只見那封鎖河岸的官兵抬頭看了看那將領(lǐng)，又仔細端詳了一番那令牌，竟然即刻對高紅生父女倆予以放行。

    高紅生和高玲父女倆哪里知道，一路上一直有方書云欽點的將士暗中保護于他們，殊不知，即使那日穆小飛、杜云嶺二人盜馬之事，如若高玲不能追回白馬，那些將士亦會出手相助。

    高紅生和高玲逆行渡過河去，來到北岸，騎馬行不多遠就又碰見一隊南下逃難的百姓隊伍，就詢問這地方是什么所在，大家因何要離開此地。

    有一位上了年紀的白胡子老頭道：“這里是興云縣境，北郡王趙江湘的軍隊就要打過來啦，聽說那支隊伍殺人不眨眼，還是趕緊逃命吧！”

    這興云縣在望南縣的東邊，靠近東海，過了興云縣再往北就是海鄉(xiāng)了。

    望南縣現(xiàn)已被趙江湘攻破，舊朝官軍打到興云縣也不過是遲早的事了。

    高紅生聞聽后，心下焦急，也不知海鄉(xiāng)是否已經(jīng)被北郡王趙江湘所攻取，家里人是否安全，想著想著不由得就快馬加鞭，和高玲一前一后向著海鄉(xiāng)方向疾馳而去。

    越往北行，卻越眼見得凄涼，但見沿途碎石亂瓦，一片狼藉，還不時有一大片一大片的焦土呈現(xiàn)在眼前，那片片焦土都呈一種怪異的圓圓的形狀，昔日的村落多有殘垣斷壁，人煙稀疏。

    高紅生來不及細看，心里一陣陣發(fā)緊，晝夜趕路，這一日終于來至海鄉(xiāng)城。

    這海鄉(xiāng)城與別處無有兩樣，竟也無有了往日的繁華，街道上冷冷清清，少有行人，即便是偶爾看到三兩個，也都是行色匆匆。

    臨街店鋪大多門戶緊閉，即使有開門營業(yè)的，也是門庭冷落，少有客人問津。

    更令人觸目驚心的是，有幾處房屋竟也遭了大火，焚燒倒塌。

    高紅生心里清楚，這一定是被那護國公妖道若風所使妖術(shù)所幻化的雷火擊毀的緣故。

    只是不知道自家店鋪是否還安然無恙呢？

    這時候忽然聞聽前面一陣車馬嘈雜聲，一隊官軍騎馬駕車迎面而來，高紅生和高玲父女兩個慌忙驅(qū)馬閃躲在一處店鋪的屋檐下。

    只見一群士兵騎著馬簇擁著一位乘車的將領(lǐng)耀武揚威揚長而過，街前有幾個行人未來得及躲避，竟然被馬上的士兵用皮鞭子猛力抽打驅(qū)趕。

    高紅生和高玲父女倆轉(zhuǎn)過一個街角，終于來到了自家的絲綢店鋪前，見店面完好，只是如多數(shù)店鋪一樣店門緊閉。

    見店鋪完好無損，高紅生心頭一塊石頭這才算是落了地。

    高紅生和高玲父女兩人下了馬，輕輕叩打門環(huán)，不一刻，門吱呀一聲開了一個門縫，露出來看門小伙計一張小心翼翼的臉來，見是高紅生和高玲二人，不由得驚喜地叫道：“老爺！小姐！你們可算是回來啦！”

    高紅生和高玲父女倆人剛剛進得店門，那伙計就迅速將店門在身后關(guān)上。

    高紅生舉目四望，心里吃了一驚，但見各個貨架上空空如也，回頭剛欲問伙計發(fā)生了什么事，卻見那伙計早一頭跑進后堂院里，一邊大喊：“夫人！公子！老爺和小姐回來啦！”

    聽到喊聲，堂屋房門立時大開，一個中年婦人和一個少年來至院中，正是高紅生的妻子王氏和自己的兒子，高玲的弟弟高俊。

    卻見王氏三步并做兩步來到高紅生和高玲面前，望望這個，看看那個，眼圈一紅，竟然撲簌簌掉下眼淚來。

    高紅生不知何故，忙上前扶住王氏加以安撫，詢問道：“夫人！這是怎么啦？難道是家里又遭了盜匪不成？”

    王氏只哭不語，一旁的小高俊發(fā)怒道：“父親，來的哪里是什么盜匪，卻是一群官匪！”

    原來多日前，來了一隊官兵，以戰(zhàn)事征用布匹為名，將店鋪里的綾羅綢緞統(tǒng)統(tǒng)搶了去。原本染疾在身的老太爺經(jīng)此驚擾，那病竟一天重似一天，不幾日就撒手人寰了。

    由于天氣炎熱，尸體不可存放太久，又適逢皇朝官府有令，戰(zhàn)亂期間，紅白事一律簡辦。

    高家在家老少一時無法與高紅生取得聯(lián)系，于是等不及高紅生回來，就在幾家臨鋪老板的幫助下，為老太爺草草辦理了喪事，下葬了。

    高紅生和高玲父女倆聞聽，立時放聲大哭。

    尤其是那高玲哭得極其悲切，因那高玲從小乖巧可愛，深得老太爺?shù)奶蹛?，爺女倆感情頗深。今日高玲忽聞噩耗，怎不心痛！

    這一日黃昏，高玲一個人來到城南郊外爺爺墳前，獻上了貢品燒紙等物，憶起從前舊事，不由地手扶墓碑，匍匐在地，又是禁不住得痛哭。

    正悲痛時，忽然身后傳來一個聲音道：“高姑娘，人死不能復(fù)生，還請節(jié)哀吧?！?br/>
    高玲抹去眼淚，站起身回頭看時，卻是穆小飛、杜云嶺兩個人。

    “怎么會是你們兩個，我不是說過不要讓我再見到你嗎？”高玲氣呼呼地道。

    “高姑娘，我們之間的約定你不會忘記了吧？”穆小飛賠笑道。

    “什么約定？”高玲問。

    “葉桐。”穆小飛輕輕說出兩個字。

    高玲沉思一下說道：“她在小石頭村。”

    “小石頭村？”穆小飛滿臉驚訝地道。

    “怎么，你知道這地方？”高玲問。

    “沒有，只是聽說過?！蹦滦★w慌忙掩飾道。

    “你少裝了，不要以為我不知道呦，我可是去過那里的，和葉桐還很相熟呢。我知道你們之間的故事，而且還聽到過不少傳聞呢?！备吡釁s不慌不忙道。

    “也罷，不與你多說了，穆某告辭?！蹦滦★w說罷一抱拳，轉(zhuǎn)身欲走，卻被高玲從身后叫?。?br/>
    “站??！，你這樣就走了，恐怕到了小石頭村，也找不回來你的葉桐吧？”

    “此話怎樣？”穆小飛道。

    “那小石頭村可不同于一般的小山村，實言相告，那里簡直就像是個軍事堡壘，而且那里的村民異常驍勇善戰(zhàn)，對待朋友他們會非常的友好，對待強盜那可就不好說了?！备吡岬馈?br/>
    穆小飛聞言就站在原地呆愣了半晌道：“難道你有什么好辦法不成？”

    “你可知道小石頭村的頭領(lǐng)是誰？”高玲問。

    “溫一楠?！蹦滦★w答道。

    “最近有一些江湖傳聞你可知道一二？”高玲湊到穆小飛跟前緊緊盯著他的眼睛問道。

    “你指何事？”望著高玲那咄咄逼人的目光，穆小飛不由地倒退了一步道。

    “比如說……青崖山水蓮觀！還有……蓮花幻術(shù)？”高玲瞇起眼睛神秘兮兮地道。

    “你的意思是？”穆小飛輕聲問。

    “你可用一個的人頭去換回葉桐！”高玲用手比劃了一下殺頭的動作，斬釘截鐵道。