露比最后一次清點(diǎn)著即將送上貨車(chē)的行李,衣服、首飾、日用品……

    “別忘了陛下最?lèi)?ài)的零食，”巴爾克在一旁提醒著妻子,他如今已是高巖城的侍衛(wèi)官,掌管著安全及一切突發(fā)事宜?！斑€有陽(yáng)傘,還有撲克牌，還有那個(gè)叫什么來(lái)著,哦對(duì)，香水。另外還有……”

    “嘿嘿嘿，”露比打斷了丈夫的嘮叨，“要知道，我可是從她出生就在照顧她,我是她的保姆、她的侍女、她的首席女官。親愛(ài)的,你這是在質(zhì)疑我的職業(yè)水準(zhǔn)嗎?。俊?br/>
    面對(duì)雙手掐腰怒目而視的妻子,侍衛(wèi)官無(wú)奈的摸摸鼻子，“呃，那我去看看外面準(zhǔn)備好了沒(méi)有。”他轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)，又扭回頭來(lái)拍在露比的屁股上?！拔艺f(shuō)，可要記得天天想我！”在妻子笑罵聲中，巴爾克快步走出主堡的橡木大門(mén)。

    廣場(chǎng)上，即將啟程的隊(duì)伍已整裝待發(fā)。

    侍衛(wèi)官朝站在最前方的伯爵打了個(gè)招呼，“需要我?guī)兔幔笕?？?br/>
    “不了，謝謝，”蓋文希爾伯爵回答：“護(hù)衛(wèi)軍已集結(jié)完畢，隨時(shí)可以出發(fā)。事實(shí)上大批主力早已從諾丁灣，提前抵達(dá)伊登了。老高夫會(huì)負(fù)責(zé)整個(gè)奧斯海峽的警戒跟守衛(wèi)，陛下逗留伊登期間，不會(huì)有閑雜船只在海面上出現(xiàn)?！比绱巳f(wàn)無(wú)一失的布置，他作為奧丁第一統(tǒng)帥，其實(shí)是完全沒(méi)必要同行的。不過(guò)他的領(lǐng)主臨行前做了囑托，所以，希爾無(wú)論如何都會(huì)亦步亦趨的護(hù)衛(wèi)這位陛下的周全?！盎蛟S，你可以去問(wèn)問(wèn)我的妻子，看她那里情況如何，是否還有其他需要，”伯爵提議說(shuō)。

    侍衛(wèi)官點(diǎn)點(diǎn)頭，朝隊(duì)伍的中間走去。

    凱利韋斯利，或者說(shuō)，凱利希爾坐在馬車(chē)中，向站在車(chē)窗前的巴爾克搖了搖頭，“謝謝您的關(guān)心，我們這里也不缺什么?！彼直巯蚝笊煺梗@過(guò)車(chē)內(nèi)一周，“瞧，一切按陛下出行時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)配備，連她最近正在閱讀的書(shū)籍都帶了兩套?！?br/>
    “還有布娃娃，”伊莎貝爾小姐在伯爵夫人身后鉆了出來(lái)，揚(yáng)起手中的毛絨玩具，“我們的布娃娃?！弊源蛩鞣七^(guò)世，她的貼身侍女又相繼出嫁后，伯爵小姐跟她同父異母的妹妹就幾乎形影不離。這是希爾期盼的，也是凱利真心樂(lè)意去做的，她總是覺(jué)得愧疚，所以想要盡一切可能的替父親補(bǔ)償對(duì)方。十年前，貝爾像是她妹妹，十年后的今天，她幾乎是像對(duì)待女兒一樣的寵愛(ài)跟保護(hù)她。

    “是的，還有你的布娃娃，”希爾夫人輕拍著姐姐的臉頰笑道，接著回頭繼續(xù)面對(duì)侍衛(wèi)官，“仔細(xì)想想，倒真還缺著一樣?！?br/>
    “是什么？”巴爾克的表情躍躍欲試，為了這次出行他務(wù)求完美，似乎對(duì)方說(shuō)出的一切他都能辦到。

    “陛下，”凱利笑道：“從清晨吃過(guò)早飯后，我就再?zèng)]見(jiàn)到她，啟程在即，缺了主角可怎么行？”

    侍衛(wèi)官為難了，這，他好像也沒(méi)有看到。

    “我知道她在哪兒，”伊莎貝爾用得意的語(yǔ)氣說(shuō)：“后花園，大清早，我就看到她拉著亞力克去了那兒?！?br/>
    讓姑媽說(shuō)了個(gè)正著，國(guó)王陛下跟他的妹妹，此刻正坐在花園里的紫衫樹(shù)下。

    亞歷山大望著面前的婷婷少女，似乎昨天她還是個(gè)流著鼻涕泡緊跟在自己身后喊“亞亞”的跟屁蟲(chóng)，現(xiàn)如今卻已如抽芽吐綠的樹(shù)苗般，長(zhǎng)成了大姑娘的模樣，而且，嘖嘖，就快要統(tǒng)治一個(gè)國(guó)家啦。

    “哦，我真不想去，”塞西莉亞苦著一張臉，對(duì)哥哥抱怨道：“為什么一定要去斯卡提呢，留在奧丁不是一樣挺好的嘛，反正從伊登出發(fā)只有三天的航程，比起從南邊跟北邊過(guò)來(lái)朝見(jiàn)你的奧丁領(lǐng)主們，這距離實(shí)在近便多啦。”她真后悔在母親遷都之際沒(méi)有提議，干脆把斯卡提的王城也搬到諾丁來(lái)得了，伊登郡，隔著奧斯海峽，還是有點(diǎn)兒遠(yuǎn)啊。

    “你快知足吧，”國(guó)王陛下沒(méi)好氣兒的揉著妹妹的額頭，只有三天航程，她還嫌遠(yuǎn)。而且，“你向母親保證過(guò)，每年至少有三個(gè)月要住在伊登?！笔前?，作為一國(guó)之主，老是呆在別的國(guó)家算怎么回事兒。即使是當(dāng)初的理查德國(guó)王，至少也要偶爾的回國(guó)看看嘛。再者說(shuō)，母親也一定希望，她這個(gè)女王能夠當(dāng)?shù)梅Q(chēng)職的。

    塞西莉亞委屈的倒在兄長(zhǎng)的肩頭，“哦，如果繼承王位的是你就好了。”

    想當(dāng)初，斯卡提的貴族們終于達(dá)成了一致，擁護(hù)杜布瓦家族的阿梅莉亞繼承斯卡提的王位。但同時(shí)，他們也限制了一定的條件，在繼承人的選擇上，莉亞必須做出讓步。貴族們的要求就是，王位的繼承人，只能出自杜布瓦家族。

    亞歷山大第一個(gè)被排除在外，作為諾丁漢伯爵的長(zhǎng)子，奧丁現(xiàn)任的國(guó)王，無(wú)論如何，他都不可能冠上其他的姓氏。在諾丁漢夫婦商議過(guò)后，他們的長(zhǎng)女，塞西莉亞被她的母親確定為王儲(chǔ)，并且在其宣布退位后，理所當(dāng)然的成為斯卡提的新任女王，塞西莉亞杜布瓦。

    今年正是她執(zhí)政的第一年，而她才剛滿(mǎn)十四歲。

    “說(shuō)真的，”亞歷山大掰過(guò)妹妹的肩膀，綠色雙眸凝視著她，“你為什么這么排斥去伊登呢，茜茜？往年你也經(jīng)常陪媽媽住在那兒，為什么今年特別不想去？”是誰(shuí)欺負(fù)她了？還是什么事情讓她不好受啦？奧丁國(guó)王在心里暗自決定，不管是哪一種，他都會(huì)徹底消除，他承諾過(guò)，要做妹妹永遠(yuǎn)的守護(hù)者。

    但斯卡提女王的回答卻讓兄長(zhǎng)哭笑不得?！拔液ε卵?，亞亞，”她拽著對(duì)方的衣袖，滿(mǎn)臉焦急慌張的說(shuō)：“要是我的人民不喜歡我怎么辦？要是我的封臣們不聽(tīng)話(huà)怎么辦？要是，要是亞美教又來(lái)找麻煩怎么辦？！”

    一個(gè)好的國(guó)王，并不需要所有人民都喜歡，這是在位十六年的亞歷山大早就明白的道理；至于封臣，哼，母親繼位之后一直鼓勵(lì)農(nóng)耕跟商貿(mào)、限制軍隊(duì)的發(fā)展，斯卡提并沒(méi)有形成奧丁這樣的職業(yè)軍制，而在奧丁如此強(qiáng)大的軍事力量面前，領(lǐng)主們敢反抗不服才怪，更何況他們從未受到苛待。再說(shuō)亞美教……

    “哦，拜托！”亞歷山大無(wú)力的扶額，“你認(rèn)為老拉爾夫真的會(huì)搞不清楚自己依仗的到底是什么？”

    從諾丁郡的主教到奧丁大主教，再到亞美教的教宗，教會(huì)的最高領(lǐng)袖，出身中等貴族家庭的拉爾夫完全清楚自己能夠平步青云的真正原因。別的且不說(shuō)，為了能讓他順利登上教宗的寶座，諾丁漢就花了至少能買(mǎi)下整個(gè)教宗領(lǐng)這么大片土地的金幣。老人家沒(méi)上年紀(jì)的時(shí)候尚且不敢過(guò)河拆橋，何況現(xiàn)如今這把歲數(shù)。而諾丁漢最看重他的就是這點(diǎn)，聽(tīng)話(huà)，本分。從他上任之后，下令將教宗宮殿從教宗領(lǐng)遷至月光城就可見(jiàn)一斑。從未接觸舊神的斯卡提人，即使信奉的依舊是亞美教，諾丁漢也有辦法令他們無(wú)論物質(zhì)還是精神，都牢牢的掌握在自己手中。

    女王陛下癟癟嘴，“好吧好吧，就算，就算半點(diǎn)兒都沒(méi)有找我麻煩的想法，可他畢竟一把年紀(jì)了啊，萬(wàn)一哪天他也去見(jiàn)亞美神了，他的繼任者，可不保證不會(huì)興起獨(dú)立自主的念頭哦。”

    “你說(shuō)丹尼爾？”亞歷山大斜了妹妹一眼，“得了吧，你從小到大頭疼腦熱幾乎都是他給看的，他甚至還給你換過(guò)尿布！”要說(shuō)這位醉心于醫(yī)學(xué)的修士哪天偷著解剖兩具尸體鬧出個(gè)大丑聞來(lái)，國(guó)王陛下是相信的，但要說(shuō)他有背叛諾丁漢家族之心，亞歷山大還真不敢茍同。再說(shuō)，沒(méi)有丹尼爾還有其他人呢，自拉爾夫上位后，一手提拔了六七位大主教，一水兒的全部出身諾丁。長(zhǎng)了不敢說(shuō)，至少一百年內(nèi)，亞美教都休想翻出諾丁漢家族的手掌心去。至于一百年后，國(guó)王陛下笑笑，連他都還沒(méi)想那么遙遠(yuǎn)呢。

    所有借口都細(xì)數(shù)一遍過(guò)后，塞西莉亞只能認(rèn)命的低頭。亞歷山大連哄帶拖的把她送上了馬車(chē)，“好了好了，我的蘋(píng)果泥女王，三個(gè)月而已，一眨眼就過(guò)，沒(méi)你想象中那么漫長(zhǎng)。”而且以她的年齡，坐鎮(zhèn)斯卡提也不過(guò)就是按照母親的想法去擺擺樣子，提前學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)，真正打理政務(wù)的早就另有安排。“替我向愛(ài)迪舅舅問(wèn)好，告訴他我有多想念他，請(qǐng)他有空時(shí)務(wù)必回諾丁堡看看我。”騎士團(tuán)幾乎遍布了斯卡提的各個(gè)城池，作為大團(tuán)長(zhǎng)的外甥女，妹妹想被人欺負(fù)都很難。

    女王陛下一手?jǐn)堉脣尩难?、一手挎著凱利的胳膊，用力點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “還有，抽時(shí)間去探望下伊萊恩祖母，她的年紀(jì)大啦，媽媽臨走前叮囑要記得照顧好她。”

    塞西莉亞繼續(xù)點(diǎn)頭。

    “另外……”

    “哦哦，你的臨別贈(zèng)言可真多！”妹妹不滿(mǎn)地撅起嘴來(lái)，盡管這些事情都是她愿意去做的，可兄長(zhǎng)總把她當(dāng)幼童的反復(fù)叮囑令她心煩?！拔艺f(shuō)，要不要我再派人去問(wèn)候一下你的未婚妻？”塞西莉亞揶揄地說(shuō)。

    亞歷山大的臉上難得的泛起了紅暈，他輕咳兩聲，似乎想找回些威嚴(yán)，但是卻徒然。

    “哦對(duì)了，等再過(guò)幾個(gè)月你的皇帝加冕儀式上，咱們就又能見(jiàn)到這位美麗的格拉斯公主殿下啦。她那奶白的肌膚，她那卷曲的秀發(fā)，她那紅潤(rùn)精致的臉蛋兒，亞亞，你都有些迫不及待了吧？！”

    “沒(méi)錯(cuò)，就是這樣，”最初的羞澀過(guò)后，國(guó)王陛下反而鎮(zhèn)定下來(lái)。瞧，那是他的未婚妻，思戀自己的未婚妻，可不是什么丟人的事情。

    兄長(zhǎng)恢復(fù)了常態(tài)，塞西莉亞亦覺(jué)繼續(xù)玩笑無(wú)趣，她拉著亞歷山大的手，一臉期盼的哀求他：“你可要經(jīng)常給我寫(xiě)信啊?！?br/>
    “當(dāng)然，”國(guó)王做出承諾，“你也要乖乖聽(tīng)希爾伯爵跟夫人的話(huà)，不要讓我擔(dān)心?！?br/>
    妹妹鄭重保證，轉(zhuǎn)而又嘆了口氣，“唉，要是媽媽能來(lái)送我就好了?！?br/>
    亞歷山大同樣感慨，是啊，要是爸爸在這兒就好了。

    可雛鳥(niǎo)終究得學(xué)會(huì)長(zhǎng)大，早早的放手，并不是什么壞事。

    被兄妹兩人惦記著的母親，此刻正坐在隨風(fēng)浪起伏的甲板上。“看吶，原來(lái)就是這么簡(jiǎn)單！”她低頭盯著被稱(chēng)為“羅盤(pán)針”的東西，抬手指著他們正前進(jìn)的方向，南方。海風(fēng)在她發(fā)間吹拂，新鮮、潮濕、咸澀的氣息撲面而來(lái)。

    “哦喬治，”莉亞轉(zhuǎn)過(guò)身?yè)涞拐煞驊牙铮p臂勾著他的脖頸，“謝謝你?！北M管不清楚治理國(guó)家和四處游歷之中諾丁漢更喜歡哪一個(gè)，但毫無(wú)疑問(wèn)的，莉亞享受死了自由自在的現(xiàn)在，從沒(méi)完沒(méi)了的政務(wù)、沒(méi)完沒(méi)了的農(nóng)事、商貿(mào)跟沒(méi)完沒(méi)了的算計(jì)、籌劃中解脫出來(lái)。“我愛(ài)大海，我愛(ài)死這片大海了！”她動(dòng)情地說(shuō)。

    諾丁漢拉起她的雙手親吻她的手指，繼而低下頭親吻她的面頰跟嘴唇，“我愛(ài)你?！?br/>
    丈夫難得表白，莉亞鼓勵(lì)式的給予回應(yīng)，但這個(gè)愈漸熱烈的吻卻被一個(gè)清亮的聲音打斷。

    “報(bào)告船長(zhǎng)，航行一切順利，海面未發(fā)現(xiàn)任何異常，請(qǐng)指示！”布蘭登完全沒(méi)發(fā)覺(jué)自己成了父母的電燈泡，他像個(gè)真正的水手那樣，腰桿筆直、態(tài)度恭敬的向長(zhǎng)官匯報(bào)著現(xiàn)況。

    諾丁漢瞪了后知后覺(jué)的兒子一眼，沒(méi)好氣兒道：“繼續(xù)觀(guān)察?！?br/>
    “是！”“小水手”行了個(gè)禮，三兩步蹭蹭蹭爬回原來(lái)呆著的桅桿之上，繼續(xù)他熱衷的瞭望事業(yè)。

    莉亞無(wú)奈的搖頭，對(duì)于次子，曾幾何時(shí)她也是有過(guò)擔(dān)心的。布蘭登說(shuō)話(huà)遲、走路遲，各方面都表現(xiàn)的比同齡人慢半拍，如果不是他一雙黑眼珠看起來(lái)烏黑靈動(dòng)，莉亞甚至都要懷疑兒子是否智商有問(wèn)題。但現(xiàn)實(shí)總是極具轉(zhuǎn)折性，就像夢(mèng)境總是反的一樣，這個(gè)小時(shí)候安靜、遲緩的近乎可怕的孩子，不知從何時(shí)起忽然變得活潑好動(dòng)了起來(lái)，就像是突然被裝上了發(fā)條，所有孩子的頑皮勁兒幾乎全部集中到他一個(gè)人身上體現(xiàn)。他酷愛(ài)冒險(xiǎn)，酷愛(ài)運(yùn)動(dòng)，酷愛(ài)一切戶(hù)外的游戲。對(duì)于航海探索也不例外，這位原本的吉爾尼斯王位繼承人甚至寧愿放棄王位，也要跟隨父母一起出海。

    好吧，那其實(shí)也沒(méi)什么。在諾丁漢的操作之下，吉爾尼斯跟烏拉諾斯兩個(gè)曾經(jīng)主權(quán)獨(dú)立的國(guó)家基本上已名存實(shí)亡，現(xiàn)如今，它們都屬于奧丁帝國(guó)。是的，奧丁帝國(guó)。而她的兒子亞歷山大再過(guò)幾個(gè)月后，即將加冕成為帝國(guó)的第一位皇帝，也是亞美大陸出現(xiàn)的第一位皇帝。吉爾尼斯跟烏拉諾斯的兩位親王，一個(gè)剛剛躍上桅桿，一個(gè)正把她擁在懷中。

    莉亞嘆了口氣，“他越來(lái)越坐不住了?！?br/>
    諾丁漢卻笑了笑，“他越來(lái)越像是個(gè)諾丁漢了。”一個(gè)真正的諾丁漢，千百年來(lái)從不乏冒險(xiǎn)跟探索精神的諾丁漢。

    莉亞佯裝瞪他一眼。“哦好吧，你繼續(xù)留下來(lái)跟兒子玩什么船長(zhǎng)與水手的游戲，我可還有其他的事情要做?！?br/>
    “嘿嘿嘿嘿，”諾丁漢把作勢(shì)抬腳的妻子重新拉回懷里，“我說(shuō)，剛才你就沒(méi)有什么話(huà)要說(shuō)？”伯爵大人進(jìn)一步引誘：“或許，我們可以回船艙繼續(xù)。”

    討厭，你這壞人！莉亞笑著在丈夫肩頭輕咬一口，下一秒就被他攔腰抱了起來(lái)。但在諾丁漢剛剛跨進(jìn)船艙，還沒(méi)關(guān)上房門(mén)的時(shí)候，三個(gè)猶如三重唱似的童音就在身后響了起來(lái)。

    “爸爸！”

    “媽媽?zhuān)　?br/>
    “爸爸！”

    “……”

    三個(gè)小蘿卜丁齊刷刷的轉(zhuǎn)頭盯著最小的那一個(gè)，老么完全不清楚發(fā)生了什么，一臉懵懂的望著哥哥姐姐們。

    “你得說(shuō)媽媽?！?br/>
    “我們是怎么教你的？”

    “一人一句的嘛?！?br/>
    啪啪啪啪，母親拍掌示意，孩子們立刻安靜了下來(lái)。莉亞已從丈夫懷里落地，掐腰望著四人，“我是怎么吩咐的？沒(méi)有侍女跟侍衛(wèi)跟從，不許自己從房間里跑出來(lái)更不許上甲板?！?br/>
    “有侍衛(wèi)跟侍女?！?br/>
    “沒(méi)進(jìn)來(lái)。”

    “在門(mén)外?！?br/>
    小不點(diǎn)兒奧羅拉再次接收到兄姐們目光洗禮，然后沖著母親狠狠地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯！”算是為四重唱畫(huà)上句點(diǎn)。

    哦得了，莉亞為兒女們的惡趣味哭笑不得，他們是從合唱團(tuán)畢業(yè)的嗎？！

    康絲坦斯排行第四，弗蘭茨跟埃里克是雙生子，奧羅拉則是他們最小的女兒，才三歲。要知道這次旅程，夫妻兩人本沒(méi)想過(guò)要帶上四個(gè)小家伙，尤其是諾丁漢，但四個(gè)粘人精完全不想放過(guò)他。

    “媽媽快來(lái)?！?br/>
    “海面上有發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    “我們一起去看看?！?br/>
    伯爵大人眼睜睜的看著妻子被孩子們七手八腳的拽出了船艙，他打算溫存片刻的計(jì)劃再次泡湯?？煞催^(guò)來(lái)說(shuō)，如果不是那么多次親熱，又哪來(lái)這么一堆粘人精呢。諾丁漢感慨一嘆，有種作繭自縛的抑郁。好在小女兒邁著小短腿搖搖晃晃的走過(guò)來(lái)抱住他，甜嚅嚅的聲音說(shuō)了句：“爸爸，看！”

    還有人沒(méi)忘記我?。〔舸笕送铝丝跉?，抱著女兒重新返回了甲板。

    “那兒，就是那兒！”布蘭登正興奮的朝前方指著，“陸地，對(duì)嗎，是陸地吧？我發(fā)現(xiàn)的，是我先發(fā)現(xiàn)的！”

    莉亞瞇起了雙眼，遙遠(yuǎn)處天海交接的地方，確實(shí)出現(xiàn)了一片朦朧的黑色。她轉(zhuǎn)過(guò)頭，看到丈夫神色鄭重的說(shuō)：“升滿(mǎn)船帆，全速前進(jìn)?！?br/>
    那么，必是他們此行的目的地——南方大陸無(wú)疑了。一個(gè)亞美人從未踏足過(guò)的大陸，一個(gè)西行船隊(duì)自泰坦返回時(shí)，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)的新大陸。

    三十幾艘海船之上，帆布被繃得緊緊，無(wú)數(shù)條爪牙鋒利的黑龍躍然于海面，仿佛乘風(fēng)飛翔。像千年以前登陸諾丁一樣，諾丁漢家族，再次翻開(kāi)新的篇章。

    作者有話(huà)要說(shuō)：-全文完-

    以上三個(gè)字絕對(duì)是開(kāi)文以來(lái)碼得最爽的三個(gè)字啊，哈哈哈。感謝大家長(zhǎng)久以來(lái)的陪伴，經(jīng)歷考試、停更、搬家，這篇對(duì)于水來(lái)說(shuō)真正意義上的長(zhǎng)篇終于寫(xiě)完啦，全賴(lài)大家的支持啊~~再次鞠躬，謝謝大家?。?！

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