晨曦從樹(shù)葉的隙間，展露出一塊塊暗藍(lán)色的天空，雨后的小叢林蘊(yùn)涵著使人振奮的清新，水滴還在寬大的葉子上來(lái)回地流淌，福蘭踩滅篝火最后一絲溫度，“出發(fā)?！彼f(shuō)。

    路上很滑膩，馬蹄不時(shí)濺飛起淤泥，雨后的清晨一般有霧，遠(yuǎn)方的山林，延伸的道路盡頭，都包裹在淡薄的煙氣中，也許是從遙遠(yuǎn)村莊傳來(lái)的鐘聲，細(xì)微地喚醒了沉睡的曠野，鳥(niǎo)鳴、不知源本何處的雜聲，讓寂寞的清晨很快生機(jī)勃勃。

    “……睡在塵埃的啊，要醒起歌唱。”圣武士姑娘念著晨祈詞，她的坐騎比洛西南特要神駿百倍，但只能在主人的指導(dǎo)下，無(wú)奈地跟在老朽的劣馬之后。

    霞光退隱，淡淡一抹的云彩占據(jù)天穹，四個(gè)鐘頭后，一片鹽田與頗有些繁榮的村落出現(xiàn)在視野里。

    “快到了?！备Ｌm側(cè)頭喊道，“到了地方，一切都聽(tīng)我的，就算有再多疑問(wèn)，也別說(shuō)出來(lái)，這是規(guī)矩?！?br/>
    “好的，先生。”

    “也許我會(huì)演點(diǎn)戲，那些人可不好打交道，如果讓你難堪了，請(qǐng)忍耐，否則就買(mǎi)不到情報(bào)。”

    “嗯?！?br/>
    “一個(gè)生面孔，很難得到走私販子的信任?！备Ｌm想，“有了這個(gè)姑娘，我就能換種更直接的方法?！?br/>
    和那企圖成神的狂想家戰(zhàn)斗后，能活下來(lái)的圣武士，一定不是什么庸手。

    看著雖然很近，但七彎八拐的道路讓他們又奔馳一個(gè)小時(shí)，才來(lái)到薩拉鎮(zhèn)。

    除了那個(gè)小小的碼頭，所有靠近海的平坦灘涂，都被挖掘成曬場(chǎng)，海水被屯在一方方蒸發(fā)池里，等它們被陽(yáng)光蒸發(fā)得只剩下淺淺的濁水后，再被引導(dǎo)另一個(gè)池子，形成大塊的粗鹽，灰色的簾子與白晃晃的鹽，仿佛匍匐于地面的濃霧。

    運(yùn)鹽的貨車(chē)停在一家家商鋪門(mén)前，但更多的車(chē)輛，云集于碼頭，不用納稅的外國(guó)煙草、羊毛，甚至彩色玻璃，比正規(guī)渠道便宜許多。

    運(yùn)私的船小，一次運(yùn)不了多少，往往都是通過(guò)內(nèi)線，早已定好買(mǎi)家，所以貨物有次序的裝上車(chē)子，一切交易，都在無(wú)言無(wú)語(yǔ)中完成。

    碼頭的走私者，打量著生客，有幾個(gè)腰間明顯藏著武器的人，不遠(yuǎn)不近綴在他倆身后，“不象是探子，似乎是不知道行情，誤闖近來(lái)的貴族家公子和小姐?！彼麄兿搿?br/>
    薩拉可沒(méi)有流氓，事實(shí)上，它的治安比每一座偏僻的小鎮(zhèn)都要好，走私販子之間有和睦共處的協(xié)議，天大的矛盾也得留到海上去解決，而原住民，那些靠賣(mài)鹽與給走私船提供保護(hù)換取金錢(qián)的鎮(zhèn)民，更不希望有流血事件來(lái)引起附近城市里警衛(wèi)隊(duì)的注意。

    他們都懂得，良好的氛圍才能更好的賺錢(qián)。

    鎮(zhèn)子唯一的旅館加酒吧在市集中間，福蘭與馬蒂達(dá)將馬栓在馬廄，剛走進(jìn)去，就吸引了所有的目光。

    坐在墻角的幾位，應(yīng)該是預(yù)定的貨物還沒(méi)運(yùn)到的商人，而剛完成任務(wù)的水手，喝著麥酒，好奇地注視著，不時(shí)竊竊私語(yǔ)。

    “給我和這位小姐準(zhǔn)備午餐，”福蘭朝柜臺(tái)上扔了一枚金幣，然后低聲說(shuō)，“還有，通知老邁德杰斯，老主顧來(lái)了，如果他不在，就告訴我，他能什么時(shí)候回來(lái)?！?br/>
    刺客大師邁德杰斯，曾經(jīng)在薩拉鎮(zhèn)待過(guò)一段時(shí)間，這資料記載于巡警廳的檔案中。

    馬蒂達(dá)有些奇怪，托波索流利的拜倫語(yǔ)多出了明顯的外鄉(xiāng)口音。

    “午餐有煎魚(yú)和土豆泥?！惫衽_(tái)里的伙計(jì)大聲朝廚房里喊，“來(lái)兩份?！?，見(jiàn)沒(méi)人再注意，狐疑地答復(fù)，“先生，本店沒(méi)叫邁德杰斯的伙計(jì)?！?br/>
    “他幫助過(guò)我，而且告訴了這個(gè)聯(lián)絡(luò)點(diǎn)?！备Ｌm拍拍店員的手，偷偷又塞了枚金幣，“少裝了，或者叫你的頭來(lái)，有買(mǎi)賣(mài)?！?br/>
    “真的沒(méi)有?！?br/>
    “噢，那么好，轉(zhuǎn)頭我找費(fèi)都的巡警隊(duì)過(guò)來(lái)幫忙問(wèn)。”福蘭用不可一世的口吻威脅，“我有點(diǎn)小問(wèn)題想私下解決，既然你們不愿意，那回頭見(jiàn)?！?br/>
    “那么，請(qǐng)兩位上2樓用餐?！被镉?jì)用異樣的語(yǔ)氣說(shuō)，他決定，讓頭來(lái)解決這麻煩，要么談成筆生意，要么，薩拉鎮(zhèn)外的曠野多出起命案。

    整個(gè)2樓空蕩蕩的，只有很小的廳和一套桌椅。

    煎魚(yú)很咸，馬蒂達(dá)皺著眉頭，喝了幾大口清水才把它咽下去，福蘭靠在椅子上，用手指蘸著土豆泥，“很難吃？”他問(wèn)。

    “沒(méi)關(guān)系，比這手藝更差勁的，我都吃過(guò)?！瘪R蒂達(dá)說(shuō)，“食物是圣父的恩賜，不能隨意舍棄?！?br/>
    不管出于信仰，還是本身的品德，福蘭都對(duì)這姑娘有了些微好感，她明顯是好家庭出身的大小姐，很難看到，這種上流社會(huì)，將挑剔做為本能的女士，能吃得苦。

    大約一刻鐘，樓梯處傳來(lái)聲響，一個(gè)皮膚黝黑的中年人，帶著兩名隨從，走了上來(lái)。

    “白臉小子，要什么幫助?！蹦凶右黄ü勺桨宓噬希炙椎貑?wèn)。

    “我找邁德杰斯，你又是誰(shuí)？”福蘭優(yōu)雅地用毛巾將手指擦干凈，“請(qǐng)尊重點(diǎn)，否則我踹你的屁股，就像在家里，踹那些不長(zhǎng)眼睛的奴隸一樣?！?br/>
    “哈，伙計(jì)們，聽(tīng)到了嗎？有人要踹我的屁股?！蹦凶哟笮?，“一般我們是怎么干的？”

    “脫guang衣服，扔進(jìn)海里?！彪S從獰笑著走過(guò)來(lái)，“不過(guò)頭，這個(gè)漂亮娘們，也許咱們能溫柔點(diǎn)?！?br/>
    “寶貝?！备Ｌm輕浮地朝圣武士姑娘說(shuō)，“我的衣服，只有你才能脫。”

    馬蒂達(dá)愣了下，臉上浮現(xiàn)緋紅，氣惱地望著福蘭。

    “你一切都得聽(tīng)我的?！彼Z(yǔ)帶雙關(guān)，提醒馬蒂達(dá)，按事先的約定來(lái)。

    隨從的一只手搭在了姑娘的肩膀上，一瞬間，他被摔了出去，“律令：定身。”姑娘低喊，木地板上竄出藤蔓樣扭動(dòng)的白色光波，所有男人——包括福蘭，都被捆綁于原地。

    福蘭趁他們還處于驚訝中，朝馬蒂達(dá)使著眼色，“快給我松開(kāi)?！彼凳尽?br/>
    “該死，這娘們是圣武士！”男子沉聲說(shuō)，“先生，您到底想干什么？”

    “對(duì)，就這種態(tài)度，互相尊重，對(duì)大家都有好處?！备Ｌm聳聳肩膀，“正如現(xiàn)在我能踹你的屁股，但我不這么做，寶貝，解開(kāi)神術(shù)?！?br/>
    馬蒂達(dá)遲疑地照辦了，她站到福蘭身旁，覺(jué)得剛才被男人碰過(guò)的地方，起了一層雞皮疙瘩。

    這一幕在其他人眼中，像極了忠誠(chéng)的侍女兼情人，在保護(hù)她的主人。

    “能讓一位圣武士做侍從，這家伙到底是怎樣顯赫的身份啊?！弊咚秸叩氖最I(lǐng)暗想。

    福蘭提起小皮箱，打開(kāi)鎖，扔到桌子上，里面一扎扎嶄新的鈔票，讓人不忍心移開(kāi)視線。

    “邁德杰斯呢，五年前曾托付給他任務(wù)，完美地替我完成了?！?br/>
    “他早就死了?！?br/>
    當(dāng)然知道他死了。福蘭想，老刺客的死和伊戈.安德希的審判，他曾親身參與過(guò)一部分。

    “真可惜。”福蘭冷淡地說(shuō)，語(yǔ)氣非常符合大貴族對(duì)人命的漠視，“那么，你是誰(shuí)，這里的首領(lǐng)？”

    “閣下，我只是個(gè)小人物，代替主人管理這一塊?！笔最I(lǐng)說(shuō)，“或者，您能把任務(wù)轉(zhuǎn)達(dá)給我，找機(jī)會(huì)我通知主人?！?br/>
    “他又在哪里？”

    “主人的行蹤不是我能知道的?！?br/>
    果然，伊戈.安德希，黃金海灣走私大佬的行蹤，沒(méi)這么好打聽(tīng)，福蘭裝著氣惱，“算了，有這等待的時(shí)間，我的私人保鏢早趕到了，還用得著聘請(qǐng)刺客嗎？”

    “很抱歉，閣下?！?br/>
    “那么，這里還有什么樂(lè)子，比如黑市拍賣(mài)啊?！备Ｌm很有興趣地問(wèn)，“來(lái)趟，總得花點(diǎn)錢(qián)?！?br/>
    首領(lǐng)仔細(xì)考慮了會(huì)，終于露了口風(fēng)，“今晚就是本月拍賣(mài)的最后一天，不過(guò)已沒(méi)好貨了。”

    “好吧，我就留一晚，替我準(zhǔn)備好房間，和更可口的食物。”福蘭隨手拿出幾千塊，扔給首領(lǐng)。

    ※※※

    “頭，我們不如……”等走出旅館，隨從做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作。

    “安德希老大和很多貴族都有生意來(lái)往，萬(wàn)一他也是其中一位，可壞了大事。”首領(lǐng)吩咐，“讓兄弟們提高警惕，只要不是巡警的探子，就沒(méi)關(guān)系?！?br/>
    一箱子錢(qián)，帶著圣武士隨從的公子哥，首領(lǐng)可不相信，探子有這種氣派。

    而旅館裝飾豪華的上等客房里，馬蒂達(dá)怒視著福蘭，“托波索先生，請(qǐng)給我個(gè)解釋。”

    “和在黑暗世界討生活的人打交道，就得這么辦?！备Ｌm微笑，“赫本小姐，為了表達(dá)歉意，您的情報(bào)費(fèi)，我出。當(dāng)然，得先告訴我，您要找什么？”