亭外春雨瀟瀟,亭內(nèi)悄然無聲。官家看著眼前行著跪拜大禮，儀態(tài)無懈可擊的兩個(gè)少女。

    左邊一個(gè)身穿鵝黃對(duì)襟牡丹紋半臂配杏紅旋裙，秾纖合度,儀雅端方。右邊一個(gè)穿藕色對(duì)襟海棠紋半臂配丁香色旋裙,輕云籠月，仙姿玉態(tài)。兩人都梳著雙丫髻,帶著小巧的珍珠花冠。一時(shí)也看不出哪個(gè)是姐姐哪個(gè)是妹妹。

    “免禮,你們兩個(gè)和阿予都是姐妹相稱,莫要拘束,抬起頭來吧?！惫偌胰崧暤?。

    六娘和九娘齊齊應(yīng)了是，微微將頭抬起少許,依舊垂眸看著前面放著矮幾的地面。九娘留意到官家的矮幾下隨意擱著一雙腿,竹葉暗紋的白綾襪松松的半褪著，兩只石青色僧鞋歪在一旁。九娘留意到那微露出來的小腿格外纖細(xì)，怕還沒有侄子孟忠厚的粗，心里一跳，立刻收回了目光。

    “三弟你看看,可分得清哪個(gè)是六娘哪個(gè)是九娘？”官家笑著問崇王。

    崇王嘆道：“榮曜秋菊,華茂春松。皎若太陽升朝霞,灼若芙蕖出綠波。曹子建誠不我欺也。兩位佳人，看似年齡相仿，子平看花了眼，分不出來。”

    官家笑問：“你們兩個(gè)，哪個(gè)是六娘？”

    六娘平舉雙手齊眉，一拜到底：“孟氏六娘參見陛下?！?br/>
    官家點(diǎn)了點(diǎn)頭，氣度雍容，言語自如，不愧是梁老夫人親自撫育長大的。

    “我記起來了，你是有品級(jí)在身的，封號(hào)還是娘娘親自賜的。淑德啊，娘娘要宣召你入宮做慈寧殿掌籍女史，你可愿意？”

    六娘微微一頓，再拜到底：“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。*之內(nèi)，八方以外，皆沐王恩。娘娘有所差遣，孟氏莫敢不從，自當(dāng)盡心盡力?！?br/>
    她的聲音柔和中帶著堅(jiān)定，最后一句，略帶了些微顫抖。官家滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，到底還只是個(gè)孩子呢，也不容易了。想了想，又問道：“甚好。若你在宮中做事，上司的德行有失，淑德你該如何？”

    “自當(dāng)犯上進(jìn)言?！绷锖翢o猶豫。孟存心里咯噔一聲，暗暗叫苦。官家雖然問的是上司，可言下之意恐怕指的是站在亭子門口的那一位。為妻者，當(dāng)以夫?yàn)樘?，為臣者，?dāng)以君為天。唉！阿嬋這孩子就是太過頂真死板了。

    官家揚(yáng)了揚(yáng)眉，有些意外：“哦？你不怕上司為難你拿捏你責(zé)罰你？”

    “怕。”六娘眉眼不動(dòng)，面色自如。

    官家失笑道：“倒是個(gè)實(shí)誠的孩子，那你為何不明哲保身？”

    “六娘幼承庭訓(xùn)，有幸讀過幾本書認(rèn)得幾個(gè)字。雖身為女子，卻也知道君子之懷，蹈大義而弘大德；小人之性，好讒佞以為身謀。比起被責(zé)罰，六娘更怕自己成為小人。”六娘溫聲答道。。

    “那若是娘娘有錯(cuò)，你可還會(huì)進(jìn)言？”官家笑容不減，繼續(xù)問道。

    六娘猶豫了一下：“娘娘行事，非常人可揣摩，對(duì)錯(cuò)是非，更非常人可判定。六娘只知若非德行有虧，小疵不足以妨大美?！?br/>
    “掌籍一職，在二十四掌中排第五，可見娘娘甚信任你的才學(xué)。孟氏族學(xué)，揚(yáng)名天下。之前我也見過孟氏女學(xué)出來的張氏，考校過一番，確實(shí)才情兼?zhèn)?，也配得上五郎。淑德你說說，這天下百姓心中，什么最為重要？”官家招手將趙栩喚了過來，指了指崇王。趙栩跪在案幾邊上，替崇王倒了一盞茶，將他面前的酒盞挪開，又彎腰替他將那兩只僧鞋套上。

    崇王笑著搖搖頭，看向眼前的孟六娘。

    六娘心中甚是為難，思忖著該如何作答。答不好，官家也不可能違背太后的意愿免了自己進(jìn)宮，還丟了族學(xué)的臉。她雖然一貫平和不爭，可要在父親家人面前，顯得不如張蕊珠，她卻也不愿意。但若是答君王或朝廷，卻也未見出色。

    這時(shí)身邊的九娘交疊在小腹前的雙手輕輕動(dòng)了動(dòng)。六娘眼角見她手指微動(dòng)，離裙一分，直指地面，頓時(shí)明了。

    趙栩眼皮微抬，將九娘細(xì)微動(dòng)作盡收眼底。

    “陛下，天下百姓心中，以田地為最重?！绷镎Z氣不變，心中暗暗舒出一口氣。

    孟存和蘇瞻都面容一肅，心中對(duì)太后更添了敬佩。

    官家輕笑道：“難道我這大趙帝王，在百姓心中，竟然不比這幾畝薄田重要？”

    孟存眼皮一跳。蘇瞻嘴角微微勾起，甚是期待。

    “《史記》有言：王者以民人為天，而民人以食為天。自始皇帝一統(tǒng)天下，千年來朝代更替，帝王輪換未斷。六娘沒有見過百世千世傳下來的基業(yè)，可中原大地，無論分成多少國，這土地，縱然因澇災(zāi)旱災(zāi)兵禍荒廢一年兩年甚至十年八年，始終還是會(huì)有人去耕種去收獲。所以百姓心中最重的，六娘以為，一餐飯而已?！绷锏穆曇?，清澈平靜。

    官家哈哈大笑起來：“說到食為天，我也餓了。和重，今日倒要看看你今天準(zhǔn)備了什么。”他看看趙栩，又看看六娘，甚是滿意，就招手道：“太初，來這里?！?br/>
    陳太初行至案前，躬身行禮。

    官家看看陳太初和九娘，兩人看著的確十分相配，問道：“九娘是忠義子孟叔常的嫡女？你母親是和重的表妹？”

    九娘行了拜禮：“稟陛下。民女生母林氏，乃家父侍妾。民女蒙嫡母不棄，記為孟氏嫡女?！?br/>
    趙栩聽她不卑不亢的聲音，直接說了自己的出身，心里的苦澀更濃。

    官家有些吃驚，轉(zhuǎn)念想到孟叔常乃是阮氏所出，卻庸庸碌碌無所成就，不由得皺了皺眉，語帶可惜地感嘆道：“你父親——唉，你能嫁去陳家，倒是個(gè)有福氣的。等禮成了，太初，你便上書替孟氏請(qǐng)封吧?！?br/>
    九娘眉頭微微一動(dòng)。趙栩薄唇緊抿，正要發(fā)聲，一柄宮扇忽地壓在了他手上。他側(cè)過眼，見三叔崇王正微微搖著頭。

    陳太初一拱手，朗聲道：“多謝陛下恩典！孟氏乃大趙百年世家名門。九娘乃先賢孟子后人，家學(xué)淵源，才德出眾。能和九娘議親，非九娘之幸，實(shí)乃臣之大幸?！彼戳司拍镆谎?，對(duì)著官家跪了下去：“還請(qǐng)陛下恕臣唐突不敬之罪?！?br/>
    九娘眼中一熱，自己何德何能，陳太初竟要、竟敢這么維護(hù)自己！趙栩雙手已握成了拳，垂眸看著那柄宮扇。

    官家一滯，不免多看了九娘兩眼，這般驚人的美貌，難怪陳太初在御前也要維護(hù)于她。他想起阿予，虧得陳青還是阿予的親生舅舅呢，竟百般推托，不肯做自己的親家。娶妻娶賢，長得好看有什么用！何況阿予也不比這孟九娘差！這么一想，官家心里越發(fā)不舒服了。

    “孟九娘?！惫偌矣行┧崃锪?。

    “民女在?！本拍锫曇袈猿?。

    “太初說你才德出眾，你有何才德？不必自謙，說來聽聽。”

    陳太初心一沉，卻不后悔自己剛才的沖動(dòng)。這許多人面前，六郎面前，他陳太初若不能維護(hù)阿妧，又有何資格厚顏?zhàn)苑Q能護(hù)她一世？

    “稟陛下，太初表哥謬贊，民女愧不敢當(dāng)?！本拍锇莘氯?。

    “那就是太初高看了你？實(shí)則無才無德？”官家看向陳青。

    陳青何嘗不知道官家忽然心里惱火朝九娘撒火的緣故，只當(dāng)沒看見官家的眼神，轉(zhuǎn)看向兒子，心底為他叫了聲好。陳家的兒郎，就該這么護(hù)短才對(duì)！至于九娘，才用不著他擔(dān)心。

    “民女生于內(nèi)宅一女流而已，豈敢妄言才德二字？所幸上有祖母和先生們教導(dǎo)，能為民女解惑；外有伯父們和爹爹支撐家業(yè)，能讓民女生活無憂；內(nèi)有母親姊妹們相伴，能讓民女不懼。嘗聞司馬相公有言：才德全盡乃圣人，才德兼亡乃愚人，德勝才乃君子，才勝德乃小人?！本拍镱D了一頓：“陛下，不知在座哪位是圣人？還請(qǐng)賜教民女一二，也好讓太初表哥知曉才德出眾應(yīng)該是怎樣的，日后免得他用詞不當(dāng)?！彼曇舨桓卟坏停鹈乐新詭Я艘唤z隨意的慵懶和三分自嘲，入耳難忘。

    官家眨了眨眼睛。圣人？就是他身為帝王，也不好意思說自己是圣人，隱隱覺得似乎被這小女子繞了進(jìn)去，卻一時(shí)無語。

    “圣人啊？圣人今日沒來，在宮里統(tǒng)領(lǐng)后宮為官家分憂呢?！背缤鯌醒笱蟮匦Φ溃骸按蟾纾⒂杩梢恢备艺f起，這個(gè)九娘和她最是要好。若是知道你這么為難她，恐怕她晚上要找大哥鬧騰了?！?br/>
    蘇瞻凝視著九娘秀致無瑕的側(cè)臉，眉目間自然流露的矜貴，隱約有種莫名的熟悉。這樣的口氣，有些自嘲有些自傲，還有些調(diào)侃，卻令人啞口無言的口氣，十分熟悉。

    官家嘆了口氣：“仲然，你孟氏女學(xué)果然非同凡響?！?br/>
    孟存一頭的冷汗，趕緊躬身道：“多謝陛下開恩，九娘年紀(jì)還小，不懂事，冒犯天顏，委實(shí)是無心的。”

    “年紀(jì)雖小，倒也知道夫唱婦隨，這親還沒成呢，就來不及地護(hù)起短來。漢臣你這毛病倒是傳下去了?！惫偌覔u搖頭：“好了，你們兩個(gè)去吧。”

    六娘和九娘跪拜行禮后躬身退出了亭子。走到后院花園垂花門口，六娘見到一個(gè)高大魁梧的男子退讓一旁朝自己笑著拱手抱拳行禮，那一口雪白牙齒，誠摯的笑容，在這陰雨天中仿佛陽光一縷，令人自然而然地放松下來。方才出園子的時(shí)候，似乎他也是這般笑著行禮，可是她太過緊張，竟沒有留意到是章叔夜。六娘微微屈膝后繼續(xù)前行，心中若有所失。

    進(jìn)了花園，六娘舒出一口氣：“阿妧你膽子也太大了！”

    玉簪一聽，嚇了一跳，剛想問問九娘子見駕出了什么事，后頭傳來一聲“阿妧——！”

    一行人回過頭，見陳太初一個(gè)人沒有打傘匆匆而來。

    六娘笑著，握了一下九娘的手：“我先進(jìn)去了。玉簪，跟我進(jìn)去吧?！?br/>
    玉簪猶豫了一剎，見九娘伸出手，便將傘遞了過去：“九娘子，奴就候在正院那邊的垂花門處。”

    九娘笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    陳太初面上掩藏不住的笑意：“阿妧。你又長高了許多?！?br/>
    九娘見他兩鬢沾著均勻的細(xì)微雨水，笑著福了一福，將手中的傘舉高后偏了一些過去：“太初表哥也長高了許多，正好阿妧有話要同你說。”趙栩也長一樣高了許多。

    “我們?nèi)ダ认抡f可好？”陳太初伸手接過油紙傘：“對(duì)不住，今日是我太過魯莽了。官家才刻意為難你?！?br/>
    九娘轉(zhuǎn)身笑道：“無妨。多謝太初表哥，其實(shí)我的出身也沒什么可隱藏的，官家說上幾句也沒什么，也沒有說錯(cuò)。”

    看著他們兩人繞過園子中心的一處竹林，往東面廡廊下并肩緩緩遠(yuǎn)去的身影，趙栩的呼吸似乎都停頓了。爹爹說的那些話沒有說錯(cuò)？阿妧她也覺得嫁給太初是她的福氣？她是在夫唱婦隨彼此維護(hù)？

    “殿下？”章叔夜不解地抱拳問道，不明白這位殿下匆匆急奔而來為何又不進(jìn)去說話，剛生出這個(gè)疑慮，就見趙栩已經(jīng)拔足進(jìn)了花園。

    趙栩從另一邊繞過竹林，放緩了氣息，輕手輕腳停在了東廊邊的一座假山后頭，剛屏息站定，就聽見陳太初柔聲問道：“阿妧，在你說之前，我想先問一聲，阿妧你可愿為陳家婦？”

    九娘嘆息一聲，深深行了一個(gè)萬福：“太初表哥，對(duì)不??！我也只是尋常女子，怎會(huì)沒有這樣的貪念。是的，阿妧貪圖陳家的舉家和睦，貪圖叔父叔母的親切通透，貪圖太初表哥對(duì)阿妧的關(guān)懷備至，貪圖一世安穩(wěn)靜好——”

    假山后穿來石子落地的聲音，“喵”的幾聲，兩只肥貓雨中從假山的山洞里先后竄了出來，轉(zhuǎn)瞬沒入竹林間。

    陳太初只覺得那兩只肥貓格外可愛，不由得笑道：“阿昉家的貓和狗上回嚇得跑了出去，后來又都自己認(rèn)路找了回來，真是難得?！卑€，這樣的安穩(wěn)靜好，又怎么會(huì)是貪念呢？

    春雨柔柔，織成細(xì)幕。章叔夜看著趙栩踉蹌而去的背影，十分納悶。這位殿下，委實(shí)讓人琢磨不透。