當(dāng)來自北門的報警鐘聲響起，傳到郡王府的時候，「宗道.里爾」郡王仍然高臥不起。

    不得不說，以泰戈爾.尼雅為首的入侵者，靠著多年刺探得來的情報，偷襲計劃制定得相當(dāng)完美。選擇在「休沐日」發(fā)動進攻，無論是兼任雷切尼斯州城最高行政長官一職的宗道.里爾郡王殿下，又或者是鎮(zhèn)守南北大營的兩位騎士團大統(tǒng)領(lǐng)，都處于難得的休憩狀態(tài)。

    以郡王為例，雖說短短的一天假期，又是嚴冬初始，離開城郭游山玩水自然成了奢望，但在之前的那個晚上，坐在鋪有地龍的暖閣里頭，偎紅倚翠，月下歡酌，多喝兩杯小酒，再摟著美艷的姬妾進入夢鄉(xiāng)，還是可以做到的；

    至于肩負整個州郡防御重任的兩位大統(tǒng)領(lǐng)，囿于不能擅離軍營的鐵律，更是不能隨心所欲，卻可照例向郡王殿下告?zhèn)€病假，悄悄回到軍營邊上的「外宅」，抱一抱每十日才能見一次面的「外婦」以及孩兒們，給枯燥的軍旅生涯增添一絲難得的溫情。出了名寬厚的郡王殿下，自然沒有拒絕的道理。

    所謂「天理、國法、人情」，無一不需兼顧是也。

    然而鐘聲僅僅響了三下，宗道.里爾已然睜開了眼睛，一雙虎目當(dāng)中，凈是難以置信的神情。

    「王爺，您這是怎么了？」

    面對猛然坐起的郡王，睡得正香的美姬忍不住問道。寒氣從掀開的被子侵入，光溜溜的白嫩身子，就此大半暴露在寒氣之中，滋味那叫一個酸爽，雞皮疙瘩瞬間遍布了美姬的全身。

    又是「當(dāng)」的一下鐘聲傳來，清脆、響亮，偏又透著無窮的急促，甚至可以從稍顯慌亂的節(jié)奏當(dāng)中，窺得敲鐘人是何等的緊張，心情是怎樣的急切。

    宗道.里爾再無一絲猶豫，一邊運起斗氣高呼著「來人！取本王的披掛」，一邊迅速套上了貼身的棉衣。冬季作戰(zhàn)，冰冷的鎧甲不可直接穿在身上，否則輕則影響防御的整體效果，重則會給甲士的軀體帶來額外的損傷，疏忽不得。

    三兩下套好衣裳，郡王大步流星地奔向外間，同時一疊聲朝趕來的侍衛(wèi)們分派任務(wù)道：「傳令南北大營，立刻集合所有馬步軍，按照各自轄區(qū)，增援四門及城上；」

    「擂鼓！郡王府所有戰(zhàn)兵，限三通鼓內(nèi)披掛完畢，進入作戰(zhàn)崗位；當(dāng)值法師即刻開啟法陣；刁斗射手加倍；違令者、遲到者，軍法處置！」

    「通知各坊，立刻關(guān)閉坊門，「不良人」與巡檢分頭值守，不得有誤。各色閑雜人等各歸本家，來不及者歸坊者，由所在街坊地保、里正暫時統(tǒng)一安置，不得隨意走動。怠慢者、抗命不尊者，殺無赦！」

    隨著清晰的命令逐一下達，一名名負責(zé)傳令的府中侍衛(wèi)，飛快奔向各處所在。他們的行色雖是匆匆，動作、表情卻不見多少慌亂，顯然是經(jīng)久沙場的老兵，越是情況緊急，越是鎮(zhèn)定自如。

    「探馬到了沒有？」

    此時的宗道.里爾，已經(jīng)在侍衛(wèi)們的幫助下，完成了全身甲胄的披掛，閃爍著寒光的「明光鎧」一經(jīng)上身，身材魁梧的郡王殿下，猶如鐵塔般傲然挺立，滿臉剛毅，渾身散發(fā)著極其危險的氣息，平日里富貴王爺?shù)拈e散模樣，瞬間蕩然無存。他疾走趕赴議事大堂之余，冷聲問道。

    「回王爺，探馬還沒到?！?br/>
    「一個都沒有？」

    「是，一個都沒有?！?br/>
    聽到確切的回答，宗道.里爾的臉上，頓時籠罩了一層寒霜，他從侍者手中接過白面饅頭與大碗熱湯，匆匆吞吃了幾口，聊以充饑，眸中寒芒不住閃爍，沉吟著的同時，繼續(xù)邁開大步朝前趕。

    就在他步入議事大堂的一剎那，同樣急促、洪亮的鐘聲，從南面遙遙響起，一聲聲，一下下，傳遞、證實著敵人入侵的消息。

    迎著左右嚴肅而又驚訝的表情，宗道.里爾二話不說，直接走到了中庭，剛一踏上地面，他便合上了眼睛。

    渾厚而神秘的氣息，以他魁梧的身軀為中心，向著四面八方飄散開去。

    「傳令！」

    眼看著自家郡王神情嚴峻，左右侍衛(wèi)都下意識屏息凝神，不敢打擾他，過了僅僅五息不到的工夫，身為州郡最高負責(zé)人的宗道.里爾，兩眼微睜，沉聲說道：

    「八百里加急，同時飛鴿傳書，向京城示警：有強敵入侵！」

    「傳令南北大營二位大統(tǒng)領(lǐng)：調(diào)集各部馬步軍回營，嚴守營寨，至于何時擇機反擊，由他們自行決定！」

    「全城戒嚴，同時傳令各坊：以在籍府兵為主、丁壯為輔，以各自街坊為守御區(qū)，自行防御；未經(jīng)允許，嚴禁跨坊增援；」

    「即令「天獄」及「天蒼」騎士團，全員趕赴雷切尼斯城增援，接令后二十四個時辰之內(nèi)務(wù)必到達，不得有誤！」

    「發(fā)布一級「征召令」，征召在外的府兵、郡兵、傭兵團前來增援；左近州縣，征召在籍府兵及丁壯，守護城池、村莊，無令不得擅出；」

    「奔赴各處之傳令兵參照「八百里加急」標準，三人一組，以免中途遭受截殺覆沒；赴外傳令自東、西二門進出。」

    一連六道軍令，道道殺氣騰騰、斬釘截鐵，充滿背水一戰(zhàn)的緊迫感，接令的侍衛(wèi)紛紛高聲應(yīng)諾，數(shù)十道敏捷的身影晃動間，就此消失在了人叢當(dāng)中。

    郡王殿下赫然修改了不到兩分鐘之前、他親口下達的命令，特別是對于南北大營駐軍的調(diào)度方面，完全是顛覆性的改變。

    前者，是認為局面尚且可控，及時調(diào)動城中兵力，便可御敵于城門之外；后者，則意味著承認城池告破，不得不收縮、保存寶貴的戰(zhàn)力，做好巷戰(zhàn)的準備，并且擇機反擊，直至最終將敵人擊潰乃至徹底殲滅。

    選擇后者，平民百姓的傷亡，自然不可避免，就算將全部來犯之?dāng)潮M數(shù)滅于城下，朝廷也必然追究郡王「喪師辱國、殃及平民」的責(zé)任，兩者不可同日而語。

    「王爺，還請三思啊！」

    此刻宗道.里爾的身旁，已呈弧形站著十多個人，從穿著打扮上看，要么是法師、幕僚，個個舉止沉穩(wěn)，表情嚴肅；要么是中高級軍官，人人頂盔摜甲，神情堅毅。率先發(fā)言的這位幕僚，年過五旬，頜下三縷長須，氣質(zhì)不凡，縱然略帶猶豫，還是提出了自己的觀點。

    「先生無需多慮?！?br/>
    宗道.里爾微笑著說道：「陛下面前，自有本王承擔(dān)一切罪責(zé)?！?br/>
    爽朗的笑容，難掩其中隱藏的一絲慘然，只見鐵塔般的郡王殿下又說道：「本王身為「西北行軍道」都總管，守土有責(zé)。眼下南北二門均告失守，敵人大軍入城，給百姓帶來的傷害，怎么都輕不了?！?br/>
    「倘再龜縮于王府之中，日后有何面目見江東父老？」

    「王爺千金之軀，坐不垂堂。眼下又形勢不明，何不待情況稍微明朗、眾軍云集，殿下再行出擊？」

    長須幕僚仍不死心，再次勸諫道。

    「賊子遠來，無非為了子女玉帛，待其劫掠過半，王爺再出擊也不遲。」

    「是啊，是啊。還請王爺多多保重才是。區(qū)區(qū)鼠輩，何足掛齒？」

    「南邊只是告急，鹿死誰手，尚未可知，王爺無需過于擔(dān)心?！?br/>
    另外幾名幕僚與軍官，同樣勸說了起來，出發(fā)點雖然略有不同，目的卻是相當(dāng)?shù)囊恢?。「滿城的百姓何辜？能死于陣前，實乃本王之幸事。先生與諸位就不必再說了。」

    宗道.里爾堅持道，一臉的平靜。

    仿佛是在證實郡王的判斷十分的正確，伴隨著北邊隱

    隱約約的吶喊聲與驚叫聲，地面竟然隱隱震動起來，雖然震動的幅度并不大，但在場的多是戰(zhàn)力強勁、經(jīng)驗豐富之人，一下子便明白了問題的所在，頓時臉色大變。

    只因震動的來源，竟然是南門的方向！

    「各位且放寬心。說不定，來犯的不過是些土雞瓦犬，在本王的兵鋒面前，不堪一擊呢？本王雖是不才，想要一舉擊殺本王，卻也不易。況且本王又不傻，縱使不敵，難道還不會撤退回來么？」

    翻身上馬，宗道.里爾笑著安慰大家道：「這里就拜托先生和庾司馬、鮑參軍了?！?br/>
    「是，郡王請放心?！?br/>
    長須幕僚與被點到名的兩名中高級軍官，情知郡王殿下決意已定，只好連忙拱手稱是。

    「倘若事有不睦，諸位無需死守，分頭突圍即可。保留有用之軀，將來自有相見之時?！?br/>
    叮囑完畢，郡王殿下戴好兜鍪，策馬跨過儀門，目光炯炯地望向前庭。

    此際三通鼓已畢，偌大的前庭，早被盔明甲亮的戰(zhàn)士，擠得滿滿當(dāng)當(dāng)?？ね醺?guī)格宏大，位于大門及儀門之間的前庭，十分寬敞，本來建造之初，便備有「演武」和「點兵」的功能，如今超過六百名的戰(zhàn)兵身披玄色全身鎧，手執(zhí)長兵，牽著戰(zhàn)馬，分左右兩翼排列得整整齊齊，軍容那叫一個鼎盛。

    背靠玄色大纛抬眼望去，戰(zhàn)兵們的表情十分精彩。躍躍欲試的有之，目光堅毅的有之，平淡自如的有之，嬉皮笑臉的同樣有之，一句話，什么稀奇古怪的表情都有，但就是沒有一個驚恐不安，或者臉色蒼白的！

    「很好，這才是老子一手帶出來的「狼牙」親軍！」

    宗道.里爾滿意地點點頭，高聲問道：「兒郎們！本王就問你們一句話：你們怕死不？」

    「不怕！」

    盡管只有區(qū)區(qū)幾百號人馬，齊聲吼叫著發(fā)出的回答，遠比尋常的一「府」?jié)M編千余士卒更加的雄壯有力、氣吞山河。膽大一些的老兵，甚至又壞笑著補了一句「怕個球！」，或是「啟稟王爺，俺們「狼牙」沒有怕死的軟蛋」，夾雜著粗口的軍中俚語，刻意搞怪的腔調(diào)，雖俗卻極能鼓舞士氣，頓時惹起一陣哄堂大笑。

    城門失守導(dǎo)致的些許負面情緒，就此煙消云散。

    眼見軍心可用、士氣高漲，宗道.里爾不禁莞爾，豪情油然而生，早前盤桓于心頭的一點焦慮，就像那秋天里的枯葉，隨風(fēng)飄去，不知所蹤。

    他于是舉起手中的長柄大刀，朝著南面一指，怒喝道：「既然不怕死，就隨本王前去，將入侵的鳥人殺個干凈！」

    「喏！」

    「「左團」上馬，出戰(zhàn)！「右團」留下看家?！?br/>
    「這一戰(zhàn)，不死不休！」

    「喏！」

    慨然應(yīng)諾的三百多名「狼牙」親軍，緊緊跟隨著他們那身先士卒的郡王殿下，自郡王府的正門及左右側(cè)門涌出。三股黑色鐵流，一入中央大街，便自覺匯聚于大纛之下，排成陣型，緩緩開始提速。

    遠處，煙塵滾滾，馬蹄聲如雷，不知多少敵人，正大呼小叫著，從南面一路沖殺過來。

    拼命敲響的警鐘，不知何時，已戛然而止。

    旭日東升，沐浴在陽光下面的玄甲鐵騎，殺氣漸漸凝聚成型，直直地朝著來敵迎了上去。

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