秦輊軒和張西和一路向北向開(kāi)州行進(jìn)。三天后終于到達(dá)開(kāi)州太平鎮(zhèn)秦輊軒的家中。剛一進(jìn)家們，就聽(tīng)見(jiàn)屋里一片哭聲。秦輊軒和張西和一驚，不知道出了什么事，慌忙向屋里走去。還沒(méi)進(jìn)屋，只見(jiàn)管家秦先培帶著兩個(gè)長(zhǎng)工從屋里走了出來(lái)。

    秦先培一見(jiàn)秦輊軒回來(lái)了，哭得像個(gè)淚人似的一把拉住他的手說(shuō)：“三爺，你可回來(lái)了。二爺快要被人打死了，您快進(jìn)屋去看看吧?！鼻剌e軒一聽(tīng)大吃一驚，三步并作兩步趕緊走進(jìn)屋里，張西和及其他幾人也跟在后面進(jìn)了屋里。

    只見(jiàn)屋里靠窗的位置放著一張大床，床前聚集了一群人。秦輊軒的二嫂季氏、秦輊軒的堂兄秦鐵英、秦鐵山和兩位堂嫂、還有廣德和祥子也在。那祥子正在哭泣，搖著秦輊軒二哥秦天佑的胳膊道：“爹，你醒醒，你醒醒啊?！?br/>
    眾人聞聽(tīng)有人進(jìn)屋，回頭見(jiàn)是秦輊軒回來(lái)了，趕忙閃在一邊。秦輊軒走近床邊，只見(jiàn)秦天佑面色蠟黃，雙目緊閉，臉上青一塊紫一塊的，嘴角還有一絲血跡。秦輊軒把了一下二哥的脈搏，只感覺(jué)脈搏十分微弱。

    秦輊軒回頭問(wèn)道：“這到底怎么回事？誰(shuí)干的？”二嫂季氏抹著眼淚道：“還有誰(shuí)？還不是那天殺的魯南齋?！碧眯智罔F英和秦鐵山拉著秦輊軒出來(lái)走進(jìn)花廳，秦輊軒對(duì)張西和說(shuō)：“漢庭兄，剛到家就遭此不幸，讓你見(jiàn)笑了?！闭f(shuō)完將張西和介紹給兩位堂哥，三人相互寒暄見(jiàn)禮后回歸正題，張西和說(shuō)：“救人要緊，事情的原委慢慢再說(shuō)?！鼻剌e軒道：“漢庭兄所言極是，但最好還是要了解一下傷情，知道傷到哪里才好對(duì)癥下藥。二位哥哥，我二哥到底傷在哪里？那魯南齋為何要對(duì)我二哥下此毒手？”

    只見(jiàn)秦鐵英怒目圓睜，咬牙切齒地說(shuō)：“那魯南齋仗勢(shì)欺人已經(jīng)不是一天兩天了。三天前，藥鋪門(mén)前忽然有人用擔(dān)架抬來(lái)一個(gè)老頭，這老頭就是鎮(zhèn)西頭的一個(gè)老光棍，名叫魯麥貴，論輩分是魯南齋的本家叔叔。本來(lái)秦魯兩個(gè)家族互不來(lái)往，不知何故有人把魯麥貴抬到咱們家藥鋪來(lái)了?！?br/>
    秦鐵山道：“那魯麥貴是魯南齋的堂叔不假，可是魯南齋這王八蛋從來(lái)也沒(méi)管過(guò)他的任何事。聽(tīng)說(shuō)這魯麥貴前幾天病倒了，一向不管不問(wèn)的魯南齋竟然讓人把他接到魯家藥鋪給他看病。那魯麥貴本來(lái)也沒(méi)什么大病，只是感到胸口發(fā)悶。誰(shuí)知不治還好，越治越厲害了。后來(lái)干脆不會(huì)動(dòng)了，每天躺在家里只喊疼，疼得滿地打滾，那魯南齋竟然再也不過(guò)問(wèn)了。鄰居看不過(guò)，就把他抬到咱們藥鋪來(lái)了。本來(lái)秦魯兩家已經(jīng)幾十年不來(lái)往了，可是二哥人太老實(shí)，經(jīng)不住人家的祈求。本著救死扶傷的醫(yī)者職責(zé)接下了魯麥貴，誰(shuí)知這魯麥貴的病很是奇怪，給他服了幾劑藥后竟然沒(méi)有絲毫好轉(zhuǎn)，被人抬到家的當(dāng)夜就死了。第二天魯南齋就帶著本族的一幫人來(lái)到藥鋪，一進(jìn)藥鋪就開(kāi)始打砸。嚷嚷著說(shuō)秦魯兩家兩世大仇，兩姓根本不來(lái)往，為何要給他堂叔看??？難道他魯家就看不好么？看好了倒也罷了，現(xiàn)在把人給看死了，說(shuō)我們心存怨恨，為報(bào)世仇故意下毒將他堂叔毒死的。說(shuō)著見(jiàn)人就打，二哥聞?dòng)嵹s來(lái)，與魯南齋理論，魯家人不由分說(shuō)將二哥按倒在地，沒(méi)頭沒(méi)臉地一頓毒打。竟將門(mén)牙打掉兩顆，肋骨打斷三根。到現(xiàn)在快兩天了，二哥水米沒(méi)沾牙，一直昏迷不醒。多虧咱們家的‘碧蓮膠參丹’，給二哥服了兩丸，這才保住這條命，要不早就不中了。今天一早就派人到開(kāi)州縣城找老爺子去了，這會(huì)兒應(yīng)該快到了。這就是事情的原委，你和張先生快快商量一下，該如何救二哥。”

    秦鐵英道：“這是魯南齋的一箭雙雕之計(jì)，魯麥貴是個(gè)老光棍，本來(lái)也沒(méi)什么財(cái)產(chǎn)?？墒撬幸黄险?，占地面積不算小。魯麥貴無(wú)兒無(wú)女，他死了以后這片宅子就歸魯南齋所有了。魯南齋早就迫不及待地想要得到，這次分明是借著魯麥貴發(fā)病，暗中下毒，想要毒死魯麥貴，早點(diǎn)把那片老宅子弄到手。誰(shuí)知有人把魯麥貴送到咱們藥鋪，二哥也無(wú)力回天，那魯麥貴一命嗚呼。這一切正好又被魯南齋抓住了借口，將二哥打成重傷，以報(bào)兩世之仇，同時(shí)還得到了宅子。這魯南齋真毒啊！”

    張西和道：“這魯南齋這么膽大，竟敢給本家叔叔下毒，不怕官府查問(wèn)此事嗎？”

    秦輊軒道：“漢庭兄，此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。有空我給你慢慢說(shuō)，現(xiàn)在咱們趕緊給二哥再看看，研究個(gè)方子，我看二哥雖然傷得不輕，但是我看還是有救的?！?br/>
    眾人正在說(shuō)話，忽然門(mén)簾一挑，只見(jiàn)老爺子秦蘭亭走了進(jìn)來(lái)。眾人趕緊站起來(lái)迎接，讓老爺子坐下，秦先培又端來(lái)茶水。秦輊軒先給父親問(wèn)了安，又將張西和介紹給老爺子。

    秦蘭亭對(duì)張西和道：“咱們兩家可是世交，我和你爹張梨坡可是以心換心的朋友，上次我去南陽(yáng)你家時(shí)，你才十三歲，你才這么高，一晃十幾年過(guò)去了，竟然長(zhǎng)得這么高大雄偉，我可認(rèn)不出來(lái)了?！睆埼骱挖s緊給秦蘭亭施禮。幾人先去看了秦天佑的傷勢(shì)，然后開(kāi)始商量藥方的事，一直商量到天黑，最后幾人商定一個(gè)方子，秦輊軒交給秦先培讓他抓藥去了。

    第二天秦輊軒和張西和又到秦天佑屋里去查看傷勢(shì)，只見(jiàn)秦天佑已經(jīng)蘇醒過(guò)來(lái)，二目微睜，仍舊不能說(shuō)話。二人問(wèn)了一些具體情況，二嫂季氏說(shuō)秦天佑吃了一點(diǎn)兒蒸的雞蛋，還有一點(diǎn)米湯。二人聽(tīng)話放下心來(lái)，看來(lái)病情已經(jīng)穩(wěn)定，生命已無(wú)大礙，將養(yǎng)一些時(shí)間就可以康復(fù)。

    秦輊軒和張西和又來(lái)到秦蘭亭屋里請(qǐng)了安，三人落座，仆人獻(xiàn)茶。秦輊軒對(duì)父親說(shuō)：“這魯南齋仗著他遠(yuǎn)門(mén)舅舅白敬安的勢(shì)力，三番五次上門(mén)找事。這次把二哥打成這樣，這事豈能與他善罷甘休？爹，依我說(shuō)，今天上午就把族人召集到祠堂，帶上家伙和那魯南齋一決雌雄。”

    秦蘭亭一擺手：“這都是上輩子積的怨，兩個(gè)家族大的械斗發(fā)生了三次了，每次都要死傷好多人。不到萬(wàn)不得已不能召集族人再次械斗啊，要知道一旦打起來(lái)就要出人命的?！?br/>
    秦輊軒道：“難道就這樣便宜了魯南齋這王八蛋不成？我去南陽(yáng)的路上遇到了山東冠縣土匪劉黑七，救了他一命。不行我去冠縣梨園屯去找劉黑七，讓他綁了魯南齋。”

    秦蘭亭道：“輊軒那，你還不知道吧，那劉黑七和魯南齋是一伙的。我在開(kāi)州聽(tīng)說(shuō)了，這劉黑七乃是魯南齋花了三千兩銀子請(qǐng)來(lái)專(zhuān)門(mén)在途中綁你的。當(dāng)時(shí)我急得不得了，正準(zhǔn)備派人去接應(yīng)你，誰(shuí)知道你那朋友袁乃寬帶著廣德和祥子回來(lái)了。說(shuō)了事情的原委，說(shuō)你救了劉黑七，兩人成為了朋友。我這一顆心才放下。”

    秦輊軒驚奇地道：“哦，原來(lái)劉黑七是魯南齋請(qǐng)來(lái)綁我的。我當(dāng)時(shí)心里一直奇怪，原來(lái)如此?！?br/>
    張西和奇道：“原來(lái)事情竟然這么復(fù)雜，我原以為在汝南黃華神寺遇上白蓮教的人就夠奇怪的了。竟然還有個(gè)劉黑七，背后還有個(gè)魯南齋和白敬安。老爺子，咱們到底和這魯南齋有何深仇大恨，斗了幾十年還不肯罷休呢？”

    秦蘭亭看了看秦輊軒，秦輊軒也望了望秦蘭亭，最后秦蘭亭嘆了口氣說(shuō)：“我和漢庭的父親是至交，這事情你父親倒是知道得很清。你也不是外人，今天我就把秦魯世仇的原委給你詳細(xì)講一講。先培，擺酒上菜，咱們邊吃邊談。”老爺子秦蘭亭打開(kāi)話匣子，講起了兩個(gè)家族當(dāng)年的故事。

    原來(lái)秦蘭亭的父親名叫秦嘉善，乃是道光年間的舉人。因參加鄉(xiāng)試考進(jìn)士不第，于是繼承祖業(yè)，將祖?zhèn)鞯摹昂隄?jì)堂”藥鋪經(jīng)營(yíng)得風(fēng)生水起，生意頗為興隆。俗話說(shuō)：有窮秀才無(wú)窮舉人。在鄉(xiāng)里能中個(gè)舉人可是一件了不得的大事，具有了舉人身份雖無(wú)功名和俸祿，但也具有了候補(bǔ)官員的資格。說(shuō)不定哪天縣里有了空缺，舉人就可以補(bǔ)缺，所以整個(gè)太平鎮(zhèn)上人人對(duì)秦嘉善敬重有加。過(guò)年過(guò)節(jié)總有人上門(mén)送禮，有什么事大家也都搶著來(lái)幫忙。再加上秦嘉善出手大方，樂(lè)善好施，遇到窮人看病分文不取，遇到災(zāi)年免租放糧，于是在鎮(zhèn)上落了個(gè)“大善人”的好名。

    秦嘉善娶妻李氏，李氏是鄰村李家大戶(hù)人家的女兒，從小家教很好，性情溫柔。嫁到秦家后相夫教子，是標(biāo)準(zhǔn)的賢妻良母。育有一子一女。長(zhǎng)子秦蘭亭，一女名曰秦雪晴。

    秦嘉善四十歲的時(shí)候，又娶了個(gè)小妾，叫王麗君。這王麗君原是彰德府戲班子的名角，后來(lái)來(lái)太平鎮(zhèn)過(guò)年唱戲，被秦嘉善看中，娶進(jìn)家中。后來(lái)也生有一子，取名秦樂(lè)毅。原來(lái)秦嘉善喜愛(ài)書(shū)法，尤其喜愛(ài)王羲之的書(shū)法，所以給三個(gè)孩子以王羲之的書(shū)法名帖命名。秦蘭亭取義《蘭亭序》，秦樂(lè)毅取義《樂(lè)毅論》，秦雪晴取義《快雪時(shí)晴貼》。此三貼乃是王羲之行楷草中的精品。秦嘉善本人書(shū)法在當(dāng)?shù)睾苡忻麣?，因?yàn)樗质桥e人，所以求字者絡(luò)繹不絕，開(kāi)州以南店鋪和家家門(mén)樓上的招牌多出其手，家家也以客廳中懸掛他書(shū)寫(xiě)的中堂和四條屏為榮。。

    秦嘉善將近六十歲的時(shí)候，又娶了一個(gè)小妾，姓白，名叫白聰兒。這白聰兒年方十八，生的水靈靈的，一雙眼睛秋波流轉(zhuǎn)，明眸善睞。其父白忠義是鄰村白家屯的一個(gè)賭鬼，將家里的祖?zhèn)鞯膸资€良田賣(mài)個(gè)精光，后來(lái)將家里值錢(qián)的東西也統(tǒng)統(tǒng)拿到當(dāng)鋪當(dāng)了。最后實(shí)在沒(méi)東西可賣(mài)了，竟將自己的老婆抵了賭債，將其抵給了本村的另一個(gè)賭鬼二牛子。后來(lái)白忠義又被人逼債逼得沒(méi)有辦法，竟然打起來(lái)自己女兒的主意。竟然想把白聰兒買(mǎi)到開(kāi)州的“明月樓”中當(dāng)妓女。

    “宏濟(jì)堂”的小伙計(jì)魯家衡知道這件事后，哀求秦嘉善將其買(mǎi)下作小妾。秦嘉善本來(lái)無(wú)心納妾，可是等魯家衡將白聰兒領(lǐng)到秦家時(shí)，秦嘉善看后立即動(dòng)了心。于是給了白忠義五百兩銀子將白聰兒買(mǎi)了下來(lái)。