衙門外，有人哭的撕心裂肺。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，門口擺著一副擔(dān)架，架子上躺著一個(gè)小孩兒。兩名婦孺跪在擔(dān)架前，另一名中年男子則提著燈籠，滿臉焦急。
中年男子見得藺伯欽，忙上前幾步，滿頭汗水：“藺大人！藺大人！咱們縣里有妖怪啊！”
藺伯欽微微蹙眉道：“莫要亂講?！?br/>
“藺大人，草民說的屬實(shí)??！”他將燈籠移到擔(dān)架之上，隨即彎腰“刷”的揭開白布——
顧景同沒忍住，扭頭干嘔起來。
眼前的場景觸目驚心，一個(gè)七八歲大的小孩兒，竟被剖腹尺來長，傷口血肉模糊，隱隱約約從癟下去的胸腔，看出少了一些內(nèi)臟。不僅如此，小孩兒的雙手好似被什么東西啃掉了，血糊糊的露出森白的腕骨。
眾人皆是震驚萬分。
藺伯欽下意識(shí)看了眼對(duì)面站著的楚姮，楚姮回過神來，見顧景同楊臘他們都在干嘔，自己沒有表情會(huì)不會(huì)不太好，于是也轉(zhuǎn)過頭裝作受不了。
雖然場面血腥，但對(duì)于從小見慣大風(fēng)大浪的楚姮來說，勉強(qiáng)是能夠接受的范圍。
藺伯欽面色從未如此凝重，死者是個(gè)風(fēng)華正茂的孩童，還死的如此詭異。
他讓胡裕將薛遙叫來驗(yàn)尸，抬眼看向中年男子，問：“死者與你是什么身份？”
中年男子道：“在下是死者的舅舅，名叫許常奇，家住南墻根兒，經(jīng)營著一家草紙鋪。”他抬手指了指另外兩個(gè)哭泣不止的婦人，“穿藍(lán)裳的是我內(nèi)子，蔣氏。穿褐衣的是我妹妹，死者的母親，許氏月娥?！?br/>
“尸體在何時(shí)何地發(fā)現(xiàn)？”
許常奇答道：“就在半個(gè)時(shí)辰前，南城墻的樹叢里。他下午出去買沙包玩兒，申時(shí)都還有人看見，到了晚上吃飯，許氏怎么都找不到他，央了我一起尋，才在樹叢里發(fā)現(xiàn)，結(jié)果……結(jié)果就是現(xiàn)在這幅慘狀了?！?br/>
說完，許常奇長長的嘆了口氣。
便在此時(shí)，薛遙挎著小包步履匆匆的過來，他見過藺伯欽顧景同，便開始著手驗(yàn)尸。
半刻鐘后，他站起身，用布擦了擦手，一臉不敢相信：“死去大約兩個(gè)時(shí)辰，自胸腔往下，被利器破腹一尺長，腔內(nèi)心肺遺失。雙手被不明動(dòng)物啃斷，傷處凹凸不平?！?br/>
藺伯欽沉下聲音，吩咐道：“尸格寫好，拿來給我過目?！?br/>
薛遙點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身去辦。
許常奇聞言不禁聲音發(fā)抖：“我們發(fā)現(xiàn)尸體時(shí)，在南墻根兒的草叢里還發(fā)現(xiàn)了一只癩痢狗，狗嘴上許多血……沒抓住，它一下就跑不見了?！?br/>
顧景同這會(huì)兒也吐夠了，他轉(zhuǎn)過身，臉色煞白的問：“還有什么不對(duì)勁的地方？發(fā)現(xiàn)什么可疑之人么？”
許常奇思索了片刻，搖了搖頭：“沒有了?！?br/>
藺伯欽與顧景同商議片刻，讓許常奇將尸體帶回去安葬，又讓楊臘胡裕帶人連夜去捕捉縣丞里的癩痢狗，一只也不能放過。
楚姮見不一會(huì)兒人都走光了，正在發(fā)愣，顧景同卻正好注意到她。
他走過來，問：“你不是怕鬼么，天色已黑，找個(gè)衙役送你回去吧?！?br/>
楚姮卻不看他，眼巴巴的瞅著藺伯欽：“你今晚又不回府??？”
藺伯欽怔忪片刻，喊了頷首，面色沉重：“方才你也看見了，此案若不盡快查清，怕整個(gè)縣城百姓都會(huì)人心惶惶?！背浪牡滦?，便也不糾纏，擺了擺手，轉(zhuǎn)身就要走。
顧景同皺了皺眉，覺得她一個(gè)女子獨(dú)身回去不太好，說：“如今出了食肺狗的案子，你不害怕？”
楚姮回頭掃他一眼，道：“多謝好意，我的確怕鬼，是怕那種飄來飄去的鬼。食肺狗又不是鬼，我干嘛害怕？”說完，便哼著歌要走。
顧景同一陣語塞。
藺伯欽聽到她的言語，有些無奈。
楊臘胡裕都不在，其他人又不放心，他看了身側(cè)的顧景同，隨即蹙額道：“盛風(fēng)，你先去三堂后等候，我突然想起藺府書房有本很重要的書籍?！?br/>
顧景同微一點(diǎn)頭，眸色有些復(fù)雜。
楚姮在前面蹦蹦跳跳的走，突然聽得身后傳來腳步聲，她心下一驚，還以為是什么歹人。但不多時(shí)，她聽出腳步聲的主人是誰，忍不住勾起嘴角笑了笑。
“哎呀！”
楚姮故意裝作崴腳，慘叫一聲。
藺伯欽一驚，快步上前，攙扶著她胳膊，責(zé)道：“好端端的走路便可，非要蹦來跳去?！?br/>
楚姮扭頭看他，滿臉驚喜的樣子：“你怎么來了？”
藺伯欽遲疑了一會(huì)兒，才道：“家中有東西忘拿，我順便回去一趟?！?br/>
楚姮“哼”了聲，心想，要承認(rèn)擔(dān)心她一個(gè)人回家不安全很難嗎？
思及此，她起了捉弄的壞心思，捂著并沒有受傷的腳踝，楚楚可憐：“腳好痛，我走不動(dòng)路了?！?br/>
“我去給你雇車?！碧A伯欽說著便要走，楚姮哪肯放過。
她一把拽著他衣袖：“不行，這么晚了，哪兒還有馬車？牛子口倒是挺多，可一來一回要花費(fèi)多少時(shí)間，你自己難道不清楚？等你回來，說不定天都亮了。”
藺伯欽蹙了蹙眉，問：“當(dāng)真一點(diǎn)兒也走不得了？”
“走不得。”楚姮眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，看著他目光狡黠，“不如……你背我?。俊?br/>
“休想?！?br/>
“怎么就休想了，你抱都抱過了，背一下也無妨?！背凑龑?duì)著藺伯欽是怎么臉厚怎么來，她不好意思，藺伯欽更不好意思，兩相比較之下，還是看后者出丑更有趣些。
藺伯欽果不其然聽到這話臉頰微燙。
他沉下臉冷道：“一個(gè)女子，說話怎如此不知羞?！?br/>
“我不知羞你又不是現(xiàn)在才知道?！背隽藗€(gè)鬼臉，“還有更不知羞的，要不要聽？”
“……”
藺伯欽怕她當(dāng)真沒臉沒皮起來，依她的性格，還真做得出，于是閉口不言。
楚姮看他傻站著，頓時(shí)覺得無趣。
擺了擺手，自己站了起來：“走吧?！?br/>
藺伯欽回過神，發(fā)現(xiàn)她是在裝，頓時(shí)臉色更加陰沉，正要教訓(xùn)呵斥，前方卻突然躥出來一條野狗，那野狗竄出來又跑不見，不過眨眼功夫。
天色黑暗，藺伯欽也沒看清，不禁想到此前的食肺狗一案。
楚姮趁他出神，悄悄繞到他身后，一臉捉弄的笑。
驀地，她“汪”的大叫一聲，抬手就去撓藺伯欽胳膊：“食肺狗來嘍！”
藺伯欽一個(gè)大男人，愣是被她嚇的一驚，他又氣又惱，反手捉住楚姮的手：“別胡鬧！”
“哈哈，被嚇到了吧！我還以為你什么都不怕呢！”楚姮笑的直打跌，笑了半天，才發(fā)現(xiàn)自己的手背藺伯欽握住，不禁將視線落在二人交握的手上。
藺伯欽似乎也回過神來，只覺得手中的柔荑滑膩溫軟非常，滾燙的讓人不敢再握。
如觸電似得，忙松開轉(zhuǎn)身。
楚姮摸了摸自己的手，抿嘴笑笑，快步跟上：“話說這食肺狗的案子，你怎么看？會(huì)不會(huì)真的有妖怪？”
“皆是人在背后裝神弄鬼罷了?！?br/>
藺伯欽顯然對(duì)此嗤之以鼻。
楚姮“唔”了一聲，想到宮中以前那么多的鬧鬼傳聞，都是后妃的爭寵手段，深有體會(huì)的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是啊，比鬼神更可怕的是人心。”
她思索了片刻，又問：“可如果真的是人為，是誰怎么喪心病狂，連八歲的小孩兒都忍心殺？還用如此殘忍的法子？”
藺伯欽愁眉緊鎖，也不明白：“殺人要么為情，要么為仇，要么為名，要么為利。一個(gè)八歲小孩兒，這四點(diǎn)都不具備，到底是為什么，我暫時(shí)沒有想通?！背瑢?duì)他頗有自信，道：“不管再難的案子，我想你一定能破?！?br/>
“你高估我了?！?br/>
“或許吧?！?br/>
楚姮哈哈一笑，想起一事，便問：“對(duì)了，你要回藺府拿東西，是拿什么？”
藺伯欽皺了皺眉，答道：“是一本書?！?br/>
楚姮一愣，沒想到他還真是為了拿東西，還以為他是專程找借口來送自己的呢。頓時(shí)，她心底有些不高興，癟著嘴沒有表露出來，興致缺缺的問：“什么書？”
“《望州雜俎》?！?br/>
藺伯欽還細(xì)心的解釋了一番：“食肺狗的傳言，第一次出現(xiàn)便是在這本《望州雜俎》。我重新看看這個(gè)故事，嘗試找到對(duì)破案有用的線索。”
楚姮覺得這希望挺渺茫的，但她也沒有潑冷水。
兩人回府，第一件事就去書房找這本書。
藺伯欽書房書太多了，楚姮和藺伯欽兩個(gè)人忙不過來，便叫濯碧溪暮也過來找。沒多時(shí)，濯碧便揚(yáng)了揚(yáng)手里的一本泛黃的書，大喊：“找到了！”
藺伯欽拿過來翻了翻，頷首道：“就是這本?！?br/>
他翻到關(guān)于食肺狗的記載，發(fā)現(xiàn)內(nèi)容與傳言無甚分別。狗面蛇身長翅膀的怪物，愛吃小孩心肺雙手，誰家的小孩兒夜啼不止，就會(huì)被食肺狗發(fā)現(xiàn)吃掉。
楚姮也翻了翻，并沒有找到什么有用的。
只是這本書后面寫著安業(yè)二十九年三月七日著成，如此算來，是八十多年前的事兒了。
她看到書籍后面還有幾個(gè)看不懂的番文，便指著問：“這是什么意思？”
藺伯欽思忖片刻，答道：“這本《望州雜俎》是一名游方番僧所著，這幾個(gè)番文怕是他的名字?！?br/>
楚姮點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是記下。
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