第五章(本章免費(fèi))

    沈念宗心有余悸地走到林強(qiáng)云身邊，看看坐在地上發(fā)呆的林強(qiáng)云，又看看死去的野豬和老虎，不無(wú)感慨地說(shuō)：“畜牲就是畜牲，無(wú)論是多么兇的猛獸，就連百獸之王老虎都是一樣。這畜牲被你的火銃打中，以為是這些野豬用什么奇怪的方法傷害了它，將野豬恨之入骨，臨死都要咬死野豬報(bào)仇。這倒好，大大地便宜了我們，不但打了一頭大老虎，而且還額外地多得了一大一小兩頭野豬?！?br/>
    沈念宗環(huán)視了三兒和鳳兒一眼，為難地道：“這一虎兩豬，大約總有好幾百斤吧，我們就這四個(gè)人，可怎么把它們弄到還有十多里路的縣城去呢？”

    “是啊，這可怎么辦？”林強(qiáng)云愁眉苦臉地說(shuō)：“能不能請(qǐng)些人來(lái)幫我們抬去？”

    沈念宗一拍大腿，高興地說(shuō)：“對(duì)了，在這里下山去約兩里地，有個(gè)叫黃坊坂的村子，我和三兒去請(qǐng)人來(lái)抬。強(qiáng)云，看來(lái)僅這頭老虎就不下三百斤重，二頭野豬估算著也有一百多二百斤。要請(qǐng)人的話，需要請(qǐng)十多二十個(gè)人來(lái)，你看如何？”

    林強(qiáng)云喜出望外，說(shuō)：“我正發(fā)愁怎樣處理這些野獸呢，這樣就再好不過(guò)了。那么，大叔你和三兒快去快回，省得我和鳳兒等得心焦?！?br/>
    沈念宗道：“我去請(qǐng)人，最多也就半個(gè)時(shí)辰，你們安心等我就是。三兒，我們快些走?！?br/>
    林強(qiáng)云待沈念宗和三兒走了，把獵槍內(nèi)的子彈退出放回包內(nèi)，無(wú)聊地四處察看了一遍。走回老虎旁邊時(shí)，這才想起要仔細(xì)地檢查一下老虎的傷。他一時(shí)還不明白，那一槍到底打在老虎的那個(gè)部位，他要搞清楚這槍打出去，自制子彈的鋼彈頭，會(huì)對(duì)老虎造成怎么樣的傷害。

    林強(qiáng)云把手中的銃遞給鳳兒，俯身拉扯死虎的前肢，將它翻成肚朝天。這才看清子彈打在老虎的肚子上，位于肋骨下方的柔軟部位，傷口不到小指大。心想：“大約是子彈從肚子打進(jìn)去，穿到胸部，或者是打到它的心臟也說(shuō)不定呢。它的內(nèi)臟被彈頭打進(jìn)去，肯定是內(nèi)部出血出得一團(tuán)糟。難怪它只咬死一頭野豬，就沒(méi)有力氣報(bào)仇了?？磥?lái)以前自己做出帶尾翼的彈頭還是很好用的，雖然和普通的子彈頭比長(zhǎng)了許多?！?br/>
    鳳兒把銃扛在肩上，靜靜地看著林強(qiáng)云翻動(dòng)虎尸。見(jiàn)他對(duì)著死虎看一回，叉開(kāi)手在虎尸上量一次，再低頭沉思，想來(lái)他是在研究些什么。

    鳳兒不敢問(wèn)，也不想問(wèn)，她對(duì)死了的老虎根本就不感興趣。她只是覺(jué)得，只要這樣看著林大哥就很高興了，無(wú)論他做些什么都是理所當(dāng)然的。

    林強(qiáng)云這時(shí)忽然童心大起，叫道：“鳳兒，這老虎倒在地上，看來(lái)也不見(jiàn)得如何嚇人。我們將它擺成坐著的樣子，不知會(huì)是怎么樣兒。來(lái)，幫幫我。”

    鳳兒一聽(tīng)也覺(jué)得有趣，忙把銃放到地上走前來(lái)幫忙。

    林強(qiáng)云雙手抄起虎頭放到肩上，奮力將死虎抱起。鳳兒則在另一邊抓緊老虎的背皮用力地拉。這時(shí)，他們似乎聽(tīng)到有人聲，停下手來(lái)細(xì)聽(tīng)，除了風(fēng)吹枝葉的聲音外，卻又是毫無(wú)動(dòng)靜。

    林強(qiáng)云喃喃道：“會(huì)不會(huì)是我鬧耳聽(tīng)錯(cuò)了？我前的耳朵以前沒(méi)有毛病的呀。不管他，做我的事要緊。”隨即就又全神貫注地恢復(fù)他們的工作。

    兩人費(fèi)了好大的勁，好不容易才合力將那死虎搬弄成坐姿。然后，兩人又將野豬拖到死虎面前，將一只虎爪搬到野豬的身上。

    林強(qiáng)云擺布好了，退開(kāi)幾步，仔細(xì)打量了幾眼，又走過(guò)去，把快要僵硬的虎頭用力抬起，并把老虎微開(kāi)的嘴巴掰開(kāi)，停了一會(huì)后，松開(kāi)手也沒(méi)有變形。大功告成！

    這個(gè)造型從稍遠(yuǎn)些看過(guò)去，活像是一頭老虎在捕殺了一頭野豬后，仰天高嘯的樣子。

    林強(qiáng)云拍拍手走到十多步外，看著這造型，滿意地說(shuō)：“這可是真正的標(biāo)本，可惜我不會(huì)畫(huà)，不然將這情景畫(huà)下來(lái)，會(huì)是多么好的一副‘獵豬虎嘯圖’??！呵呵！走啊，鳳兒我們走遠(yuǎn)些休息。等一會(huì)兒看看你爹和三兒請(qǐng)來(lái)的人，見(jiàn)到這頭老虎時(shí)是個(gè)什么模樣?！?br/>
    林強(qiáng)云和鳳兒在全神貫注地在擺弄這藝術(shù)造型開(kāi)始，到他們遠(yuǎn)處坐下休息的這段時(shí)間里，已經(jīng)嚇跑了兩撥人了。害得沈念宗和三兒費(fèi)了好多口舌，才把嚇跑的人哄回頭。

    黃山坂，這個(gè)建在山陽(yáng)的村子并不大，也不過(guò)有二十余戶人家。這是個(gè)單姓村，全村的人都姓黃。

    今天，村里的一幫年輕人正聚在一起，商量著等插完早谷的秧后，要上山打那咬死村中許多豬牛的老虎。

    一個(gè)叫六癩子的瘦小年輕人揮動(dòng)干癟的右臂大聲說(shuō)：“大家?guī)R了刀槍、弓箭上山去，我們有六、七個(gè)人呢。我就不信，六七個(gè)人還打不死它?！?br/>
    另一個(gè)叫全福的青年，平時(shí)就看不慣六癩子喜歡吹牛又膽小如鼠的鬼樣子，經(jīng)常沒(méi)事找事地和他抬杠。這時(shí)拖長(zhǎng)了聲音道：“我可是怕得緊，老虎是那么好打的么？?jī)蓚€(gè)多月來(lái)，連牛都被咬死了二頭；豬呢，除了被拖走三頭外，還被咬死四頭。其他的雞呀、鴨呀就更不用說(shuō)了。六癩子呀，好像你家百多斤重的大肥豬，就是第一個(gè)被老虎拖走的吧？好像你家的雞也被叼走五、六只吧？怎么到直如今才想到上山打虎啊？”

    六癩子被問(wèn)得說(shuō)不出話來(lái)，漲紅著臉想了好一會(huì)兒，才結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“我……我是……是等七叔公呢，只要七叔公發(fā)話，他肯帶我們上山，我才不怕呢。七叔公，你就說(shuō)話吧?！绷]子向一個(gè)二十三四歲的年輕人求援。

    七叔公叫根寶，因?yàn)樗叿葑罡撸峙判械谄?，平時(shí)主意最多，而且能打肯拼。村里的年輕人都以他為頭，他說(shuō)的話，比這些年輕人的父母更為有效。這時(shí)聽(tīng)了他們的爭(zhēng)吵，寬容地笑了笑，說(shuō)：“你們都不要爭(zhēng)了，打虎呢，憑我們這些人是打不成的。別說(shuō)我們只有這六七個(gè)人，沒(méi)有真本事的話，再多十六七個(gè)人也還是不行?！?br/>
    全福問(wèn)道：“七叔公，那我們就這樣算了不成？”

    根寶瞄了六癩子一眼，大有深意地反問(wèn)道：“那你說(shuō)，不這樣算了，我們又能怎么樣？打虎嘛，嘴上說(shuō)說(shuō)可以，誰(shuí)又有那么大的本事，真敢上山去。說(shuō)不定走到山上見(jiàn)著老虎時(shí)，不但不敢去打它，嚇都被它嚇?biāo)懒?。我想啊，就是不被老虎嚇?biāo)?，能夠在老虎面前能逃得?dòng)的，也算是有本事的人了。”

    六癩子被根寶的那一眼看得及不舒服，似乎察覺(jué)了這話說(shuō)的就是自己，不服地說(shuō)：“七叔公，你也太小看人了。雖說(shuō)老虎我不一定敢去打它，但逃走么，我是肯定能逃得走的。不信，等著看好了?！?br/>
    正在這伙人七嘴八舌地爭(zhēng)鬧不休，根寶的父親黃生財(cái)帶著沈念宗和三兒走了過(guò)來(lái)，大聲叫道：“你們別吵了，那禍害我們村的老虎已經(jīng)被人打死了?，F(xiàn)在大家回家取了竹杠、繩索，一起去幫忙。將打死的老虎抬到縣城去，為那位打虎英雄請(qǐng)賞。”

    根寶一聽(tīng)這話，心道正說(shuō)打虎呢，這老虎就被打死了，天意??！不及多想呼地一下跳了起來(lái)，脫口就問(wèn)：“爹，那老虎是在什么地方打死的？那一位是打虎英雄？”

    “聽(tīng)這位沈先生說(shuō)，打死老虎的人是他侄兒，姓林。死老虎在西山去橫坑的小道上，離這里不到兩里地。你們快回去把家里有力氣的人都叫上，除了老虎外，還有兩頭野豬呢?！秉S生財(cái)大聲吩咐說(shuō)。

    這伙年輕人“哄”地一聲四散跑走，黃生財(cái)搖搖頭說(shuō)：“我們村里的這些年輕人，天天叫嚷著要去打老虎，可沒(méi)一個(gè)有那本事?！?br/>
    沈念宗笑著說(shuō)：“黃老兄，也不要太苛求他們了。沒(méi)有真本領(lǐng)的上了山，說(shuō)不定還會(huì)出大亂子呢，要是傷了人，或者出了人命，那可是不得了的事情?！?br/>
    黃生財(cái)滿心歡喜地說(shuō)：“那倒也是，真要傷了人或是出了人命，我這身為戶長(zhǎng)的人就慘了，那還不給苦主家的人撕了，最少也要到縣衙去挨上一二十下板子吧?？偹氵€好，這頭攪擾本村的畜牲被你侄兒打死，為附近的村子除了一大禍害。沈先生，我們一邊走罷。”

    村子里的青壯年男人，連那六、七個(gè)年輕人，總共還有十多個(gè)在家。聽(tīng)得老虎被打死的消息，紛紛扛了竹杠，帶了繩索朝村西走去。

    這些人急匆匆地很快趕上了沈念宗他們?nèi)齻€(gè)人，問(wèn)清了具體地點(diǎn)后，六癩子和另一個(gè)十五、六歲的少年人，仗著身輕腿快，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跑到眾人的前面。

    六癩子對(duì)那少年說(shuō)：“我們跑快些，也許到那里時(shí)老虎還沒(méi)有死透，我們也打它兩杠子出出氣?！?br/>
    少年問(wèn)道：“六哥，沒(méi)死的老虎你敢去打？小心它爬起來(lái)發(fā)威，被它咬上一口或是抓上一把，不死也半條命了，那可不是玩的?！?br/>
    六癩子猛地剎住腳步，回身斗雞似地伸長(zhǎng)細(xì)小的脖子，怒目瞪著少年喝道：“你敢看不起我，到那里時(shí)你只管遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后面，我就打它兩杠子給你見(jiàn)識(shí)一下。”

    少年陪著笑臉說(shuō)：“好好，六哥神勇無(wú)敵。我就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看六哥大發(fā)神威，打那死老虎兩杠子，見(jiàn)識(shí)六哥的威風(fēng)?！?br/>
    六癩子“哼哼”兩聲，還待要再發(fā)威，一抬頭看到村中的人相距不遠(yuǎn)，氣呼呼地轉(zhuǎn)身急步奔去，大聲說(shuō)：“好，有種的就跟著來(lái)。”

    少年人在六癩子后面十多步外跟著，不久之后，眼尖的他停下腳步不肯再進(jìn)，大聲叫了起來(lái)：“六哥，前面就是石壁了，你可要小心，我就不過(guò)去了，在這里等你?！?br/>
    六癩子“啐”了一口，低聲罵：“膽小鬼！”也不答話，只顧朝石壁沖去。他躡手躡腳地走到林強(qiáng)云開(kāi)槍的位置，聽(tīng)到不遠(yuǎn)處有人說(shuō)話。

    他壯著膽把頭探出去一看，正好見(jiàn)到林強(qiáng)云扛著虎頭的情景。在六癩子眼中看到的：不遠(yuǎn)處有頭數(shù)百斤的大老虎，眼睛瞪得大大地看往這邊，正把一個(gè)人咬在口中，正欲將整個(gè)人吞下肚去。那人的頭和大半個(gè)胸部在虎口內(nèi)，卻是還沒(méi)有死透，環(huán)抱老虎的脖子，雙腿亂蹬極像臨死前的抽搐。

    六癩子驚得魂飛天外，脫口叫道：“媽”那個(gè)“呀”字還未出口，他突然警覺(jué)地伸手捂住嘴，硬生生地將那個(gè)“呀”字吞了回去。他自覺(jué)聲音大得足以驚天動(dòng)地，實(shí)際上卻是聲如蚊蚋。

    他也不想想，才聽(tīng)到有人語(yǔ)聲，若是老虎正在吃人，哪還有人留在現(xiàn)場(chǎng)從容地說(shuō)話？

    危急關(guān)頭，卻還算好，沒(méi)忘了要摒住呼吸，輕手輕腳地放下手中的竹杠和繩索，顫抖著悄悄地連滾帶爬轉(zhuǎn)身就跑。

    跌跌撞撞地逃到少年人身邊，再也支持不住，“撲通”一聲扒在地上，六癩子上氣不接下氣地叫：“快扶……扶我起來(lái)……逃命……老虎將那人連頭帶胸吞下去。我剛才被它看見(jiàn)，馬上要來(lái)吃我……”

    那少年原就比他更為膽小，本來(lái)是無(wú)論如何也不敢和六癩子一道先來(lái)的。不過(guò)聽(tīng)說(shuō)老虎已經(jīng)被人打死，后面又有十多個(gè)壯漢跟著，仗著有那么多人撐腰，才壯著膽跟六癩子上山，其實(shí)心里害怕之極。所以一看到這堵石壁，就無(wú)論如何再也不肯踏前半步。

    他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到六癩子連滾帶爬地逃了過(guò)來(lái)，心知一定是有危險(xiǎn)，再看清六癩子的臉色青中夾白，滿頭大汗的樣兒。早已心慌意亂，強(qiáng)自鎮(zhèn)定地?cái)[出一副面朝山下，隨時(shí)準(zhǔn)備起跑的架勢(shì)。扭回頭全神貫注地盯著六癩子，一有不對(duì)就趕緊拔腿逃命，絲毫沒(méi)有感覺(jué)到這樣的姿勢(shì)別扭得難受。此時(shí)只聽(tīng)到六癩子的話中有“逃命”兩個(gè)字，其他說(shuō)些什么也顧不得聽(tīng)，轉(zhuǎn)過(guò)頭撒腿就跑。

    那六癩子本來(lái)就嚇得身酥腿軟，掙扎著勉強(qiáng)逃到這兒，原想多個(gè)人好壯壯膽子，或者叫他扶持自己一起逃命。不料，自己連話都還沒(méi)有說(shuō)完，那小子就逃了，跑得比兔子還快，眨眼間就到數(shù)丈外。哪里還能指望他來(lái)給自己幫忙、壯膽。

    六癩子淚汪汪地看著他越逃越遠(yuǎn)，而自己卻是全身發(fā)軟外加腿肚子抽筋，一點(diǎn)力氣也使不出來(lái)，不要說(shuō)是跑了，就連站起來(lái)也無(wú)法辦到。他帶著哭音凄慘地呼叫：“等等我，等等我啊……”

    少年耳中聽(tīng)到六癩子凄厲的慘叫聲，以為老虎已經(jīng)追到六癩子，心中估計(jì)這下六癩定是兇多吉少。逃命要緊，那里還敢停下腳步，越發(fā)頭也不回地死命狂奔，速度打破他自己有史以來(lái)的紀(jì)錄。就這樣的速度，他還嫌逃得不夠快呢。

    六癩子看著少年越跑越遠(yuǎn)，身影越來(lái)越小，雙手撐不住上身的重量，整個(gè)人癱軟在地。他恨恨地用頭撞向地面，好恨啊，恨那小鬼頭只顧逃命，丟下自己不管。他好恨，他恨天老爺不長(zhǎng)眼，別人能逃而自己卻不能動(dòng)。他恨，他恨地上為什么不多長(zhǎng)些草，這些草為什么不長(zhǎng)得高些，最好是長(zhǎng)到自己倒下就能蓋住全身。他好恨，他恨……啊，反正在這一刻，全天下的什么都是他仇恨的對(duì)象。

    恨歸恨，盡管恨得咬牙切齒，但小命還是最最要緊的。在這渾身無(wú)力腿抽筋的情況下，想起來(lái)跑那是指望不上了，就算能站起身那也要能跑得動(dòng)啊。幸好雙手還有些微力氣，他拼老命抓住一把能夠得上的草，借著拉扯那把草的力量奮力地朝路邊的草叢爬去。他要離開(kāi)小路遠(yuǎn)些，離小路越遠(yuǎn)，被走在路上的老虎發(fā)現(xiàn)的可能性越小。他要找叢大些的草，那草越大越能把自己全身都遮蓋住。只要盡快鉆進(jìn)一個(gè)這樣的草叢中，被老虎發(fā)現(xiàn)吃下肚的可能性就可以減少到最低的程度。

    各路神仙保佑這頭老虎鬧肚子，不想吃太多的食物。

    希望老天爺保佑，這頭老虎眼睛有毛病，只能看到遠(yuǎn)處的別人，看不到躲在眼前草叢中的自己。不過(guò)當(dāng)務(wù)之急是先鉆進(jìn)一個(gè)這樣的草叢，把自己藏起來(lái)再好好地求老天爺不遲。

    心中默念全部能想到的所有神祗，祈求他們保佑自己……

    根寶帶著幾個(gè)腿快的年輕人走在最前面，說(shuō)說(shuō)笑笑地走了里多路，迎著逃下來(lái)的那個(gè)少年人。

    根寶一把扶住站立不穩(wěn)的少年，幫著揉動(dòng)他的胸口問(wèn)道：“土根，怎么你一個(gè)人跑下來(lái)了，六癩子呢，他去哪里了？”

    好一會(huì)兒，土根回過(guò)氣來(lái)，說(shuō)：“是六哥叫我逃命的。本來(lái)他也在后面跑的，我只聽(tīng)到他的叫聲，喊得好嚇人喲！他可能是被老虎追上了，我沒(méi)有看見(jiàn)，也不敢回頭去看，到底如何不知道?！?br/>
    根寶一聽(tīng)，覺(jué)得有點(diǎn)不妙，對(duì)眾人說(shuō)：“你們?cè)诤竺娓?，不要走得太近，看?jiàn)不對(duì)勁就趕緊往回跑，千萬(wàn)不要管我。聽(tīng)清楚了么？”

    根寶肩上扛的竹杠交給全福，全身的肌肉緊繃，快步朝山上走去。一直走到石壁下，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么動(dòng)靜。他小心地按三兒所說(shuō)的方向，悄悄沿石壁根部走，前行不遠(yuǎn)就看到六癩子丟在地上的竹杠和繩索。

    透過(guò)枝葉間隙看出去，只見(jiàn)十多丈外的竹林邊，有頭數(shù)百斤重的巨虎坐在地上，一只右前爪按在一頭約有百多斤重的野豬身上，張開(kāi)血盆大口作仰首長(zhǎng)嘯狀，似乎因?yàn)楂C獲了野豬高興得沖老天爺發(fā)威呢。

    根寶倒是能沉得住氣，一手按住“碰碰”亂跳的胸膛，另一只手小心翼翼地分開(kāi)擋路的枝葉，不敢發(fā)出半點(diǎn)聲音，慢慢地蹲低身子朝外潛行。

    他退到石壁邊上才松了口氣，伸出一根手指按在嘴唇上，對(duì)站在三丈外畏縮不前的眾人揮著手，示意他們不要出聲，趕緊向后。

    根寶跟著這些年輕人躡手躡腳地走出十多丈后，把手一揮小聲喝道：“聽(tīng)著，大家不要慌亂，小心不要弄出太大的聲音，相跟著快跑！”

    眾人一聽(tīng)根寶下令，撒開(kāi)腳丫子順樵徑飛奔而下。

    二三十丈外向上走著的沈念宗、三兒和黃生財(cái)?shù)热?，看?jiàn)這五六個(gè)年輕人驚慌失措地狂奔而至，不由心中奇怪。三兒雙手伸張攔住他們，問(wèn)道：“出了什么可怕的事，讓你們跑得這樣上氣不接下氣？”

    跑在最后面的根寶分開(kāi)眾人，走到黃生財(cái)面前說(shuō)：“爹，那老虎可大得緊，它根本就沒(méi)有被打死，正在吃野豬呢?！?br/>
    黃生財(cái)一臉迷惑地看著沈念宗，問(wèn)道：“這是怎么回事？”

    三兒搶過(guò)話頭說(shuō)：“這位大哥，你一定是看錯(cuò)了。死了的老虎還會(huì)吃野豬，真是笑死人了。那你有沒(méi)有看見(jiàn)我林大哥和鳳兒？總不會(huì)林大哥也被老虎吃了吧？”

    根寶聽(tīng)三兒的話語(yǔ)中明顯是不相信自己，不滿的說(shuō)：“我看得清清楚楚，絕不會(huì)看錯(cuò)。人我倒沒(méi)有看見(jiàn)，就連先前跑上去的六癩子也不見(jiàn)了，只有他帶去的竹杠和繩索丟在地上。但我確實(shí)是看到一頭大老虎坐在地上，并且它還將一只爪子按在野豬身上，正準(zhǔn)備要大吃一頓呢。”

    沈念宗奇道：“有這樣的事？我那侄兒可是已經(jīng)檢查過(guò)，那頭老虎確確實(shí)實(shí)是死得透了的。這樣好了，你們?cè)诤竺媛邅?lái)，我們先去看一看。搞清楚了怎么回事，再回頭叫你們過(guò)去。如何？”

    黃生財(cái)說(shuō)：“那好，你們兩人先去看，我們這些人慢慢過(guò)來(lái)就是。”

    根寶說(shuō)沒(méi)有見(jiàn)著林大哥和鳳兒的話讓三兒很是擔(dān)心，急著想快些搞明白到底是怎么回事，當(dāng)先跑了上去。沈念宗則還是老樣子，邁著四方步，不緊不慢的從容而行。

    三兒跑到石壁邊，就急忙高聲叫了起來(lái)：“林大哥，鳳兒！林大哥，鳳兒！”

    才叫了兩聲，那邊響起鳳兒的聲音：“死三兒，鬼叫什么，人請(qǐng)來(lái)沒(méi)有？我都等得不耐煩了。”

    三兒聽(tīng)到鳳兒的聲音，高興地問(wèn)道：“怎么只聽(tīng)到你一個(gè)人的聲音，林大哥呢？”

    林強(qiáng)云揚(yáng)聲說(shuō)：“我和鳳兒在一起，你帶人快過(guò)這邊來(lái)吧?！?br/>
    三兒顧不得被枝葉打得生痛，一直跑到死老虎之處定睛一看，突然放聲“哈哈”大笑起來(lái)。

    鳳兒和林強(qiáng)云看三兒笑得臉紅耳赤，抱著肚子倒在地上打滾，弄得渾身滿是草屑碎泥。林強(qiáng)云搞不清楚是怎么回事，怕三兒出事，連忙走過(guò)去將三兒扶起。

    這時(shí)，沈念宗也走到了，看清了老虎僵硬的坐姿。實(shí)在也是忍耐不住地“哈哈”大笑起來(lái)。

    過(guò)了好一會(huì)兒，沈念宗才強(qiáng)忍住笑意說(shuō)：“難怪他們嚇成那樣，你們把這死老虎擺成這個(gè)架式，不明真相的人看到了，還真會(huì)被你嚇一大跳。好了，三兒、鳳兒和我一起去，把我們請(qǐng)來(lái)的人帶到這里。”

    林強(qiáng)云這才知道，已經(jīng)有人來(lái)過(guò)又被嚇走了，剛才聽(tīng)到的聲音就是來(lái)人逃走時(shí)所發(fā)出的。不禁和鳳兒面面相覷，相對(duì)苦笑。

    沈念宗帶著一位四十多歲的人走林強(qiáng)云面前，說(shuō)道：“強(qiáng)云，下面村子里的人聽(tīng)說(shuō)你將老虎打死了，都高興得很。他們村里的豬、牛都被這畜牲咬死了不少。前些日子報(bào)到衙門(mén)，只由知州林大人出了個(gè)告示說(shuō)：‘有人能將老虎除去者，除獎(jiǎng)給二百貫的花紅外，還要上表朝庭請(qǐng)賞’呢。所以，我一說(shuō)起要請(qǐng)人來(lái)幫忙抬這打死的老虎，村子里年輕力壯的都來(lái)了。這位就是下面村子的戶長(zhǎng)黃生財(cái)。黃戶長(zhǎng)，這位就是我侄兒林強(qiáng)云，打死老虎的就是他。你們多多親近?！?br/>
    林強(qiáng)云抱拳說(shuō)道：“黃戶長(zhǎng)，你好！勞動(dòng)你們來(lái)幫忙，實(shí)在是太感謝了?！?br/>
    黃生財(cái)拱手還禮，口中說(shuō)：“林公子太客氣了，實(shí)在不敢當(dāng)這‘感謝’二字。這畜牲禍害我們村好幾個(gè)月了，我們正發(fā)愁沒(méi)法除去它呢。這下可好了，林公子將它殺了，保得我們村子平安，應(yīng)該是我們感謝你才對(duì)?！?br/>
    黃生財(cái)忽然想起六癩子，便又問(wèn)道：“林公子，剛才你可曾看見(jiàn)一個(gè)二十來(lái)歲，頭上長(zhǎng)了癩痢的瘦小年輕人。他比我們先上山來(lái)，但到現(xiàn)在還不見(jiàn)他的人影?！?br/>
    林強(qiáng)云想了想說(shuō)：“人我是沒(méi)有看到，不過(guò)，剛才我在檢查這頭死虎時(shí)，似乎聽(tīng)到有動(dòng)靜。卻只響了一下就再也沒(méi)有聲息，可能是被老虎嚇著了，我們大家分頭找找?！?br/>
    站在他們旁邊的根寶，饒有興趣地上下打量著林強(qiáng)云，心中對(duì)他極為佩服，心想：“這位林公子的年紀(jì)比我還輕，雖說(shuō)滿臉的胡須，但最多也不過(guò)二十出頭?？此臉幼优c一般人無(wú)異，也不見(jiàn)得如何高大威猛，卻能將這么大的一頭老虎打死。想來(lái)他必有過(guò)人之處。這樣的人一定要好好地結(jié)識(shí)，與他交個(gè)朋友。”

    正當(dāng)根寶思量要如何與林強(qiáng)云結(jié)交的時(shí)候，黃生財(cái)轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)他：“根寶，剛才土根是怎么說(shuō)的，你講一遍給林公子聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
    聽(tīng)完根寶述說(shuō)的情況后，林強(qiáng)云道：“看來(lái)，那位兄弟是在石壁外失蹤的。這樣吧，大家就從石壁下開(kāi)始，以下山的路為中軸，各向路兩邊二十丈左右，排著橫隊(duì)朝下尋找。我想他肯定不會(huì)走遠(yuǎn)，一定還在這一帶?！?br/>
    根寶朝父親看去，黃生財(cái)對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“你去叫大家照林公子說(shuō)的方法找，有這么多人不怕找他不到。”

    林強(qiáng)云也招手叫來(lái)鳳兒和三兒，說(shuō)：“我們也一起去，幫著找人?！?br/>
    連林強(qiáng)云、沈念宗他們四個(gè)人算上，人數(shù)已有二十二個(gè)，大家在石壁下排成一線，開(kāi)始向下山的方向搜去。

    才走了不到十丈，小徑右側(cè)的全福大叫：“在這里了，大家快來(lái)?！?br/>
    根寶走在路左，聽(tīng)到全福的叫聲，飛奔趕到。

    他看見(jiàn)全福和另幾個(gè)年輕人都站在一旁，臉色奇怪地盯著一叢茅草。

    認(rèn)真看時(shí)，不由覺(jué)得又好氣又好笑。

    那六癩子藏身在路邊二丈余處，只見(jiàn)他跪伏在地將頭鉆在一窩茅草根部，除了那個(gè)癩痢頭外，整個(gè)身體暴露在草叢外面，瘦削的屁股撅得高高地，渾身顫抖得連帶那三尺多高的茅草也在抖個(gè)不停。

    根寶沒(méi)好氣地走過(guò)去，伸手大力朝那高聳著的屁股一拍，剛要開(kāi)口。卻不料六癩子一只腳朝后亂踢，并高聲慘叫起來(lái)：“媽呀！救命啊……”聲音尖銳凄厲，似乎受到了極為嚴(yán)重的傷害，令人聽(tīng)了渾身都暴起雞皮疙瘩。

    根寶這下是真的生氣了，再次用力朝那屁股上打去，喝道：“起來(lái)，就你這樣兒，還成天叫喊著要上山打虎？”

    六癩子的慘聲并沒(méi)有停止，只是聲音漸漸地越來(lái)越小，向后踢動(dòng)的腳也越踢越慢。

    林強(qiáng)云一看這情形，立時(shí)想到課本上《范進(jìn)中舉》這篇課文，心知再不將這人弄醒，勢(shì)必會(huì)出大問(wèn)題。連忙過(guò)去拉住根寶，說(shuō)道：“這位大哥，讓我來(lái)?！?br/>
    林強(qiáng)云俯身一把抓緊六癩子的后領(lǐng)，將他提了起來(lái)，對(duì)根寶喝道：“大哥，扶著他。”

    旁觀的眾人看那六癩子篩糠似地顫抖，頭朝下無(wú)力地搭拉著，臉色煞白隱帶青氣，頭發(fā)被汗水濕透，呼吸短促，大張著的嘴中哈啦子成一線地向下掉，雙眼死死地閉著。

    根寶見(jiàn)六癩子這副形象，也知道他有些不妙，連忙搶上一把將六癩子攔腰抱著。

    林強(qiáng)云想起《范進(jìn)中舉》里的描述，按課文中所講的樣子左手揪住六癩子的頭發(fā)，把六癩子的腦袋朝上一提，右手一掄，左右開(kāi)弓連打了他兩個(gè)耳光。

    被這兩耳光一打，六癩子眼鼻中淚涕齊下，嘴唇哆嗦著抖動(dòng)了幾下，“哇”地一聲哭了出來(lái)。臉色也由白轉(zhuǎn)青，再由青轉(zhuǎn)紅，兩邊面頰上漸漸地浮出兩個(gè)鮮紅的掌印。

    林強(qiáng)云松了口氣，說(shuō)：“好了，魂魄歸竅，總算沒(méi)有出什么大事。黃戶長(zhǎng)是不是先叫兩個(gè)人把這位大哥抬回去，休息幾天就會(huì)好的。不過(guò)，以后不能讓他再受到驚嚇了。不然，他可能會(huì)變成白癡的。”

    口中說(shuō)著話，心里卻在偷笑著想：好在自己不是殺豬的屠戶，手上沒(méi)油，這人既不是秀才也沒(méi)有中過(guò)舉，不然倒還真有點(diǎn)像書(shū)本上所說(shuō)的情況。

    黃生財(cái)止住亂糟糟的人們，大聲說(shuō)：“三弟、四弟，你們兩個(gè)先將六癩子背回去。其他的人跟著來(lái)，扎好架子抬老虎和野豬，到府城為這位林公子請(qǐng)賞?！?br/>
    林強(qiáng)云高聲接著說(shuō)：“各位，幫我抬走老虎就行。為表示我的謝意，那兩頭野豬就留下作為大家來(lái)幫忙的一點(diǎn)工錢(qián)，也略微補(bǔ)償村里的一點(diǎn)兒損失?！?br/>
    根寶大聲說(shuō)道：“各位叔伯兄弟，野豬我們可以收下，但現(xiàn)在還不能留在村里，我們將這兩頭野豬一起抬到府城，也好讓人看一看，這位林兄弟打死的是什么。大家說(shuō)好不好？”

    在眾人轟然叫好聲中，兩位中年人背起六癩子先走下山，其余的人砍樹(shù)、割藤的忙碌了起來(lái)。

    黃生財(cái)指揮眾人抬起架子，前呼后擁地下山而去，林強(qiáng)云拉住沈念宗問(wèn)起剛才和三兒笑的究竟是什么事。

    聽(tīng)完沈念宗和三兒所講的情況后，林強(qiáng)云忍俊不禁地“哈哈”大笑。

    鳳兒笑倒在地上，過(guò)了好一會(huì)才有力氣蹲起來(lái)，一手扯住林強(qiáng)云的衣擺，一手按在肚子上“哎喲，哎喲”地直叫喚。

    眼見(jiàn)得黃坊坂的人們已經(jīng)走出一里多路了，林強(qiáng)云揉著肚子拉起鳳兒上氣不接下氣地說(shuō)：“好了，哈……我們快走，呵呵……再遲就看不見(jiàn)他們了，呵，哈哈……”

    八個(gè)年輕力壯的人抬著架子，他們身邊還有八、九個(gè)人護(hù)著。

    架子上的二豬、一虎，還是按林強(qiáng)云擺成的那個(gè)樣兒——老虎坐著仰天而嘯，一只前爪按在被咬破喉嚨的野豬身上——坐著。

    這十多里路走下來(lái)，吸引了數(shù)千雙目光。在這些鄉(xiāng)民的記憶中，還從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此轟動(dòng)熱鬧的場(chǎng)面。

    老成些的只是好奇地觀看一會(huì)便自行走了，還是忙自己的事兒去。熱鬧看過(guò)了就罷，賺得一日三餐有東西下肚才是要緊。

    年輕或是性喜熱鬧的則跟著這隊(duì)人走，他們眼中流露出敬佩仰慕的神情，態(tài)度恭敬地圍在旁邊問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短打聽(tīng)詳情。

    再有些打聽(tīng)了一些需要的資料后，便放開(kāi)腳步往州城飛奔而去，他們?yōu)榱吮硎咀约旱南㈧`通，要搶先將這些消息在城內(nèi)傳播。

    抬著架子的人為了趕路，雖然不能分心而無(wú)暇應(yīng)答。但每個(gè)人都顯得精神飽滿，特意放慢腳步緩緩而進(jìn)，口中的號(hào)子聲也顯得雄壯嘹亮。

    空著雙手在旁邊相護(hù)的人，卻是與有榮焉地挺胸凸肚，擺出一副大英雄的驕傲模樣，手舞足蹈地講著說(shuō)著，一個(gè)個(gè)神采飛揚(yáng)。

    他們還不時(shí)維持秩序，大聲地喝叱擠得太近的人，讓他們退遠(yuǎn)些，不要妨礙抬著架子行走。被喝叱之人這時(shí)的脾氣也都好得出奇，乖乖的聽(tīng)說(shuō)聽(tīng)教地退開(kāi)一些，一點(diǎn)也沒(méi)有生氣怪責(zé)的意思。

    這一支小小的隊(duì)伍一開(kāi)始就走得并不快，一是由于路徑小而且不好走，要有人劈開(kāi)路邊的灌木和雜草才能繼續(xù)前進(jìn)。二是，很多路段是穿過(guò)水田，抬著架子的人必須從水田中走，就是想快也快不起來(lái)。

    等到走上了稍大些的驛道后，本來(lái)是可以走快些的，但經(jīng)過(guò)一個(gè)小村時(shí)，立時(shí)引起了轟動(dòng)，小村的人空巢而出，一定要黃生財(cái)停下，讓村里的好好看看打虎英雄和被英雄打死的老虎。

    消息四面?zhèn)髁顺鋈?，附近小村的人紛紛趕來(lái)。從小村出來(lái)以后，不斷有人匯入，隊(duì)伍中的人越來(lái)越多，行進(jìn)的速度越來(lái)越慢。到大同村時(shí)，人數(shù)已經(jīng)超過(guò)了五百大關(guān)。十四、五里的平坦大路，他們竟然走了近二個(gè)時(shí)辰。

    好不容易渡過(guò)鄞江來(lái)到城下，已經(jīng)可以望見(jiàn)長(zhǎng)汀城東的城墻。距城還有四五十丈時(shí)，東城門(mén)中涌出一大群人。走在前面的十多個(gè)，大多是身著公服的衙役差人及押司、書(shū)辦等，其中還有三位頭戴烏紗身穿皂袍的官員。

    這群人中搶出一個(gè)衙役打扮的，快步走到架子前問(wèn)道：“你們那一位是主事的？快些隨我前去應(yīng)答，知州大人前來(lái)問(wèn)話?！?br/>
    根寶這時(shí)正好被換了下來(lái)休息，連忙向后面大聲叫道：“爹，這里有位衙門(mén)的頭兒在找你。”

    黃生財(cái)一聽(tīng)趕緊拉了沈念宗，慌忙擠了前去。他見(jiàn)了那衙役，放開(kāi)沈念宗的手，抱拳賠笑道：“原來(lái)是陳都頭，我們正要到衙門(mén)去為打虎的英雄請(qǐng)賞呢。不知陳都頭找我有什么事么？只要陳都頭交代下來(lái)，我一定照辦?！?br/>
    那姓陳的只不過(guò)是府衙內(nèi)一個(gè)普通差役，聽(tīng)得黃生財(cái)口口聲聲地稱(chēng)呼他“都頭”，在這大庭廣眾之下，實(shí)是大有面子。洋洋得意地說(shuō)：“我倒是沒(méi)有什么事，不過(guò)知州大人叫你們主事的人前去答話。你快跟我走吧，不要讓知州大人等得太久了?！?br/>
    黃生財(cái)點(diǎn)頭陪著笑說(shuō)：“是是是，我們也正要趕著去拜見(jiàn)知州大人呢，我這就叫他們緊趕兩步?！?br/>
    阿衙役道：“不是去衙門(mén)，現(xiàn)在知州大人在城門(mén)口等著呢，還不快跟我過(guò)去?！?br/>
    長(zhǎng)汀縣城，是汀州的州治所在，建于臥龍山陽(yáng)。汀州置州的時(shí)間至今不過(guò)五百年，唐開(kāi)元二十四年（公元736年）設(shè)縣，后來(lái)升格為州。縣城原位于東坊口，唐大歷四年（公元769年）遷至此處。

    縣城目前的所在地，原來(lái)叫白石村。

    此時(shí)的長(zhǎng)汀城，還是黃土夯成的城墻，女墻也是泥壞所壘，顯得十分寒酸。

    長(zhǎng)汀城的東門(mén)寬有丈五、六，方形的城門(mén)頂上架著數(shù)十根二尺方的松木。門(mén)口六個(gè)門(mén)丁都有四、五十歲，個(gè)個(gè)顯得老態(tài)龍鍾。

    平時(shí)顯得懶洋洋無(wú)精打采的門(mén)丁，這時(shí)也把標(biāo)槍持在手中，勉強(qiáng)挺直腰桿，努力做出一副克盡職守的模樣。