老貓轉(zhuǎn)身繼續(xù)指導(dǎo)工作去了，超過兩千八百萬平方公里的預(yù)測(cè)區(qū)域?qū)λ院翢o意義。
唐躍盯著屏幕上的地圖。
這段日子以來，唐躍的心一直懸在半空中無法落地，那顆名為Tomcat-Tang-Mai的彗星像達(dá)摩克里斯之劍一樣懸在頭頂，他覺得自己是個(gè)等待判決的罪犯，法庭有可能網(wǎng)開一面赦免自己，也有可能下達(dá)死刑判決書，所以唐躍惴惴不安。
如今判決終于下來了。
但判決書中卻說咱們來擲個(gè)骰子吧，雙數(shù)你就釋放出獄，單數(shù)你就吃花生米。
在火星地圖上，伊希地平原是個(gè)靠近赤道的小小平原，半徑七百公里——火星南北半球地貌差異極大，北半球以光滑低洼的平原為主，但南北球則是坑坑洼洼的高地，布滿了數(shù)不清的隕石坑，長(zhǎng)著一張麻子臉，而伊希地平原則是北半球大平原往南突出來的一小塊。
伊希地平原往西就是著名的大瑟提斯高原（SyrtisMajorPlanum），在海拔地圖上呈現(xiàn)為粉紅色，因?yàn)檫@里的海拔有一千多米高，但實(shí)地照片上這里其實(shí)是大片的暗色地域，呈現(xiàn)出這種顏色是因?yàn)槁懵对谕獾男鋷r。
大瑟提斯高原西邊就是寬廣的沙巴高地（SabeaTerra），這是火星上面積最大的高原之一，東西徑長(zhǎng)四千七百公里，布滿了密密麻麻的隕石撞擊坑。
沙巴高地再往西，就是同樣寬廣的阿拉伯高地（ArabiaTerra）。
按照昆侖站的計(jì)算機(jī)預(yù)測(cè)，Tomcat彗星的可能撞擊點(diǎn)將在這里……一個(gè)半長(zhǎng)軸超過三千公里的龐大橢圓，橫跨整個(gè)沙巴高地，西至阿拉伯高地，東至伊希地平原。
“生路往左，死路往右?！?br/>
唐躍雙手合十。
“命運(yùn)之神啊，你可要靠譜一點(diǎn)啊！一定要給我投出一個(gè)六點(diǎn)來啊?！?br/>
“彗星的撞擊地點(diǎn)已經(jīng)預(yù)測(cè)出來了么？”麥冬的聲音響起。
“預(yù)測(cè)是預(yù)測(cè)出來了，不過電腦給了我們一個(gè)兩千八百萬平方公里那么大面積的預(yù)測(cè)范圍?！崩县埪柤?，“沒有任何指導(dǎo)意義?！?br/>
“貓先生，萬一……我說萬一，昆侖站萬一最后會(huì)被彗星摧毀，那該怎么辦呢？”
老貓頓了幾秒鐘。
“這個(gè)決定權(quán)在你手里，麥冬小姐，現(xiàn)在全世界只剩下我們仨了，沒有任何人能強(qiáng)迫你做任何事，我尊重而且遵循你和唐躍所做的任何決定，如果彗星最后真的會(huì)砸在我們頭頂上，那么你降落下來了也不會(huì)有生路?！?br/>
“你可以放棄降落方案，我永遠(yuǎn)都有PlanB可供選擇?！崩县埥又f。
“PlanB？”麥冬問，“還有什么其他選擇么？”
“離開火星軌道?！崩县堈f，“獵戶座二號(hào)飛船還有足夠的推進(jìn)劑，可以把你送出火星近地軌道，進(jìn)入繞太陽(yáng)運(yùn)行軌道，遠(yuǎn)離這顆致命的彗星?！?br/>
“貓先生，你要讓我一個(gè)人逃走？”
“這不算是逃走。”老貓面無表情，一字一頓地說，“面對(duì)無法抵抗的天災(zāi)，我有義務(wù)和責(zé)任，盡我所有的能力保全你們的生命，麥冬小姐，你們也有義務(wù)和責(zé)任竭盡全力保護(hù)自己的生命。”
“那我拒絕。”
麥冬不敢想象，如果她真的拋棄了火星上的唐躍和老貓，獨(dú)自一人進(jìn)入宇宙永世漂流，那該是怎樣孤寂與絕望的人生。
和這種黑暗死寂的后半生比起來，死亡都更容易讓人接受。
“我絕對(duì)不會(huì)拋棄你們一個(gè)人逃走，我不走，貓先生，大不了我們死在一起，我不畏懼死亡?！?br/>
“我知道你不畏懼死亡，麥冬小姐。”老貓笑笑，“在這種境地下，活下去才真正需要勇氣。”
麥冬默默地漂浮在服務(wù)艙內(nèi)，服務(wù)艙沒有舷窗，四周艙壁都是柔軟的白色內(nèi)襯，她把燈光調(diào)得很暗，手里捏著一本《火星聯(lián)合空間站系統(tǒng)維護(hù)手冊(cè)》，這是空間站內(nèi)為數(shù)不多的紙質(zhì)書籍。
如果她真的脫離了火星近地軌道，那么獵戶座二號(hào)飛船從此將變成一顆環(huán)繞太陽(yáng)飛行的衛(wèi)星，漫無目的地永遠(yuǎn)飛行下去，麥冬將變成一個(gè)沒有來處，也沒有歸處的人，然后在無人知曉中漸漸死去。
女孩打了個(gè)寒噤。
這是最糟糕的結(jié)果，昆侖站被彗星摧毀，獵戶座消亡在茫茫深空中。
“貓先生。”麥冬的語(yǔ)氣忽然嚴(yán)肅起來，“你說過你會(huì)尊重并且遵循我所做的一切決定。”
老貓一怔，“是的，作為昆侖站的助理，我的工作和責(zé)任就是輔助乘員們進(jìn)行正常工作，并在必要情況下保證他們的生命安全?！?br/>
“那我要求你，無論如何，在任何時(shí)候任何條件下，都不許在我不知情的情況下，擅自篡改獵戶座二號(hào)飛船的飛行控制程序，使其脫離火星近地軌道?！丙湺粋€(gè)字一個(gè)字地往外蹦，咬字清晰，盡量不出漏洞，她第一次以這種交代公務(wù)的語(yǔ)氣神態(tài)對(duì)老貓說話，“更不許在我不知情的情況下，越過我的權(quán)限，直接操縱飛船脫離火星近地軌道?！?br/>
麥冬說完還仔細(xì)回想，看看自己說的話有沒有什么空子可鉆。
“而且，唐躍也無權(quán)要求你違反我所提的以上要求，絕對(duì)不允許擅自操縱獵戶座二號(hào)飛船脫離火星近地軌道……”
“好好好，我知道了我知道了，麥冬小姐，你不用一再?gòu)?qiáng)調(diào)這個(gè)?！崩县埪牭靡汇兑汇?，“我尊重你的意見，如果你不想離開，那么沒人會(huì)強(qiáng)迫你離開，你們只需要各自對(duì)自己負(fù)責(zé)，我不會(huì)越過你操縱獵戶座?！?br/>
麥冬松了一口氣。
她很擔(dān)心老貓和唐躍為了保全自己的生命安全，擅自操縱獵戶座二號(hào)飛船，可能某天自己一覺醒來，窗外就看不到火星了。
“傻丫頭?！崩县埌蛋祰@了口氣，“麥冬小姐，你信不過我么？”
“當(dāng)然信得過。”
老貓笑，“既然信得過，還需要那么正式地交代？”
“抱歉，貓先生。”
“彗星還不見得會(huì)撞在我們頭頂上呢，昆侖站的幸存幾率是很大的，我們一路倒霉過來，總該走運(yùn)一回吧？幸運(yùn)女神只要不是個(gè)面癱，她該朝我們微笑一回了！”唐躍在桌子那邊大聲說，“只要這枚骰子一直擲下去，那么總有一天，一定會(huì)出現(xiàn)六點(diǎn)！”
“聽到?jīng)]有？”
“聽到了?！丙湺c(diǎn)點(diǎn)頭，“貓先生，我們還是趕緊改裝獵戶座吧，盡快把這個(gè)搞定。”
“OK，OK，不過這件事急不來的……我們得按部就班，一步一步地來?！崩县堻c(diǎn)點(diǎn)頭，把手邊的獵戶座模型立在桌子上，“用獵戶座二號(hào)飛船降落可是一件高風(fēng)險(xiǎn)的事，稍不注意就會(huì)出意外的，我和唐躍都希望你能安然無恙地下來……你需不需要休息一下？接下來又是艙外作業(yè)?！?