褚先生養(yǎng)傷，不能為學(xué)童們講課了，于是孩子們暫時(shí)放假回家，云云沒(méi)有回家，他自己主動(dòng)留下陪護(hù)老師。幾天后，先生的傷就不太痛了，云云便可以短時(shí)間離開(kāi)老師，于是抽時(shí)間去鎮(zhèn)上的一個(gè)書(shū)塾去看看。

    傍晚的余暉照進(jìn)質(zhì)樸無(wú)華的書(shū)塾內(nèi)，俊雅歡快的沈云正立于書(shū)架旁神色舒暢地細(xì)心翻看著《尚書(shū)》，讀書(shū)對(duì)他來(lái)說(shuō)既是一種消遣也是一種娛樂(lè)，似乎探討思索其中的文化內(nèi)涵詩(shī)文經(jīng)義十分有趣。如果看到一句不會(huì)，他反而會(huì)十分興奮，如果弄明白了其中含義那更是興奮了。只是現(xiàn)在自己一人閱讀似乎沒(méi)有了與小姐學(xué)習(xí)時(shí)的歡快互動(dòng)之感了。

    身子微微一轉(zhuǎn)準(zhǔn)備把書(shū)放回書(shū)架，似乎是第二行的一本書(shū)放的甚是靠外，書(shū)本一塞，就無(wú)意間碰落了紫木書(shū)架上的一本深藍(lán)書(shū)冊(cè)，“咦?！鄙蛟葡乱庾R(shí)地便準(zhǔn)備躬身?yè)焓胺呕貢?shū)架，剛剛蹲身一看書(shū)冊(cè)封面，“哦?！笨吹缴厦婧杖粚?xiě)著孫子兵法四個(gè)楷字，頓時(shí)心中一動(dòng)：“哦，這就是如雷貫耳的孫子兵法啊。以前自己是聽(tīng)說(shuō)過(guò)但沒(méi)看過(guò)，即已經(jīng)瞅見(jiàn)，現(xiàn)在若是不細(xì)讀一番，豈不是入寶山而空手歸?！毕氲竭@便興致勃勃地拾起書(shū)冊(cè)開(kāi)始細(xì)細(xì)翻開(kāi)第一頁(yè)，同時(shí)習(xí)慣性地開(kāi)始小聲念道：“故經(jīng)之以五事，校之以計(jì)而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法?！?br/>
    心道：“哦，這就是兵法?！崩^續(xù)讀著起初云云并無(wú)太大興趣，但他向來(lái)做事堅(jiān)持到底是以繼續(xù)閱讀。

    “知可以戰(zhàn)與不可以戰(zhàn)者勝；識(shí)眾寡之用者勝；上下同欲者勝；以虞待不虞者勝；將能而君不御者勝。此五者，知?jiǎng)僦酪??！弊x到這云云不禁有了興趣。這兵法比荀子的《議兵篇》詳細(xì)多了。

    接著慢慢深入詳讀，便覺(jué)其中兵法運(yùn)用，奧妙無(wú)窮。一時(shí)間愛(ài)不釋手。

    讀完幾頁(yè)后，不由放下書(shū)冊(cè)嘆道：“啊，孫子兵法果然博大精深，深邃縝密，發(fā)人深省，果然名不虛傳。”云云又想，人要是當(dāng)個(gè)將軍領(lǐng)兵打仗多威風(fēng)啊，總比秀才舉人依依呀呀哼哼唧唧之乎者也地痛快，說(shuō)不定哪天我會(huì)成個(gè)將軍的。那么現(xiàn)在學(xué)習(xí)一下兵法道的有趣啊。接著一笑：“老板，這本孫子兵法多少錢(qián)？”

    隨即便從書(shū)塾中買(mǎi)下此書(shū)，回到私塾學(xué)館細(xì)細(xì)研讀。

    沒(méi)有多久，學(xué)童的家長(zhǎng)忍不住了。一寸光陰一寸金，寸金難買(mǎi)寸光陰，不能看著孩子們?cè)诩襾y玩耗時(shí)光啊，這考功名是靠時(shí)間陪出來(lái)的，不能指望褚先生了。于是合計(jì)后又請(qǐng)了一個(gè)先生，這樣私塾學(xué)館又有了讀書(shū)聲。

    入秋，云云不能上私塾學(xué)館了，要幫父親去營(yíng)生，因?yàn)榍锾燹r(nóng)家收了秋糧，要入陶缸，這個(gè)時(shí)節(jié)生意最好，于是選定泰安府去營(yíng)生，匠無(wú)定所，往往哪里需要就往那里去，臨時(shí)燒制陶缸、陶罐、陶盆等器具，因?yàn)檫@些東西主要農(nóng)家人使用，不需要大的窯址，只要有好的陶土，就可以燒制陶器，避免遠(yuǎn)途搬運(yùn)陶器的不便。云云幫忙其實(shí)也就是給父親幫個(gè)下手，忙時(shí)干點(diǎn)小雜活，閑時(shí)讀些書(shū)籍，每到一個(gè)集市都要去書(shū)塾或地?cái)偵蠟g覽一下書(shū)籍，見(jiàn)到?jīng)]有看過(guò)的書(shū)就求爹要錢(qián)，買(mǎi)回去讀，每過(guò)多少時(shí)日，布包袱里鼓鼓囊囊地都是書(shū)籍了，這樣日子過(guò)的很是快意。

    沈清泉在泰安山套里的一個(gè)市集中販賣(mài)瓷器，沈云則到了市集外村落的一處梧桐下，恬淡地靠著棵梧桐樹(shù)下細(xì)細(xì)持書(shū)研讀，爽朗的秋風(fēng)吹拂著樹(shù)葉嘩啦啦響，自己仿佛進(jìn)入了一個(gè)屬于自己的小世界般，去陶醉，去欣賞。

    “砰，砰?！焙鋈粠茁晿岉憘鱽?lái)，頓時(shí)樹(shù)上飛鳥(niǎo)驚竄，打破了這份曠然。

    云兒一驚，不由循聲轉(zhuǎn)頭，響聲似乎是從樹(shù)林深處的山坳里傳來(lái)的，“哦，那是什么聲音?！币运暮闷嫘淖匀皇且惶骄烤?，便將書(shū)冊(cè)負(fù)于身后，大步循聲探去。

    拐個(gè)彎，摸個(gè)角，繞到樹(shù)林里。走了一段幾上幾下的山坡路，只見(jiàn)林后是一堵青石磊起的高墻。這更激起了沈云的好奇之心：“哦，墻后是什么？”側(cè)目一看身旁有一棵枝干盤(pán)曲粗壯的榕樹(shù)，便將書(shū)放在樹(shù)旁的一個(gè)斗大的青石上。

    接著靈巧迅捷的爬上樹(shù)干。在家沒(méi)事時(shí)就和小伙伴比賽爬樹(shù)，陶個(gè)鳥(niǎo)窩什么的，或者上樹(shù)半截用個(gè)木桿戳個(gè)馬蜂窩等，爬樹(shù)是云云的一大愛(ài)好。到了樹(shù)上開(kāi)始向院內(nèi)觀望，發(fā)現(xiàn)幾百丈長(zhǎng)的院里竟是一處靶場(chǎng)，在空曠的靶場(chǎng)中十?dāng)?shù)個(gè)身著綿甲的鳥(niǎo)銃手正在持槍對(duì)著圓靶射擊，令旗官一揮旗

    ”砰，砰，砰?！睒屄曧懫?。見(jiàn)到這等肅然威嚴(yán)的操練情景，云云一時(shí)間心中大奇，“那是什么？”這個(gè)兵器非弓非弩，手扛肩挑靈便之極，那是傳說(shuō)中的手銃嗎？”他向來(lái)求知欲極強(qiáng)，于是趕忙下樹(shù)，拿起書(shū)籍，開(kāi)始尋找入口。順著院墻走了好一陣子，便尋著了入口。開(kāi)始準(zhǔn)備走進(jìn)觀摩，雖然他也隱隱猜到，練兵之地是不許尋常百姓進(jìn)去的。果然剛找到院門(mén)，準(zhǔn)備前去時(shí)，就被門(mén)口一個(gè)身形魁梧的寬帽軍人攔住。

    “這個(gè)孩子，到這里來(lái)干什么，這不是你呆的地方。槍子不長(zhǎng)眼，碰著你可就完蛋了，走，走，快回去?！避姽僭氤庳?zé)一番，但看是一個(gè)唇紅齒白，俊逸漂亮的少年，穿著整潔入時(shí)，手握書(shū)籍，知道不是頑皮的孩子，便將語(yǔ)調(diào)客氣了些。但云兒沒(méi)聽(tīng)到似地還探頭問(wèn)道“那是手銃嗎”云云依稀記得自己曾聽(tīng)聞過(guò)這種像煙火般地兵器。

    軍官聽(tīng)了哈哈一笑，揮手道“不，不是，這是鳥(niǎo)嘴銃，也叫火繩槍?！薄盎鹄K槍?zhuān)炕鹄K？”聽(tīng)到這云云再轉(zhuǎn)頭看看那些銃手，才注意到原來(lái)扳機(jī)上都嵌著一條燃燒的火繩，每當(dāng)開(kāi)火時(shí)扣動(dòng)扳機(jī)，將火繩壓入膛內(nèi)，接著砰的木耙就被射穿一大片。

    “哦，那我可以操持一下嗎?！痹圃飘吘惯€是小孩說(shuō)話自然還帶幾分坦率?！澳?？”那個(gè)軍官一聽(tīng)哈哈心道：“原來(lái)是個(gè)好玩的孩童?！苯又Φ溃骸澳銈€(gè)讀書(shū)的人還想持銃?這是靶場(chǎng)，你還是回你的溫柔鄉(xiāng)去吧。想當(dāng)一介武夫，還讀什么書(shū)啊”這個(gè)軍官看到了云云拿著書(shū)冊(cè)，他似乎對(duì)讀書(shū)人不太看重。這也自然文臣武將互有摩擦也是難免的。

    “讀書(shū)人怎么了，我也想試試嘛?！苯又胱哌M(jìn)院門(mén)。但軍官當(dāng)即擋住?！鞍ァ２桓阏f(shuō)啦嗎，別在這磨嘰了，快走吧，這不是你該來(lái)的地方。”

    言下之意自是不許，接著擺手揮趕道：“好了，小子，快回去吧。”

    “可?！痹圃七€想懇求一番，但看軍官已經(jīng)有些不耐煩了，也只得識(shí)時(shí)務(wù)地轉(zhuǎn)身離去。

    回去的路上云云沒(méi)有絲毫怨忿。自己雖然對(duì)這種火器產(chǎn)生了極大興趣，但他的人生理想并未改變，他同當(dāng)時(shí)的民間子弟一樣，都想金榜題名，蟾宮折桂。甚至他自己也認(rèn)為或許自己真只是一時(shí)興起。但云云卻不知道以后他的命運(yùn)會(huì)和這種火繩槍聯(lián)系在一起。

    不知不覺(jué)離開(kāi)劉府已經(jīng)兩年有余了。云兒心中對(duì)劉府也甚是掛念，有時(shí)夢(mèng)里還經(jīng)常夢(mèng)見(jiàn)自己與琚兒在花園中嬉玩的情景。一覺(jué)醒來(lái)發(fā)現(xiàn)自己正在床上，不禁微微悵然，口中也也不由喃喃道：“小姐。對(duì)了，小姐怎么樣啦。離開(kāi)劉府這么久，也該回去探望一番了?！苯又鞯匮杆傧麓?。

    到了中午就餐時(shí)，開(kāi)始向父親說(shuō)明心事：“爹明天我想去劉府看看?！薄芭?。”爹也理解兒子的心情，畢竟兒子對(duì)劉府有了感情，劉府算是對(duì)沈家有恩，探望也是應(yīng)該的。心想：“派兒子去劉府看看，也能探尋點(diǎn)活路?！庇谑撬齑饝?yīng)兒子的要求?！皩?duì)啊，劉府對(duì)咱家也很是照顧，這么久了都沒(méi)有來(lái)往，如果不去反倒是咱們失禮了。明個(gè)別忘了帶上些土產(chǎn)瓷器啊。”

    第二日云云提著一些土產(chǎn)精美瓷器只身趕往劉府，幾天的路程，他倒是沒(méi)有感到很遠(yuǎn)，一路上想著見(jiàn)到劉琚時(shí)的心情會(huì)是怎樣的，劉琚見(jiàn)到我會(huì)高興到什么程度，劉琚會(huì)不會(huì)給畫(huà)我的像放在書(shū)桌上，就這樣心中不禁浮想聯(lián)翩：“劉府怎么樣了，李管家見(jiàn)了我不知會(huì)如何接待，小姐怎么樣了，老爺會(huì)不會(huì)已經(jīng)給小姐找了一戶人家了?！?br/>
    想到這不禁思緒復(fù)雜，這讓他想起了在劉府的那段日子，在玩樂(lè)之時(shí),自己臨走時(shí)琚兒傷心地幾乎大哭起來(lái)，每當(dāng)想到時(shí)他總是說(shuō)那不過(guò)是而是主仆之情而已。他們不過(guò)是兒時(shí)玩伴而已，他要求自己這樣想。

    雖說(shuō)如此，但想到又可以見(jiàn)到小姐還是不禁一陣興奮。心道：“小姐見(jiàn)到我會(huì)是什么表情，會(huì)應(yīng)該會(huì)很高興吧。劉府還是那樣嗎？”心中還是滿是期望欣喜見(jiàn)到那個(gè)兒時(shí)青梅竹馬的玩伴琚兒。

    就在不斷構(gòu)想欣然自樂(lè)之時(shí)，不知不覺(jué)已經(jīng)到了到了劉府門(mén)外，抬眼望著這熟悉的深宅大院，屋檐斗角，紅木門(mén)。不由心中生出感慨。深吸一口氣，將手放在門(mén)環(huán)上輕輕拍擊?！斑诉诉??！?br/>
    “誰(shuí)啊?！鄙蛟埔宦?tīng)心道會(huì)是誰(shuí)開(kāi)門(mén)是丫鬟錦繡姐姐嗎。

    但大門(mén)一開(kāi)，卻是個(gè)生面丫鬟，云兒微覺(jué)不對(duì)，丫鬟惑然問(wèn)道：“你是？”云云直接問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)你們家小姐在嗎？”

    “小姐？我們這沒(méi)有小姐。你是不是走錯(cuò)了？”丫鬟顯得有些愕然。

    “什么？”聽(tīng)到這話云云更是詫異，明明是劉府怎么沒(méi)有小姐呢？“哦，我是問(wèn)你家的小姐劉琚?！毖诀咭宦?tīng)先是一頓接著似有所悟道：“哦，你是找以前這宅子的舊主人吧。已經(jīng)不在這了?！?br/>
    “啊，什么不在這了？”

    “原來(lái)的劉府主仆家人全被拆散了，不知那里去了?！?br/>
    “什么。拆散了？”這話倒是讓云云有些摸不著頭腦。但也隱隱感到劉府似乎發(fā)生了巨變。

    接著開(kāi)始細(xì)細(xì)詢問(wèn)，問(wèn)過(guò)之后，才知?jiǎng)⒏延跀?shù)日前發(fā)生變故，原來(lái)劉員外與一批士族為救楊繼盛聯(lián)名上書(shū)皇帝，力保楊繼盛的性命，且要求彈劾嚴(yán)嵩，結(jié)果是人沒(méi)有救了，反過(guò)來(lái)招到了嚴(yán)嵩黨人的清算。

    不想東昌提督陳洪是嚴(yán)嵩派的人，樹(shù)大根深，一批忠臣義士不幸落難，更殃及劉員外一家，數(shù)日前就有一批東廠番子進(jìn)入劉府查抄，劉員外被東廠番子押著叫罵而去，后不久就聽(tīng)說(shuō)劉員外死在了北鎮(zhèn)撫司了，劉員外的家人被趕出劉府，家產(chǎn)充公，琚兒帶著弟弟劉瓊離開(kāi)了劉府，聽(tīng)說(shuō)是到了泰安府的鄧家莊的一個(gè)親戚家逃難去了。

    聽(tīng)到這個(gè)消息，沈云不由睜大了眼，簡(jiǎn)直是晴天霹靂啊，在女仆的片語(yǔ)之間就接受劉府遭逢大難之事太突然了。但府已易主，又怎能不信。想到這云兒感到十分傷感悵然，多少年來(lái)他也把劉府當(dāng)成第二個(gè)家一般，消災(zāi)劉府沒(méi)了，感覺(jué)心中似乎被挖去了一塊似地。喃喃“劉府沒(méi)了，老爺死了，琚兒和少爺現(xiàn)在不知去向?！鄙蛟埔粫r(shí)心里難過(guò)極了。

    ”謝謝姑娘?！吧蛟粕驳墓笆值乐x后便緩緩轉(zhuǎn)身離去，神色悵然，低頭不語(yǔ)，心中久久不能平復(fù)。。

    想到琚兒，頓時(shí)心生悲憫，他心中設(shè)想琚兒家破人亡，突逢巨變后孤獨(dú)承受悲痛的凄慘境遇，甚至開(kāi)始埋怨自己當(dāng)時(shí)為什么沒(méi)有去看望劉府，那樣也可以在小姐身邊給她一份安慰。悲憤之余心中喃喃道：“小姐，少爺，你們現(xiàn)在怎么樣啦，啊，對(duì)啊，我應(yīng)該去找尋小姐和少爺。去探望一下他們?！边@既是他對(duì)劉府的一種牽掛，還有一種自己隱于心底的對(duì)琚兒的留戀和愛(ài)慕。

    另一邊在翠綠蔥蔥的山坡小路上，身著淡綠衫子的琚兒正手牽著三歲大的弟弟瓊兒平靜地在小路上走著，瓊兒擺弄著手中的白質(zhì)布鞋，不時(shí)好奇地向四周望去，今天琚兒帶他去洪丘鎮(zhèn)去買(mǎi)鞋了，雖是家道沒(méi)落，但也不能苦到小孩，琚兒見(jiàn)到弟弟的小花鞋破了便親自帶他進(jìn)城買(mǎi)鞋。

    當(dāng)快倆人快靠近小木屋時(shí)，瓊兒眼睛一閃忽然一時(shí)興起抬眼看著姐姐道：“姐姐現(xiàn)在我們玩一下捉迷藏好嗎。”仿佛他們沒(méi)有受到家破人亡的大大打擊似得，還像以往那般輕松平靜，但這只是表面，因?yàn)殍河X(jué)得一切打擊太大了，她不敢向弟弟說(shuō)明，只得說(shuō)爹是到京師去了過(guò)幾個(gè)月就回來(lái)，扯一個(gè)謊就要用一百個(gè)來(lái)圓，琚兒只得將遭遇說(shuō)的更輕一些，每每看到弟弟哭鬧都不禁一股愧疚感涌上心頭。只得獨(dú)自承受這般家破人亡的痛苦。

    “嗯，好啊。姐姐也正想玩那”琚兒笑答道，自從離開(kāi)劉府后，什么事她都盡量順著瓊兒。

    接著瓊兒豎起食指俏皮地道：“好，那你轉(zhuǎn)過(guò)身不許偷看哦?！?br/>
    “知道了，好了，姐姐就要數(shù)數(shù)了?！薄昂谩５纫幌?。”瓊兒接著歡快地轉(zhuǎn)身跑開(kāi)，琚兒開(kāi)始雙手蒙上雙眼靜靜地讀著：“一，二，三，四，五?！彼龔膩?lái)不偷看，既是是玩游戲她也不愿騙弟弟。

    接著慢慢睜開(kāi)眼先縱眼一觀看看看四周的灌木石塊。哪里是最有可能藏身的，目光開(kāi)始慢慢掃過(guò)，想到弟弟仍是這般歡悅活潑心中不禁欣然，她期望每一天瓊兒都是這般快樂(lè)?！昂媒憬阋伊?，小心啊?！?br/>
    琚兒年少早慧觀察細(xì)致，很快就看到瓊兒躲在一從碧綠的灌木后，裙裾微微露出隨風(fēng)飄動(dòng)，心道：“找到了?！钡龥](méi)有立即找過(guò)去，因?yàn)樗廊绻@樣直接找到對(duì)于瓊兒來(lái)說(shuō)就太沒(méi)意思了，是要有時(shí)能找到，有時(shí)找不到，這次她決定假裝沒(méi)發(fā)現(xiàn)，