“是。”我在白少棠懷里，病懨懨道，“挨了五十大板，降為五品文淵閣學(xué)士?！?br/>
    “就這樣？”母親有些詫異。

    “圣上親自動(dòng)手打了我。”我閉著眼睛補(bǔ)充。母親皺起眉頭來(lái)，不安道：“這事不會(huì)這樣罷休的。”

    “我不會(huì)娶蘇容卿，母親，你知道蘇容卿是誰(shuí)嗎？”我苦笑起來(lái)，“他是沈夜?！?br/>
    母親愣在那里，許久后，她終于道：“陛下的手……已經(jīng)伸這么遠(yuǎn)了。”

    我點(diǎn)頭，覺(jué)得有些費(fèi)神。

    大哭一場(chǎng)后，總是疲憊的。

    白少棠抱著我進(jìn)了屋，然后把我放進(jìn)了被褥里。他小心翼翼地給我蓋上被子，掖了掖，接著緊挨著我躺了下來(lái)，溫柔道：“睡吧，我守著你?！?br/>
    我就想起來(lái)，小時(shí)候白少棠也是這樣，頂著個(gè)大包子臉，溫柔而認(rèn)真地跟我說(shuō)：睡吧，我守著你。

    我閉上眼睛，眼淚忍不住流了出來(lái)。我突然覺(jué)得，其實(shí)我虧欠白少棠良多。

    他年少時(shí)候我欺負(fù)他，他長(zhǎng)大成了俊美如斯的少年，我還是欺負(fù)他。

    而他雖然浪蕩，雖然看似玩世不恭，卻始終安安靜靜地守著我。我們倆都沒(méi)睡著，但躺在床上卻仿佛睡著了一般。窗外雨聲淅淅瀝瀝，這是白少棠回歸以來(lái)，我頭一次覺(jué)得離他這么近。

    過(guò)了很久，我終于閉上眼睛睡了過(guò)去。一覺(jué)醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是第二天清晨。母親下朝之后，帶了飯到我房間來(lái)，她一面看著我吃飯，一面同我商議：“今日你不在，陛下在朝上提出削兵權(quán)的事情?！?br/>
    “嗯……”我應(yīng)了一聲表示在聽(tīng)，繼續(xù)扒飯。母親皺著眉頭道：“首當(dāng)其沖的，便是握著云州二十萬(wàn)鐵騎的白家?！?br/>
    聽(tīng)到這話(huà)，我愣了愣：“陛下定了嗎？”

    “沒(méi)定?！蹦赣H甚是憂(yōu)慮，“今日吵了一早上，退朝再議。不過(guò)看陛下這氣勢(shì)，怕是一定要把這事了了?！?br/>
    “那母親……作何打算？”我試探著問(wèn)，“咱們不管？”

    “這件事，早在之前我已知曉。白家派人來(lái)和我商議，要舒家出面作保，從此以后，云州納貢，舒家可白分一成，而云州二十萬(wàn)鐵騎，從此云舒同姓?！?br/>
    “但是……”既然早已知曉，卻始終沒(méi)有準(zhǔn)備，必然是出了什么岔子。母親笑了笑，溫和道，“他們提了條件是白少棠要嫁給你，成為舒家主君。也就是說(shuō)，云州二十萬(wàn)鐵騎和每年的朝貢，就是白少棠的嫁妝?！?br/>
    這話(huà)讓我噎了一下，我突然覺(jué)得，白少棠可真值錢(qián)。

    “你那時(shí)喜歡著蘇容卿，我便拒絕了他們的條件。我想，他們大概是找了下家吧……”

    “如今朝堂之上，除了舒家，還有誰(shuí)能保住他們嗎？”我皺眉道，“陛下鐵了心削權(quán)，違抗者必然要遭雷霆之怒，如今貴族人人自危，白少棠去哪里再找個(gè)人當(dāng)他的護(hù)身符？”

    說(shuō)到這些，我越想越操心。母親一言不發(fā)。許久后，忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)母親的意思，小心翼翼道：“母親的意思，是希望我娶了白少棠？”

    “你是為什么退婚的？”母親忽地轉(zhuǎn)了話(huà)題。我愣了愣，母親便道，“前些時(shí)日，你不是還同我說(shuō)蘇容卿是你的心上人嗎？”

    “曾經(jīng)是。”我開(kāi)口，聲音里有了澀意，“現(xiàn)在不是了?！?br/>
    “因他騙了你？”

    我不言語(yǔ)，母親便明白了我的意思，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那么，你對(duì)少棠怎么看？少棠是我看著長(zhǎng)大的孩子，”母親補(bǔ)充，“如果你只是想找個(gè)真心人，我再?zèng)]見(jiàn)過(guò)比少棠對(duì)你更認(rèn)真的人。你年紀(jì)小的時(shí)候不懂他的感情，我們長(zhǎng)輩卻都看在眼里。白家只有少棠一個(gè)孩子，云州就是少棠的嫁妝，他找靠山，必然是要找一個(gè)能用這些嫁妝換白家下一代安穩(wěn)的，不可能給我們二十萬(wàn)鐵騎只為了這一次救急。而我們家，也不能平白無(wú)故給他們出頭，我肯，舒家其他族人也不肯。你今日若不娶他，他必然要嫁給其他人才能解燃眉之急?！?br/>
    “母親說(shuō)這么多，到底是想說(shuō)什么？”我將最后一口飯咽到肚里，“母親想要我娶他？”

    “舒、白兩家若能聯(lián)姻，這是最好的結(jié)局?！蹦赣H躲閃著我的目光，“陛下既然有了心思，我們便得有所打算。白家有云州二十萬(wàn)鐵騎，舒家有寧、北兩州四十三萬(wàn)鐵騎，若我們兩家聯(lián)姻，九州占得三州，哪怕鎮(zhèn)安王出手，我們也有一半勝算。”

    “寧、北兩州何時(shí)有了四十三萬(wàn)兵力？！”我驚得飯都咽不下去，看著母親不自然的表情，艱難道，“除邊境以外，各州駐軍不得超過(guò)五萬(wàn)，鎮(zhèn)安王駐守華青邊境，守軍五十萬(wàn)便已成為陛下心腹大患，母親你做此打算，若被陛下的人得知怎么辦？！”

    “陛下暗自在自己的掌地增軍十年，各族在封地增軍已是普遍做法，還記得十年前掌握肅州的沈家是怎么毀的嗎？便就是為著此事。我們與陛下之間斷不了的牽扯不過(guò)是一張血契，可若這張契約被毀了呢？你可想過(guò)，若真有這一日，你當(dāng)如何？舒家不能靠著巫術(shù)過(guò)活，”母親讓人收了飯碗，“這世上最可靠的，從來(lái)只有人的手段?！?br/>
    說(shuō)完，母親抬頭看著我。她的目光里什么都沒(méi)有，她沒(méi)有希望我做什么，更沒(méi)有強(qiáng)迫我做什么，然而就是這樣的感情，令我更加愧疚。

    “你好好考慮后面的事，最重要的還是你的幸福?！蹦赣H說(shuō)著站了起來(lái)，帶人走了出去。母親走后沒(méi)多久，白少棠帶著一箱子藥風(fēng)風(fēng)火火地沖了進(jìn)來(lái)，還沒(méi)進(jìn)門(mén)便揚(yáng)著聲音道：“舒城，老子給你帶了云州最好的療傷藥，你肯定沒(méi)見(jiàn)過(guò)！”

    說(shuō)著，他將那些藥鋪在桌上，一面放一面念叨著藥的名字，像個(gè)孩子一般。

    我靜靜地看著他的背影，想起沈夜來(lái)，忽地覺(jué)這其實(shí)沒(méi)什么不好。

    至少白少棠不會(huì)騙我，不會(huì)害我。

    他不是蘇容卿，沒(méi)有身負(fù)女皇使命，沒(méi)有卷入貴族紛爭(zhēng)，娶回來(lái)不用時(shí)時(shí)提防；

    他也不是沈夜，不是青樓出身，身份不會(huì)成謎，不帶著江湖紛爭(zhēng)，沒(méi)有讓人心驚的武藝和手段；

    他更不是昨夜我終于認(rèn)清楚的沈夜和蘇容卿。

    他和我青梅竹馬，世家相交。我們兩個(gè)如果在一起，那便是一榮俱榮，一損俱損。他不會(huì)對(duì)我有二心，不用我時(shí)時(shí)心驚膽戰(zhàn)，夜里輾轉(zhuǎn)難眠。

    其實(shí)如果不是女皇突然逼婚，如果不是我突然發(fā)現(xiàn)成婚對(duì)象是蘇容卿，我從來(lái)也沒(méi)想過(guò)自己會(huì)去娶一個(gè)喜歡的人，我從來(lái)只想父母之命、媒妁之言，娶一個(gè)合適的人，然后守護(hù)他，愛(ài)護(hù)他。他成為我的丈夫在后院撐起一片天地，我當(dāng)他的妻子給他這塵世一隅凈土。

    ――這本該就是我的婚姻。

    我與白少棠成婚，不過(guò)就是將我這荒唐的、脫軌的人生，拽回我本來(lái)要走的道路。

    想到這里，我沒(méi)有再猶豫，忍著痛從床上赤足走了下來(lái)，踏著冰涼的木板，走到正說(shuō)得興高采烈的白少棠身后，抱住了他。

    他一下止住了聲音，身體竟有些顫抖起來(lái)。

    那樣小心可憐的模樣，絲毫看不出疆場(chǎng)上白少將的風(fēng)姿。

    我將頭抵在他背上，低聲呢喃：“咱們成親吧?！?br/>
    “是為云州二十萬(wàn)鐵騎嗎？”他背對(duì)著我，聲音里有了些笑意，似乎這才清醒過(guò)來(lái)。

    “也因?yàn)槟闶前咨偬??！蔽议_(kāi)口，說(shuō)出那一刻內(nèi)心的念頭。

    因?yàn)檫@是從小守著我、被我欺負(fù)著的白少棠。如果是一個(gè)素昧平生的人，我也不知道二十萬(wàn)鐵騎帶上云州能不能打動(dòng)我的心。

    白少棠僵直了背，許久，他猛地轉(zhuǎn)身，將我緊緊抱在了懷里。他似乎很是害怕，又似乎有些激動(dòng)。