龐雅話音一頓。

    “倒也不是?！饼嬔沤g緊手中繡帕，狀似不安地低下了頭，“只是若因?yàn)槲?，表姐受了委屈還要往心里咽，我心里過意不去……”

    “我不委屈?！睖珛确畔虏璞K，“意外發(fā)生，沒人能提前想到，也控制不了，妹妹不必放在心上?！?br/>
    龐雅連連搖頭苦笑，“表姐這話，又至我于何地……”

    龐雅已經(jīng)快忍不住情緒了。

    她又氣又急，不由在心中嗔怨，表姐怎地這樣不爭氣！

    自從決定要擺脫與宋家的婚事，龐雅就開始暗中計(jì)劃。

    從夢里，龐雅知道了宋老夫人貪杯卻酒量不好，知道宋羲和與祖母感情極好，得知祖母身體不適，宋羲和必定焦急如焚，行事莽撞。

    至于宋羲和記臉困難，自然也是夢里知曉的——哪怕宋羲和找出了傳話的小丫鬟也不怕，她于那個(gè)小丫鬟有大恩，多年前她曾隨手賞賜，救過小丫鬟親人的性命，小丫鬟記在心里，一直想找機(jī)會回報(bào)。

    在夢里，那個(gè)丫鬟作為配房跟自己嫁到宋家，有一次為了護(hù)她，甚至不惜自己的性命。

    龐雅不想將事情鬧大，變成丑聞，影響她自己的婚事，又不能留下把柄，只能用這樣巧合的方式，讓宋家表哥看到正換衣服的表姐。

    這樣二人的名聲都不會太受影響，而且哪怕旁人懷疑事情太巧，沒有證據(jù)，猜測就是猜測，不會牽連到她身上。

    多番推敲，事情總算是讓她辦成了。

    正如她所預(yù)料，老夫人將事情定性為意外，而出了這種事，最好的解決方式便是讓表姐代替自己嫁進(jìn)宋家。

    只要湯嬋不松口，宋家定要負(fù)責(zé)。

    只是她千算萬算沒有料到，表姐得了這個(gè)機(jī)會，竟不知道緊緊抓住，反而不承認(rèn)自己被占了便宜！

    龐雅實(shí)在不敢置信，哪有姑娘會不在意這種事?。?br/>
    若是兩位老夫人真的聽信了湯嬋的說辭，當(dāng)作無事發(fā)生，不愿意退掉婚事，依舊讓她嫁給宋羲和怎么辦？

    那她的精心算計(jì)，不就成了一場空？

    想到這里，龐雅實(shí)在是坐立不安，她不甘心地問湯嬋：“表姐怎么能甘愿吃這樣一個(gè)啞巴虧？”

    “我是真的不在意?！睖珛鹊?，“別說他沒看到什么，就算真看到了，我也不會嫁?！?br/>
    龐雅一急，“表姐現(xiàn)在不嫁宋家，就不怕以后被推進(jìn)火坑？”

    湯嬋瞇了瞇眼，“表妹這話是什么意思？”

    龐雅說完才反應(yīng)過來說了不該說的，她心下懊喪不已，咬了咬唇找補(bǔ)道：“就像表姐說的，這事是個(gè)意外，我不怪表姐，我只是覺得宋家是門好親，不希望表姐因?yàn)槲义e(cuò)失了這樣的好機(jī)會……”

    湯嬋此時(shí)已經(jīng)咂摸出了意思，龐雅話里話外，怎么都像是不愿嫁進(jìn)宋家，想確保她去頂缸。

    她很是無語，你不愿嫁沒問題，想法設(shè)法退親也沒毛病，可你想的法子非得拉別人下水墊背算什么事？

    “宋家表哥確實(shí)沒看見什么，表妹若是不信，我也無話可說。若是表妹因此生出心結(jié)，不愿嫁進(jìn)宋家，如實(shí)告知老夫人便是，老夫人真心實(shí)意疼愛表妹，也定能夠理解。”

    龐雅胸中一滯，表姐怎么站著說話不腰疼！

    表姐也是寄人籬下，應(yīng)該與自己同病相憐才是??！

    “表姐此言差矣，”她攥緊帕子，露出一個(gè)苦笑，“我雖然姓龐，卻只是個(gè)庶女，無根無依，被祖母收養(yǎng)后，一直在祖母手下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，過得艱難，唯恐惹得祖母稍不順心，被祖母厭棄?；橐龃笫?，本就是長輩做主，我又怎么敢忤逆她老人家……”

    湯嬋聽她訴苦，心中毫無波瀾。

    你這樣的叫艱難，那沒了生母，父親漠視，嫡母苛待，又沒有祖母撐腰，在后宅掙扎求生的小姑娘又怎么說？

    她心里微微搖頭，也不知道老太太聽到這些話會不會心寒。

    *

    “老夫人，”任媽媽輕手輕腳來到老夫人跟前稟告，“大姑娘到訪湛露院，跟表姑娘聊了許久?！?br/>
    老夫人垂著眼，“都說了些什么？”

    “沒太能聽清，”任媽媽低聲答，“依稀是大姑娘在勸表姑娘不要吃悶虧，嫁進(jìn)宋家……”

    老夫人不知想些什么，半晌未說話。

    第二天，湯嬋一大早便被老夫人單獨(dú)叫去問話。

    老夫人本還擔(dān)心湯嬋心中郁結(jié)，晚上休息不好，結(jié)果一見人就知道自己想多了。

    湯嬋面色紅潤，精神飽滿，哪有半點(diǎn)晚上沒睡好的模樣？

    老夫人將關(guān)懷的話默默咽了回去，肅著臉鄭重問道：“嬋姐兒，你可想好了？”

    這是在問她昨天“只當(dāng)事情沒發(fā)生，不打算追究以此嫁入宋家”的決定。

    湯嬋點(diǎn)頭，“回老祖宗話，想好了?！?br/>
    “也好?！?br/>
    老夫人得了答話，也沒再追問，放緩語調(diào)道，“我知曉了，你下去吧?！?br/>
    等湯嬋離開，老夫人便將宋老夫人請了過來。

    她嘆了口氣，對宋老夫人開門見山道：“老姐姐，羲哥兒是個(gè)好的，可惜咱們怕是沒有做親家的緣分了。”

    這意思是親事作廢，要解除婚約了。

    宋老夫人很是驚訝。

    昨夜思索之后，宋老夫人不得不遺憾地承認(rèn)，想照常娶雅姐兒怕是不可能了。

    只是宋家也不可能迎湯家姑娘進(jìn)門，宋老夫人本來還想著要怎么拒絕，沒想到老夫人這樣容易便松了口。

    既是這樣，她也愿意投桃報(bào)李。

    這事說起來羲哥兒有不妥之處，宋老夫人便將退親的緣由攬?jiān)谧约疑砩?，“是，誰成想羲哥兒得了高僧批命，說是不好早娶，總不能耽誤了雅姐兒?！?br/>
    這本是她準(zhǔn)備好用來拖湯家姑娘的借口，宋老夫人稍一停頓，“您別怪我才是?！?br/>
    老夫人哪里聽不出來，宋老夫人這句莫怪，不止指明面上的龐雅，也在說暗里被拒絕的湯嬋。

    宋羲和父親早亡，家世沒落，需要一個(gè)有背景的妻子，湯嬋再好，也只是侯府庶房的表姑娘，宋老夫人不愿娶一個(gè)沒有娘家的喪父女兒，老夫人能理解，卻不代表能接受。

    兩人多年的交情怕是要淡咯……老夫人心頭閃過一絲遺憾，面上如常道：“這都是老天注定的事，有什么可怪的呢？”

    宋老夫人微頓，“您說的是?！?br/>
    商議完送還聘禮、作廢婚書等諸多事宜，宋老夫人從福禧堂出來，去跟在客院的孫兒匯合。

    結(jié)果好巧不巧，半路遇到正要去找龐盈的湯嬋。

    湯嬋見到宋老夫人也有些意外，但她很快反應(yīng)過來，笑著招呼，“宋老夫人?！?br/>
    對方應(yīng)該已經(jīng)從老夫人處得知她不會嫁進(jìn)宋家，二人以后怕是沒什么交集，湯嬋向宋老夫人行了一禮，“您多保重，祝令孫金榜題名，前程萬里?！?br/>
    看著她落落大方的樣子，宋老夫人突然有種奇怪的感覺，這位表姑娘……

    但不管怎樣，只喪父這一點(diǎn)，便不可能進(jìn)宋家的門。

    宋老夫人收束心思，點(diǎn)了點(diǎn)頭當(dāng)做招呼離開了。

    她找到宋羲和，將退婚的消息告知孫兒。

    宋羲和猛地抬頭，半晌回不過神來。

    宋老夫人看他魂不守舍的樣子，嘆了口氣，“別再想了，都是意外，該是你們命中注定有緣無分，不必太過介懷?！?br/>
    宋羲和越想越是內(nèi)疚，他不僅愧對龐家表妹，更是對不起湯家表妹。

    “祖母，湯家表妹……”

    “羲哥兒，”宋老夫人略微提高語調(diào)打斷了他的話，“你只是因?yàn)榈昧烁呱?，才不得不與龐家大姑娘退親，跟湯家姑娘有什么關(guān)系？”

    宋羲和一愣，隨即羞愧地垂下了頭。

    他性情純善，總是過不去自己沖撞了湯嬋這一道坎。宋老夫人見狀有些頭疼，回想到剛剛遇見的湯嬋，怎么人家姑娘家倒比孫兒還拿得起放得下？

    “好了，大丈夫多愁善感的像什么樣子?！?br/>
    宋老夫人只好自己來做這個(gè)惡人，“你要是真的為了你的兩位表妹好，這事就只能沒發(fā)生過，明白了嗎？”

    宋羲和攥緊了拳，沉默半晌，默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    福禧堂，龐雅也被老夫人告知了退親的決定。

    她心口一塊大石終于落了下來。

    雖然沒能幫到表姐，但總算是甩掉這門親事，她不會落得那般下場了！

    龐雅壓抑住心頭狂喜，跪到老夫人身前，再次抬頭，已經(jīng)紅了眼圈，“多謝老祖宗為我做主……”

    老夫人看著她，“好孩子，莫哭了，經(jīng)這一遭也累了罷？回去好好歇息吧?！?br/>
    看著龐雅離開的背影，老夫人久久未語。

    任媽媽輕手輕腳，給老夫人上了杯茶，老夫人回過神來，自嘲一笑，“我是老啦，看人也不準(zhǔn)了?！?br/>
    任媽媽心頭一跳。

    她斟酌著道：“大姑娘倒不像那般的人，依奴才看，那般巧合，不像是能算計(jì)來的。”

    老夫人搖了搖頭。

    龐雅以為她把自己的心思掩飾得很好，可老夫人已經(jīng)六十多歲的人，什么沒有見過，哪里看不出龐雅的小心思？

    闖門一事也許確實(shí)是巧合下的意外，但龐雅想退親的心思卻昭然若揭。

    到底是年輕，龐雅得知退親那一瞬的暗中欣喜、如釋重負(fù)，瞞不過人老成精的老夫人。

    在察覺出這一點(diǎn)后，老夫人的心就涼了大半截。

    既是不滿她挑選的親事，表面卻一直對她感恩戴德……老夫人不由反省，是自己太過嚴(yán)苛？還是龐雅從來就沒把她這個(gè)祖母當(dāng)成過親人？

    事實(shí)真相如何，老夫人已經(jīng)不想深究，退了婚就算結(jié)束，但她以后也不想繼續(xù)煞費(fèi)苦心為龐雅打算。

    “你去給晴云院遞個(gè)話，我精力不濟(jì)，雅姐兒的婚事，還是交給她母親操辦吧?！?br/>
    *

    “知曉了，勞煩媽媽給老祖宗回話，就說讓老祖宗放心，我一定辦得妥妥帖帖?！?br/>
    送走傳話的任媽媽，侯夫人坐回到炕上，繼續(xù)慢悠悠地翻賬冊。

    潘媽媽在一旁給侯夫人續(xù)茶，面露不解問道：“老夫人素來把大姑娘當(dāng)心肝，怎地突然將她的婚事推到您這兒了？”

    侯夫人哼笑了下，“老太太也是慘，掏心掏肺，竟養(yǎng)出了個(gè)白眼狼，這是冷了心，不愿意再管啦?！?br/>
    她嘆了口氣，“又給我找麻煩，雅姐兒這種人，只記仇，不念好，難辦得很吶……”

    潘媽媽一愣，反應(yīng)過來低聲道：“是宋家少爺跟表姑娘那事？”

    侯夫人微微一嘆，“咱們家大姑娘，可把別人當(dāng)成傻子呢?！?br/>
    世上哪有那么巧合的事？

    光弄臟嬋姐兒的衣裳、給嬋姐兒指地方這些也就罷了，還恰好領(lǐng)著丫鬟撞見，又咬死嬋姐兒被看了身子，鬧大事情口口聲聲說不嫁，這態(tài)度就很值得推敲了。

    想到這兒，侯夫人還有些懊惱，沒想到這丫頭也盯上嬋姐兒了。

    老話說得好，先下手為強(qiáng)，后下手遭殃，差點(diǎn)兒就叫龐雅給搶了先。

    得虧是換人的事沒成，不然她再上哪兒找一個(gè)生不出兒子的湯家丫頭去？

    侯夫人轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手上的鐲子，以防意外，不好再等了，雅丫頭鬧出來這件事，正好可以利用。

    她叫潘媽媽近前來，如此這般吩咐了一番。

    潘媽媽抑制不住內(nèi)心驚訝，“您這是……”

    侯夫人呷了口茶潤潤喉嚨，“你不必多問，照做就是了。”

    潘媽媽應(yīng)下。

    “對了，等會兒把雅姐兒叫來一趟，”侯夫人眼中閃過一絲冷意，“我可不能再由著她鬧出事來?！?