素素亦抑制不住眼淚，再次疾涌而出，抽泣道：“龍兒、虎兒你們可好。姐姐甚是想念你們。不哭，不哭！男子漢大丈夫，不哭！”
素素口中說(shuō)著不哭，而眼淚仍是流個(gè)不止。待姐弟哭聲漸漸止住，婦人又道：“你兩個(gè)瘋小子又到何處撒野去了？”
龍兒擦去眼淚，轉(zhuǎn)悲為喜，道：“娘！今日那說(shuō)書的胡先生又說(shuō)了幾段江湖上的事情，聽著甚是令人提心吊膽?！?br/>
“到底說(shuō)些何事？”婦人有些不耐。
“娘，你聽孩兒慢慢講嗎！”虎兒忽地接口，道：“我與哥哥找尋不著野菜，便又到了茶樓。許是胡先生心中有何喜事，便將近日江湖上的事情好生演說(shuō)了一些。說(shuō)是柳家莊一役，范如坤忽然死去，折損兩千多人馬。而天幻宮護(hù)法梁天奇亦被烈陽(yáng)門斬殺。而那殺神卻始終未曾露面，不知何故。但聽胡先生言說(shuō)，那殺神楚天已被霹靂雷火彈炸成碎肉，不知是真是假。唉！真是遺憾，江湖沒(méi)了殺神，再聽說(shuō)書，真?zhèn)€是沒(méi)了興致！”
如煙忽然笑道：“沒(méi)了殺神江湖豈不安靜，又何必替他惋惜！”
龍兒一怔。道：“有那殺神在，江湖便不得安穩(wěn)。江湖不得安穩(wěn)，便有故事可聽。而那殺神手段殘忍狠辣，功力高絕，聽起來(lái)甚是激蕩，不似說(shuō)那隋唐演義拖拖拉拉，令人昏昏欲睡。”
素素轉(zhuǎn)悲為喜，道：“那殺神便那般令你二人癡迷？你二人又知曉多少殺神傳言軼事？”
龍兒、虎兒互看一眼，不禁喜笑顏開。搶著說(shuō)道：“姐姐怎地如此問(wèn)話！有關(guān)殺神的傳說(shuō)，誰(shuí)人不知、誰(shuí)人不曉！非但殺神名聞天下，便是那殺神的一干妻妾，大小娘子，都已成為江湖上津津樂(lè)道的名聞?shì)W事?！?br/>
素素笑道：“不知你二人知曉多少殺神的眾位大小娘子？”
婦人見眾人聽起江湖傳聞俱都來(lái)了精神，便未阻止兩個(gè)兒子。便聽龍兒道：“說(shuō)起殺神楚天的娘子，若論美貌，當(dāng)以京師‘色藝雙絕’秦素素及‘小仙魔女’尹如雪為最，并稱天下第一美人?！闭f(shuō)到此處，看一眼素素，道：“姐姐美貌恐怕比那秦素素及尹如雪還要美上幾分！”
“勿要拿姐姐與那魔女相比！”素素道。
“哦！姐姐勿怪，姐姐本就是已美到極致！雖未見過(guò)秦素素與尹如雪，但弟弟亦能想得出來(lái)。嘿嘿，若論武功，近聞，那秦素素不知何故，本是不懂武功之人，忽然成了女中數(shù)一數(shù)二的不世高手。而‘玉女魔剎’司徒艷、‘白發(fā)魔女’柳如煙與秦素素武功亦在伯仲之間；‘小仙魔女’尹如雪、‘玉女鬼影’慕容馥也是武功絕頂，無(wú)人能及。甚至是華玲玲、唐夢(mèng)晗等人，都是身負(fù)不俗的武功?！?br/>
楚天聽兩少年云山霧罩，說(shuō)得倒還算貼切，不由感嘆江湖，任何事情都難以掩藏。暗地里發(fā)笑，與如煙對(duì)視一眼，輕輕搖頭。裝作若無(wú)其事的樣子，有一搭無(wú)一搭地附和著。
龍兒剛剛說(shuō)罷，虎兒便接口道：“如說(shuō)那殺神狠辣殘忍無(wú)人不知！但其更是膽大妄為，前些時(shí)日將闖王人馬殺了五六百，當(dāng)真是窮兇極惡，肆無(wú)忌憚！乃天下第一魔頭，亙古未有。”
如煙笑道：“那你二人說(shuō)說(shuō)，那殺神是好是壞，是忠是奸，是良是善，是黑是白，是兇神惡煞，還是豪俠義士？”
兩少年被如煙問(wèn)得一時(shí)無(wú)措，張了張嘴，卻是一句話也未說(shuō)出。極力想想后，方道：“這位姐姐所問(wèn)，實(shí)在不好回答。我二人只是好奇而已，至于那殺神是好是壞，我倆尚未弄個(gè)明白！”
“哦呵！”楚天輕輕咳了一聲，低沉而清晰。聲音不大，卻是嗡嗡作響。兩少年一怔，齊齊看向楚天。見楚天一身書生打扮，便道：“姐姐，這兩位哥哥、姐姐怎生稱呼？”
“是啊，為娘適才便問(wèn)過(guò)數(shù)次，都是被這兩個(gè)混蛋攪得沒(méi)了影。倩兒快快給為娘引見一下！”婦人適時(shí)接過(guò)話茬。
素素想想后，沉靜道：“娘，弟弟！自從孩兒賣身青樓，為怕秦家祖上蒙羞，便自那時(shí)改了名字。秦倩這個(gè)名字，孩兒早已不用了?？峙率郎铣四镉H、爹爹及弟弟之外，再無(wú)他人記得了！”
婦人訝然道：“那此時(shí)倩兒如何稱呼，難道已改換了名字？”
素素看一眼楚天、如煙，隨后，一字一頓地道：“娘，孩兒不孝。擅作主張，已將名字改成秦．．．．．．素素！”
“甚么！秦素素？適才龍兒、虎兒亦曾說(shuō)起過(guò)秦素素這個(gè)名字，這與你有何關(guān)系？”婦人乍聽之下，已是驚異萬(wàn)分，脫口問(wèn)道。
而看那兩個(gè)少年，早驚得合不上口。秦素素！天下第一美人！姐姐這容貌，莫非便是那天下聞名的“色藝雙絕”秦素素。二人極度震驚，慌忙問(wèn)道：“姐姐！那秦素素與姐姐是否同名同姓？”
素素一笑，溫柔道：“非也！天下只有一個(gè)秦素素，那便是姐姐！”龍兒、虎兒大驚：“姐姐真是秦素素？”
“如假包換！”
兩少年十分震驚。好一陣，方才緩過(guò)神來(lái)。但剛剛醒悟，隨即，猛然睜大雙眼，驚恐地看向楚天。眼中現(xiàn)出無(wú)比恐懼，指著楚天，結(jié)結(jié)巴巴地道：“那．．．．．．此位．．．．．．是否．．．．．．便是．．．．．．便是．．．．．．”
“哈哈哈！我便是你二人口中稱作惡魔的殺神楚天！”楚天朗聲大笑，笑聲清脆震耳，如玉般的大手忽地往面上一抹。忽地，“啊！殺神，真是殺神！傷疤！”龍兒、虎兒連連驚叫，嚇得步步倒退。一時(shí)心神迷失，早忘了姐姐仍在此處，以及傳說(shuō)中秦素素與殺神楚天的關(guān)系。
如夢(mèng)如幻、奇詭萬(wàn)端，深邃難側(cè)的詭譎面容立時(shí)呈現(xiàn)在婦人與兩少年面前。一雙星目，英氣逼人。玉樹臨風(fēng)、卓爾不群。一時(shí)間，將兩少年看得呆住。好一陣方回過(guò)神來(lái)，面現(xiàn)恐懼、震驚，身子輕輕顫抖。
婦人震驚過(guò)后，猛地想起龍兒哥倆所曾說(shuō)過(guò)楚天眾妻妾之事。不由仔細(xì)地看了看楚天。見楚天看似溫和，但卻是莫測(cè)高深，隱然有種難以抗拒的霸氣，令人甘于臣服。而素素那雙看向楚天溫情的眼神，春眉上翹，杏眼含春。婦人心下了然，再不做他想。
素素見娘親驚愕，開口道：“娘，自孩兒賣入青樓，便極力百般應(yīng)對(duì)，費(fèi)盡心神。雖有重金贖身納妾之人，但俱都是王公顯貴，俗不可耐。孩兒忙于應(yīng)酬，心神焦灼，苦悶異常。正巧，大姐司徒艷與如煙妹妹來(lái)到孩兒居處，秘密將孩兒接到逍遙莊，才成就一番因緣。娘，你不會(huì)怪罪孩兒吧！”
婦人聽罷，面上愧疚至極?？粗澜^人寰的女兒，又流下眼淚來(lái)。稍緩，無(wú)奈道：“為娘對(duì)不住倩兒??！你兩個(gè)弟弟年幼，古家百般欺凌。為娘與你爹爹實(shí)在無(wú)法養(yǎng)活你幾個(gè)，無(wú)奈之下，才不得已將你賣入青樓。爹娘真是作孽，對(duì)不住倩兒??！”說(shuō)罷，抱頭痛哭。
素素及楚天等人一陣感傷。世道艱難，命運(yùn)多舛，確非個(gè)人所能抗拒。龍兒、虎兒慢慢醒過(guò)神來(lái)，心道：“姐姐便是那‘色藝雙絕’秦素素，這怎地可能！傳言中又成了殺神楚天的妻妾，這如何是好？噫，嘿嘿！怎地這般糊涂，既然姐姐與楚天相好，做弟弟的豈不風(fēng)光。呵呵！哈哈。”二人心中想著，已被突然來(lái)臨的驚喜蒙蔽了心智，不由笑出聲來(lái)。
素素娘倆正自抽泣，猛聽龍兒與虎兒笑聲，俱都齊齊看向二人?！耙蚝伟l(fā)笑！”婦人抹去眼淚，有些慍怒道。
龍兒倆早已忘乎所以，見娘親相問(wèn)，吐了下舌頭，啜啜道：“娘，我．．．．．．我．．．．．．我適才想起胡先生所講的故事，忍不住笑出聲來(lái)?！?br/>
“兩個(gè)沒(méi)用的東西，整日不知愁滋味。家中已無(wú)米下鍋，你兩個(gè)不知弄些充饑果腹的食物，卻滿天瘋跑。如今，你姐姐回來(lái)，如何招待客人？快去李家二叔那借些黍米來(lái)！”婦人口氣嚴(yán)厲，但眼色卻是溫柔，并未有過(guò)多責(zé)怪之意。
楚天笑道：“伯母，午飯不急！亦不用兩位弟弟向外賒借。素素與我等既然見到伯母，并知悉伯父依然在世便已深感快慰！不知伯父病情如何？”
婦人見楚天溫和，遂放下忐忑之心。料不到傳得如惡魔般的殺神如此俊朗和善，便漸漸放開心懷。隨即又換了一副凄苦神情，道：“少．．．．．．俠，老身娘姓羅。自嫁秦家，便時(shí)有小災(zāi)小禍。既然少俠相問(wèn)，老身便啰嗦幾句?！?br/>
羅氏嘆口氣，又道：“十余年前，因相公剛直不阿，言語(yǔ)上開罪了本鎮(zhèn)古家。相公本是宮廷樂(lè)師，因?qū)m廷內(nèi)訌遭受牽連，被貶回鄉(xiāng)。心情郁悶，便在酒后書下了暗諷當(dāng)今朝政的詩(shī)詞，恰巧被古家知悉。那古家主人喚作古占風(fēng)，曾是安慶兵營(yíng)校尉，會(huì)些武藝。其叔父曾是安慶知府，為官多年，黨羽甚多。古家借此小題大做，百般陷害，致使相公被投進(jìn)大獄，幾乎喪命。由此而積郁成疾，臥床不起！我等孤兒寡母，只好變賣祖上遺產(chǎn)，一面打點(diǎn)州府衙門，一面維持生計(jì)。如今，已再無(wú)長(zhǎng)物可賣，只能勉強(qiáng)度日。唉！”