年前五月份封壇的梅子酒經(jīng)過(guò)一年的發(fā)酵，味道恰到好處，酒壇被埋在宋府的園子里已久，此時(shí)開(kāi)封最是時(shí)候。
為了躲開(kāi)少量的果蠅和蚊蟲(chóng)，宋知熹整個(gè)人縮到了四面堂的碧紗櫥后。
打雜的嬤嬤剛來(lái)，見(jiàn)到的便是這番場(chǎng)景。
人歇翠紈閑，覺(jué)后微生汗，她撐著腦袋側(cè)臥在榻座上，一臉愁容，瞧著有些惴惴不安。
自從行宮的鬧劇被隱隱傳出來(lái)后，皇帝便對(duì)三公主下了禁足令，幾乎是同時(shí)，宋淵也將她軟禁在府里，美其名曰修身養(yǎng)性、自我反思，實(shí)則是對(duì)外以正視聽(tīng)，只求給她落得個(gè)心有分寸、知禮守禮的好名聲。
皇帝的女兒被禁在宮里認(rèn)罰，而事件的另一方若還在街上招搖過(guò)市，暗暗想來(lái)，這對(duì)宮里來(lái)說(shuō)是多么諷刺又多么臉上無(wú)光的事情。
明晃晃地挑明孰錯(cuò)孰對(duì)，不就是和帝王家暗搓搓地較勁么？
按照宋淵的話來(lái)說(shuō)，宮里的做派就是昭告與回應(yīng)，表達(dá)了明事理的態(tài)度與立場(chǎng)，也便是給了宋府莫大的面子。
還不識(shí)趣地安分點(diǎn)兒？把事情的存在感壓得最低才好呀。
然而這只是宋淵的意思，經(jīng)過(guò)昨夜的徹夜商量，宋知熹還是覺(jué)得自己要有所作為，給某人還一個(gè)人情，否則等到誤會(huì)越來(lái)越深，可一點(diǎn)兒也不美妙。
好在她想到了一個(gè)法子，以還披風(fēng)為由借機(jī)相見(jiàn)！
宋知熹剛下定決心，就正好聽(tīng)到盤(pán)錦過(guò)來(lái)尋她，說(shuō)是金絲蟒袍已經(jīng)從里間拿出來(lái)，并且托繡坊打理好了。
回院的腳步輕快了許多。
蟒袍是帝王對(duì)有功之臣的恩賜，黑緞的光澤盈盈其上，那幾根被她抽掐出來(lái)金絲也看不出什么痕跡了。
先前在牢獄時(shí)，那般破壞且糟蹋了他人的貴物，宋知熹回想起來(lái)，本來(lái)有些窘迫，又不妨聞見(jiàn)香檀味似乎有些濃郁，且久久散不去。
她開(kāi)始覺(jué)得有些好笑。
還真灑上香灰供著了？
“姑娘，真要?dú)w還么，其實(shí)吧，若是您喜歡，留個(gè)念想也是可以的呀?！北P(pán)珠看著姑娘虔誠(chéng)捧著那件外袍，捻著一角仔細(xì)地打量，認(rèn)真開(kāi)口道。
盤(pán)錦樂(lè)了，“盤(pán)珠你真是個(gè)傻的，姑娘這是要以它為引子，不然怎么好意思去主動(dòng)尋了周世子相見(jiàn)？”
眼看盤(pán)錦就要越說(shuō)越偏還越說(shuō)越露骨，宋知熹眼睫撲閃，一手朝盤(pán)錦的腰上拍過(guò)去，“我打你個(gè)呆頭鵝，不要胡說(shuō)！”
打更人提著一燈香火路過(guò)，是夜已到。
虛掩的角門(mén)處，早已等候多時(shí)的兩人四下查探，此時(shí)此刻，周?chē)胃氖虖亩紦Q班而走，一個(gè)敏捷的身影趁機(jī)躥出了門(mén)。
盤(pán)錦把包袱遞到她的懷里，嚴(yán)肅認(rèn)真地低聲囑托，“姑娘，萬(wàn)事當(dāng)心?！?br/>
宋知熹緊抿著雙唇點(diǎn)點(diǎn)頭，再轉(zhuǎn)了個(gè)圈兒，對(duì)自己仔細(xì)地檢查一二，一身麻衣裋褐的平民百姓打扮極為不起眼。
她用手遮住眉眼，往西市的燈火通明處躥去。
“老爺看得真夠緊的，姑娘，你可要準(zhǔn)時(shí)回來(lái)。”扭頭見(jiàn)自家姑娘已經(jīng)離去，盤(pán)錦一手?jǐn)U在嘴邊輕聲朝她呼喚，“我給你留門(mén)兒~”
-
京畿地區(qū)，臨近城門(mén)口之處燈火通明，今日尤盛，涌動(dòng)的客潮蔚為壯觀，目光時(shí)不時(shí)就能捕捉到衣品不凡的名流商賈或者達(dá)官貴人。
架空于街市之上的木制廊橋連接起對(duì)面的樓閣與左右兩端的坡梯，廊橋上的人三三兩兩地聚在一起或打招呼或互相寒暄，沿著廊橋向里走，便正好直通松鶴堂。
宋知熹繞開(kāi)人群歇了歇腳，伏住憑欄向下望去。
這一個(gè)地帶生意比較自由，操持各行各業(yè)的小商販游走于市，其中多為牙儈。無(wú)論是出入銀兩還是置買(mǎi)田產(chǎn)業(yè)鋪，大半是靠引薦人居中做牙儈，牙儈一行從事為買(mǎi)賣(mài)雙方說(shuō)合的經(jīng)營(yíng)，皆不力稼穡、衣食于市，最為了解商業(yè)行情。
宋知熹收力抱緊了包袱，直到這時(shí)，她才意識(shí)到今日這個(gè)場(chǎng)合與往日相比，熱鬧得有些不太一樣。
松鶴堂的廂房按照《千字文》“天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈仄，辰宿列張，寒來(lái)暑往，秋收冬藏……”排序，玄字三號(hào)房?jī)?nèi)，灰簾上透出了一道背影，正對(duì)著這背影之人的座上賓，
玉面俊秀，正溫吞地翻看著一本手札，看著十分容易親近，沒(méi)有半分身份自持的疏遠(yuǎn)，二人之間，倒是像極了關(guān)系深厚的友人。
賀銜將手札攤放在一旁，定定地看著對(duì)面的男子。
說(shuō)是兗州大族，但這人家族里的人之中，果真只有他，只在他身上，才略微能看出當(dāng)年盛極一時(shí)的兗州大族風(fēng)范影子。
二人年紀(jì)相仿且私交甚厚，陣營(yíng)之事至今根本無(wú)人知曉。當(dāng)初自請(qǐng)前去兗州治水，也不過(guò)是他們兩位主子兩年后再次接頭的引子。
賀銜一笑而過(guò)，五指有順序地敲扣在墊著那本手札的桌面上，垂眸慢慢道，“既是如此，兗州清河府啊，安定得還挺快?！?br/>
那人沒(méi)有回答，像是在等待什么，彼時(shí)有人敲響房門(mén)，這一動(dòng)靜使得廂房?jī)?nèi)再次恢復(fù)沉寂。
“池公子，您要的楠竹粉，給您送來(lái)了。”
賀銜不明所以，眼看著男人推座而起，一身青衣直綴打理得十分妥帖，一眼看去，修飾得這人的身材修長(zhǎng)又挺拔。
待這人再次落座，只見(jiàn)他把小半盒的竹粉撥入茶盞，粉末細(xì)膩入水既化，接著拿過(guò)一個(gè)小瓷瓶，食指一敲瓶口，倒出一滴芳樟油。
他舉起茶盞點(diǎn)頭示意，“漱漱口。”
聽(tīng)人終于說(shuō)話，賀銜朗笑一聲，“你還是這么講究?！?br/>
“既然命里天生優(yōu)渥，又何必屈尊降貴？”那人眼皮都沒(méi)抬就還了一句，“賀兄應(yīng)該深有體會(huì)，論起講究，你也比我差不到哪兒去?！?br/>
賀銜并沒(méi)有否認(rèn)的意思，思忖一二，言語(yǔ)隨意了許多，“怪不得方才你一直不接我的話，敢情是人在座卻心不在啊，不愧是貴公子，連松鶴堂你也敢嫌棄。”
說(shuō)是嫌棄，其實(shí)賀銜知道，這男人性情敏感且細(xì)密，一貫神經(jīng)緊張，歸屬感極強(qiáng)，在新的環(huán)境里自然就會(huì)敏覺(jué)且不安。
松鶴堂背靠晉商金主，作為名流商賈交際之所，它的前身是四海商行的主要駐地之一，在多年以前就已經(jīng)被轉(zhuǎn)手于晉地來(lái)的商人。在獨(dú)立化開(kāi)放之后，雖然主人換了，但半點(diǎn)也不妨礙其經(jīng)久形成的成熟業(yè)態(tài)。
四海商行的業(yè)主中向來(lái)官商不限，來(lái)者非富即貴，卻難免魚(yú)龍混雜，換在現(xiàn)在來(lái)看，還是這么個(gè)道理。
男子只是付之一笑。
此番場(chǎng)景不禁讓人猜忌，能面不改色地揭他的短，怕是迄今為止，只有衡川郡王才做得來(lái)吧。
“你也知道，決定與你居于同一陣營(yíng)、結(jié)為至交，全力支援你登頂?shù)哪侨?，我便自詡過(guò)，‘金鱗豈是池中物，一遇風(fēng)云便化龍?！彼χ鹕恚持瞩獠街翂?，眼神鎖住一幅蟠龍戲珠的軸畫(huà)。
極易挾帶自負(fù)感的話從他口中說(shuō)出來(lái)，非但不讓人反感，反而，那副天生柔和帶笑的神情讓人聯(lián)想不到任何桀驁與僭越。
賀銜自恃性子還算溫潤(rùn)，但見(jiàn)到此人才知道，一個(gè)假意溫柔，究竟能達(dá)到了何種巔峰造極的地步。
男人回身的同時(shí)，眼神卻轉(zhuǎn)而沉潭，低緩的音色隨即顯得語(yǔ)重心長(zhǎng)，“賀兄，我夏侯池，并非池中之物?！?br/>
賀姓之人為蛟龍，那他便是蟠龍。
賀銜點(diǎn)頭，“所以說(shuō)，這一步，你是想要我……”
“成侯。”那人一字一頓道。
聽(tīng)到此處，賀銜沒(méi)有半分驚訝，像是聽(tīng)人閑敘一般，云淡風(fēng)輕地一笑，“哦？”