?眾人聽(tīng)了這一席言語(yǔ)，章氏母女臉色頓時(shí)便垮了下來(lái)。本文由。。首發(fā)柳氏兀自嚷嚷道：“你們可搜明白了？別是你們私下受了這賤婢的好處，替她瞞了?！?br/>
    程氏聽(tīng)太太指責(zé)，趕忙回道：“小的并不敢貪贓瞞昧，長(zhǎng)春姑娘屋里當(dāng)真并無(wú)表姑娘的簪子。”

    夏春朝在旁笑道：“太太既有此問(wèn)，不如自家進(jìn)去搜上一搜？”說(shuō)著，又轉(zhuǎn)向章氏母女道：“姨媽同表妹若覺(jué)不公，也可跟著進(jìn)去找一找?；蛟S真能尋出那根簪子也未必可知呢?！?br/>
    章氏母女臉上青紅不定，那章雪妍更垂首不語(yǔ)，抽噎不住。

    陸誠(chéng)勇看這情形，十分煩躁不耐，當(dāng)即說(shuō)道：“既然并無(wú)此事，此事就此作罷。天色不早了，怕犯了宵禁，不敢很留姨媽同表妹，二位就此動(dòng)身罷?！?br/>
    這母女二人眼見(jiàn)他下了逐客令，便是臉皮再厚也不好只顧坐著不走。當(dāng)下，章姨媽便攜著女兒起身，訕訕說(shuō)道：“既是無(wú)事，那我們便去了，改日再來(lái)拜望?！闭卵╁麉s忽然掙脫出來(lái)，走上前來(lái)，向著陸誠(chéng)勇道：“表哥，我果真是丟了簪子。并非如表嫂所說(shuō)，我是個(gè)清白人家的姑娘，不敢枉擔(dān)此名?！彼凉M擬說(shuō)的鄭重，只欲賺得陸誠(chéng)勇敬重憐惜。熟料，陸誠(chéng)勇卻道：“丟沒(méi)丟東西，你自家知道，也沒(méi)人說(shuō)你什么。我又不是判官，你向著我說(shuō)這樣的話來(lái)做什么。表妹也回家再找找，又或者路上掉了也不知?！?br/>
    一席話畢，將章雪妍羞的滿面通紅，扭身就向外走。章氏拉她不住，只得向眾人陪笑道：“雪妍小孩兒家，沒(méi)經(jīng)過(guò)事兒，你們卻不要笑話她。”夏春朝春風(fēng)滿面，開(kāi)口笑道：“姨媽哪里話，表妹年紀(jì)再小，也是訂過(guò)親、死了相公的人，甚事兒不知的？她自家行事招人笑，讓旁人能怎樣呢？自然，咱們是骨肉親戚，這點(diǎn)子小事還擔(dān)待的起?！?br/>
    章姨媽被她這一通言語(yǔ)譏刺的存身不住，徑向柳氏道：“姐姐，既是外甥媳婦這等憎厭我們，想是嫌我們這等窮親戚有玷門戶，我們是再不敢來(lái)了。往后，咱們不來(lái)往也罷了?！毖粤T，也不待柳氏出言，扭身向外尋女兒去了。

    那柳氏臉上掛不住，剜了兒媳一眼，起身追出門去。

    夏春朝望著門上，輕輕嘆了口氣。陸誠(chéng)勇在旁聽(tīng)見(jiàn)，握著她手低低問(wèn)道：“今兒走了好一日的路，你累不累？先回房歇息罷?！毕拇撼瘬u頭低笑道：“累倒不累，只是回來(lái)就看見(jiàn)這些爛糟事，心里厭的很?！标懻\(chéng)勇說(shuō)道：“她們已是去了，你也不必往心里去。這樣子的人，不值得上心惦記。”夏春朝含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，又向程氏問(wèn)道：“長(zhǎng)春怎樣了？”程氏回道：“長(zhǎng)春姑娘現(xiàn)在屋里坐著哭呢?！?br/>
    夏春朝頷首道：“她平日里便是個(gè)心氣極高的丫頭，自打進(jìn)了咱們家門，就只在太太房里服侍，下人堆兒里也算極有臉面的了。今兒忽遭了這場(chǎng)冤枉，難保心里不委屈些，你叫兩個(gè)沉穩(wěn)的嫂子，去細(xì)細(xì)的安撫。只說(shuō)她受的苦楚，我都知道?！背淌洗饝?yīng)著，又笑道：“奶奶素日里待我們極好，大伙兒都是看在眼里記在心上的。長(zhǎng)春姑娘不是不知事理的人，心里也明白?！?br/>
    正說(shuō)著話，只聽(tīng)門外炸雷一般響起一聲道：“一個(gè)賤丫頭，受了委屈倒有人開(kāi)解。我外甥女平白叫你糟蹋了一場(chǎng)，就這般算了不成？！”話音尚未落地，柳氏已風(fēng)一般大步進(jìn)來(lái)，向著夏春朝橫眉怒目道：“我今兒也算開(kāi)了眼，世上倒有你這樣的刁婦，親戚來(lái)家做客丟了東西，不說(shuō)細(xì)找找，倒包庇賊偷！臨了還把親戚氣的再不登門，這樣的媳婦，說(shuō)出去都叫族里親戚恥笑！”

    夏春朝冷笑道：“再怎樣，也比不得太太當(dāng)年唆使著老爺同二老爺分家。有太太這等珠玉在前，媳婦兒自愧不如。何況，她們又不姓陸，這樣的外姓親戚得罪了也是有限。再者，我又不是不曾查辦，搜來(lái)搜去只是沒(méi)有，倒要怎樣？莫不是平白扎筏咱們家的下人，給她們出氣不成？這一老一少分明是無(wú)事生非，太太怎能這等昏聵。長(zhǎng)春在太太跟前服侍了幾年，她為人品性如何，太太不知么？怎么今兒聽(tīng)個(gè)外人隨意撥弄兩句，就要攆她出門？何況是沒(méi)有證據(jù)！原來(lái)現(xiàn)下冤枉人這等容易，紅口白牙隨意說(shuō)出來(lái)就是！她們今兒說(shuō)長(zhǎng)春偷東西，太太信了。明兒栽贓我背夫偷漢，太太也去信不成！我今兒再告訴太太一件事，先前要說(shuō)我沒(méi)說(shuō)，只恐太太生氣，今日少不得要說(shuō)了?！闭f(shuō)著，便將先前章雪妍如何在門首上嚷嚷手帕丟失，如何栽在陸紅姐身上一事講了，又道：“怎么著，莫不是太太也要將姑娘房里搜上一搜，排揎一頓不成？！”

    柳氏被她這通言語(yǔ)氣了個(gè)愣怔，好半晌才哆嗦著向陸誠(chéng)勇道：“你今兒再不管管你媳婦，你就沒(méi)有這個(gè)娘了！”言罷，更不理會(huì)他二人，扭身朝里屋去了。

    陸誠(chéng)勇無(wú)法，一面是母親一面是嬌妻，夾在里頭甚是難做，思量了半日，向夏春朝低聲說(shuō)道：“你先回屋去，我去同母親說(shuō)說(shuō)。你在這里，只怕火上澆油?！毕拇撼橹@是實(shí)情，遂點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    陸誠(chéng)勇便施施然往內(nèi)室而去，夏春朝本要回屋，走到大門上想了一回，轉(zhuǎn)而去了長(zhǎng)春屋里。

    踏進(jìn)門內(nèi)，只見(jiàn)長(zhǎng)春正坐在炕上抹眼睛，兩個(gè)女人在一旁一遞一句的勸慰，忍冬也在一邊立著。

    眾人一見(jiàn)夏春朝進(jìn)來(lái)，都連忙起身招呼。夏春朝點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“程嫂子那廂還有事，你們先去罷。我這里同長(zhǎng)春姑娘說(shuō)幾句話?！蹦莾蓚€(gè)女人知趣兒，也就去了。

    忍冬年小，倒伶俐，只說(shuō)道：“太太那邊沒(méi)人服侍，我也過(guò)去罷?！毖粤T，看奶奶點(diǎn)了頭，就往那邊去了。

    夏春朝先不言語(yǔ)，四下環(huán)顧了一遭，眼見(jiàn)這屋里靠西墻一張炕床，對(duì)過(guò)是兩口櫥柜，地下桌子上擺著茶壺茶杯，連著梳頭家伙都在上頭，自知這屋子雖是長(zhǎng)春忍冬兩個(gè)合住的，比起別人家下人也就高了許多了。當(dāng)下，她便問(wèn)道：”今兒這事兒到底是怎么著？太太縱然行事顛倒，平日里待你也還算不錯(cuò)，怎么今日不由分說(shuō)定要將你攆出去？”

    長(zhǎng)春哽咽道：“我也不知是怎么了。自打這姨太太一家投奔了來(lái)，太太每日就跟瘋魔了一般，行動(dòng)只聽(tīng)她們的調(diào)弄。我在這里服侍著，每每聽(tīng)不下去，就要?jiǎng)褡枰欢?，太太也待?tīng)不聽(tīng)的，倒也沒(méi)什么妨礙。今兒一早，少爺同奶奶出了門，姨太太帶著表姑娘就來(lái)了。我便要進(jìn)去服侍，不想太太卻說(shuō)不喜人多吵鬧，叫我在外頭候著，有吩咐時(shí)再傳。我只好出來(lái)，就在門上站著。里頭姨太太、表姑娘同著太太三個(gè)人不知說(shuō)了些什么，我一句也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只是進(jìn)倒了兩遭茶。到下午時(shí)候，看看天色不早，里頭動(dòng)身說(shuō)要去，我便進(jìn)去服侍。那表姑娘忽然就嚷起來(lái)，說(shuō)丟了簪子。太太亂著讓找，也不知怎的，三推五不推就賴在了我身上。太太兩只眼睛瞪的像銅鈴，一句話也不由我分辨，聲聲兒要打發(fā)我出門。若不是奶奶來(lái)的及時(shí)，此刻只怕我已在人牙子家了！奶奶，我心里是說(shuō)不出的委屈。雖說(shuō)我是個(gè)下人，但自來(lái)家這幾年，日夜殷勤服侍，也算無(wú)愧了。怎么今日出了這樣的事，太太竟連半點(diǎn)情面也不顧，就要攆我走？”說(shuō)著，撐不住又哭起來(lái)。

    夏春朝皺眉問(wèn)道：“她們?cè)谶@里時(shí)，除你之外，忍冬可進(jìn)去過(guò)？”長(zhǎng)春搖頭道：“不曾，太太誰(shuí)都不準(zhǔn)進(jìn)去，只叫我跟在門上聽(tīng)吩咐。”夏春朝沉吟道：“太太見(jiàn)客，自來(lái)沒(méi)這樣的規(guī)矩。這般說(shuō)來(lái)，她們今日便是捏了這個(gè)局，蓄意構(gòu)陷你了。然而你只是個(gè)丫頭，就比旁人略有幾分臉面，也不過(guò)有限。她們算計(jì)你又能得些什么好處？”

    長(zhǎng)春哭了一陣，想起一事，說(shuō)道：“表姑娘之前給了我一支簪子，我不是給了奶奶么？前回她過(guò)來(lái)，見(jiàn)我沒(méi)戴，問(wèn)了兩句。莫非她是以為我嫌棄于她，有意報(bào)復(fù)么？”夏春朝搖頭道：“若是這樣，她大可唆使太太打你一頓便了，實(shí)在犯不著大張旗鼓的攆你出門。太太雖然糊涂，有一件事心里倒是明白——于她無(wú)利之事她絕不肯為的。攆了你出門，她平白丟了個(gè)大丫頭，章家又不會(huì)出銀子替她買，里外都是她受損。這事兒于她若無(wú)實(shí)在的好處，她斷斷不會(huì)聽(tīng)的?！闭f(shuō)著，她低頭想了一陣，左來(lái)右去只是思索不透，便暫且丟下，向長(zhǎng)春?jiǎn)柕溃骸敖袢占瘸隽诉@樣的事，只怕太太這里你也不好留了。老太太并我房里，人都是滿的，沒(méi)再添一個(gè)的道理。倒是姑娘那里，自打去年櫻桃死了，只杏兒一個(gè)小丫頭不夠服侍。我一向說(shuō)要替她買，只是沒(méi)挪出個(gè)空閑，如今叫你去跟姑娘，你愿不愿？”

    長(zhǎng)春也情知今日鬧了這一出，依著柳氏的脾氣，這屋里待下去絕無(wú)自己好處，連忙應(yīng)道：“聽(tīng)?wèi){奶奶吩咐，我愿去服侍姑娘?！崩^而又問(wèn)道：“我走了，這房里就只剩忍冬一個(gè)，豈不又出了空缺？”夏春朝便笑道：“這有何妨，再添人就是了?！?br/>
    ...