李自成現(xiàn)在已經(jīng)是縣郵驛局的簽約員工了，享受有底薪的工資、旬休、病假以及退休保障等“優(yōu)厚”待遇。

    縣驛站改編為郵驛局之后，迅速擴(kuò)大業(yè)務(wù)。首先在本縣縣點(diǎn)一建立起來(lái)，就要招募員工點(diǎn)間運(yùn)送等工作。這是“本埠”的管理范圍。在“埠”與“埠”之間，運(yùn)遞業(yè)務(wù)實(shí)行了加盟制，除機(jī)要函件、掛號(hào)件、直達(dá)快遞件之外，平信和一般包裹的轉(zhuǎn)運(yùn)都外包給了一些養(yǎng)馬散戶。并且隨著業(yè)務(wù)量的增長(zhǎng)，這些承接長(zhǎng)途轉(zhuǎn)運(yùn)的承包者，都自行配置了馬車。為了便于識(shí)別，這些馬車上，都統(tǒng)一制作了綠色小旗子。這些人后來(lái)被稱作郵差。相對(duì)于他們李自成是有優(yōu)越感的，因?yàn)樽约菏恰霸诰帯钡?，那些郵差，只不過(guò)是臨時(shí)工而已。

    加盟制與承點(diǎn)的設(shè)置上。在郵驛局的初始發(fā)展階段，沒有資金購(gòu)置點(diǎn)的辦公用房，人員也招募不及，就采用了后世“代購(gòu)火車票”、“代繳手機(jī)費(fèi)點(diǎn)。這些人都是通過(guò)簽“加盟契約”的。當(dāng)然，這種小戶的加盟肯定與日昌新錢莊的加盟是不一樣的。

    縣議員的工作好做。每個(gè)月一個(gè)例會(huì)，大家坐一塊議議國(guó)內(nèi)外省內(nèi)外大事，再聊聊家長(zhǎng)里短……這是李自成剛開始設(shè)想的。其他縣，比如李自成的老家米脂縣，就是這么辦的。

    不過(guò)李自成在的銀川縣議會(huì)，比較特殊。有三成的議員是來(lái)自邊軍與衛(wèi)所軍的。不過(guò)官都不太大那種。有幾個(gè)還是老兵油子。他們?nèi)氲米h會(huì)來(lái)，第一回議事，就撿軍餉這種要命的事議！

    鬧事的那些人，他們本來(lái)打算去縣衙及府衙請(qǐng)?jiān)肝垂?，就鬧場(chǎng)“大事”。這回正好趕上縣議會(huì)成立并召開第一次大會(huì)，軍戶們轉(zhuǎn)來(lái)這邊，想著碰碰運(yùn)氣。臨時(shí)用作議會(huì)場(chǎng)地的某宅院外，人山人海，橫幅飄揚(yáng)，十分熱鬧。

    對(duì)于這個(gè)事件的處理，議會(huì)里的那些富員外們，既沒有解決之道，又沒有解決的熱情——太復(fù)雜了！

    相互之間環(huán)視一圈之后，發(fā)現(xiàn)就傻不愣的李自成最合適出面了。李自成所在的選區(qū)，是這次鬧餉最嚴(yán)重的。既然李自成是那些軍戶們選上來(lái)的，那他肯定與那些人熟，好說(shuō)話。其他議員們都這么想。

    在外面的這些軍戶、百姓，也覺得這些議員作為他們的代表，當(dāng)然有義務(wù)為命請(qǐng)命了。“皇榜”上說(shuō)的很明白，這些議員就是百姓在代表，代表百姓與官府溝通的。所以也不怕什么尋釁滋事的罪名，也不用怕這些議員們會(huì)出臺(tái)個(gè)條例給他們上大刑。所以面對(duì)他們，這些軍戶、邊兵鬧得很歡。

    情急之下，也管不了那么多了。公推李自成出面安撫流民。李自成推托了幾句，卻發(fā)現(xiàn)大家都看著自己：“就你是最合適的了。年紀(jì)輕，有沖勁，相貌也不俗，能震得住人。”李自成糊里糊涂就成了“議會(huì)與變兵進(jìn)行交涉的代表”。

    李自成最后推托不掉，出來(lái)與鬧事者們一交流，還是糧餉的問(wèn)題。他也沒別的辦法，索性提出了自己的意見：先湊些錢解決一部分士兵及軍戶們的生活問(wèn)題，然后再想辦法向上面反映情況。有什么不法的事，要一起聯(lián)名上彈劾案！

    眾人也沒有別的辦法，只好同意。更有一部分人已經(jīng)是共濟(jì)會(huì)的理事了，覺得出點(diǎn)錢安撫軍隊(duì)也是應(yīng)該的，這與周濟(jì)貧苦，實(shí)質(zhì)是一樣的，因?yàn)槟切┸姂魝?，委?shí)與乞丐無(wú)異了。就這樣的軍隊(duì)，韃子們打進(jìn)來(lái)，誰(shuí)肯出力死戰(zhàn)？自己這些有錢有勢(shì)的，也不能自保啊。

    什么？你說(shuō)為什么以前不出力救濟(jì)？現(xiàn)在成了議員了反倒主動(dòng)去救濟(jì)了？以前，什么也不是，出力救濟(jì)了，討不著好。太祖時(shí)期的沈萬(wàn)三，犒了下軍，把自己弄充軍了。

    現(xiàn)在不一樣了，現(xiàn)在是議員了，自己說(shuō)話，縣太爺都得耐著性子聽著，就跟皇上面前的御史一樣。再說(shuō)了，以前想辦個(gè)救濟(jì)災(zāi)民的事，孤掌難鳴。現(xiàn)在全縣主要的大戶望族都在這里坐到一塊了，也算有個(gè)一起商量著辦的機(jī)會(huì)。要不怎么說(shuō)這個(gè)議會(huì)是個(gè)匯集民智、群策群力的地方呢？三個(gè)臭皮匠，頂個(gè)諸葛亮。

    李自成再次面對(duì)群眾的時(shí)候，腦子轉(zhuǎn)得快，說(shuō)彈劾的議案已經(jīng)寫好了，又承諾了拿出來(lái)銀子，把眾軍戶安撫好，撤了，才回來(lái)與其他議員們開會(huì)繼續(xù)商量對(duì)策。這錢，他們這些議員答應(yīng)出了，就要擔(dān)上相當(dāng)?shù)母上?。到底這錢算捐換呢，還是算借的。

    他們很客氣地把知縣戴珣請(qǐng)了過(guò)來(lái)。但是戴知縣表示，這些都是衛(wèi)所與邊軍（寧夏鎮(zhèn)）的事務(wù)，他插不上手。

    依照縣議會(huì)章程，他們審核了縣衙的錢糧賬目，發(fā)現(xiàn)上面撥下賑災(zāi)糧、賑災(zāi)銀沒什么差錯(cuò)。這邊的戴知縣還是不錯(cuò)的。為官清廉正直。又去百戶所查問(wèn)軍餉事宜，百戶劉大人居然閉門不納。

    通過(guò)四處走訪，他們?nèi)〉昧艘恍┸姂舻淖C人證言，寫了一個(gè)材料，就要彈劾那個(gè)劉百戶。有些人還提議要彈劾寧夏鎮(zhèn)的總兵。后來(lái)他們一合計(jì)，決定還是不要把事搞這么大。

    彈劾案是樞密院駐本縣的專員接納的。過(guò)了幾日，上面真的給予了批示，并予以回轉(zhuǎn)，是皇帝的親筆批示：百戶劉國(guó)忠，有貪污軍餉嫌疑，且非法拒絕接受縣議會(huì)質(zhì)詢，特免職，待查辦。欽此。

    因?yàn)槔钭猿蛇€是郵驛局的員工，在郵驛局里得到消息最快。

    又過(guò)了幾天，樞密院督查部的人下來(lái)了。還帶來(lái)幾個(gè)“法官”，要搞一個(gè)什么“公開審判”。不過(guò)這事到鬧餉事最急的時(shí)候?yàn)橹?，也只有很少幾個(gè)人知道。因?yàn)樯厦鎭?lái)的人說(shuō)了，要先“秘密偵查”。

    過(guò)了幾天，果然宣布了召開公開審判大會(huì)。就在縣衙前面的廣場(chǎng)上。所有衛(wèi)所軍戶、邊軍士兵都來(lái)圍觀。

    主審的官員，大家都沒見過(guò)。也沒見擺上什么刑具。

    看慣了縣太爺升堂問(wèn)案的老百姓們發(fā)現(xiàn)，升了堂之后，沒有什么水火棍，也不喊“威——武——”，最關(guān)鍵的是，法官在主座上坐著，縣里管刑名的典史與上面下來(lái)的樞密院督查部官員坐在一起，在法官的左手邊。被告人坐著，也在法官的右手邊。被告人的旁邊還坐著很多人，叫什么辯護(hù)人，好像就是狀師的意思。狀師能上公堂？新鮮！

    這場(chǎng)審判，搞得好無(wú)聊，好漫長(zhǎng)啊！法官也不多說(shuō)，“公訴官”也不拍桌子，被告人也沒受刑。老百姓看著，聽著，覺得不過(guò)癮。最可恨的是，“人犯”和他的“狀師”，居然在公堂上百般抵賴，強(qiáng)詞奪理！太可惡了！最后，幾個(gè)法官還要休庭合議。

    李自成也第一回還可以這樣審判的，他忍住了瞌睡，堅(jiān)持著全程聽了下來(lái)。等審判完了，法官們休庭合議去了，他自己就想，越想越覺得，這場(chǎng)看似無(wú)聊的審判，對(duì)那個(gè)什么被告人的罪行的剖斷特別明白。那個(gè)什么辯護(hù)人的辯護(hù)，看似強(qiáng)詞奪理，仔細(xì)聽下來(lái)，也有那么一點(diǎn)道理。光聽辯護(hù)人的說(shuō)法，連李自成自己也差點(diǎn)相信那個(gè)劉百戶是無(wú)辜的了。不過(guò)再聽聽公訴官的說(shuō)法，發(fā)現(xiàn)自己的看法又變了。李自成覺得自己的腦子不夠使了……

    銀川知縣戴珣，自幼也是熟習(xí)律法的。最近雖然皇帝下詔把大明律給改了，但改動(dòng)的部分只是“刑名”中的五刑變?nèi)蹋恿俗镆蓮纳?、罪刑法定（禁止類推與比附）、重罪不溯及既往，又明令廢除連坐，禁止族誅，要求罪止一人，不坐家屬。其他的部分，改動(dòng)不大。

    今天這個(gè)審判他也從頭到尾，全面看了下來(lái)，第一次發(fā)現(xiàn)，審判人犯的時(shí)候，不用動(dòng)大刑，居然也可以剖斷特別明白！并且這還是在人犯這邊有“辯護(hù)人”為其“狡辯”的情況下！回去跟自己的刑名師爺前后一說(shuō)，只有驚嘆的份，感覺自己多少年的大明律白讀了，多少看的公堂白坐了。

    “兼聽則明，偏聽則暗。古人誠(chéng)不我欺！”

    后來(lái)，戴珣上了一個(gè)折子，要求進(jìn)天啟實(shí)學(xué)院，學(xué)習(xí)律法！

    對(duì)了，那個(gè)劉國(guó)忠百戶，貪污餉銀達(dá)九千兩，按律處死刑（絞刑）。本該按舊律，本人要處斬，甚至凌遲，妻、子沒入官府為奴為婢的，依照新律，處以絞刑，妻、子無(wú)罪釋放。家產(chǎn)中，根據(jù)劉國(guó)忠的俸祿標(biāo)準(zhǔn)，留出了一個(gè)小宅院和十畝薄田，以及保障其婦孺的生活。

    “劉國(guó)忠的女兒，長(zhǎng)得還不錯(cuò)的……可惜了！”本縣教坊司的司吏非常惋惜地感嘆道。

    不過(guò)他說(shuō)這句話的時(shí)候，被一些貧苦的軍戶聽見了，其中竟也有人啐了他一口，罵了一句“人渣”！司吏表示非常委屈。