驚蟄雷動(dòng)，倉(cāng)庚始鳴。但見(jiàn)山間瀟瀟雨后，枝頭桃花籠煙露濃。
近日以來(lái)，呂溫城南征北戰(zhàn)，所向披靡，接連收復(fù)失地，并于獨(dú)孤燁所部會(huì)戰(zhàn)于虎陵，兩路大軍隔著城垣相互對(duì)望。
“此去經(jīng)年，別來(lái)無(wú)恙？”
獨(dú)孤燁在城樓上俯視著對(duì)方，道：“呂溫城，你也是來(lái)殺我的嗎？”
“阿燁，這虎陵乃是北冥地界，我必須收復(fù)回來(lái)?！眳螠爻穷D了頓，道：“如若你此刻退兵，我絕不率軍追擊?！?br/>
“慕容燁早已死在當(dāng)年的那場(chǎng)滅門(mén)之禍，如今站在你面前的是太辰國(guó)的昭信王?！?br/>
“太辰的大軍已然踏平四道，漢中以西皆是餓殍遍野。”呂溫城反問(wèn)道：“難道這么多人的鮮血，尚不足以填平你心中的寒淵嗎？”
“你是何人？膽敢來(lái)此對(duì)我說(shuō)教。”獨(dú)孤特毫不留情地說(shuō)，而后便開(kāi)始念咒施法?！跋煞āΥ??！?br/>
一時(shí)間狂風(fēng)大作，天上的景云化為漫天的長(zhǎng)劍，隨即從天而降。漢中、江南、淮北三路大軍舉著盾牌列陣在前，因此或有死傷。
“事已至此，非戰(zhàn)不可。仙法?十方木界?！?br/>
呂溫城凌空踢走飛來(lái)的那柄長(zhǎng)劍，而后緩緩轉(zhuǎn)身落地。只見(jiàn)他從手心里抽離出世代守護(hù)的神器緋桃木，半跪在地將其徹底插進(jìn)土中。
那緋桃木其實(shí)一截指頭大小的半枯木枝，看似并無(wú)出奇之處。
然而，它卻是白氏二神從昔日天界帶來(lái)的神木，在世間十大神器中排行第三，僅次于羽生大神的彼岸花跟羽嫣大神的九州劍。
此后不久，那截枯木的根系漸漸長(zhǎng)大，忽而變成桃樹(shù)破土而出，并且顯得亭亭如蓋，其葉遮掩著東北角的半座城樓。
從前方襲來(lái)的那道劍川因此受阻，紛紛化為凡鐵墜落下來(lái)。
與此同時(shí)，城垣的邊緣為黑褐色的樹(shù)根悄然纏絡(luò)著。直到獨(dú)孤燁瞧見(jiàn)樹(shù)根纏上身旁的紅柱的時(shí)候，北面的城墻已經(jīng)隆然傾塌下來(lái)。
三千落葉隨風(fēng)起，落地后化為被甲執(zhí)兵的樹(shù)人攻進(jìn)城來(lái)。見(jiàn)狀后，漢中的大軍率先駐守城池的七將所部交鋒起來(lái)。
而江南節(jié)度使花不落跟淮北節(jié)度使楊顯則分兵兩路，并且開(kāi)始齊頭并進(jìn)，卻又遭遇從虎陵城的東、西兩側(cè)殺將而來(lái)的暗妖騎跟天狼妖。
花不落在馬上凝望著前方那位面如冠玉的青年，道：“你的身上沒(méi)有妖氣，分明是人族出身，何苦要替妖怪賣(mài)命？”
“在下是師傅是太辰的國(guó)師，因此……哎，此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。你們兩個(gè)打一個(gè)，面子上須不好看?！崩钜蒈幝晕⑿α诵?，回答道：“不若我們約法三章，等我跟這位小兄弟打完，再跟你切磋武藝，如何？”
“誰(shuí)同你是小兄弟來(lái)著？你這妖賊分明討打，納命來(lái)?！睏铒@頓時(shí)疾言厲色，手持雙劍便要追上前去刺他。
然而，李逸軒卻是不慌不忙地解下酒囊飲了一口，舉起羽扇擋下劍來(lái)，對(duì)他說(shuō)道：“小兄弟的劍法倒是不錯(cuò)，只是缺了些火候。”
“閣下的威名遠(yuǎn)揚(yáng)，在下倒是略有耳聞。只是你莫要小覷了我，當(dāng)心死在我的劍底下?！?br/>
“好啊，那咱們便比試比試。仙法·浩風(fēng)千里?！?br/>
“仙法·水龍吟?！睏铒@同樣不甘示弱地念咒施法，隨著那水龍沖上前去。眼見(jiàn)著兩人大打出手，花不落曉得這人的修為十分厲害，恐怕楊顯有所閃失，隨即上前為之壓陣。
南華十老中的樊岳跟謝珣奉宗主之命，從太曜宗跋涉千里前來(lái)助陣，卻為天狼王烏帕奇、魏繼虔跟暗妖騎的校尉們等一干人攔了下來(lái)。
若是單打獨(dú)斗起來(lái)，二位長(zhǎng)老的修為更勝一籌，自然是必勝無(wú)疑?？上а巯滦蝿?shì)所迫，卻是抵不過(guò)他們?nèi)硕鄤?shì)眾。
這時(shí)，呂溫城端坐在桃樹(shù)下催琴，其音色中隱約裹挾著殺伐之意。遍野的桃花在戰(zhàn)場(chǎng)上紛飛著，而他的衣角則在怒風(fēng)中獵獵作響。
千軍萬(wàn)馬在廝殺中血肉橫飛，隨風(fēng)而來(lái)的落葉割開(kāi)妖怪們的喉嚨。而獨(dú)孤燁則朝著對(duì)方迎風(fēng)而來(lái)，而那些鋒利的葉片尚未近身，便被無(wú)形的火焰燒成灰燼。
“阿燁，沒(méi)想到你我?guī)熜值茉僖?jiàn)的時(shí)候，卻只能拔刀相向?！眳螠爻蔷従徠鹕恚溃骸笆昵?，為兄沒(méi)能趕去救你，的確是我的過(guò)失。然而，南華國(guó)的百姓卻是無(wú)辜的，他們?cè)僖步?jīng)不起戰(zhàn)亂了。”
“在下本是奉旨東征，只能怪他們生不逢時(shí)?！豹?dú)孤燁回答道：“在這煌煌亂世，我們都沒(méi)有選擇的余地?！?br/>
“阿燁，你不要再助紂為虐了。道治皇帝的確是雄才大略，但他并非是一位仁慈的君主?！眳螠爻钦f(shuō)，“戰(zhàn)火只能傳遞苦難，卻不能改變你所經(jīng)歷過(guò)的一切。無(wú)法釋?xiě)堰^(guò)去的人，同樣難以解脫自己?！?br/>
“我不希望你背負(fù)著對(duì)這個(gè)世界的怨恨活下去，那是一件很痛苦的事情。從此放棄復(fù)仇吧，隨我一道回漢中，妍兒也在那兒等你?！?br/>
“一切都太晚了。”獨(dú)孤燁對(duì)他說(shuō)，“縱使破鏡重圓，其上的裂痕依舊難以彌合。我們的心里早已滿目瘡痍，再也不可能回到從前?！?br/>
“師傅已經(jīng)死了，你跟妍兒便是跟我最為親近的人?！眳螠爻堑哪抗夂龆鴳n傷起來(lái)，道：“在戰(zhàn)火里犧牲的人夠多了，我不能眼睜睜地看著你鑄成大錯(cuò)。既然你不愿改邪歸正，那我惟有讓你止步于此。”
“當(dāng)今之世，鮮有人竟敢對(duì)我這般出言不遜，在下欣賞呂大人的氣魄。”獨(dú)孤燁略微笑了笑，道：“然則攻城拔地，可不在三言?xún)烧Z(yǔ)之間。此番時(shí)機(jī)難得，也好叫我領(lǐng)教你的手段。仙法·萬(wàn)般琉璃火?！?br/>
獨(dú)孤燁拎著逍遙劍緩緩走上前去，宛若琉璃般瑰麗的火焰在他的身旁沖天而起，凝成葉盾形的火墻圍攏在緋桃木的四周。
“仙法·劍舞花?！眳螠爻且荒钪g，此間頓時(shí)扶風(fēng)帶雨。濺落在劍刃上的雨滴隨即化為透明的茉莉花，隨著揮舞的劍氣激射而去，而后在獨(dú)孤燁的身旁逐一炸裂開(kāi)來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)水珠擊穿周遭的石壁敗櫟。
然而，它們卻在尚未觸及獨(dú)孤燁的身軀，便為附近的高溫所蒸發(fā)，使得他卻從氤氳著的霧氣中持劍飛出。
呂溫城隨即單手拔劍將其擋下，望著對(duì)方周身的甲胄上的坑坑洞洞，忽而笑道：“本以為左大將能夠毫發(fā)無(wú)損，憑借是自身的修為高深，沒(méi)想到卻是盔甲結(jié)實(shí)了些?！?br/>
“呂大人的法術(shù)甚是了得，在下自然曉得。只是不知道，閣下是否還記得那年夏天，跟我在八卦臺(tái)上的那場(chǎng)對(duì)決？”
“哦，怎么好端端的，突然問(wèn)起這個(gè)來(lái)？”
“因?yàn)閺哪且惶炱穑冶汩_(kāi)始辛苦脩劍，為的是有朝一日能夠擊敗你。”獨(dú)孤燁忽而說(shuō)道：“時(shí)隔多年，像你這樣的天縱之才，能將劍術(shù)修煉到何等境地？在下倒是想要見(jiàn)識(shí)一番?！?br/>
“憑劍論道名震山，多少寒雪無(wú)人曉？眼下的時(shí)機(jī)千載難逢，你我何不在此一決勝負(fù)？”
“此言亦合我意，看劍?！豹?dú)孤燁疾步上前，只見(jiàn)劍氣滔滔而來(lái)，宛若疊浪頻起。而呂溫城則側(cè)過(guò)身去，劍光在面前略微搖晃。
雙方移步擊劍中迅若雷霆，兩道交戰(zhàn)著的人影忽而東來(lái)西往，對(duì)劍不下上百回合，卻是始終不分上下。周遭卻是殘?jiān)懒眩嗳~離。
后來(lái)，獨(dú)孤燁忽而收劍后退，并且單手擎天，略微笑道：“仙法·黑焚晝。”但見(jiàn)自他的掌心射出的那道黑光直抵穹隆，血火便開(kāi)始焚燒著天上的魚(yú)鱗云。巨大的黑日出現(xiàn)在眾人的頭頂上，宛如末世降臨。
“你莫不是瘋了！你知不知道在這一馬平川的虎陵施展這等法術(shù)，會(huì)有多少無(wú)辜的士卒死于非命？這里面也有妖族的戰(zhàn)士啊?！?br/>
“既然如此，那你就大發(fā)善心，將他們都救了吧。”
“阿燁，你真的變了許多。仙法·落英十里?！眳螠爻锹晕櫭?，隨即從手心里抽離出木之妖書(shū)，借此催動(dòng)著身后的神器緋桃木。
在那之后，只見(jiàn)萬(wàn)千桃樹(shù)拔地而出，驟然開(kāi)枝散葉。一時(shí)間花開(kāi)十里，桃花漫天。覆蓋在平原上的桃樹(shù)以緋桃木為陣眼構(gòu)為結(jié)界，借此庇護(hù)著虎陵之地上的所有生靈。
黑日墜落的時(shí)候燒毀一大片桃林，呂溫城隨即嘴角溢血，而后暗中掐訣施法，源源不斷地從緋桃木那里汲取靈力，使得那些為火光所摧毀的桃樹(shù)頓時(shí)枯木逢春，迅速地生長(zhǎng)出新的枝葉，直至將它的熱量消耗殆盡。
趁此時(shí)機(jī)，獨(dú)孤燁卻是隨即朝他一劍刺來(lái)。呂溫城那受了傷的左肩頓時(shí)沁出血來(lái)，只得緊握著對(duì)方的劍刃暫且后退。
然而這時(shí)，他忽然注意到，自己的腳下浮現(xiàn)出帶有蓮花紋的石基，在他準(zhǔn)備御風(fēng)逃離的時(shí)候，密檐式四方佛塔隨即從天而降。
熊熊燃燒著的清涼塔宛若火柱，困在其中的那道人影在通明的塔門(mén)間依稀可見(jiàn)，而后逐漸在火光中化為烏有。而獨(dú)孤燁則望著面前的火塔，似乎是從那片火光里見(jiàn)到了什么，卻沒(méi)有透露出絲毫的悲喜。
誰(shuí)曾想，呂溫城卻抱著胳膊站在桃花樹(shù)冠上，平靜地向?qū)Ψ絾?wèn)道：“難道在你的心里，我的死亡是一件值得慶幸的事情嗎？”
“是羽生大神的禁術(shù)·金蟬脫殼嗎？”獨(dú)孤燁回想起黑日降臨之時(shí)，呂溫城從緋桃木那里汲取靈力，站定在那兒的身影略微動(dòng)了一下，頓時(shí)恍然大悟，笑道：“閣下施法的手段，果真令人稱(chēng)奇啊?！?br/>
兩人正欲再度交鋒之際，忽而后方馬蹄聲起，便都因此停下手來(lái)。
此刻忽然鼓聲大作，宛如雷震。十余萬(wàn)的鐵騎乘著黑色的駿馬，從虎陵的左右兩翼包抄而來(lái)。
為首那人面戴著惡鬼面具，其上帶有白發(fā)跟兩只紅色的尖角。想必在那面具的底下，同樣是一張冷峻的面孔。只見(jiàn)他執(zhí)鞭盤(pán)馬，趁亂揮舞著龍骨鞭，一舉刺死樊岳長(zhǎng)老之后，便率領(lǐng)全軍驅(qū)逐攻城的隊(duì)伍。
他們跟獨(dú)孤燁所部的暗妖騎會(huì)合之后，成掎角之勢(shì)掩殺而來(lái)，沖入敵營(yíng)里面來(lái)回廝殺。反觀人族的士兵們則在敵人的前后夾擊下?lián)p失慘重，逐漸在戰(zhàn)爭(zhēng)風(fēng)暴里潰不成軍。
見(jiàn)狀后，呂溫城的神情陡然一震，頓時(shí)心生寒意。
那些騎兵左邊的脖頸上都帶著鯉魚(yú)紋刺青，這是來(lái)自太辰夷州的最為精銳的部隊(duì)——鬼武騎。至于為首的那位將領(lǐng)能夠一舉擊殺樊岳，其面具背后的身份自然是不言而喻。
來(lái)者正是太辰國(guó)的戰(zhàn)神，右大將嬴成殷。
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