好兒輕笑。
玉蓮道“還有其他的事兒嗎？”
好兒道“老祖宗叫徐夫人過了十五就回家去?！?br/>
“這可是奇聞?！鼻匾桌さ?。
玉蓮也道“老祖宗這是怎么了？”
秦易坤對(duì)好兒道“你下去吧?！?br/>
好兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，退了出去。
“喬氏是什么來歷？以前從沒見過過她出頭?。 庇裆弳柷匾桌?。
秦易坤一直忙著外頭的生意，對(duì)秦家尤其是二房了解也不多。
玉蓮動(dòng)了動(dòng)眉頭，道“看來又要出事兒了?！?br/>
秦易坤笑著道“這回你就等著看戲吧，王大夫人必定不服。”
玉蓮輕搖頭道“未必?！?br/>
一夜無事，第二天秦易坤要出門談生意。跟秦夫人告了假。秦夫人攆出來道“晚上你去把蓉兒接回來?！?br/>
這不和禮數(shù)，秦易坤想拒絕，可他轉(zhuǎn)念又想自己現(xiàn)在推掉，夫人必定不肯讓他走，反而耽誤自己的事兒。哼哼哈哈地應(yīng)下來后出門去了。
秦夫人見兒子沒有拒絕，臉上露出了笑容。一旁小翠兒看著眼里，卻是一臉的苦笑。
如今秦大老爺昏昏沉沉的。秦夫人搬到這院子里來住。秦大老爺?shù)膸追啃℃捕几崃诉^來。秦夫人并不讓她們靠近秦大老爺。這些人平時(shí)因?yàn)橛欣蠣攲檺?，才敢騎到秦夫人頭上。如今老爺病了。秦夫人又有兒子撐腰，還有個(gè)厲害的兒媳婦，全都不敢在秦夫人面前大聲話了。即便如此，秦夫人仍覺得這些人不順眼，有事兒沒事兒總要罵上幾句。
唯有趙四姨娘是個(gè)例外，她因有了身孕，秦家老祖宗叫她待在自己的房里，不許到秦老爺跟前?？伤齾s因自己有了身孕，可以跟秦夫人平分秋色，總要到秦夫人跟前顯擺顯擺。
秦夫人明知道她肚子里的孩子不可能是老爺?shù)?，卻不能明，氣得她恨不得一口口咬死趙四姨娘。有小翠兒長在身邊提醒，才不至于露出破綻。
玉蓮原本因?yàn)椴挥懬胤蛉说臍g心，每人的晨昏定省也不許她去，如今秦大老爺病了。她是兒媳婦又不好去病榻前伺候，只好吩咐府里管事多多上心，又叫小翠兒留意，缺什么及時(shí)來回自己。
因這個(gè)府里不少媳婦都都會(huì)玉蓮不滿，因她這個(gè)當(dāng)家做的不公，偏袒自己這一房。
起初玉蓮并沒有為自己辯解，可自從她病了，府里管事一個(gè)個(gè)都動(dòng)心要治她后，她便下狠心將那些不服自己的管事全都換成了自己人。府里的媳婦們雖然生氣，可老祖宗不反對(duì)，她們氣也是白氣。
秦易坤出門兒后，玉蓮就起來了吩咐管事如何料理八月十五中秋和老祖宗的生日。忙了大半個(gè)上午，大事兒全都分了下去。剩下小事兒，玉蓮全交給了自己陪嫁來的小廝。閑了這些日子，這些人聽有差事。一個(gè)個(gè)都上了心。大事兒都按例去辦，只有那不清的小事兒來回玉蓮。
聽差的管事兒都下去后，好兒送上一杯參茶笑著道“這回少夫人能休息一會(huì)兒了。”
玉蓮接過參茶道“你頭上還沒好了，這大冷天的出來做什么？”
好兒道“好兒就是個(gè)丫頭，這點(diǎn)傷算什么。”
“你可當(dāng)心。”玉蓮道“娘這一來到提醒我了。要是你有個(gè)三長兩短，等你家人尋來了。我可不好交代?！?br/>
好兒慘淡一笑道“這么多年了。父親是否還在人世都是未知。好兒只求小姐看在咱們從小長大的份兒上別趕好兒出去?！?br/>
玉蓮笑道“好好趕你出去做什么？”
好兒道“別人不知道你，我還不知道？別人家陪嫁丫頭過個(gè)一年半載的都做了姨娘。你斷然不肯這樣。到時(shí)候府里的肯定有人會(huì)舀這個(gè)事兒，到時(shí)候你非得一氣之下把咱們這些人都攆出去。”
玉蓮瞪了她一眼道“難道在你心里，我就這么冷血？”
好兒笑道“她們什么心思我不知道，反正我情愿做尼姑去，也不去做小。那年的事兒，我還記得真真的呢。”
玉蓮疑惑道“什么事兒？”
“真奇怪你到忘了?！焙脙盒χ?。
“什么事兒，你快。”玉蓮急了，催著道。
好兒見她真的忘了。正要開口，外頭福兒進(jìn)來道“少夫人，喬夫人來了。已經(jīng)到了門口了?！?br/>
玉蓮一聽忙著要下地，好兒扶著她道“少夫人別急?！?br/>
“快別起來?！眴淌线M(jìn)門兒道?！拔抑滥闵砩喜缓?，要不是有十分要緊的事兒，我也不會(huì)來打擾?！痹掗g，喬氏已到了近前。
玉蓮見她只帶了房里的小妾柳氏。
玉蓮讓座，外頭有小丫頭端茶進(jìn)來。
喬氏見好兒頭上還纏著，道“還沒好？”
好兒扶了扶頭上的紗布道“好多了?！?br/>
“你這可不是小傷?！眴淌系馈暗煤煤灭B(yǎng)，你跟你們家少夫人這么多年，難道這幾天也不讓歇？”
好兒看了看玉蓮，笑著對(duì)喬氏道“夫人進(jìn)來前，我們家少夫人還叫好兒去休息呢?？珊脙褐皇莻€(gè)丫頭，伺候少夫人是本分?！?br/>
喬氏笑著道“這樣也對(duì)。只是你這一處來，福兒要空落了。”
垂首立在一旁的福兒抬頭疑惑地看著眾人。
“你好姐姐不在，你可就是這房里的大丫頭了?！眴淌闲χ馈?br/>
福兒愣愣地道“我天天求神拜佛地想好姐姐快點(diǎn)好起來呢。什么大丫頭我沒這個(gè)本事，更不稀罕?！?br/>
喬氏笑了笑，對(duì)玉蓮道“瞧你跟前的丫頭，一個(gè)比一個(gè)好。我就不行了，只有她能舀得出手?！敝仡^瞧了一眼柳氏。
玉蓮賠笑道“夫人這一個(gè)，就抵得上我這滿院子的了?！?br/>
“少夫人是抬舉她了?！眴淌系??！拔乙膊荒切潖澙@的話，我今天來是有大事兒跟少夫人商量?！?br/>
“什么事兒，夫人請(qǐng)講?！庇裆彽馈?br/>
“過幾日就是八月十五中秋也是老祖宗的生日。按理老祖宗今年七十五了，過生日應(yīng)該辦的熱熱鬧鬧的?？晌疫@里有些難處?！?br/>
“什么難處？”
“老祖宗今兒早上把我叫去，將秦家的產(chǎn)業(yè)和賬本一并交給了我，讓我掌管產(chǎn)業(yè)。”喬氏道“可我從未做過這些，更是對(duì)秦家的產(chǎn)業(yè)一無所知。我今天頭一件是想求易坤指點(diǎn)一二。二件是想跟你，您看給老祖宗過生日的銀子能不能少用些。”
頭一件事兒，玉蓮聽明白了。第二件玉蓮卻聽不懂了。
“這是為什么？”玉蓮道。
喬氏道“不當(dāng)家不知道材米油鹽貴。不做生意不知道生意難做。真難為易坤這么多年怎么籌謀的，竟然能支撐起這么大的家業(yè)。我今日接了賬簿才知道，原來咱們家現(xiàn)在是入不敷出。這樣下去早晚得把這偌大一份家產(chǎn)掏空了。”
玉蓮心里哼笑著道你現(xiàn)在才知道。你們爺們都在外頭當(dāng)官，表明上看每年都往賬上交銀子，可實(shí)際上花出去的，比交上來的多。現(xiàn)在二房又慫恿老祖宗什么分賬不分家。進(jìn)項(xiàng)就更少了。想靠秦家那點(diǎn)產(chǎn)業(yè)支撐起人口眾多的秦家，簡直就是天方夜譚。
但是這些話，玉蓮絕對(duì)不會(huì)跟喬氏。因?yàn)樗芽闯鰡淌弦膊⒎欠悍褐?，如果她果然同自己的那樣從未做過這些，那她怎么可能單憑賬簿，就發(fā)現(xiàn)秦家入不敷出，她可是才舀到賬簿?。?br/>
“可老祖宗生日，也不能太寒酸了呀。畢竟她老人家已經(jīng)上了年歲?！庇裆徱荒槥殡y道。
喬氏同樣眉頭緊鎖。一旁柳氏道“這有什么，咱們只是現(xiàn)在沒錢，大不了那些東西出去押些銀子，或是誰有錢先出了。過既然等佃戶的銀子送來了。再還上不就行了嗎?！?br/>
“你的輕巧?！眴淌系馈霸蹅冞@樣的門戶，要是叫人知道押東西，還不被笑道大牙。就是先墊上，滿府里也沒人能舀出這么大一筆錢。
玉蓮已經(jīng)聽明白了，整了整掛在自己身上的荷包。不看喬氏，也不瞧柳氏，一副若無其事的模樣。
喬氏見玉蓮沒有反應(yīng)。道“縱使有，也只怕出去不好聽?！?br/>
玉蓮笑著道“我當(dāng)夫人為什么事兒煩心呢。我這里到是有一項(xiàng)銀子。一時(shí)半會(huì)也用不上，就是不知道夫人什么時(shí)候能把這項(xiàng)銀子補(bǔ)上？”
喬氏道“是哪一項(xiàng)銀子？”
“前些日子，老祖宗叫我準(zhǔn)備一筆銀子，等著明年開春修繕祠堂和祖墳。這項(xiàng)銀子我已經(jīng)挪齊了。先就在我手里握著呢?！?br/>
喬氏略有些遲疑。她本來是向秦易坤取經(jīng)來的。順便試探一下白玉蓮。沒想到她竟然還有這一筆銀子握在手里。確實(shí)沒錢的喬氏遲疑了。按就算她才接手產(chǎn)業(yè)，有錢沒有錢都跟她沒關(guān)系?？?br/>
是她跟玉蓮一樣要強(qiáng)，不想才開始就先掉價(jià)。
“這筆錢白放著也是放著，用不用我只聽夫人一句話?！庇裆徯χ馈?br/>
柳氏見白玉蓮沒安好心，偷偷地提醒喬氏不要答應(yīng)?？蓡淌舷肓讼胱詈筮€是點(diǎn)頭兒道“用，老祖宗的生日不能減。等佃戶送銀子來，我便堵上?！?br/>
玉蓮點(diǎn)了點(diǎn)頭兒。那我這就吩咐將銀子放到賬上。
柳氏道“夫人，這么做?？峙吕献孀跁?huì)不高興?！?br/>
喬氏見柳氏陰沉著臉。有點(diǎn)要反悔的意思。
玉蓮不想跟人結(jié)怨，這筆銀子喬氏用不用，對(duì)她來都無所謂。
“要不這樣，現(xiàn)在賬面上還有些銀子。我先使著，夫人也回去在想想?！庇裆彽馈?br/>
喬氏點(diǎn)了點(diǎn)頭。柳氏也松了一口氣。
此時(shí)，玉蓮看明白了。喬氏不過是個(gè)傀儡，她背后的柳氏才是真正的高手。她見柳氏正盯著自己，笑著道“什么時(shí)候我的丫頭能有姨娘一半的才智。我也就不用這么勞累了?！?br/>
“少夫人過獎(jiǎng)了?！绷系兔柬樠鄣氐?br/>
。