只聽(tīng)六個(gè)黑衣人魚(yú)貫而入，當(dāng)先一人說(shuō)：“人呢？會(huì)不會(huì)藏在這里？”另一個(gè)似乎是眾人的首領(lǐng)，說(shuō)道：“小鎮(zhèn)唯一的出口便是錢(qián)莊，錢(qián)莊老板說(shuō)沒(méi)看到有負(fù)傷老者經(jīng)過(guò)，那么他必定還在小鎮(zhèn)之上。今日初八，又是殺人之時(shí)。我等馬前懸掛人頭，進(jìn)了小鎮(zhèn)，居民早就魂飛魄散，早早關(guān)門(mén)大吉了。唯獨(dú)這春園依然人聲鼎沸，他說(shuō)還在鎮(zhèn)上，必定在春園之中。”
另一個(gè)女子的聲音道：“方才在大廳搜尋了一番，未曾見(jiàn)到那老賊，現(xiàn)在就剩馬圈、后院和姑娘們的廂房未搜?！?br/>
領(lǐng)頭那人安排道：“先搜馬圈，然后宋師弟和梁師妹、趙師弟去搜后院，其他人跟我去姑娘廂房逐一搜尋。”
這樣安排非常妥當(dāng)，眾人分作兩派同時(shí)搜尋，以更短的時(shí)間逐一搜尋，而且方才說(shuō)話的梁師妹到底是個(gè)女人，要她進(jìn)去姑娘的客房搜尋多有不妥。這里到底是青樓，如果撞門(mén)進(jìn)去，碰見(jiàn)蠅營(yíng)狗茍之事，女子在場(chǎng)，難免尷尬。
此時(shí)茅草房?jī)?nèi)，老者看著方尊，神色不寧，看上去猶如困獸。方尊卻是神情自若，不慌不忙。老者忽然伸手入懷，不知拿出了什么東西，塞進(jìn)了方尊的懷中。
方尊拎起半瓶花雕，拿起一只雞腿，忽然沖了出去。
黑衣人一驚，都已經(jīng)拿出兵器，卻見(jiàn)是一個(gè)小痞子，這才沒(méi)有動(dòng)手。方尊笑嘻嘻地看著其中梁姓女子，俏皮地說(shuō)：“這位美娘子可還記得我？”
這六人本是詩(shī)詞派幾個(gè)弟子，梁姓女子本名梁宗眉，是宗字輩中女弟子的第一好手，這次和幾個(gè)師兄弟一起奉命出來(lái)，一路順風(fēng)順?biāo)瑳](méi)想到在這里卻遭到一個(gè)小痞子嘴上討了便宜。
梁宗眉舉手要打，領(lǐng)頭的叫做簡(jiǎn)宗榮，當(dāng)下上前一步拉住梁宗眉的手，說(shuō)：“師妹，正事要緊，不可節(jié)外生枝?！比缓?，轉(zhuǎn)頭對(duì)方尊說(shuō)：“這位朋友可是方才替我等喂馬的雜役？”
方尊聽(tīng)到雜役二字，心里不爽，但此時(shí)迫在眉睫，不可逞一時(shí)之快，便又笑嘻嘻地說(shuō)：“正是本公子，你可要給公子賞錢(qián)嗎？”說(shuō)罷，一口將半截雞腿塞進(jìn)嘴里，伸手指著黑衣人騎來(lái)的六匹馬，嘴里含糊其辭地說(shuō)：“就是那六匹馬兒嘛，你看看早已吃的膘肥體壯。”
眾人不禁失笑，覺(jué)得眼前這小痞子肯定是喝醉了，本來(lái)一副落魄相，偏偏自稱“本公子”，轉(zhuǎn)眼卻要賞錢(qián)。
簡(jiǎn)宗榮看方尊的狼狽樣子，伸手掏出一些碎銀扔在地上，方尊見(jiàn)到銀子，故意裝作很開(kāi)心驚訝的樣子，低身盡數(shù)撿入懷中。
眾人見(jiàn)他見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)，一些碎銀變丑態(tài)百出，無(wú)不失聲大笑。
簡(jiǎn)宗榮也笑著說(shuō)：“你再回答爺，可否見(jiàn)到一個(gè)受傷的老人在這春園之中？我便再賞你一錠大銀子。”
方尊伸手擦著嘴上的油腥兒說(shuō)：“當(dāng)真？”說(shuō)話時(shí)，喜笑顏開(kāi)，又打了一個(gè)飽嗝兒，當(dāng)真是酒氣熏天。
簡(jiǎn)宗榮被方尊酒氣熏到，唯一皺眉，退后了一步，避開(kāi)方尊嘴里的臭氣，說(shuō)：“當(dāng)真！”
方尊故意大喜，大聲說(shuō)：“有事相求盡管開(kāi)口，本公子在這殺人小鎮(zhèn)無(wú)所不知，無(wú)所不能?！?br/>
眾人聽(tīng)方尊口出狂言都哈哈大笑，簡(jiǎn)宗榮當(dāng)即問(wèn)道：“你可見(jiàn)到一個(gè)受傷老者在這春園之中？”
方尊頓了頓，大聲說(shuō)：“看見(jiàn)過(guò)，看見(jiàn)過(guò)?！?br/>
此時(shí)茅草房?jī)?nèi)老者手里暗扣了三粒剛從自己身上取下來(lái)的鐵蒺藜，暗下決心，只要自己行蹤敗露，三粒鐵蒺藜，一粒打向方尊，另外兩粒朝那六個(gè)黑衣人打去，就算自己死在這里，也要拉幾個(gè)墊背的。
簡(jiǎn)宗榮聽(tīng)方尊說(shuō)見(jiàn)過(guò)老者，面色大喜，問(wèn)道：“在哪里？”
方尊又打了一個(gè)飽嗝兒，滿嘴酒氣地說(shuō)：“那老東西剛玩兒完女人，此時(shí)正坐在茅草房?jī)?nèi)喝酒吃燒雞呢?！?br/>
方尊說(shuō)畢，搖晃著身體，朝茅草房?jī)?nèi)一指，然后伸手沖簡(jiǎn)宗榮說(shuō)：“快將賞銀給本公子送過(guò)來(lái)?！?br/>
簡(jiǎn)宗榮“呸”了一聲，踹了方尊一腳，罵道：“想錢(qián)想瘋了吧，你來(lái)這里消遣老子！”心想自己追蹤的那個(gè)老者現(xiàn)在必定是性命不保，哪里還有閑情逸致來(lái)這里玩女人，吃燒雞，喝酒？一定是這小子想騙賞銀，滿嘴胡言！
簡(jiǎn)宗榮說(shuō)畢，朝馬圈內(nèi)環(huán)視一周，沖眾人揮手說(shuō)：“走，去廂房和后院仔細(xì)搜尋！”
待到簡(jiǎn)宗榮一行從馬圈離開(kāi)，方尊才從地上起來(lái)，連忙跑到茅草房拉起老者說(shuō)：“嚇?biāo)览献恿?，快走！?br/>
老者攥緊手中鐵蒺藜，心里不由佩服，方才這小痞子裝醉，演了一出欲擒故縱，果然騙過(guò)了簡(jiǎn)宗榮等人。
方尊拉著老者，將他的那匹馬牽了過(guò)來(lái)，又胡亂找了一匹馬自己牽著，沖老者說(shuō)：“快走，他們?cè)诤笤汉蛶繉げ坏侥?，?shì)必再返回此處搜尋，那時(shí)候當(dāng)真就是走投無(wú)路了?！?br/>
老者此時(shí)人生地不熟，又是受傷在身，當(dāng)真無(wú)處可去，猶如無(wú)頭蒼蠅一般，當(dāng)下一狠心，反正也是走投無(wú)路，不如跟著這小子賭一把，萬(wàn)一有條活路，日后再報(bào)仇也不遲！
方尊將兩匹馬牽好，指著馬圈一處后門(mén)說(shuō)：“這是馬圈后門(mén)，平日搬運(yùn)草料時(shí)，若從大堂經(jīng)過(guò)，甚為不雅，故在此開(kāi)了一處后門(mén)，咱們可在此處逃走?！闭f(shuō)罷又追著簡(jiǎn)宗榮等人的六匹馬說(shuō)：“這些馬兒，已被我喂了巴豆，只要咱們跑出半個(gè)時(shí)辰，他們必然追趕不及?！?br/>
老者聽(tīng)罷，再不遲疑，上馬和方尊一起出了后門(mén)，一路疾馳。
兩人快馬加鞭，一路前行，老者始終跑在方尊后面，手中緊扣著鐵蒺藜，一是要方尊跑在前頭領(lǐng)路，二是發(fā)現(xiàn)方尊稍有不軌，便將手中鐵蒺藜打出，先取了方尊性命再說(shuō)。
方才慌亂之時(shí)，老者將偷來(lái)的那本詩(shī)集放入方尊懷中，實(shí)在是殊死一搏，那本詩(shī)集關(guān)系重大，如不是方才老者覺(jué)得自己已無(wú)生還可能，先將詩(shī)集交給方尊，以免自己被俘，詩(shī)集在自己身上難免被簡(jiǎn)宗榮他們搜了去。索**給方尊，日后還有可能奪回，若是被簡(jiǎn)宗榮他們將詩(shī)集拿走，他們失而復(fù)得，必定會(huì)嚴(yán)加看管，再想弄到手上，難如登天。
為了這本詩(shī)集，老者冒著生命危險(xiǎn)，連偷帶搶奪了過(guò)來(lái)，簡(jiǎn)宗榮他們也是下了死手，不然老者憑借自己凝氣七階的修為，最不濟(jì)也會(huì)全身而退，斷然不會(huì)被簡(jiǎn)宗榮背后下手，背上吃了這三粒有毒的鐵蒺藜。
這本詩(shī)集本是江南詩(shī)詞派的至寶，此派中人都是些文人騷客，入門(mén)之人，不是秀才就是舉人，方才那梁宗眉，雖為女兒身，未曾參加過(guò)科舉，但出身名門(mén)，十歲便可將四書(shū)五經(jīng)倒背如流，為首的簡(jiǎn)宗榮更是二十歲便中了舉人。此門(mén)中人將詩(shī)詞歌賦中的氣韻平仄融入煉氣修為之中，竟然獨(dú)成一派，相傳此詩(shī)集中便隱藏了詩(shī)詞派煉氣的精要妙訣，可在凝氣境達(dá)到九階之時(shí)，用極短的時(shí)間步入化氣境。
世間修為皆有氣動(dòng)，同樣的招式，同樣的用毒，同樣的寶器，同樣的符咒，如若使用之人煉氣修為境界不同，催生出來(lái)的威力亦有天壤之別。
煉氣共有四種境界，由低到高分別是：聚氣境、凝氣境、化氣境、意氣境，每個(gè)境界從低到高又有一至九階。老者此時(shí)煉氣已到了凝氣七階，立刻就要升至凝氣八階，奪了這本詩(shī)集，本想到了凝氣九階之時(shí)，順利升到化氣境，這樣方可在本門(mén)之中樹(shù)立牢固的地位，繼而在每五十年一次的仙俠大會(huì)中揚(yáng)眉吐氣，進(jìn)入化境為本門(mén)揚(yáng)名立萬(wàn)，才有可能尋求長(zhǎng)生不老之仙術(shù)。
沒(méi)曾想剛剛得手，便中了三粒鐵蒺藜。這三粒鐵蒺藜出自簡(jiǎn)宗榮之手，他是詩(shī)詞派目前外門(mén)的大弟子，煉氣修為至少已在凝氣境之上，加以他手打出來(lái)暗器，威力非比尋常。
老者本想堅(jiān)持回到自己的門(mén)派再行醫(yī)治，熟料發(fā)現(xiàn)毒氣越來(lái)越嚴(yán)重，貌似三粒鐵蒺藜的毒汁是出自名家之手，鐵蒺藜本身并不可怕，若在毒汁中浸泡過(guò)，那可非比尋常。
機(jī)緣巧合，老者數(shù)年前一個(gè)偶遇，得知了殺人小鎮(zhèn)胭脂本是名門(mén)子弟，因某些緣由故意藏身青樓，但她修行不低，也可解毒，這才冒著生死存亡的危險(xiǎn)，繞道殺人小鎮(zhèn)來(lái)尋胭脂。不料胭脂看罷傷勢(shì)，竟然對(duì)此毒無(wú)解，老者便以公開(kāi)胭脂的秘密相威脅，胭脂才勉強(qiáng)答應(yīng)用燒酒清理傷口，暫時(shí)控制毒性，并告訴老者有一人或可解此毒。
一夜奔襲，天已大亮，簡(jiǎn)宗榮等六人想必是騎了喂食了巴豆的馬匹追趕不上，老者見(jiàn)暫時(shí)已經(jīng)沒(méi)有了危險(xiǎn)。出了殺人小鎮(zhèn)，路過(guò)一處村落之時(shí)，拿出銀子讓方尊買(mǎi)了一架馬車(chē)，二人委身馬車(chē)之內(nèi)，向前疾行。
馬車(chē)方才駛出不久，老者忽然出手，將三粒鐵蒺藜打入方尊后背。方尊后背一麻，還未感覺(jué)到疼痛，老者早已伸手入方尊懷里，將那部寫(xiě)在棉布上的詩(shī)集奪了回來(lái)。
方尊大驚，問(wèn)道：“我救了你，你又為何害我？”
老者面帶愧色，有聲說(shuō)道：“兄弟，失敬了。你我現(xiàn)在中了同樣的劇毒，只有你與我一路前行，去尋一個(gè)解毒高人，咱們二人方才能脫離生命危險(xiǎn)。如若不然，或者兄弟若有二心，咱們二人便一起死于著荒郊野嶺?！?br/>
原來(lái)老者知道自己有傷在身，必須將方尊的生死存亡和自己牢牢拴在一起，才可保證方尊一心向前，按照胭脂的指點(diǎn)去尋那解毒之人。