曾經(jīng)有人說過，現(xiàn)今離陽王朝的繁密驛路，是跟著某個(gè)瘸子的戰(zhàn)馬鐵蹄鋪開出去的。
一支浩浩蕩蕩的車隊(duì)在幽州境內(nèi)的小髯坡驛館落腳，驛館不大，只是比起中原驛館，要更為干凈素潔，事實(shí)上車隊(duì)一路西行，在由薊州河州進(jìn)入北涼道轄境的幽州后，就發(fā)現(xiàn)沿途驛館尤為多如魚鱗，經(jīng)常有羽檄驛騎飛馳而過。車隊(duì)之前還鬧出一個(gè)笑話，聽多了北涼邊軍盛產(chǎn)驕兵悍將，騎軍更是其中翹楚，車隊(duì)里那些大人物或多或少聽說過些邊境兵事，好像有驛騎當(dāng)?shù)雷踩俗镌谒勒叩臍埲桃?guī)矩，所以當(dāng)車隊(duì)前鋒扈騎整整六十余人，進(jìn)入幽州境首次遇上一名由北向南策馬而行的北涼驛騎，發(fā)現(xiàn)那名出現(xiàn)在岔口處北方的驛騎繼續(xù)南奔的話，極有可能會(huì)將整支馬隊(duì)攔腰截?cái)?，要知道居中位置的那三四輛馬車上頭，可都各自坐著衣紅蟒腰白玉的宮中貴人，這要是與北涼驛騎起了沖突，怎么辦？六十騎京畿精銳扈從頓時(shí)慌了手腳，雖說此次西行北涼，各地官員都恨不得把他們當(dāng)祖宗供奉起來，可是面對寥寥一名北涼驛騎，那撥先鋒騎卒二話不說就撥轉(zhuǎn)馬頭攔住后方車隊(duì)，寧肯擁堵在一起，也要讓那名驛騎暢通無阻，那名原本已經(jīng)做好略作停馬準(zhǔn)備的驛騎，顯然沒弄明白這支聲勢浩大的車隊(duì)到底在想什么，沿著南北向驛路繼續(xù)前行的時(shí)候，在岔口處忍不住轉(zhuǎn)頭多看了幾眼，眼神古怪，大概是覺得那些瞧著還算軍容整肅的外地佬，未免太過客氣了些。事后經(jīng)由一名兵部武庫司出身的校尉解釋，整個(gè)車隊(duì)才知道通過那名驛騎背后所插羽檄，便表明在此人是幽州境內(nèi)的普通驛騎，所傳遞諜報(bào)也僅是最普通的種類。
但是自作主張的先鋒扈騎都尉并未受到訓(xùn)斥，一名身穿大紅蟒袍的印綬監(jiān)老宦官，道出了車隊(duì)所有人的心聲。
“在北涼這地兒，咱們小心駛得萬年船?！?br/>
如今絕大多數(shù)離陽將士都明白了一個(gè)道理，天下兵馬分三種，弱旅，強(qiáng)軍，最后一種叫北涼鐵騎。
上次新涼王僅僅帶領(lǐng)不足千騎的白馬義闖入入京畿重地，結(jié)果竟然是如入無人之境之，這樁讓太安城顏面盡失的風(fēng)波，直接導(dǎo)致一名宗室將領(lǐng)被宗人府問責(zé)辭官，兵部倒是沒有插手，但是京城官場誰不知道這座執(zhí)掌天下兵權(quán)的衙門上下，這半年來對京畿系出身的武將可都沒個(gè)好臉色，每次登門辦事，就跟欠了幾萬兩銀子沒還上差不多。
之后在廣陵道戰(zhàn)事尾聲，一萬大雪龍騎軍突然悍然出關(guān)，從兩遼返回的兵部侍郎許拱親自率領(lǐng)京畿精銳前去攔截，還有薊州青州兩地騎軍南北呼應(yīng)，更有當(dāng)?shù)馗髀否v軍竭力拼死效命，不一樣碰了一鼻子灰？現(xiàn)在太安城都傳言，此次之所以是廣陵戰(zhàn)事有過的盧升象鯉魚跳龍門，而非兩遼邊事有功的許拱脫穎而出，正是因?yàn)槟菆隼茁暣笥挈c(diǎn)小的狼狽阻截，使得皇帝陛下對這位江南道出身的儒將太過失望。
小髯坡驛館對于這些大駕光臨的天子使節(jié)，態(tài)度不冷不熱，既不殷勤諂媚，也不至于冷眼相向。印綬監(jiān)掌印太監(jiān)對此也是見怪不怪，并未在這種事情上吹毛求疵，一來離陽宦官極少出京走動(dòng)，至多是與中原那幾座織造局和地方官營鹽鐵有些秘密來往，并不會(huì)公然出現(xiàn)在京外官場視野，二來自從離陽老皇帝收容天下亡國宦官后，這些閹人對趙室感恩戴德，無論是經(jīng)歷過春秋戰(zhàn)火的老人，還是他們一手帶出的后輩宦官，二十年來從未傳出禍亂內(nèi)廷的傳聞，宦官干政一事，已是絕跡。強(qiáng)勢如上代司禮監(jiān)掌印人貓韓生宣，也僅是在江湖上被稱為春秋三大魔頭之一，對這位天下首宦忠心耿耿于離陽趙室則無半點(diǎn)質(zhì)疑，之后年紀(jì)輕輕的宋堂祿接掌司禮監(jiān)，在文武百官中亦是有口皆碑。
小髯坡驛館不足以容納宣旨太監(jiān)、皇宮御前侍衛(wèi)和京畿精騎在內(nèi)總計(jì)千余人的陣仗，如果說在別處，各州郡府衙皆有妥當(dāng)安置，滿口承諾絕不擾民，至于是否真的不曾擾民，印綬監(jiān)幾位蟒服太監(jiān)自然也是睜一只眼閉一只眼，而到了幽州轄境后，驛館多而不大，大部分送旨隊(duì)伍藏餐露宿是常有的事，倒是印綬監(jiān)這邊主動(dòng)與幽州驛館商議，如何才能盡量避免打擾到北涼百姓的休養(yǎng)生息，而且車隊(duì)一路上購置額外物件，一律絕不會(huì)向幽州這邊開口。
三名大紅蟒服太監(jiān)在進(jìn)入驛館后，在廳堂按例聚頭議事，卻沒有急于開口，而是喝上了小髯坡驛丞讓下人準(zhǔn)備的一壺茶，耐心等待一名心腹宦官的消息。很快那名年輕宦官就畢恭畢敬領(lǐng)著一名年輕士子模樣的人物，快步走入廳堂，年輕宦官低眉順眼地退出廳堂，掩上屋門，守候在門外。當(dāng)看到這名身穿文士青衫的年輕人后，三位印綬監(jiān)大佬立即起身相迎，略微壓低嗓音笑道：“見過陳相公！”
相公一說，原本是老離陽的一種尊敬說辭，專門用來敬稱軍中大佬或是手握朝柄的公卿，一朝上下，獲此稱呼之人，滿打滿算，估計(jì)大概也就七八人。只不過那時(shí)候與離陽并立的東越南唐幾個(gè)王朝，國力尚存，也有相公的說法，卻是極為不雅，是說那些面目清秀的男子伶人，嗓音嬌柔不輸鶯鶯燕燕，江南有蓄養(yǎng)童伶之風(fēng)，美譽(yù)為名士風(fēng)流，這其中或多或少也有幾分譏諷離陽的意思。在離陽吞并中原后的永徽年間，太安城的相公一說逐漸消失，祥符年以后，重新興起，尤其是內(nèi)廷，十分推崇，宮中太監(jiān)遇上某些得以行走宮禁重地的離陽公卿，都喜歡尊稱一聲相公。這一次，當(dāng)然再無人膽敢將江北江南兩者相公混淆不清了，而在眼界奇高的宦官眼中，文臣之中，連一位六部尚書也無法獲此殊榮，唯有中書令齊陽龍、中書侍郎趙右齡和門下省左仆射桓溫、左散騎常侍陳望，寥寥四人，可以讓他們連姓氏喊上一聲相公。
眼前這一位的身份，也就水落石出。
陳少保陳望，下一任離陽首輔的不二人選。
印綬監(jiān)掌印太監(jiān)是位慈眉目善的清瘦老人，如果把那身扎眼的大紅蟒袍換上道袍，也許就是仙風(fēng)道骨了，他在陳望坐下后才落座，毫不掩飾自己神色間的憂慮，嗓音尖細(xì)卻不刺耳，緩緩道：“陳相公當(dāng)真要往幽州北去？沒了陳相公做咱們的主心骨，咱家這心里頭晃得慌啊?！?br/>
屬于微服私訪的陳望此次出京，京城只有屈指可數(shù)的人物有資格知曉，一雙手就數(shù)得過來，他微笑道：“劉公公不用擔(dān)心，這回給清涼山送圣旨，出不了紕漏?！?br/>
如果換成別人如此敷衍安慰，印綬監(jiān)掌印太監(jiān)養(yǎng)氣功夫再好，也要暗暗生出惱羞成怒，但既然是陳少保這么說，老宦官還真就安心了幾分。
官場上的公門修行，本來就是聰明人才能做上官，所以說話做事往往都透著玄機(jī)，對話雙方都難免往深處細(xì)想，恨不得一句話掰成八瓣來琢磨，美其名曰悟性到?jīng)]到。尤其是老吏部尚書趙右齡、永徽儲(chǔ)相殷茂春之流，與他們這些絕頂聰明的廟堂砥柱閑聊，誰敢掉以輕心？恐怕他們在退朝時(shí)候的隨口一句“今日天氣不錯(cuò)”，都能讓聽到耳朵里的官員咀嚼良久，捕風(fēng)捉影，仔細(xì)推敲，何其累哉。當(dāng)然，這種勞累，仍是讓許多官員樂在其中。但是一座離陽廟堂，到底還是有幾人不一樣的，哪怕是在天下英才盡入彀中的那處太安城“趙家甕”，有些人仍是顯得鶴立雞群，比如老首輔張巨鹿，坦坦翁桓溫，如今祥符年終于又多出一個(gè)陳望。與這三人說話，無論官帽大小，官銜高低，都不用挖空心思去應(yīng)付，總之是件很省心的事情，原因很簡單，這些真名士大醇臣，你依憑言語諂媚不得，也不會(huì)對他們因言獲罪，他們?nèi)艘苍S未必是無欲無求的官場圣人，但即便他們有所求，想必也不是誰都能夠理解他們位于那個(gè)境界里的所謂得失，會(huì)是何物？
太安城官場這些年里，看似對平步青云的晉蘭亭倍加推崇，可真相如何，也許坦坦翁早年那一記耳光早就道破天機(jī)。
一山比一山高，聰明人永遠(yuǎn)會(huì)遇上更聰明的人，光靠聰明，做官容易，做大官卻不容易了，做到真正執(zhí)掌一方朝柄的尚書已是難上加難，做領(lǐng)袖天下群臣的首輔更是難如登天。
現(xiàn)在京城官場都深信不疑，無論如何高看這位陳少保都不為過。
比起曾經(jīng)讓太安城戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的張巨鹿，陳望的劣勢在于師門聲望幾近于無，也無既是恩師又是老丈人留下來的廟堂遺產(chǎn)，陳望畢竟出身寒庶，雖然老丈人也是皇親國戚，但其實(shí)臂助極小，
而優(yōu)勢則在于陳望是當(dāng)之無愧的天子近臣，是當(dāng)今皇帝一手扶持起來的心腹，最重要的是，陳望無論是在幫助殷茂春主持京評地方評、還是在勤勉房擔(dān)任“帝師”、或是最后高升中書省，陳望的為人處世和性情秉性，都落在整座太安城眼中，比起一鳴驚人后便鋒芒畢露的老首輔張巨鹿，陳望給人的印象始終溫良如玉，骨子里并不是一個(gè)充滿侵略性的角色，這對廟堂文臣而言，無異于一個(gè)天大利好消息，因?yàn)檫@意味著一旦陳望將來出任尚書省一把手，整個(gè)離陽官場都將迎來一段相對安穩(wěn)的太平時(shí)期，即便依舊會(huì)有這樣那樣的官場傾軋，但只會(huì)各有升貶，而不分生死，甚至不會(huì)出現(xiàn)那種由于為一人憎惡而導(dǎo)致一生仕途禁絕的凄涼情景。
說來很奇怪，現(xiàn)在整座離陽官場幾乎所有人，都不明白步步高升的陳望做官所欲何為，陳望從無親口說過，也從無此類情感流露。
這次陳望出現(xiàn)在車隊(duì)，印綬監(jiān)掌印太監(jiān)劉公公也是在見到這位左散騎常侍本人后才驚覺，至于陳少保為何會(huì)秘密加入車隊(duì)，劉公公一干人等都諱莫如深，甚至不敢妄自揣測。
所以當(dāng)此時(shí)此刻陳望開口提出他要馬上離開車隊(duì)，分道揚(yáng)鑣往北而去，三位蟒服太監(jiān)面面相覷。
陳望的神色露出一抹恍惚，快速收回思緒后，輕聲笑道：“三位公公可能忘記我的老鄉(xiāng)在北涼幽州了。”
衣錦還鄉(xiāng)？
劉公公小心翼翼試探性問道：“陳相公需要幾千京畿騎軍護(hù)送？”
陳望擺手道：“一騎都不用跟隨，我豈敢公器私用?！?br/>
不等劉公公說話，另外一位印綬監(jiān)老太監(jiān)就火急火燎道：“陳相公，萬萬不可！陳相公且放心，若是將所有御前侍衛(wèi)和京畿騎軍都交予相公，咱家三人也沒那膽子，畢竟朝廷的體面不容有失，可相公帶走一半人馬，相信誰也不會(huì)多說半句，若是真有誰敢……咱家就拔了他的舌頭！陳相公是當(dāng)今離陽的中流砥柱，切不可在北涼有半點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)，否則咱家三人也沒那臉皮活著回京城了！”
掌印太監(jiān)劉公公也深以為然地使勁點(diǎn)頭。
陳望笑道：“三位公公，陛下已經(jīng)親自懇請一人護(hù)送我回鄉(xiāng)?！?br/>
大半輩子都在太安城皇宮里頭耳濡目染，最是擅長咬文嚼字的三位老宦官頓時(shí)悚然一驚。
懇請！
當(dāng)今天下，誰能夠讓皇帝陛下“懇請”出手護(hù)送陳望還鄉(xiāng)？
東越劍池的柴青山顯然沒有這分量，吳家劍冢的老祖宗恐怕也差了些許火候。
陳望點(diǎn)到即止，與三位印綬監(jiān)太監(jiān)交待了一些送旨相關(guān)事務(wù)后，就起身離去。
三位蟒袍太監(jiān)在親自把陳望送到廳堂外后，看到臺(tái)階下站著一位容顏年輕的陌生宦官，細(xì)看之后，仍是記不得印綬監(jiān)何時(shí)有過這么一位小輩。
但是陳望在見到他后，微微點(diǎn)頭致意，后者竟是無動(dòng)于衷，兩人轉(zhuǎn)身離去的時(shí)候，隱約是年輕宦官的身形更靠前一些。
沒過多久，一輛馬車悄然離開小髯坡驛館，往北而去。
陳望登上馬車前，向馬夫作揖致謝道：“勞煩先生了?！?br/>
只在普通宦官服飾外套了件外衫的年輕官宦，臉色冷漠。
馬車緩緩，不出半里地，有兩騎停在驛路旁邊，一名背負(fù)劍匣氣態(tài)森嚴(yán)的老者，一名貌美如花的佩刀女子。
正是年輕藩王當(dāng)年親自吸納進(jìn)入拂水房的指玄境高手糜奉節(jié)，還有如今在拂水房如日中天的樊小柴。
這兩騎充當(dāng)扈從，不遠(yuǎn)不近跟隨在馬車之后。
在下一座驛館，又有個(gè)拎了壺綠蟻酒的北涼年輕官員登上馬車，與陳望相對而坐。
他看著這位與自己年齡大致相當(dāng)?shù)淖笊ⅡT常侍，看著這個(gè)北涼人氏在離陽朝廷官位最高的陳少保，他揚(yáng)起手中的酒壺，笑問道：“陳大人，要不要喝點(diǎn)？”
陳望臉色平淡，搖了搖頭，“不喝?！?br/>
他心中嘆息。
善者不來來者不善，估計(jì)咱們王爺這回要吃不了兜著走嘍，難怪不敢親自過來碰壁。