?“好!”平山河一聲大吼,率先打破營(yíng)帳中的寂靜。隨著他一雙虎眼掠過(guò)眾人,眾人但覺(jué)一道寒光閃過(guò),立即清醒過(guò)來(lái),整座營(yíng)帳頓時(shí)熱鬧非凡。
“韓老大一席話(huà),當(dāng)真是如那個(gè)拔開(kāi)云見(jiàn)太陽(yáng),讓小的像那個(gè)一覺(jué)從夢(mèng)中睡醒了的樣子!”
“大哥真是俺老百姓的知心人兒!”
“韓兄,我兄弟以后就跟著你啦!”
各色人等紛紛大獻(xiàn)諂媚,連朱靈和婁克也對(duì)韓興的號(hào)召力大為吃驚,不得不叫好。一旁的山縣義信見(jiàn)信玄主公一通慷慨陳辭,便“感動(dòng)”得這些面帶兇相的明國(guó)人個(gè)個(gè)俯首貼地,不由得心生敬仰之意:不愧是信玄主公啊,幾句話(huà)就輕易哄倒了那些明國(guó)人,山縣義信還不知他自己也是韓興的哄騙到手的獵物。
眾人的拍馬讓韓興此刻也不禁腦子暈乎乎的,眼看自己就要飄飄然地出丑現(xiàn)怪時(shí),平山河及時(shí)搖醒了他。原來(lái)還有一件重要的事要辦。
這件事情就是去“拜訪”一下東平城守棗祗大人,他早就對(duì)這位軍政謀略足以坐鎮(zhèn)一方,才干可與后來(lái)曹魏一代名相鐘繇相比的能人十分仰慕,但此行最主要的目的是“借”點(diǎn)糧食給新入伙的兄弟們潤(rùn)下。
此時(shí)曹軍的糧食供應(yīng)本來(lái)就很緊張,要想從棗祗這樣的人物手口摳出點(diǎn)糧食出來(lái),并不容易。不過(guò)好在韓興身后有主公曹操這座靠山,再著韓興帶走了三千滯留在東平城郊的“危險(xiǎn)人口”也讓棗祗可以松口氣了。往日這些無(wú)所事事的殘兵敗將終日在城內(nèi)外晃蕩,內(nèi)訌斗毆搶劫偷竊的事件層出不窮,讓棗祗也是提心吊膽——不僅要防御呂布的進(jìn)攻,還要小心這些所謂“自家”人馬作亂。
正因如此,韓興剛一說(shuō)明來(lái)意,棗祗見(jiàn)韓興幫他打發(fā)走了這三千“瘟神”,當(dāng)即令打開(kāi)軍庫(kù)給韓興的人馬送了三天的干糧和一些酒肉。韓興覺(jué)得棗祗這個(gè)中年胖大叔實(shí)在是通達(dá)情理,也提醒了他一句:“今天下大變,今日之山東非昔日之山東,山東若無(wú)人來(lái)則好,若來(lái)人,必勁敵也!泰山道口,棗大人務(wù)必小心提防!”韓興當(dāng)然不會(huì)傻到直接對(duì)他說(shuō),你要小心山那邊是一千三百多年后的日本戰(zhàn)國(guó)名將今川義元。那個(gè)時(shí)代的中國(guó)人對(duì)日本的印象還是大海中的一個(gè)彈丸小國(guó),不以為然。對(duì)于這些,韓興也知道自己不能說(shuō)得太多,至少在他們對(duì)那些后世的日本人的厲害沒(méi)有予以重視之前。
時(shí)已正午,韓興的三千殘兵敗將在渡過(guò)了一個(gè)月上頓不接下頓、人心惶惶的日子后終于吃了一頓飽飯,他們個(gè)個(gè)重新振作精神,在各自統(tǒng)領(lǐng)的指揮下,排出隊(duì)伍把前來(lái)“迎接”韓興的曹休嚇了一跳。
此時(shí)曹休已經(jīng)接到了曹操出發(fā)的命令,他原計(jì)劃在收編了韓興的二百人馬后便帶著他這一個(gè)月來(lái)整頓出來(lái)的兩千以曹氏、夏侯氏等親族為主的部隊(duì)去增援前線,卻不料,平日里在他眼中一向老實(shí)、聽(tīng)話(huà)的韓興居然會(huì)跟他耍心眼,帶著三千外姓人來(lái)“投奔”他。
“文烈兄,汝曾言予興三百人馬,此言當(dāng)真乎?”韓興還不忘借機(jī)調(diào)戲一下曹休。曹休急得面紅耳赤,將韓興拉到一邊:“父親曾吩咐,日后應(yīng)多用親族。賢弟如此,恐父親不悅?!?br/>
“何為親族?外族?以信玄言之,忠于主公者,皆可用!吾等外姓人亦有忠義之士!”說(shuō)得曹休啞口無(wú)言。他心中氣得心癢癢,厚著臉皮先與韓興假裝客套,將韓興以及幸災(zāi)樂(lè)禍的平山河、山縣義信等人打發(fā)走。之后,他一面整頓兵馬準(zhǔn)備出發(fā),一面遣信使向族父曹操告狀,說(shuō)韓興擅作主張整頓了一支三千人的外姓人馬。
當(dāng)然,韓興也不傻,他也急遣平山河騎著那匹快馬向正屯兵范縣的曹操說(shuō)明事由,并著重提到了現(xiàn)在天下形勢(shì)有驚人的變化,務(wù)必要安排細(xì)作對(duì)周邊地區(qū)重新偵察。
此時(shí),在濮陽(yáng)東北方的范縣,曹軍大營(yíng)。
曹操各營(yíng)將士正一臉疲憊地在自己的崗位上打發(fā)著時(shí)間,長(zhǎng)途跋涉的疲勞,得知家鄉(xiāng)被襲的彷徨不安很清楚地寫(xiě)在每個(gè)人的臉上,不遠(yuǎn)處黃河之水在流淌著,發(fā)出低沉的聲音,仿佛在為這亂世中倍受煎熬的人們而哭泣。
曹操按劍行走在各營(yíng)中,臉色陰沉,護(hù)衛(wèi)大將典韋面無(wú)表情地緊隨其后,沒(méi)有一個(gè)人敢直視他如鷹一樣凌厲的眼神,而典韋旁邊還有一年青儒生,此人姓郭,名嘉,字奉孝,乃曹操新近啟用的謀士,他正神色自若地跟著曹操,遙望遠(yuǎn)方,一臉悠然,整個(gè)大營(yíng)中,估計(jì)就只有他看起來(lái)最輕松。
“今征呂布,軍中諸將多言兵士輾轉(zhuǎn)勞頓,呂布兵強(qiáng),以逸待勞,戰(zhàn)之難勝。奉孝以為如何?”對(duì)于軍師荀彧推薦的這位據(jù)說(shuō)可接替自己以前的第一謀士戲志才的年青人,曹操存心要考上一考,曹操帶著征討徐州的大軍長(zhǎng)途跋涉,剛退回東郡,便在范縣集結(jié),準(zhǔn)備征討呂布,讓手下諸將甚為不解,他們紛紛進(jìn)言說(shuō)此時(shí)曹軍體力、士氣低落難以和精強(qiáng)的呂布軍交戰(zhàn)。
“軍中諸將所言非虛!”郭嘉轉(zhuǎn)而又一笑道:“然夫戰(zhàn)者,兵力強(qiáng)弱多寡,只是其一也。呂布新入兗州,其所將兵者不過(guò)數(shù)千;州中諸縣皆知布暴戾無(wú)常,必不盡其力助布也;公乃州牧,速攻呂布,則布軍中各部多有觀望之心,若緩之,容布養(yǎng)成氣力,則難圖也!”他認(rèn)為呂布數(shù)千人馬新入兗州,人心尚為穩(wěn)定,各郡縣的叛軍也并不真心歸附呂布,曹操作為朝廷任命的兗州牧,又是擊敗黃巾軍保住兗州的英雄,在兗州中頗有影響力,此時(shí)立即發(fā)兵與呂布開(kāi)戰(zhàn),那些手上有相當(dāng)兵力的郡縣多數(shù)會(huì)持觀望態(tài)度。如果等呂布騰出手來(lái),將這些地方勢(shì)力控制住后,再對(duì)付呂布就非常困難了。
曹操一撫長(zhǎng)須,呵呵大笑,對(duì)郭嘉的話(huà)顯然十分滿(mǎn)意,他說(shuō):“自戲志才后,難得奉孝深知吾意!”這時(shí)參軍毛玠來(lái)報(bào),說(shuō)東平有信使到。曹操急回到軍帳中,卻見(jiàn)有兩路信使已在帳中等候。
只見(jiàn)平山河面帶壞笑地看著一臉鼻青臉腫的曹休派來(lái)的三名信使,原來(lái)是平山河在路上趕上曹休的信使,知其要往曹操處報(bào)信,于是借故將三人痛打一頓,教訓(xùn)了一下想吞并自己人馬的曹休。
見(jiàn)了曹操,平山河也不行禮,搶先一步呈上韓興的書(shū)信,迎面碰到的是典韋一雙鐵手來(lái)接書(shū)信——自夏侯敦將軍在甄城被叛將脅持,險(xiǎn)些喪命的事情發(fā)生后,這位忠心耿耿的護(hù)衛(wèi)大將便加強(qiáng)了對(duì)曹操的保護(hù),像平山河這樣的外系將領(lǐng),本來(lái)就以不服曹操而出名,于是典韋恐其對(duì)曹操不利,便將他擋在曹操五步之外。
平山河也不示弱,抓住書(shū)信不放手,一雙虎眼毫不退縮地瞪著曹軍第一勇士典韋,各有相斗之意。郭嘉急忙堆笑著上前勸開(kāi)二人,拿過(guò)書(shū)信,呈給曹操。韓興在出發(fā)前曾特別關(guān)照自己不得對(duì)曹營(yíng)中諸將無(wú)禮,想起這些,平山河才不再發(fā)作。
曹操坐下,仔細(xì)看完了韓興的書(shū)信,又讓曹休的信使將書(shū)信呈上來(lái),再仔細(xì)閱畢。他一直以來(lái)陰沉的臉突然露出一絲發(fā)自?xún)?nèi)心的笑意。郭嘉在一旁不解,曹操遂將兩封書(shū)信傳給他看。
“如此看來(lái),興兒此番勝文烈一籌矣?!痹诓懿傺壑校苄?、韓興等幾個(gè)年青人都如同自己的孩子一般,他本意是讓曹休和韓興在東平將比較可靠的敗兵聚集起來(lái),增強(qiáng)自己的兵力好戰(zhàn)呂布。卻不料老實(shí)、穩(wěn)重的韓興超出了自己的估計(jì),聚集起了三千人馬。曹操覺(jué)得自己要重新評(píng)估一下韓興的實(shí)力了。
“想不到信玄亦有大將之才!只是……”郭嘉面有難色,意思是婁克、朱靈、平山河等人都不是可靠的人,因平山河在場(chǎng)不便說(shuō)出。曹操知他的意思,臉色又陰沉下去,畢竟才被自己最信任的朋友張邈背叛的心理陰影還在,使他不得不擔(dān)心韓興的這支雜牌軍會(huì)在陣前倒戈。
他沉思片刻,對(duì)著平山河和曹休的信使傳令道:“令休兒速將所部至范縣,與吾會(huì)合!”
“令韓興將所部三千人馬,略取巨野諸地,為子孝(駐守甄城的曹仁的字)勢(shì),可臨事自行決斷!”
“得令!”平山河輕輕地作了一揖,頭也不回地出帳而去。典韋在背后恨恨地瞪著他的背影,曹休的信使也趁機(jī)數(shù)落道:“這個(gè)無(wú)禮的家伙!”
曹操?lài)@了口氣——其實(shí)他也很欣賞平山河的勇烈和義氣,本來(lái)是有意把他培養(yǎng)成不遜于夏侯敦的大將,可惜不能為自己所用。他隨后又吩咐郭嘉命令各地細(xì)作重新察探周?chē)鞯?,又遣使令棗祗加?qiáng)泰山道的戒備,可見(jiàn)韓興的提醒引起了他的重視。此乃后話(huà)了。
且說(shuō)曹休、韓興兩軍正在前往范縣的路上,卻得曹操將令,令曹休部往西至范縣,而韓興部往南去取巨野?!百t弟,請(qǐng)多保重!”曹休偷笑著,撇下韓興等人往范縣而去。
韓興軍帳中。
“他這是讓我們?nèi)ニ退?!”平山河一拍桌子,怒吼道:“干脆我們?nèi)ネ秴尾妓懔耍矣X(jué)得他也是一條好漢!”
“非常危險(xiǎn)!搞不好會(huì)遇到呂布的主力?!敝祆`擺弄著沙盤(pán)說(shuō)到,已經(jīng)得知曹軍主力在范縣的呂布正從甄城向濮陽(yáng)移動(dòng),路上必經(jīng)巨野,很容易和韓興遭遇。韓興也很清楚,他的這只雜牌軍要是和呂布主力相遇,連一個(gè)時(shí)辰都撐不下去。
“怎麼辦?要是父親在的話(huà)……”婁克憂(yōu)心忡忡地說(shuō)到,心里又在盤(pán)算是否要不管父親的生死趁機(jī)去投呂布。
“哼!”韓興臉上充滿(mǎn)了自信,“不準(zhǔn)胡說(shuō)!主公可是讓我們?nèi)毂阋说?,就看你們有沒(méi)有這個(gè)膽子了!”
眾人面面相覷,說(shuō)到:“此話(huà)怎講?”
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