激烈的攻防戰(zhàn)持續(xù)了整整三天，隨軍北上的五個(gè)奴兵軍團(tuán)悉數(shù)上陣，雖然始終未能將城池攻破，但是卻將守軍事先儲(chǔ)備下來的防守器械消耗殆盡，等到最后一天的時(shí)候，城頭上射出的箭矢已經(jīng)非常稀疏，投石車也因?yàn)闆]有石彈停止了攻擊，所以每次攻城部隊(duì)都能毫發(fā)無損地突到城下，然后與守軍在城墻上展開拉鋸戰(zhàn)，再加上塔斯曼軍的魔法師和投石車還在繼續(xù)轟擊。此消彼長，奴兵的損失越來越少，守軍的傷亡卻穩(wěn)步上升，而巴薩卡在東西兩座城門外加派的重兵使偷襲變成了不可能任務(wù)，這樣一來，馬拉卡勒的形勢就岌岌可危了。

    第三天晚上，諾曼三世親自召集各軍團(tuán)長和隨軍前來的私兵首領(lǐng)們進(jìn)行御前軍事會(huì)議，決定次日對馬拉卡勒發(fā)動(dòng)最后一擊，鑒于守軍的實(shí)力已經(jīng)被嚴(yán)重削弱，以巴薩卡為首的高級(jí)軍官明確表示不值得出動(dòng)帝國精銳，所以愿意把這個(gè)獲得榮譽(yù)和財(cái)富的機(jī)會(huì)讓給貴族。一番推讓之后，實(shí)力強(qiáng)橫的權(quán)貴們?nèi)缭敢詢數(shù)仄睬辶撕妥约旱年P(guān)系，光榮的任務(wù)毫不意外地落到愛丁堡軍團(tuán)頭上?；实郾菹聻榱吮硎咀约旱目犊?，把最先投入進(jìn)攻的奴兵第一、第二軍團(tuán)的五千多殘部劃歸愛丁堡軍團(tuán)，使軍團(tuán)的總兵力超過萬人，并且把魔法師和投石車交給愛丁堡軍團(tuán)來指揮，這樣一來，小貴族們就失去了推脫的理由。

    當(dāng)臉色鐵青的梅爾徹斯男爵從愛丁堡軍團(tuán)長法勒爵士的帳篷回到自己的住處之后，馬上把凌子風(fēng)叫了過來，“阿風(fēng)，皇帝陛下已經(jīng)下令：明天將由我們愛丁堡軍團(tuán)主攻，務(wù)必在天黑之前把馬拉卡勒拿下?！?br/>
    “該來的始終要來！”凌子風(fēng)看出男爵的擔(dān)憂，安慰道：“守軍的實(shí)力三天前相比已經(jīng)大大削弱，應(yīng)該不會(huì)很難打，大人不必為此擔(dān)憂！”

    梅爾徹斯苦笑著說道：“我們的底細(xì)你還不清楚？人數(shù)倒是有好幾千，可是真正能上陣殺敵的不到一半，很多人昨天還拿著鋤頭在田間勞作，今天就拿起刀槍，不要說武技如何，可能連命令都聽不清——論起實(shí)力來，我們比奴兵也強(qiáng)不了多少！”

    “大人，切不可因噎廢食！”凌子風(fēng)不由自主回想起自己初次登上斗獸場時(shí)的感受：惶惑無主，沒有自信，“正因?yàn)槲覀兊氖勘鴽]有什么戰(zhàn)斗力，所以才迫切需要戰(zhàn)爭的考驗(yàn)，否則，即使兵力無論增加多少倍都不能改變各位大人的處境——這是個(gè)弱肉強(qiáng)食的世界，只有真正的強(qiáng)者才會(huì)得到應(yīng)有的尊重！”

    “阿風(fēng)，你說的很對！”男爵眼中重新燃起了希望的光芒，語氣也變得急促起來：“溫室里是培育不住參天大樹的！”

    凌子風(fēng)見梅爾徹斯恢復(fù)了信心，立即放緩聲音，慢慢說道：“大人，經(jīng)過連日觀察，我發(fā)現(xiàn)奧斯曼人并不是很難對付，明日只要集中精銳放手一搏，絕對可以把馬拉卡勒拿下來！”

    “哦，真的嗎？”

    凌子風(fēng)迎著男爵詢問的目光侃侃而談：“奧斯曼騎兵的強(qiáng)橫確實(shí)超出想象，但是在防守中的表現(xiàn)卻差強(qiáng)人意，居然只能與剛剛武裝起來的奴兵打個(gè)平手，足以說明他們攻強(qiáng)守弱！現(xiàn)在，東西二門被我軍封鎖，使其無法出動(dòng)騎兵逆襲，等于被掐斷了翅膀的雄鷹、沒牙的老虎，再加上恐怖的魔法師隊(duì)伍和投石車支持，想不勝都難！”

    凌子風(fēng)主動(dòng)請纓：“大人如果信得過的話，我愿意做前鋒，為愛丁堡軍團(tuán)拔的頭籌！”

    “好！”梅爾徹斯男爵長身而起，高興地說道：“我馬上就去找法勒爵士，讓他從軍團(tuán)中抽調(diào)武技過硬的勇猛士兵，組成前鋒，由你指揮！”

    草原的清晨來的格外早，啟明星剛剛消失在遙遠(yuǎn)的天際，黑漆漆的天頂就泛起一片乳白，隨著白色光暈的漸漸擴(kuò)大，統(tǒng)治大地整也的黑暗在悄無聲息地減退，淺藍(lán)色透亮的天空，涂滿朝霞的云層，一望無際的大草原和馬拉卡勒巨大的剪影，一點(diǎn)點(diǎn)呈現(xiàn)在面前。突然，一輪旭日躍出云海，把燦爛的陽光灑向焦黑顏色、浸透了鮮血的土地！

    凌子風(fēng)仔細(xì)扎好皮甲和皮靴，然后用手指試驗(yàn)長劍的鋒利程度，籍此來緩解內(nèi)心的緊張——自己的武技雖然強(qiáng)橫，但是在千軍萬馬激烈搏殺的戰(zhàn)場上，個(gè)人的力量終究還是渺小的，同樣必須面對死亡的威脅，只希望能平安無事地登上城墻，為自己換來改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)。

    五百余名精心選拔出來的先鋒跟在凌子風(fēng)身后步出營門，向城下走去，沒走幾步就進(jìn)入那些剛剛被劃歸愛丁堡軍團(tuán)的奴兵陣型之中，頓時(shí)感到濃重的汗臭和血腥味。奴兵們衣衫襤褸、蓬頭垢面、武器和鎧甲上面不是血跡斑斑，就是沾滿了塵土，他們雖然也排出整齊的隊(duì)形，但是卻目光呆滯、表情麻木，顯然沒有勝利的信心和戰(zhàn)斗的欲望，或許在他們的心目中，死亡才是真正的解脫。

    戰(zhàn)鼓如沉悶的雷聲一般隆隆地滾過大地，馬拉卡勒城下四里見方的龐大方陣隨即動(dòng)搖起來，乍看上去，仿佛整個(gè)草原都晃動(dòng)起來！

    喊殺聲驚天動(dòng)地，愛丁堡軍團(tuán)的士兵潮水一般向城墻卷了過去，與此同時(shí)，一顆顆石彈和火球從他們帶頭頂上越過，準(zhǔn)確地砸在城門四周，碎裂的泥土和人體碎片滿天飛舞，而前幾天一直沒有投入使用的攻城塔和破城槌也在眾多士兵的推拉拖曳之下，緩緩向城門口移動(dòng)，從而把守軍的注意力牢牢吸引過去。

    凌子風(fēng)高舉盾牌，沖在隊(duì)伍的最前面，五百名前鋒排著密集的隊(duì)形緊緊相隨，在他們的身后，是扛著云梯的士兵。城上還在放箭，但與前幾天相比出奇地少，雖然也射倒了幾個(gè)人，可是對于潮水一般洶涌而至地攻城軍，無異于杯水車薪，根本無濟(jì)于事。

    一排排箭矢從城墻下射向城頭，十幾名不小心暴露目標(biāo)的士兵紛紛中箭，滾落城頭，守軍還沒有反應(yīng)過來，耳邊就傳來轟然巨響，腳下也猛烈地?fù)u晃起來，抬頭一看，原來是前端包著鐵皮的破城槌兇猛地撞在城門上！

    凌子風(fēng)甩手丟掉盾牌，把長劍往口中一銜，接著單腳點(diǎn)地，騰起五米多高，落在一輛云梯上，然后手腳并用，飛速向上攀爬。

    距離垛口還有兩三米遠(yuǎn)的時(shí)候，上面突然冒出一個(gè)手持巨斧的士兵，獰笑著向云梯砍了下來。

    凌子風(fēng)臨危不懼，在云梯斷裂的瞬間伸手在墻壁上一撐，如同大鳥般越過幾米的高度，落在對方身后，飛起一腳把他踢落下去，接著抓起長劍隨手一揮，乳白色的光暈一閃即逝，身前的三名敵軍頓時(shí)身手異處！隨后他長劍狂舞，掀起如山劍影，將身后的三架云梯牢牢籠罩起來，任何上來阻止的奧斯曼人都被斬成碎片。

    “嘭”，“嘭”…

    撞擊城門的聲音接連不斷地傳到守軍的耳朵里，頓時(shí)不知道如何是好——城門已經(jīng)岌岌可危，可是

    如同殺神般的敵人又占據(jù)了城墻，在他的身后，源源不斷的塔斯曼士兵螞蟻般爬了上來，越聚越多，控制的地段也越來越長，城頭的士兵急劇增加，戰(zhàn)爭的天平正在逐漸向塔斯曼人傾斜過去！