第二天，陳有鳥(niǎo)一如往常地去上課。下課后，孟北流叫住他：“聽(tīng)書(shū)童說(shuō)，你昨日翻閱了十多本書(shū)?！?br/>
    陳有鳥(niǎo)回答：“是的?！?br/>
    “如此說(shuō)來(lái)，你有一目十行，過(guò)目不忘的本事？”

    孟北流眼神一亮。

    陳有鳥(niǎo)可不敢隨便吹噓，這十多本書(shū)只是收納進(jìn)了《文心雕龍》，對(duì)于上面的內(nèi)容，他走馬觀花，并未有太多了解：“回稟夫子，學(xué)生并無(wú)那等天賦本事?！?br/>
    孟北流一怔：“可你看書(shū)那么快？”

    陳有鳥(niǎo)眼珠子微微一轉(zhuǎn)：“學(xué)生以前從未接觸過(guò)官文，不懂規(guī)范格式，所以想多看些介紹?！?br/>
    孟北流沒(méi)想到是這個(gè)樣子，失望地道：“有鳥(niǎo)，你有天資，可惜起步太晚。這樣的話更要腳踏實(shí)地，不可好高騖遠(yuǎn)，明白了沒(méi)？”

    “謹(jǐn)謝老師教誨?！?br/>
    陳有鳥(niǎo)老老實(shí)實(shí)回了聲。

    離開(kāi)不同流草堂，返回宅院，還沒(méi)進(jìn)門(mén)，王伯等在那兒，焦急地道：“少爺，宗族傳來(lái)口訊，讓你盡快趕過(guò)去一趟?！?br/>
    陳有鳥(niǎo)問(wèn)：“有什么事嗎？”

    王伯憂心忡忡：“多半是祭祖的事?！?br/>
    上次已經(jīng)傳出口風(fēng)，說(shuō)宗族要在祭祖大日上宣布，將陳有鳥(niǎo)父子開(kāi)除出嫡系房譜，那么今天找陳有鳥(niǎo)去……

    “少爺，怎么辦？”

    王伯很擔(dān)心。

    陳有鳥(niǎo)道：“你且跟我回宗族看看?！?br/>
    兩人同行，前往陳氏宗族的大堂，面見(jiàn)族長(zhǎng)陳三公。

    大戶人家，必有族長(zhǎng)，而或家主坐鎮(zhèn)。他們德高望重，負(fù)責(zé)決斷各種重大的家族事務(wù)，手底下，又有著一班叔伯公之類(lèi)的老者，共同組成了一個(gè)家族權(quán)力的架構(gòu)。

    在宗族內(nèi)部，這個(gè)權(quán)力架構(gòu)往往比王朝律法還要威嚴(yán)，管用。

    宗族大堂，王伯是沒(méi)有資格入內(nèi)的，只能等在外面，忐忑不安。

    “阿生，你怎么在這？”

    王伯聞聲看去，就見(jiàn)到同是家生子的阿旺，以前陳慕道還在的時(shí)候，他們幾個(gè)家生子甚為要好。后來(lái)王伯被派遣出門(mén)，跟隨陳有鳥(niǎo)去嶗山。一別十年，很多東西早時(shí)過(guò)境遷。陳慕道敗家，祖宅都給了別房，原本的仆從們樹(shù)倒猢猻散，阿生幾個(gè)選擇新的主人家。而王伯，堅(jiān)持留在陳有鳥(niǎo)身邊。

    阿旺看了看，低聲道：“是祭祖的事吧？”

    此事在宗族內(nèi)早傳遍開(kāi)來(lái)，不是秘密。對(duì)于陳慕道家里以前的仆從，難免會(huì)覺(jué)得唏噓。但也僅此而已，所謂忠義，早消耗得干干凈凈。不得不說(shuō)，陳慕道當(dāng)家那會(huì)，真不是個(gè)合格的主人家。

    王伯雙手搓在一起：“族長(zhǎng)他們真得那么狠心？現(xiàn)在老爺不在，少爺年少，怎么承受得?。俊?br/>
    阿旺苦笑道：“上面的決定，哪里會(huì)管這些？況且，以前老爺一意孤行，硬是把這個(gè)家給折騰沒(méi)了，不知寒了多少人的心。”

    王伯抿嘴不言，不管如何，他都不會(huì)非議老爺和少爺。

    阿旺又道：“上次你回來(lái)，我就勸你換戶主人家，你偏不聽(tīng)?，F(xiàn)在好了，陳有鳥(niǎo)少爺被逐出嫡系，什么補(bǔ)貼待遇都會(huì)被剝奪，怎么生活下去？阿生，你都這把年紀(jì)了，頭發(fā)花白，賣(mài)命半輩子，現(xiàn)在連個(gè)暖床的都沒(méi)討上，何苦呢？看我，阿明，阿東他們，早就娶妻生子，雖然還是奴仆，可都有了自己的家，有著奔頭?！?br/>
    王伯態(tài)度堅(jiān)決：“我這條命已經(jīng)賣(mài)給了老爺，就不會(huì)做第二家想。而且我相信，少爺雖然學(xué)道不成，但也能闖蕩出一番事業(yè)?！?br/>
    阿旺啞然失笑：“阿生，你想什么呢？敗家容易創(chuàng)業(yè)難，你以為事業(yè)是那么好做的？”

    王伯道：“你不了解少爺，你也沒(méi)看到過(guò)外面的世界。世界真得很大，我們只是井底之蛙。”

    阿旺不高興了：“阿生，我是看在我們自少交好的情誼上勸你認(rèn)清楚現(xiàn)實(shí)，找條活路。你卻跟我談外面的世界，外面的世界再大，再精彩，跟你我有甚關(guān)系？”

    說(shuō)著，氣哼哼轉(zhuǎn)身走了。他覺(jué)得王伯肯定是老糊涂了，一介下人，仆從，跟個(gè)好人家，能吃飽穿暖，有個(gè)婆娘摟著睡覺(jué)，便心滿意足。有心思想外面，還不如想上面呢。

    王伯搖搖頭，依然守在大堂外面，等待少爺出來(lái)。

    此刻在大堂上，族長(zhǎng)陳三公坐在上首處，兩邊各有數(shù)名老者，其中掌管族學(xué)的八叔公赫然在列。

    瞧這個(gè)陣仗，氣氛嚴(yán)肅。

    陳有鳥(niǎo)站在那兒，躬身施禮。他離家多年，對(duì)于族長(zhǎng)，對(duì)于這些宗族的長(zhǎng)者，皆已陌生。

    族長(zhǎng)陳三公看著他，微微點(diǎn)頭：“倒是儀表堂堂，一表人才，可惜，可惜了?！?br/>
    陳有鳥(niǎo)問(wèn)：“族長(zhǎng)找我來(lái)，有甚吩咐？”

    陳三公嘆口氣：“本來(lái)你年少未及冠，這些事情不該讓你來(lái)出面承受的。但沒(méi)辦法，你的父親下落不明，不知何年何月才會(huì)回來(lái)?！?br/>
    陳有鳥(niǎo)淡然道：“族長(zhǎng)有事盡管說(shuō)，小子雖然年少，卻已懂事?！?br/>
    陳三公說(shuō)：“你父親曾四處舉債，很多債務(wù)已經(jīng)通過(guò)變賣(mài)田產(chǎn)房屋等還清了，不過(guò)還有些零散的數(shù)目，都是記在宗族賬本之上。至于外面欠下的債，據(jù)我所知，主要是宋家的一筆五千兩銀子。這個(gè)，也不是小數(shù)目……”

    陳有鳥(niǎo)聽(tīng)著，沉聲道：“家父舉債，也是為了我在嶗山修道。諸多花銷(xiāo)，都在我身上，因此不管欠下多少錢(qián)，我都一力承擔(dān)?！?br/>
    聞言，陳三公贊道：“有但當(dāng)，這才是我陳氏子弟。你的父親陳慕道雖然為人荒誕不經(jīng)，但能有你這樣一個(gè)兒子，也是他的福氣?！?br/>
    頓一頓，接著道：“然而無(wú)規(guī)矩，不成方圓。族規(guī)在此，不可違背。當(dāng)某一房敗落，經(jīng)長(zhǎng)者商議，當(dāng)重新安排族譜序列。所以，你這一房，會(huì)被除出嫡系房譜。此事將在八月十八的祭祖大日上正式宣布，今日叫你來(lái)，是讓你有個(gè)心理準(zhǔn)備?！?br/>
    陳有鳥(niǎo)哦了聲，果然是這樁事情。

    陳三公摸了摸胡須：“當(dāng)然了，只是除出嫡系房譜，你依然是陳氏子弟，如果你想謀個(gè)生計(jì)，宗族會(huì)優(yōu)先考慮你的情況，做個(gè)小管事，而或出外跟隨商隊(duì)增漲閱歷，都沒(méi)問(wèn)題。畢竟，你也曾在嶗山修道十年。”

    旁邊八叔公曬然道：“什么修道十年，不就是劈柴挑水嘛?！?br/>
    數(shù)位老者都是搖頭，臉色淡漠。

    關(guān)于道童的日常生活狀況并非什么隱秘，進(jìn)入道場(chǎng)后，有天賦根骨的，三年內(nèi)就冒頭了；稍有些潛力，六年也是足夠熬出頭的；至于耗足十年，仍然一事無(wú)成，最終被遣返下山者，實(shí)在乏善可陳，充其量，也就是比普通人多些見(jiàn)識(shí)而已。相對(duì)投入進(jìn)去的巨量錢(qián)財(cái)，不值一提。反而會(huì)因?yàn)殚L(zhǎng)年生活在山上，對(duì)于外界缺乏了解，從而導(dǎo)致生活常識(shí)的缺失。

    陳有鳥(niǎo)伸出舌頭舔了舔嘴唇：“族長(zhǎng)，關(guān)于嫡系房譜之事，可否再緩緩？”

    八叔公冷哼一聲：“今天叫你來(lái)，是通知，不是與你商討。哼，你父親在宗族內(nèi)其實(shí)還欠著不少的數(shù)目，只是我們見(jiàn)你可憐，不再追究，因此由宗族兜底，全部一筆勾銷(xiāo)罷了。但你不要誤會(huì)，這說(shuō)的是族內(nèi)的債務(wù)，不包括外面的。宋家那幾千兩，與宗族無(wú)關(guān)，你自己想辦法還去。”