收到賈瑚的婉拒，六老太爺臉都黑了。
三老爺、四老爺煽風(fēng)點(diǎn)火道：“縱然是國(guó)公嫡孫，也不能不尊重族老吧？六老太爺，他不親自過(guò)來(lái)，是不把您放在眼里啊�！�
“住口！”六老太爺一聲暴喝。
賈太公生二子，長(zhǎng)子寧國(guó)公賈演，次子榮國(guó)公賈源。寧國(guó)公賈演生四子，嫡長(zhǎng)子賈代化，其余三子，都是庶子，六老太爺就是其中最小的庶子。如今他三個(gè)哥哥都去了，可以說(shuō)，寧府一脈，六老太爺輩分最高。也因此，族中眾人，都以他為首。
不過(guò)，賈代善是和他同一輩的，六老太爺不敢在他面前秀輩分。比起賈敬這個(gè)低了他一輩的科舉出身的族長(zhǎng)，顯然身上帶著彪悍血?dú)獾馁Z代善跟讓他畏懼。因此，賈瑚話中的警告，六老太爺很好地接收到了。
他可不想惹這個(gè)賈代善親自教養(yǎng)的孫子。再說(shuō)，也是自己選的時(shí)間不對(duì)。誰(shuí)讓大管事說(shuō)，老太太不待見(jiàn)這個(gè)孫子呢。賈代善可比史氏有威懾多了。
“行了，吃菜吧。既然這頓飯人家請(qǐng)了，我們就等著他什么時(shí)候上門(mén)吧�！绷咸珷斃潇o下來(lái)了，才風(fēng)輕云淡地說(shuō)。
六老太爺都這么說(shuō)了，下一代帶頭的三、四老爺只好放棄了。
這時(shí)候，六老太爺?shù)膬鹤佣蠣斦f(shuō)話了，他不甘心地說(shuō)：“那大管事的事我們不管了？”
六老太爺懶洋洋地說(shuō)：“人家的家務(wù)事，我們?cè)趺垂�？看瑚哥兒的�?yīng)對(duì)吧。他要是沒(méi)能搞定，被大管事糊弄過(guò)去了，我們做什么出這個(gè)頭�！�
他咕嘰：“真是的，本來(lái)想今晚說(shuō)的，誰(shuí)讓他不領(lǐng)情呢。”
幾位老爺也只好放棄了，吃酒吃菜，樂(lè)呵樂(lè)呵。
賈瑚到了老宅的第二天，就依次拜訪了各位長(zhǎng)輩。
出發(fā)前，賈赦就給他講了金陵那邊的族譜。林之孝也是知道的，禮物什么的都有他打點(diǎn)。
先去了輩分最高的六老太爺家。
六老太爺樂(lè)呵呵地，直夸獎(jiǎng)賈瑚少年英才，并把之前就準(zhǔn)備好的保書(shū)給他。賈瑚也主要是為它而來(lái)。
剩下的各位老爺家也都親自送了禮物。
這么一圈轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，基本上族人都改了口風(fēng)，瑚大爺真是慷慨，有禮。
他們?cè)趺聪氲哪�？酒席賈瑚請(qǐng)了，豐厚的禮物送了，賈瑚表明了閉門(mén)讀書(shū)之意，這不是明擺著說(shuō)，族內(nèi)事物他什么也不管，好好考試就是了。
族里的賬目可經(jīng)不起查。雖然失望賈瑚不整治老宅的大管事，不過(guò)賈瑚在，大管事這段時(shí)間大概也是老老實(shí)實(shí)地縮著，都沒(méi)出現(xiàn)過(guò)了。
沒(méi)想到，賈瑚哪是不計(jì)較了，那是不鳴則已一鳴驚人。
沒(méi)過(guò)幾天，賈家下人奴大欺主，賈家大少爺怒而整頓下人的消息就傳得滿城風(fēng)雨。
這天，已經(jīng)拜訪過(guò)所有的長(zhǎng)輩，賈瑚難得有時(shí)間繼續(xù)之前的生活。
林之孝要進(jìn)來(lái)時(shí)，夏荷向他擺擺手。這個(gè)時(shí)候是賈瑚寫(xiě)大字的時(shí)間，一向不許人打擾。林之孝一拍自己的腦袋，也是，自己這幾天忙瘋了，混忘了時(shí)間。
三刻過(guò)后，賈瑚寫(xiě)完最后一筆。
一開(kāi)始描紅的時(shí)候，總用不慣毛筆，覺(jué)得它軟趴趴的，不自覺(jué)地用力，字描的亂七八糟的。后來(lái)祖父教他在右手懸一重物，或在墻上掛上字帖，他才掌握好力道。
描紅之后，祖父給了賈瑚各種名家字帖，讓賈瑚選將來(lái)要臨哪一種，賈瑚毫不猶豫地選了宋徽宗趙佶所創(chuàng)的瘦金體。趙孟頫有言：“所謂瘦金體，天骨遒美，逸趣藹然。”賈瑚獨(dú)愛(ài)他的筆跡瘦勁，鋒芒畢露，“如屈鐵斷金”。
賈瑚習(xí)瘦金體也有四五年了，筆墨崢嶸，銳氣盡顯，祖父卻依然說(shuō)自己沒(méi)習(xí)得精髓。
“不過(guò)，以你的年紀(jì)，字兒寫(xiě)成這樣已經(jīng)很不錯(cuò)了，多少文人習(xí)瘦金體，卻是連一分遒勁的力道也沒(méi)學(xué)到，至今也沒(méi)有一個(gè)人能習(xí)得宋徽宗真跡的八分。”這是賈代善的原話。
賈瑚看這自己的字，怎么也想不明白還差了點(diǎn)什么�？上位兆诘恼孥E，就連祖父也沒(méi)有，他無(wú)緣得見(jiàn)。他用的也不過(guò)是別人臨的《秾芳詩(shī)》，這還是母親從娘家陪嫁過(guò)來(lái)的呢。
賈瑚嘆了一回，就把它丟開(kāi)了。寫(xiě)字的時(shí)候，就看到夏荷在弄鬼，猜到是林之孝來(lái)稟事，就叫他進(jìn)來(lái)。
林之孝利落地把查到的東西抖落出來(lái)：“老宅的管事，沒(méi)一個(gè)干凈的。咱家在金陵這邊的田地，老太爺明明說(shuō)了收四成租子，他們收六成，如今好多佃戶都說(shuō)我們賈家太苛刻。還有以前置辦的莊子，年年都說(shuō)收成不好，莊子里的人卻說(shuō)，管事的每年秋天都要收刮幾大車(chē)的東西。還有，我們老宅之前居然被這起子奴才租出去過(guò)，租金都進(jìn)了他們的額腰包。如今老宅大大小小的管事都置了外宅�！�
“連老宅都敢租出去？這些人膽子還挺大嘛�！辟Z瑚意外地說(shuō)，“怎么沒(méi)一個(gè)人告訴祖父？族人呢？”
“族里的人都知道，六老太爺默許的。那些下人也都有油水拿，不和管事同流合污的都被排擠到莊子里去了�！�
賈瑚怒極反笑：“六老太爺默許？誰(shuí)給他的權(quán)力默許我們榮府的老宅？”
林之孝不敢做聲。
好一會(huì)兒，賈瑚才冷靜下來(lái)。
“等下我修書(shū)一封，你派人送到京城，送到祖父手里�！�
“既然沒(méi)一個(gè)清白的，那就全部抄家，發(fā)賣(mài)到偏遠(yuǎn)的地方去�！�
“對(duì)了，多帶點(diǎn)人。要是外面的人有疑問(wèn)，就說(shuō)我們賈家清理蛀蟲(chóng)�！�
林之孝果然帶了很多人去抄家。賈瑚深諳流言蜚語(yǔ)不可小看，提前放出消息，金陵城中也傳出流言，賈家下人奴大欺主，把京城來(lái)的小主子惹怒了。
林之孝抄著家，六老太爺聽(tīng)到這個(gè)消息，連忙帶著人跑來(lái)，也想要分一杯羹。
“瑚侄兒，這些下人從來(lái)不把我們這些落魄的族人放在眼里，平時(shí)可沒(méi)少壓榨我們！”三老爺對(duì)著賈瑚大吐苦水。
賈瑚抬頭，問(wèn)道：“六叔公怎么看？”
六老太爺摸著胡須說(shuō)：“我們也不計(jì)較，這是族里卻是有許多人深受其害。我看，不如抄家所得的三成上交族里？”
“我不知道什么時(shí)候抄自己家的奴才的家，需要給族里上交財(cái)物了�！�
六老太爺有些尷尬地說(shuō)：“也不是上交族里，只是只有我們才知道族人被坑了多少。方便返還給族人嘛�！�
這話你自己信嗎？賈瑚的眼里明確地表達(dá)了這句話。
二老爺有些不耐煩了：“瑚哥兒，我父親乃是族老，你不信他，還能信誰(shuí)？”
無(wú)奈，這個(gè)時(shí)候，賈瑚也不想和他們撕破臉，就說(shuō)：“那就三成。不過(guò)，兩成用來(lái)補(bǔ)償那些族人足矣，我會(huì)親自派人送到他們家里。其余一成，用在家學(xué)�！�
“家學(xué)？”幾位老爺面面相覷，三老爺忍不住說(shuō)，“瑚侄兒，我們金陵這兒可沒(méi)有家學(xué)啊�！�
賈瑚慢悠悠地說(shuō)：“我知道。”
就在他們摸不著頭腦的時(shí)候，賈瑚宣布了一項(xiàng)決定：“我知道金陵這邊有不少族人生活困難，實(shí)在無(wú)力承擔(dān)在書(shū)院附學(xué)的費(fèi)用。若有六到十三歲的少年，家貧又好學(xué)，愿意隨我上京，到賈家家學(xué)附學(xué)，就到林之孝那里報(bào)名。如果屬實(shí)，待我考完，便隨我一同上京�！�
二老爺忍不住說(shuō)：“去京城家學(xué)？那他們的家人呢？也跟著去嗎？”
誰(shuí)家父母跟著孩子住學(xué)校的？賈瑚奇怪地看了他一眼：“家人自然留在原地。”
六老太爺大搖其頭：“瑚哥兒，這不成。若是十來(lái)歲的孩子，也算是家里的勞動(dòng)力了，怕是不能輕易離開(kāi)。還有不少人家家里只有一個(gè)孩子，哪里舍得他離開(kāi)家去吃苦呢。”
賈瑚終于正眼看了他一眼，這個(gè)族老事理還是通的。他嘴角掛起一抹笑，“這就要靠六叔公了�！�
“我？”六老太爺有一種不好的預(yù)感。
送走了族人，賈瑚頓覺(jué)得很輕松�？吹搅种⑹占乃麄兊淖镒C，一群老爺們敢怒不敢言，又有賈瑚畫(huà)的大餅，他們只能捏著鼻子，聽(tīng)從這個(gè)毛都沒(méi)長(zhǎng)齊的小少年的指揮。
回去之后，根據(jù)林之孝給的貧困學(xué)生名單，六老太爺一家一家地游說(shuō)，希望他們能把兒子送到家學(xué)讀書(shū)。出乎六老太爺意料的是，很多人都愿意。
六老太爺家里還過(guò)得去，幾個(gè)孫子都在江南書(shū)院讀書(shū)，自然不明白他們的辛苦。讀書(shū)本就費(fèi)銀錢(qián)，自家的小子能免費(fèi)入學(xué)，吃住、課本、筆墨紙硯都有榮府負(fù)責(zé)，這等好事到哪里找？
至于不愿獨(dú)子離開(kāi)家里的父母，那也有，不過(guò)兒子的前程比什么都重要，何況實(shí)在沒(méi)天賦，認(rèn)了兩個(gè)字再回來(lái)，也能找一個(gè)好營(yíng)生不是？
這樣一想，幾乎沒(méi)有人不愿意的。
除了一個(gè)老娘兩個(gè)相依為命，不忍心離開(kāi)娘親的賈蕪。
賈蕪已經(jīng)十三了，字還不認(rèn)識(shí)幾個(gè)，再學(xué)也沒(méi)什么意思。又只有老娘一個(gè)，他娘雙眼失明，離不開(kāi)人的照顧，賈瑚也不能獨(dú)對(duì)他特殊照顧，只好放棄了。
這樣一來(lái)，院試后，隨賈瑚回京城的少年有十幾個(gè)人。