楚天樂(lè)結(jié)束與地球的通話后，伊萊娜立即在兩人的私人通話線路中問(wèn)：“天樂(lè)，我旁聽了你的通話，覺(jué)得你今天的情緒很低落。事態(tài)果然這么嚴(yán)重嗎？”

    楚天樂(lè)沉默了一秒鐘。兩人的“電子化交流”一向非?？焖伲幻胍呀?jīng)是很長(zhǎng)的停頓了?！翱峙率沁@樣的。伊萊娜，我一向?qū)ψ约旱闹橇ψ载?fù)，但眼下我已經(jīng)不敢做什么推理判斷了，只能依靠感覺(jué)。而我的感覺(jué)不好?！?br/>
    伊萊娜也沉默了。

    “我的感覺(jué)很不好?！背鞓?lè)重復(fù)道，“我有這樣的經(jīng)驗(yàn)：當(dāng)大局勢(shì)處于上升狀態(tài)時(shí)，雖然向上的攀登非常困難，但總是可以克服的，甚至常會(huì)有意想不到的突破；當(dāng)大局勢(shì)處于下行狀態(tài)時(shí)，盡管下山人小心翼翼，仍免不了意外墜落。眼下的局勢(shì)就屬于后者。”他苦澀地說(shuō)，“而且不光是地球，是全宇宙啊，人類就是想‘逃荒’也無(wú)處可去。也許這就是費(fèi)米悖論的解釋——宇宙中每十萬(wàn)年左右，所有的智慧生命就會(huì)遭遇一次同步的智力崩潰，所以才一直沒(méi)出現(xiàn)足跡遍布全宇宙的高等文明。想到這一點(diǎn)，實(shí)在讓人心情灰暗?！?br/>
    兩人沉默。過(guò)一會(huì)兒伊萊娜說(shuō)：“已經(jīng)到最后關(guān)頭了？”

    “對(duì)。亞光速蟲洞不足以隔斷尖脈沖，‘雁哨號(hào)’船員的智力會(huì)很快降低，直到不能再跳這種‘刀尖上的舞蹈’。那時(shí)，只有我們倆成了唯一清醒的雁哨。但——我們畢竟不能代替他們?nèi)ヱ{駛。”

    “雁哨號(hào)”一直是以二百二十億千米的半徑和零點(diǎn)七倍光速繞地球旋轉(zhuǎn)。這不是行星繞太陽(yáng)那樣的“自然”軌道，需每時(shí)每刻用自身動(dòng)力改變飛船的方向，而是一種刀尖上的跳舞。當(dāng)然這是由電腦自動(dòng)調(diào)整的，但眾所周知，任何自動(dòng)程序都必須設(shè)置人工干涉功能，當(dāng)自動(dòng)程序出現(xiàn)誤差或出現(xiàn)非常事件時(shí)，最后決定權(quán)只能掌握在人的手中。但是，按楚天樂(lè)的估計(jì)，飛船中很快就沒(méi)有足夠的智慧了。

    伊萊娜笑道：“謝謝你坦率地告訴我真實(shí)情況。你不用安慰我的，咱們都已經(jīng)死了一次，不怕死第二次。遺憾的是，我準(zhǔn)備的那兩具克隆身體恐怕用不上了，我原想用它來(lái)享受你的親吻、擁抱和**呢。我為‘他們倆’可惜，至于咱倆，索性就‘柏拉圖’到底吧，這個(gè)結(jié)局也不錯(cuò)?！?br/>
    戀人的安慰讓楚天樂(lè)輕松了一些，“謝謝你，我的柏拉圖式愛(ài)人。”楚天樂(lè)笑著，通過(guò)電脈沖給伊萊娜一個(gè)長(zhǎng)吻。這時(shí)，船內(nèi)通信插了進(jìn)來(lái)：“爸爸，伊萊娜阿姨，我是習(xí)明哲。我想，在這樣的局勢(shì)下，有必要請(qǐng)二位與全體船員見一次面。這邊已經(jīng)準(zhǔn)備好了，請(qǐng)?！?br/>
    在飛船的中心大廳內(nèi)，習(xí)明哲、楚草、習(xí)宇、習(xí)宙和一千名船員散布在無(wú)重力的船艙里。他們遵照太空人的慣例，都是光頭赤足，穿白色衣服，背上印著太極圖案。雖是光頭赤足，但女性性感漂亮，男性英俊瀟灑。不過(guò)今天大家脖子上都掛著一個(gè)紙袋，明顯破壞了船員們的儀表美，有些不倫不類。這是楚草的未雨綢繆。上次“腦震”時(shí)眾人都有干嘔現(xiàn)象，她怕下次腦震時(shí)真的出現(xiàn)嘔吐，會(huì)在無(wú)重力飛船中造成大麻煩。船員們?cè)谌畮讉€(gè)小時(shí)前經(jīng)歷了“腦震”，現(xiàn)在還沒(méi)能完全恢復(fù)，神情都有點(diǎn)兒麻木。他們舍棄了地球的安逸生活而毅然奔赴太空，原是想在人類沉睡時(shí)做清醒的雁哨?？上麄儎倓偟弥先送瑯硬荒鼙３智逍蚜?，這引發(fā)了深重的悲涼。

    楚天樂(lè)和伊萊娜照例以激光全息圖像出現(xiàn)，懸浮在船艙中心。眾人默默看著二人，二人也默默看著眾人（通過(guò)電子管道）。按生理年齡說(shuō)，船長(zhǎng)習(xí)明哲已經(jīng)七十九歲，楚草六十五歲——雖然在無(wú)重力環(huán)境中生理節(jié)律放慢，但也是鬢發(fā)蒼蒼的老人了。習(xí)宇二十二歲，習(xí)宙二十一歲，早已成為正式船員，其中宇兒已經(jīng)是實(shí)習(xí)船長(zhǎng)了。他倆在腦震造成的疲憊中努力保持著笑容，向全息影像招手，親熱地說(shuō)：“爺爺好！伊萊娜婆婆好！”

    宇兒和宙兒出生后，楚草接受柳葉姑姑與她兒子天使的教訓(xùn)，非常注意與兒女的情感交流，所以宇兒宙兒與家人很親近，與半電子化的爺爺同樣親近，沒(méi)有成為天使那樣的“理性紙片人”。兩個(gè)外孫是楚天樂(lè)最重要的感情寄托，是他的心肝寶貝。所以，在眼前的局勢(shì)下，宇兒和宙兒的命運(yùn)更讓他揪心。如果“雁哨號(hào)”走入絕境，如果船員們因喪失理智而獸性化……什么樣的可怕后果都可能出現(xiàn)啊。

    習(xí)船長(zhǎng)說(shuō)：“楚先生，飛船面臨的局勢(shì)大家已經(jīng)清楚了。你還有什么交代，請(qǐng)盡管坦率地說(shuō)吧。”

    楚天樂(lè)內(nèi)疚地說(shuō)：“我很抱歉。四十年前我沒(méi)能做出正確預(yù)言，導(dǎo)致‘雁哨號(hào)’陷入眼前的困境……”

    習(xí)宇笑著打斷他：“爺爺，我們不埋怨您。所以，別說(shuō)這些廢話了，揀重要的說(shuō)吧?！?br/>
    習(xí)宙也笑著說(shuō)：“對(duì)，沒(méi)人埋怨您，爺爺說(shuō)重要的！”

    楚天樂(lè)感激地看看兩個(gè)外孫，看看女兒女婿，說(shuō)：“我沒(méi)什么重要的話要說(shuō)，只重復(fù)‘樂(lè)之友’的兩句老話：先走起來(lái)再找路！活著！如果你們真的失去智慧，那就靠本能活下去，像狼、老鼠和螞蟻一樣活著！哪怕生存中出現(xiàn)一些邪惡，也在所不惜！”

    他雖然用詞隱晦，但船上人都能悟出他的暗指。習(xí)明哲說(shuō)：“好的，我們會(huì)記住這兩句話。楚先生，我想把船長(zhǎng)的職位正式移交給習(xí)宇。”

    “你自己決定吧，我沒(méi)意見?！?br/>
    “至于我與楚草兩人對(duì)‘雁哨指令’的實(shí)施權(quán)限，我倆的意見是暫不移交。估計(jì)很快就要用上了，沒(méi)必要再移交了?！?br/>
    “好的。我同意?！?br/>
    在公開場(chǎng)合，船長(zhǎng)習(xí)明哲一向稱呼楚天樂(lè)為“楚先生”，但此刻他換了稱呼：“爸爸，我和新船長(zhǎng)商量過(guò)，也征求了楚草和眾人的意見，想把飛船的最終控制權(quán)交到你手中。”

    這已經(jīng)是“臨終托付”了。楚天樂(lè)平息了心中的感情激蕩，平靜地說(shuō)：“明哲，很感激你的信任。但你知道，我沒(méi)有受過(guò)駕駛飛船的專業(yè)訓(xùn)練，何況我畢竟沒(méi)有四肢?！?br/>
    “我知道，但我還是想把最終控制權(quán)交給你。至于你是否使用，由你自己決定。”

    他的話很明白：如果“那一天”最終來(lái)到，那么，飛船由智力崩潰的內(nèi)行來(lái)控制，反倒不如交給一個(gè)清醒的外行。楚天樂(lè)沒(méi)有再推辭，痛快答應(yīng)了。習(xí)宇立即著手建立了遠(yuǎn)程連接的專用線路，讓他可以通過(guò)思維脈沖來(lái)控制飛船，而且他的控制屬于最優(yōu)先級(jí)，他的指令一旦發(fā)出，駕駛艙的控制將徹底失效。

    船員們要散開了，習(xí)宙笑嘻嘻地說(shuō)：“爺爺、伊萊娜婆婆，我想和你們?cè)傩鼙б淮?，行不？?br/>
    兩個(gè)孩子為安慰?jī)晌磺艋\中的老人，專門開發(fā)了一種“熊抱”程序，能讓真人與影像的擁抱轉(zhuǎn)化為逼真的感覺(jué)，楚天樂(lè)和伊萊娜一向很享受它?！昂玫?，宇兒、宙兒，明哲、草兒，還有伊萊娜，咱們?nèi)胰硕紒?lái)熊抱一次！”

    習(xí)宙和哥哥撲過(guò)來(lái)，同全息影像的爺爺擁抱。楚天樂(lè)感覺(jué)到了宇兒的堅(jiān)硬肌肉，宙兒柔軟的胸部和滑膩的皮膚。今天的擁抱格外長(zhǎng)久，因?yàn)閮蓚€(gè)孩子知道，他們清醒的日子是過(guò)一天少一天了。伊萊娜笑著催促：“好啦，該輪到我啦，你們不能厚此薄彼……”

    突然的停頓。楚天樂(lè)和伊萊娜感覺(jué)到了又一次的腦震，這次比上次更重。他倆立即（通過(guò)電子管道）觀察宇兒、宙兒和眾人的表情。他們受到的打擊更重，目光都在剎那間變?yōu)榭瞻?，面部突然扭曲，呈現(xiàn)痛苦的表情。不少人在干嘔，有個(gè)別人已經(jīng)嘔吐出來(lái)，幸好他們都備有嘔吐袋。眾人的痛苦表情和干嘔很快過(guò)去，時(shí)間大約有兩三秒鐘，看來(lái)尖脈沖的波寬確實(shí)是秒級(jí)的，但他們目光中的空白卻保持了很長(zhǎng)時(shí)間。

    楚天樂(lè)低聲喚著：“宇兒？宙兒？明哲？草兒？”

    這次的腦震明顯比上次重。大約七八分鐘之后，眾人才從精神休克中緩慢蘇醒。

    楚草勉強(qiáng)笑道：“爸爸，這是第二次腦震吧。”

    明哲說(shuō)：“看來(lái)比上次要重?！?br/>
    楚天樂(lè)說(shuō)：“對(duì)，這應(yīng)該是第二個(gè)脈沖，距上次的間隔是三十六小時(shí)二十八分鐘?？磥?lái)比上次更重一些?！彼巯У卣f(shuō)，“你們都很疲乏，快回屋休息吧。”

    習(xí)明哲和新船長(zhǎng)盡管神情木呆，仍催促著大家回屋休息。楚天樂(lè)默默看著眾人的背影，尤其是兩個(gè)外孫，心中悲涼。他原來(lái)寄望于年輕人的抵抗能力會(huì)強(qiáng)一些，但看宇兒和宙兒的神情，甚至比他們的父母更為呆滯。此刻他倆腳步遲緩，身體喪失了青春的活力。如此看來(lái)，年輕人對(duì)腦震更為敏感，這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓楚天樂(lè)的心情格外灰暗。

    還有深深的內(nèi)疚。

    他為伊萊娜描繪了一幅灰暗的前景，但“雁哨號(hào)”其實(shí)可以不跳這種“刀尖上的舞蹈”——既然蟲洞飛行不能起到智慧保鮮作用，那不如干脆放棄亞光速，也減小軌道半徑，讓飛船變成一顆“自然運(yùn)轉(zhuǎn)”的行星，那就徹底安全了，因?yàn)樗恍枰藶榈男Ｕ？上У氖牵亓?chǎng)中行星的速度是不能自由選擇的，而是由重力和旋轉(zhuǎn)半徑?jīng)Q定的。那個(gè)速度太低，無(wú)法向兩名雁哨提供足夠的動(dòng)態(tài)壓縮真空，而后者又是他們保持清醒所必需的。所以，只能讓飛船維持“刀尖上的舞蹈”——直到某一個(gè)意外讓飛船葬身太空。

    為了雁哨的職責(zé)，他只能這樣做，但這無(wú)法減少他對(duì)晚輩們的內(nèi)疚。