()“白苧新袍入嫩涼，春蠶食葉響回廊。禹門已準(zhǔn)桃花浪，月殿先收桂子香。鵬北海，鳳朝陽(yáng)，又?jǐn)y書劍路茫茫。明年此日青云去，卻笑人間舉子忙?！薄翖壖?。

    這一日，高聳的城樓上晨鐘敲過(guò)三巡，映著朝陽(yáng)的金輝里，熙攘的人群逐一接受官差的盤查方能入城。

    前有探親的一家子在嬉笑；緊挨著做生意的商客錦衣華服背掮包袱；后頭羅衣布巾的儒生急掏袖取出紅字白箋，正是去貢院參加秋試的信物。官差踱步過(guò)來(lái)，捏起信箋仔細(xì)辨認(rèn)，確認(rèn)不假才放通行。

    “你得快些走了，晚了就進(jìn)不去貢院咯！”

    街市叫賣聲喧鬧，官差好意提醒，儒生本就晚了腳程，連連點(diǎn)頭不敢在路上耽擱，將冷包子塞嘴里，衣袂翻飛的快奔向貢院。

    此次秋試，由監(jiān)察案柏周與童知府負(fù)責(zé)主考，另有同城官吏和各縣抽調(diào)的考學(xué)官員，作為同考、提調(diào)之責(zé)在場(chǎng)。貢院大門一開，月臺(tái)前駐足談笑的儒生還要例行入院檢查。

    往年考場(chǎng)作弊的事情時(shí)有發(fā)生，朝廷十分重視。往往作弊手法別出心裁，所以負(fù)責(zé)驗(yàn)身的官差不敢掉以輕心，從頭發(fā)絲到腳底板都不放過(guò)。否則日后再查出來(lái)就要擔(dān)同責(zé)。再者這秋試之難不僅在考題，儒生需一連考幾晝夜，吃喝拉撒睡都只能在小小的號(hào)舍內(nèi)解決。有些人耗不過(guò)，中途放棄的也有。

    大門一落門閂，考生的家人朋友也散的散去?；彝甙讐Φ奶?hào)舍排排面南向，間隔實(shí)心墻壁。開考前，儒生還要排著隊(duì)?wèi){號(hào)入座，放下了隨身提籃，只見內(nèi)備水囊、燭燈、干糧、褥子等。

    監(jiān)考官一行終于坐堂，撞鐘敲響三聲，儒生開始潤(rùn)筆疾書。第一場(chǎng)考八股算術(shù)，都是基本功。第二場(chǎng)稍顯難度，要根據(jù)官府的一些實(shí)案來(lái)撰寫公文。第三場(chǎng)就是考儒生的才思，各抒己見，國(guó)策律法與民生。

    只見丙字間有一考生，眉目清朗，初見風(fēng)骨，正是那王玨。他雙腿伸直了從桌底下露出一截青緞袍、黑靴面，神情閑適的目下一行，輕松的落筆成文。寫完了就擱筆架，抬眼所及都是巡查考場(chǎng)的官差，支手臂撐額頭開始犯困，算算時(shí)辰來(lái)得及打個(gè)瞌睡。

    沒錯(cuò)，他心不在此，純屬是來(lái)走一過(guò)場(chǎng)。若不是被老爹王守義用家法威脅，他寧可泡在書坊里繼續(xù)寫話本。

    左手邊的隔間也是豫書學(xué)院的學(xué)子，名喚周明。他穿銅綠褙心打補(bǔ)厚羅衫，衣襟袖口洗的已見泛白。

    號(hào)舍里曬不到暖陽(yáng)，倒是褲管里灌了不少冷風(fēng)。周明呼口氣搓搓發(fā)冷通紅的手指，拿起豪筆盯著試題一瞧，忽然眸光緊聚再緩緩呆滯，口中模模糊糊，喃喃自語(yǔ)：“怎么會(huì)……一模一樣？！”

    這周明實(shí)屬中上才子，平日里課業(yè)很用功。家中有個(gè)肺癆的親娘需要照料，就常幫著鄰里寫寫家書和對(duì)聯(lián)，好掙些湯藥錢。秋試對(duì)他而言，正是能出人頭地的不二機(jī)會(huì)。

    要說(shuō)前幾日，她娘一不小心把自個(gè)兒燙傷了。周明急得要哭，正在籌錢的路上就遇到了陸昀。陸昀聽完當(dāng)即介紹說(shuō)手頭有一份差事，是替官家學(xué)堂的公子寫隨堂考的文章。

    “對(duì)你而言不難，對(duì)方出手闊綽，論篇來(lái)算，足有二十兩之多?！?br/>
    周明聽了自然激動(dòng)，打算應(yīng)承下來(lái)，同時(shí)又有擔(dān)心的詢問(wèn)陸昀。

    “不知，是學(xué)堂里哪家是公子?。俊?br/>
    陸昀面上一冷，斜睨著他道：“誰(shuí)你不必知道。我從小就明白一個(gè)道理，能幫你的只有自己。容你好好掂量，過(guò)了這村人家就不候了。”

    銀子可以另掙，但他老娘的燙傷不容不治?。≈苊餍南乱粰M，腳一跺，就應(yīng)允了下來(lái)。

    渙散的目光漸漸斂神，周明僵硬著從回憶里抽回。

    為何那份隨堂考的文章，會(huì)與今次考的試題一樣？莫非……

    這答案不敢深思，他越想身子越發(fā)冷，腦門卻懵出熱汗?jié)L落了鬢角。一顆心恰似在冰寒又似在炙火中翻滾煎熬了一回。

    周明握筆的手無(wú)措的開始打顫，聽得外頭突然有人大喊一句，嚇得差點(diǎn)站起來(lái)。

    “不好了大人，昏過(guò)去一位考生！”

    不知那人是考試太過(guò)害怕，還是身子骨本就不行，竟然兩眼一抹黑，從座椅上栽倒了下去。

    這種事也不算稀奇，柏周聽了沉聲道：“慌什么，大夫就在后堂，將人抬下去看看。治好了問(wèn)他還考不考，醒不過(guò)來(lái)了就送出去吧?！?br/>
    于是，兩名官差抬手抬腳的把那人扛了出去。

    四下又安靜了。周明被風(fēng)吹的冷一哆嗦，面色煞白了好一會(huì)才緩和。

    寫，還是不寫？他已經(jīng)想到可能會(huì)有的后果，但眼前又似乎看到了貧寒的家舍和親娘期望的眼神。

    最終，周明深吸一口氣，提筆沾墨，在紙上灑灑而書……

    ~

    因?yàn)榻袢帐乔镌嚨谝惶欤w晏久早早的帶著常歡去了孔廟，說(shuō)是要給學(xué)院的學(xué)子燒燒高香。

    這一趟還與官家學(xué)堂的院事碰上了。自然，對(duì)方除了奚落兩句，也沒什么好話。

    回府的時(shí)候，趙晏久又在拐角差點(diǎn)撞上了蘇阿嬌。

    “哎呀，面湯撒了！”蘇阿嬌手穩(wěn)穩(wěn)的托住木盤，一臉心疼的瞪著撒地上的幾塊肉片。

    “你怎么還在府里？”趙晏久拂袖整整衣襟，才揚(yáng)眉問(wèn)道。

    蘇阿嬌一怔，這話聽起來(lái)有嫌棄之意。

    不怪趙晏久會(huì)詫異，蘇康安日前已將四合小院的房契拿了過(guò)來(lái)，還是他親手交到了蘇阿嬌手中。本以為她一定巴不得離開，所以這兩日趙晏久并未在人前提起她。

    都怪常歡這貨也不提個(gè)醒，叫他蒙在了鼓里。

    趙晏久睨了眼一臉坦然的常歡，清清嗓子，別過(guò)目光，指了指蔥花點(diǎn)綴的羊肉面道：“好香啊，我正好餓著呢。”

    他要在偏廳吃，蘇阿嬌趕緊跟在后頭，進(jìn)了門檻趕緊將碗擱上桌。

    趙晏久挾開些蔥花，撂了一筷子面吸溜起來(lái)，羊肉的膻味和面條的嚼勁，裹在嘴里是濃香的很。

    蘇阿嬌在側(cè)偷覷他吃的眉梢愉悅，不禁淺淺莞爾，收了目光垂下頭，有些羞赫的解釋道：“大公子，那院子我已經(jīng)去過(guò)了，只是一個(gè)人住太空。我覺得還是留在趙府熱鬧，有人能說(shuō)話解悶。若是大公子不允，那我一會(huì)就走?！?