冷定宕道：“流言豈可信？要尋仇不早來(lái)尋了？何苦自擾?！?br/>
閔氏發(fā)怒：“老爺戎馬一生自是不怕，我不過(guò)一婦道人家比不得老爺。不許超度，那做場(chǎng)法事驅(qū)邪總成罷？”
冷定宕一聲輕嗤，“夫人好不曉事。是超度還是驅(qū)邪哪能由著你說(shuō)？那得看皇上如何看！夫人好歹也是出身將門，怎就如此不禁事！”
閔氏在家做姑娘時(shí)就是任性慣了的，自嫁與冷定宕后這還是頭回被他當(dāng)著丫鬟婆子們的面訓(xùn)斥，傷心之下只說(shuō)冷定宕是有了尹氏故看她生厭，一時(shí)哭將起來(lái)。
冷定宕拿著她頭疼，卻仍好言勸道：“自她進(jìn)府我可曾踏進(jìn)她院里半步？夫人休要無(wú)理取鬧！”
“你今日不去又焉知明日不去？便是明日不去，那還有后日……”閔氏掩帕哭泣，“自古英雄難過(guò)美人關(guān)，你現(xiàn)下縱不去，也架不住她狐媚日后使手段拉了你去……”
“夫人怎能說(shuō)出如此不堪的話來(lái)？罷罷罷！”冷定宕一頓足，“你要做什么也由得你去，只來(lái)日大禍臨頭莫說(shuō)為夫沒(méi)提醒過(guò)你?！?br/>
閔氏聽(tīng)他松口眉眼本一松，及至聽(tīng)到后面一句又叫他給唬住，當(dāng)下埋臉于帕放聲哭起來(lái)。
今日階前紅芍藥，幾花欲老幾花新。
開(kāi)時(shí)不解比色相，落后始知如幻身。
空門此去幾多地？欲把殘花問(wèn)上人。
尹千華躺在織錦軟椅上，一襲月白色的長(zhǎng)裙垂至腳踝，軟軟覆住大半個(gè)鞋面，僅余兩只綴著金線的橘色鞋尖。她望著亭前開(kāi)到茶縻的大片芍藥，面上神情仿似沉浸在了某種久遠(yuǎn)卻難以忘懷的往事中。
菡萏坐在她斜后邊，手拿紈扇，有一下沒(méi)一下地替她打著扇子。
兩人都不出聲，有風(fēng)穿過(guò)涼亭，一聲幽幽嘆息落在風(fēng)里，滴溜溜在菡萏耳邊飄忽著打了幾個(gè)轉(zhuǎn)。
“二奶奶……”菡萏輕聲道：“要不奴婢去把阿窩小姐找來(lái)陪你說(shuō)說(shuō)話？”
尹千華垂下眼瞼，再抬眸，已是容色平和，“不必?！彼p吐出口氣，又道：“坊間那些流言你可有些頭緒了?！?br/>
菡萏挺直腰板，執(zhí)扇輕輕朝著自己扇了扇：“都說(shuō)無(wú)風(fēng)不起浪。但這一個(gè)浪打過(guò)去，平白打到十八年前的人頭上，這就耐人尋味了?！?br/>
“你是說(shuō)……”
“奴婢只是那么一說(shuō)，眼下也沒(méi)看明白。”
兩彎黛眉輕蹙，尹千華又望向亭前芍藥，悠悠道：“連你都看不明白，我就更看不明白了。每有看不明白的事我便會(huì)想起阿窩她爹……任你千頭萬(wàn)緒的事，到他手上便一目了然。要是他還在……若他還在我又怎會(huì)來(lái)此？”
尹千華幾不可聞地嘆聲氣，繼而頭一偏，埋首在軟椅里，近乎夢(mèng)囈般地低語(yǔ)道：“這頭你放火，那頭他就著這把火便點(diǎn)起燈，跟商量好了似的……究竟何人所為？真叫人看不明白?！?br/>
“眼睛看不明白，就用心看。用心看，總有一天會(huì)看明白?！鳖D會(huì)，菡萏又道：“不急在一時(shí)?！?br/>
尹千華闔上眼，隔了老長(zhǎng)一會(huì)方才又道：“那個(gè)叫云姝的丫頭還沒(méi)消息么？”
菡萏不及開(kāi)口亭下就有婢子來(lái)報(bào)，道大舅爺來(lái)了，此刻正在東廳與將軍敘話，大舅爺還打發(fā)了人過(guò)來(lái)傳話。菡萏起身下了涼亭，須叟轉(zhuǎn)來(lái)告訴尹千華，“尹公使人回話，一年前衛(wèi)家村遭過(guò)一場(chǎng)瘟疫，村里人死了一多半。云姝爹娘與弟妹都死于那場(chǎng)瘟疫。牙婆去村里時(shí)云姝賣了自身拿錢安葬家人，幼時(shí)還跟著村里一老秀才認(rèn)過(guò)幾個(gè)字?！?br/>
“倒是個(gè)可憐人。我命再不濟(jì)，幼時(shí)身邊還有個(gè)兄長(zhǎng)。當(dāng)年要不是為給我治病，哥哥他也不會(huì)……”
尹千華沒(méi)再往下說(shuō)，菡萏好似言猶未盡，最終卻耷拉下眼皮，緘口不言。
尹千躍突然造訪，于冷定宕而言乃在意料之中，門房傳來(lái)消息請(qǐng)示是否開(kāi)中門迎客時(shí)，閔氏手中帕子一甩，厲聲道：“一個(gè)閹貨也配?！?br/>
主簿蔣先生在外沒(méi)聽(tīng)到冷定宕出聲，便攔下通傳之人，爾后進(jìn)言冷定宕，蔣先生道：“寧得罪君子勿招惹小人，還望將軍三思?！?br/>
冷定宕眼一瞪：“怕個(gè)鳥(niǎo)，就照夫人說(shuō)的辦?！?br/>
門房下人得令后，一臉譏誚的請(qǐng)尹千躍走側(cè)門而入，尹千躍沒(méi)動(dòng)怒，跟來(lái)的幾個(gè)小太監(jiān)按捺不住了，他身側(cè)一眉眼清冷的女子更是二話不說(shuō)便抽出長(zhǎng)劍，直抵門房心窩，“開(kāi)中門。”
“一曲，退下?！币кS渾不在意，長(zhǎng)袖一甩，“咱家當(dāng)年為口吃食狗洞都鉆過(guò)，如今能堂而皇之入側(cè)門咱家知足嘍~”
尹千躍不過(guò)三十五六，生得面皮白凈，唇薄，口角有力，只是面上無(wú)肉。
常言：面上無(wú)肉，做事寡毒。
冷定宕雖未開(kāi)中門迎客卻到底依了蔣先生所言外出迎接，他瞟眼緊閉的中門，故意高聲喝斥門房，“混賬東西，怎不開(kāi)中門迎客？”
“罷了?！币кS笑得一臉溫和，“都是自家人，勿須客套?！?br/>
冷定宕果然也就不同他客套，一路引他到了正房東廳，分賓主坐下。上過(guò)茶點(diǎn)后，冷定宕開(kāi)門開(kāi)山問(wèn)道：“不知參軍大人光臨敝府，有何見(jiàn)教?！?br/>
尹千躍嘿嘿一笑，捧起面前的白瓷青花茶盅，揭蓋拂著裊裊茶氣，一雙手指節(jié)分明，白皙修長(zhǎng)。他將茶盅移至鼻端下方，閉目深吸一口，“好茶。”
冷定宕有些不耐，側(cè)過(guò)身，對(duì)上蔣先生視線，蔣先生微搖了下頭，示意他稍安勿躁。冷定宕心下也知曉尹千躍是無(wú)事不登三寶殿，暗吐口氣，勉強(qiáng)壓住不快，靜候他開(kāi)言。
蔣先生捋須輕笑道：“此乃貴陽(yáng)所產(chǎn)的云霧茶，色澤翠綠，香如幽蘭，味濃醇鮮，芽葉肥嫩白亮，飲之清熱降火。尹公若喜，稍時(shí)在下便命人備了送去府上，若何？”
尹千躍亦笑道：“主簿美意，咱家卻之不恭了。只是咱家今日非為品茶而來(lái)。蒙皇上厚愛(ài)，忝當(dāng)大任，咱家安敢不殫精竭慮以報(bào)圣恩?！?br/>
冷定宕目光如炬，自尹千躍面上掃過(guò)，不屑之情已溢于言表。
區(qū)區(qū)一閹人，也配大言不慚談什么殫精竭慮？
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