婉兒，而是果斷地兜轉(zhuǎn)馬頭，兩腿輕夾馬腹，催動已是四蹄若飛的颯露紫，毅然奔向了真正屬于他的歸宿。

    馬蹄如雷。

    從此，上京城中，意氣風發(fā)的少年將軍與明媚嬌妍的謝家少女，永不再見，不見天涯，不見青史。

    從此，他，不再是她的二郎，只是秦王蕭長陵；而她也不再是他的婉兒，只是貴妃謝婉心。

    從此，這天地間，再無二郎婉兒，有的只是兩個千古傷心人罷了……

    ……

    永興六年十二月，柔然發(fā)兵三十萬，南下突襲。蕭長陵親率靖北軍，揮師出關(guān)，與之對壘數(shù)月；是年冬末，靖北軍北上，沙陀兵三戰(zhàn)失利，伏尸七萬，兵敗上黨，同月，蕭長陵率白馬義從，奔襲三王山，西路青陽鐵騎中伏遇襲，全軍覆師于薊城以北，上黨薊城平復(fù)。

    次年春，蕭長陵整合兵力，揮戈東進，激戰(zhàn)皮室軍，大破脫脫主力于牽屯山，致使皮室軍部丟盔棄甲，敗退三百里，元氣大傷。一日夜間，獨孤云虎率三千鮮卑騎兵，奇襲柳城，殲敵三萬余人，截獲大批存糧，焚城而歸，一舉切斷脫脫糧道，皮室軍一潰千里。

    而后，蕭長陵傾二十萬大軍，全線出擊，圍困脫脫六萬殘兵于臥虎關(guān)，一把大火，焚盡皮室軍最后的精銳，仆固思恩、康鞘利、爾朱羽榮、紇干濮文等草原名將，盡數(shù)陣亡，脫脫負傷逃離，幸得擴廓率部斷后，才得以保全皮室軍碩果僅存的兩萬兵馬；旬日，平陽長公主蕭映雪率十五萬鎮(zhèn)西軍，馳援北境，與蕭長陵會師云中，蕭家姐弟合兵一處，靖北鎮(zhèn)西，三十五萬大軍，大舉反攻，半年攻破野馬川，盡收脫脫王帳。脫脫父子退守漠北，以求自保。

    至此，北境硝煙遂平。

    ……

    風起，風落。

    風起天闕，風落邊塞。