駐足在百丈外，遙遙看向這里的有兩人。

    一人是臉蛋蒼白的納蘭長徽。

    另外一人站在她的身側(cè)，是位年輕人，他雙眼里的滄桑壓不住，周身流傳的死氣，仿佛牛頭馬面勾住了魂魄。

    “平豐章家死一個(gè)前途遠(yuǎn)大的分家主，換回丟失在南揚(yáng)州的人心，長徽，你說，平豐章家賺不賺？”

    年輕人說出話的異常的老邁。

    與他外表作比，實(shí)讓人膽寒。

    納蘭長徽恭恭敬敬的回道：“回三爺爺?shù)脑?，平豐章家不賺不賠?！?br/>
    “哦？老朽認(rèn)為平豐章家賺了，長徽怎會(huì)認(rèn)為不賺不賠？”

    被納蘭長徽叫做三爺爺?shù)哪贻p人，詫異的問道。

    她換了口氣：“平豐章家以往跟大將軍即便有再多的交往，經(jīng)此一事，大將軍對(duì)章家也心生怨隙?！?br/>
    “你終究是太年輕，不了解人心，輔國大將軍五個(gè)字，看似無上榮耀，跟單純的‘大將軍’，以及立國后太祖封的‘天下兵馬大將軍’相比，實(shí)乃是朝廷的那些人，對(duì)趙勾陳的羞辱，輔國二字，只在雜號(hào)將軍里有過一次，以此犒封趙勾陳，他向來殺伐果斷，如何肯安靜的咽下這口氣？

    趙勾陳殺了章瀚之，用他的人頭，警告剩余的世家大族，實(shí)是借用了平豐章家的大勢，有些拉虎皮做大旗的意思了。

    將來，趙勾陳正式對(duì)抗朝廷的那些人，少不得平豐章家的助力。”

    納蘭長徽只是點(diǎn)頭，不語。

    這位納蘭家的三爺爺，不知何故，遠(yuǎn)道而來找到她，不說原因。

    納蘭長徽心里多有猜測，莫非，三爺爺?shù)浇鹇冻鞘菫榱舜髮④姡?br/>
    “長徽你是納蘭家出色的晚輩，有話便說，不必礙于我的身份，遮遮掩掩，不敢說話?！?br/>
    納蘭長徽望著和平豐章家言語的趙勾陳，幽幽嘆息：“金露城局勢復(fù)雜，長徽才疏學(xué)淺……”

    “嗯，無妨，三爺爺此次到南揚(yáng)州……罷了，稍后你就知道了?！?br/>
    “……”

    那一邊，已看到納蘭長徽和納蘭家的族老納蘭明慶的趙闕，對(duì)接替章瀚之的章家人道：“什么時(shí)候啟程回平豐？”

    “回大將軍，我們已急急收攏衣物完畢，清點(diǎn)完其余家產(chǎn)后，便啟程趕回平豐了?！闭萝幹鸬?。

    此人，剛才已介紹了自己的名姓，以及在章家的地位。

    他是章瀚之的同胞弟。

    章瀚之主動(dòng)求死，章軒之雖然不舍，但是理解長兄的做法，此為，聽聞大將軍以馬蹄丈量金露城后，作出的決斷。

    “趙某本不想殺章瀚之的?！壁w闕頓了下，幽幽道。

    章軒之作揖道：“能為大將軍做些事情，長兄死而后已?！?br/>
    “……”

    趙闕又嘆了口氣。

    這便是門閥跟其他世家大族的差別所在。

    門閥永遠(yuǎn)會(huì)找到當(dāng)下最為合適的道路。

    章軒之忙不迭的又道：“在下說錯(cuò)了，能為南揚(yáng)州百姓做些力所能及的事，長兄死而無憾?！?br/>
    “何必當(dāng)初呢？”趙闕反問。

    “人欲，無窮無盡，章家不想那般做，形勢亦會(huì)逼著章家做?！闭萝幹疅o可奈何的說道，“何況，平豐章家之大，大將軍有所了解，金露城的分家，實(shí)乃提線木偶?！?br/>
    章軒之觀察著趙闕的神色，見他沒有半點(diǎn)不耐，繼續(xù)道：“長兄……長兄的死，實(shí)則是為章家那些老頑固而死的?！?br/>
    趙闕頷首：“原本趙某打算令你長兄回章家，告知家主一聲的，既然你長兄死了，你回去把南揚(yáng)州的事，原原本本說與老家主聽吧?！?br/>
    章軒之俯首作揖，“在下回到章家，必定不會(huì)添油加醋的把南揚(yáng)州發(fā)生的實(shí)情，知會(huì)給老家主，而是有一說一，有二說二。”

    趙闕扭頭對(duì)薛堅(jiān)道：“還要?jiǎng)跓┭Υ淌?，把平豐章家的錢糧，悉數(shù)送予預(yù)定的地點(diǎn)，今晚一夜，至明早，或許金露城的世家大族，俱都‘貢獻(xiàn)’出了錢糧，等趙某得到每位災(zāi)民需分多少錢糧的時(shí)候，就是薛刺史出面，把錢糧不留一絲的分散給災(zāi)民的時(shí)刻。”

    薛堅(jiān)點(diǎn)頭稱是，撥了一百位將士，去把平豐章家已規(guī)整好的錢糧，運(yùn)往特定的地點(diǎn)。

    既然平豐章家自己都說了，錢糧盡皆在此，薛堅(jiān)也不會(huì)落人家的面子，再把錢糧點(diǎn)一下。

    一百位將士戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

    他們心里明白，站在自己很近的位置上的人，全是招惹不起的大人物，連輔國大將軍都不再像方才那般刀刃相向，足以見到，平豐章家的不凡。

    章軒之因死了長兄，悲戚的問道：“家里留了點(diǎn)好茶葉，大將軍回府中飲茶休憩片刻嗎？”

    趙闕緩緩搖頭：“你們處理章瀚之的后事吧。”

    “在下有生之年，絕不會(huì)怪罪大將軍，在下亦知，大將軍是逼不得已?！闭萝幹ЬS道。

    趙闕嘆了口氣，翻身上馬，看著尸首分離的章瀚之，跟諸多將士說道：“派人把平豐章家的事，昭告全城?！?br/>
    “屬下遵命！”

    該說什么話，薛堅(jiān)已打好腹稿，就等著大將軍說下此言。

    忙喚來幾位官軍頭領(lǐng)，把大將軍斬殺平豐章家家主章瀚之的事，歪曲了下經(jīng)過，又把平豐章家美化了下，令他在最短的時(shí)間內(nèi)散播到全城。

    章軒之戚戚然，流言蜚語最是直指人心，能預(yù)料到，被大將軍所殺的長兄，定會(huì)在很長的一段時(shí)間內(nèi)，讓百姓痛罵，而他章軒之，則會(huì)成百姓欽佩的出淤泥而不染之人。

    這個(gè)結(jié)果，即便大將軍跟薛刺史未曾傳出去，金露城的章家，亦會(huì)大肆傳播。

    不過，章軒之轉(zhuǎn)念一想，心里猶豫再三，忽而上前一步，喊道：“大將軍！”

    趙闕回頭看他：“還有何事？”

    “恐怕此舉難消百姓怒火?！闭萝幹蜒鼜澋暮艿?。

    趙闕漸漸皺眉。

    他猜出了一點(diǎn)章軒之的心思。

    “你說。”

    “遵命?！?br/>
    章軒之顫聲道：“長兄曾說，大將軍殺了他，不必在乎他的死后之容，人死如燈滅，長兄又不是山巔三境的大宗師，輪回轉(zhuǎn)世虛無縹緲，請(qǐng)大將軍懸長兄的尸體，掛在城門?！?br/>
    “多少時(shí)間？”趙闕長吸了口氣。

    章軒之繼而決絕道：“三日三……三夜！”

    “也好，趙某尊重章瀚之的生前決定，薛刺史，再讓人把章軒之的名聲告訴百姓?！?br/>
    趙闕大聲的朝薛堅(jiān)喊道。

    薛堅(jiān)暗道章軒之做事之決絕態(tài)度，忙拱手應(yīng)是。

    章瀚之的妻兒哭的悲天蹌地，章軒之不回頭哪怕瞥一眼。

    他答應(yīng)長兄了，一定照顧好嫂嫂和他的兒子。

    兩位將士，收攏起章瀚之的尸首，準(zhǔn)備抬往城門，懸掛示眾。

    趙闕騎馬經(jīng)過平豐章家家門。

    平豐章家講究底蘊(yùn)，單看其建造的家門，就不是尋常的世家大族所能造出的，雍容華貴、大氣磅礴，遠(yuǎn)觀震懾人的心魄，近看細(xì)節(jié)，嘖嘖咂舌，稱贊平豐章家找的能工巧匠，手段之妙。

    薛堅(jiān)跟在趙闕的馬后。

    過了平豐章家，他方問道：“下官還以為來這平豐章家，會(huì)有一場殊死搏斗。”

    趙闕長嘆一口氣：“本將軍同樣未曾預(yù)料，平豐章家寧死一位前途遠(yuǎn)大的章瀚之，亦要保留自己的名聲?！?br/>
    薛堅(jiān)稱贊道：“不愧是門閥世家，不論是薛堅(jiān)，還是大夏立國后涌現(xiàn)的大族，與他們，相差甚遠(yuǎn)?！?br/>
    趙闕嘆道：“打的一手好算盤啊，章瀚之被趙某殺了，流言傳出去，平豐章家便會(huì)占據(jù)一部分南揚(yáng)州百姓的民心，百姓容易迷惑，只會(huì)稱贊章軒之的大義滅親，等南揚(yáng)州的災(zāi)民安頓好了，平豐章家再找?guī)孜淮笕?，為章瀚之樹碑立傳，百姓又得稱頌他的舍身取義，至于章家到底做了何等惡事，需要章瀚之死，才能彌補(bǔ)災(zāi)禍，倒是會(huì)隨著時(shí)間的流逝，漸漸無人再問。”

    “大將軍，如此算下來，您平白無故的欠了平豐章家一個(gè)人情?！毖?jiān)輕聲道。

    趙闕大笑：“人情？嘿，這可不是一個(gè)小人情，而是大人情，殺了平豐章家一個(gè)前途光明的章瀚之，這個(gè)人情可小不了?！?br/>
    薛堅(jiān)補(bǔ)充道：“當(dāng)時(shí)，委實(shí)不殺不行?！?br/>
    “趙某看到平豐章家的這番舉動(dòng)，便想不殺人，送他們離開?！?br/>
    “如此的話，下官稍加傳言，平豐章家在南揚(yáng)州的名聲就臭不可聞了。”薛堅(jiān)嘆道。

    殺人容易，誅心難。

    趙闕對(duì)前幾家大族，又是殺人，又是誅心。

    到了平豐章家這里，卻讓章瀚之、章軒之兩兄弟，擺了一道，雖未誅殺趙闕的心，卻讓他左右為難。

    殺了，有后患，不殺，指不定章瀚之自戕以成大義，彼時(shí)他和薛堅(jiān)更加的被動(dòng)。

    所以，趙闕選擇將其殺了，略微爭取了主動(dòng)。

    “唉，尤其是章軒之，做事太過不留余地了。”趙闕道。

    “章軒之將來的成就，不可限量?！毖?jiān)直接評(píng)價(jià)道。

    趙闕騎馬的方向，是往納蘭長徽跟納蘭明慶而去。

    薛堅(jiān)自是看到了兩人，權(quán)且裝作沒看見。

    趙闕苦笑道：“何時(shí)何地，為民為天下的大義，著實(shí)好用?！?br/>
    薛堅(jiān)不知該怎樣回答，只好閉嘴不言。

    趙闕拿出趙穗寫給他的紙張：“平豐章家的章瀚之一死，剩下的世家大族不足為慮了，你帶人去吧。”

    薛堅(jiān)鄭重接過這張薄薄的紙，拱手道：“下官領(lǐng)命?！?br/>
    紙張雖輕，在薛堅(jiān)的手中卻重如泰山。

    趙闕既然把接下來的事交給他了，需不能做的太差，去到原本相熟的世家大族里，亦是不可念及舊情。

    “薛刺史，不要令趙某失望。”趙闕意有所指的說道。

    薛堅(jiān)的笑不禁帶了絲果決：“請(qǐng)大將軍放心吧，下官做好了身敗名裂的準(zhǔn)備?！?br/>
    “錯(cuò)，你在世家大族的口碑里身敗名裂，但是你在百姓的心里，卻是無上光榮。”

    “大將軍說笑了，下官只求過一段時(shí)間，南揚(yáng)州的事傳回薛家，族老們別指著在下的鼻子罵，就開心的不得了?！毖?jiān)笑容凝重。

    趙闕道：“你去吧，我倒是得看看，納蘭家的納蘭明慶為何會(huì)來金露城?！?br/>
    “哦？他是納蘭明慶？”薛堅(jiān)不可思議的問道。

    站在納蘭長徽的年輕人，確實(shí)令人想不到，他竟然是納蘭家的三長老，位高權(quán)重，朝中的人脈廣泛。

    此般大人物到了金露城，且似是專門來找大將軍，薛堅(jiān)用腳后跟想，都想得明白，肯定不是什么尋常事。

    還能來找趙勾陳飲酒賞月的嗎？

    薛堅(jiān)領(lǐng)兵轉(zhuǎn)去了另一條街道。

    趙闕到了納蘭長徽跟納蘭明慶的不遠(yuǎn)處，揚(yáng)聲問道：“納蘭長老莫非是記掛著趙某欠你的一壺酒水，特來要酒喝的？”

    “大將軍，你不說，老夫都忘了，你還欠老夫一壺上等佳釀?！奔{蘭明慶朗聲笑道。

    他之所以欠納蘭明慶一壺酒水，源自于為西塞將主期間，朝廷兩位閣老聯(lián)名上書，趙勾陳擅自前去風(fēng)沙河州。

    此事可大可小，大的話，那就是西塞將主插手地方政務(wù)，有謀反之嫌，不論趙勾陳做沒做，有沒有插手風(fēng)沙河州的政務(wù)，插手到了何等程度，把名頭按下來，他便極為被動(dòng)。

    小的話，不值一提，西塞苦寒，大將軍帶兵前去風(fēng)沙河州修養(yǎng)，以更好的狀態(tài)大戰(zhàn)寒山敵軍，有何不可嗎？難道朝廷上的袞袞諸公，認(rèn)為西塞軍合該在風(fēng)沙里受罪？

    而納蘭明慶受納蘭家主的指使，匯同西塞一系的文武官員，聯(lián)手給他大事化小，小事化沒。

    趙闕專程寫信寄往納蘭家，欠納蘭明慶一壺酒水。

    納蘭長徽吃驚，大將軍欠三爺爺一壺酒水的前因后果，她居然不知道。

    她當(dāng)然不知道，為了防止坊間以訛傳訛，謠言成西塞謀反，其他的閣老齊齊把輿論限制在了廟堂，誰敢往坊間傳，就治誰的罪。

    趙闕附近看了看，果然發(fā)現(xiàn)了一家客棧，笑道：“納蘭長老，來喝杯酒水，算是趙某為納蘭長老接風(fēng)洗塵了?！?br/>
    納蘭明慶走到牽馬的趙闕身邊，“大將軍有請(qǐng)，在下卻之不恭了?！?br/>
    趙闕看了眼納蘭長徽。

    她的臉色不太好，應(yīng)該是聽聞他要以馬蹄丈量金露城，得罪死世家大族，產(chǎn)生的擔(dān)憂。

    納蘭長徽聚音成線的問道：“事后的風(fēng)波你打算怎么平定？”

    趙闕跟納蘭明慶說話，意有所指：“納蘭長老現(xiàn)在和趙某這般友好，不怕其他世家大族順帶著恨上納蘭家？”

    納蘭明慶到了金露城，便看見了趙勾陳近乎把城內(nèi)的世家大族橫推，尤其是平豐章家。

    他看到大將軍把章瀚之殺的那一刻，心差點(diǎn)跳到嗓子眼，只因身邊有納蘭家天才納蘭長徽，方才強(qiáng)自鎮(zhèn)定，說些權(quán)衡利弊的言語。

    至于為何知曉，平豐章家是拿章瀚之換人心，這種事，納蘭家也干過，納蘭明慶一眼看去，就心里有數(shù)了。

    納蘭明慶笑道：“大將軍說笑了，今日之后，大夏很快知道，大將軍為了南揚(yáng)州萬民，以刀開世家大族，民心盡管看不清摸不著，料想那些世家大族也不敢表面上為難大將軍，遑論視民心為無物了？”

    他又道：“只是，大將軍還要謹(jǐn)慎些?！?br/>
    趙闕頷首：“謹(jǐn)慎那位？”

    “不錯(cuò)，自古民心這東西，只應(yīng)屬于一個(gè)人。大將軍收了南揚(yáng)州的民心，想必江晉州的那群反賊，對(duì)大將軍所作所為亦會(huì)多有贊賞?！奔{蘭明慶分析道。

    像他這種一輩子和官場打交道的世家族老，最為忌憚的，除了門閥，還有當(dāng)今帝座上的那一位。

    納蘭長徽在旁默默聽聞，心里瞬間平靜許多。

    帝座上的人，再如何的忌恨趙勾陳，也得考慮南揚(yáng)州百姓的感受。

    趙闕突然笑道：“薛刺史身在局中看不清，三長老倒是把趙某的依仗給說出來了?！?br/>
    納蘭明慶道：“薛刺史被薛家視為中興之輩，做事小心謹(jǐn)慎，也是應(yīng)該的，換成老朽，跟隨大將軍用馬蹄丈量金露城，說不定比薛刺史更要不如，現(xiàn)在來看，薛刺史的胸懷還是大的?！?br/>
    拍客棧的門，拍了許久。

    客棧掌柜膽顫心驚的開了門。

    “客官幾位？”

    “三位?！?br/>
    “客官里面請(qǐng)?！?br/>
    三人都不似市井百姓，客棧掌柜認(rèn)命般的邀請(qǐng)他們進(jìn)去坐。

    趙闕道：“好酒好菜全上，有咱們納蘭長老在，不要以為付不起你的酒錢！”

    “客官說笑了，小的，開客棧這么多年，一眼就能看出三位貴客皆是達(dá)官顯貴?！?br/>
    掌柜說了幾句客氣話，轉(zhuǎn)身命廚子準(zhǔn)備好酒好菜。

    納蘭長徽斜眼瞥視趙闕。

    納蘭明慶驀地笑道：“你對(duì)大將軍的情愫，老朽是知道的，若是大將軍愿意納妾，你亦是同意，納蘭家絕不阻攔?！?br/>
    趙闕趕緊道：“納蘭小姐身為納蘭家的天才子弟，如何能成為趙某的小妾，必定須明媒正娶，方能對(duì)得起納蘭小姐的顯赫身份?！?br/>
    “大將軍見過馬河川了？”納蘭明慶話鋒一轉(zhuǎn)，不再提此事。

    納蘭長徽嫁給趙勾陳？？

    納蘭家當(dāng)然愿意，不過，趙勾陳或許就不愿意了。

    成了納蘭家的女婿，納蘭家以后的發(fā)展，趙勾陳想不出力，都不行！

    趙闕搖頭：“趙某沒有見過馬郎中?！?br/>
    “馬河川現(xiàn)今身為吏部左郎中，風(fēng)光無比。”納蘭明慶感嘆道。

    趙闕隨著他的話，“納蘭家護(hù)送馬郎中至金露城，不知納蘭家做的何種打算？”

    “嘿，納蘭家分成兩伙人，一伙人主張把長徽嫁給馬河川，一伙人并不把馬河川看在眼里，認(rèn)為此人僅是投機(jī)取巧之徒?！?br/>
    “不知三長老是哪伙人？”

    “肯定是后者，不然，長徽還能安安靜靜的坐在這兒嗎？早就掀桌而起了?！奔{蘭明慶打趣道。

    納蘭長徽霎時(shí)臉紅。

    三爺爺戳破她的心事，向大將軍提及，納蘭長徽是知道三爺爺做的什么打算，三爺爺是想萬一大將軍心動(dòng)了，有他在，立刻就能把親事定下來。

    畢竟在納蘭家，三爺爺?shù)难哉Z，僅次于家主，連二爺爺也比不了。

    趙闕笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

    他和納蘭長徽雖無夫妻之名，卻有夫妻之實(shí)，趙闕極想順?biāo)浦鄣拇饝?yīng)下來，但，形勢比人強(qiáng)。

    自身的八相龍蟒反噬都是一件近乎無解的局面，何況數(shù)都數(shù)不清的大敵了。

    趙闕心里一動(dòng)，問道：“三長老修煉的術(shù)法，出了岔子嗎？”

    納蘭明慶唉聲嘆氣，點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，遇到瓶頸了，恐怕再撐數(shù)月，就得去見閻王了?！?br/>
    此事，納蘭長徽清楚。

    趙闕道：“以此等旁門左道的術(shù)法延命，是沒辦法中的辦法，撐到而今，委實(shí)是苦了三長老了。”

    “十年前遭到刺殺，命懸一線，老朽以為必死無疑了，絕不會(huì)想到，可以再茍延殘喘這么多年。”

    納蘭明慶所修的旁門左道之術(shù)，偏向道家，但是付出的代價(jià)，又不是道家能夠容忍的了。

    把此術(shù)歸之于旁門左道，亦是覺得付出的代價(jià)之大，實(shí)在劍走偏鋒，非正道所為。

    “用我兒的三滴心頭血喚醒潛力，再用我兒的三滴眉心血吊住性命，且得讓我那可憐兒子心甘情愿，一旦心有埋怨，老朽立即斃命。每月月中，反復(fù)此等作為，這么多年了，我兒瘦弱的已不似人?！?br/>
    趙闕嘆道：“孝之一事，論心不論跡，三長老的兒子，既論心又論跡，這么多年，未有一次埋怨，委實(shí)天下罕見?！?br/>
    “不提此事，不提此事，老朽說說，因何到南揚(yáng)州金露城吧。”納蘭明慶臉色灰敗，重重嘆了口氣，說道。

    趙闕暗道，正事來了。

    “三長老，請(qǐng)說。”

    “老朽知道大將軍在南揚(yáng)州金露城，是虞王透露的?！奔{蘭明慶瞇著眼睛說。

    趙闕心里咯噔了一聲，頷首：“不錯(cuò)，虞王知曉趙某在南揚(yáng)州?！?br/>
    “虞王似乎對(duì)大將軍有些怨言。”納蘭明慶道。

    納蘭長徽無比吃驚的看著他。

    虞王作為西塞一系的領(lǐng)頭人，對(duì)同樣出身西塞的大將軍趙勾陳有怨言？

    不可能?。?br/>
    納蘭長徽壓根不相信。

    太匪夷所思了。

    沒想到，趙闕輕松道：“為何？”

    “虞王并未言明，只是拉攏納蘭家?！?br/>
    點(diǎn)到為止。

    趙闕徑直問道：“天子多久沒露面了？”

    “四天前露過一次面?！奔{蘭明慶回道。

    “天子精神氣怎樣？”

    “稍微低沉。”

    趙闕點(diǎn)點(diǎn)頭：“納蘭家自可接受虞王的拉攏?！?br/>
    “然而，納蘭家卻是拒絕了。”納蘭明慶搖頭道。

    “為什么？”趙闕面色不變。

    納蘭明慶注視著眼前的這位年輕人：“納蘭家認(rèn)為，大將軍更加有前途！”

    趙闕苦笑回道：“趙某的傷勢重到此般地步，三長老謬贊了?！?br/>
    “不瞞大將軍，老朽自京城千里迢迢的遠(yuǎn)道而來，正是源于大將軍的傷勢?！奔{蘭明慶悠悠道。

    滿懷自信。