盛夏漸微，轉(zhuǎn)眼已是八月。

    閣樓里，靳菟苧早早從勤學(xué)房回來(lái)，認(rèn)真梳洗打扮，靜等祖母那邊的人來(lái)遞信。

    今日是西苑一般的月初聚餐，靳老夫人對(duì)這些特別在意。每逢月初、十五，佳節(jié)都要去靳老夫人院里用膳。一大家子圍在一起，能真正笑開(kāi)懷的也只有老夫人一人而已，其他人，多是借這個(gè)機(jī)會(huì)去巴結(jié)老夫人。

    這樣的飯局，靳菟苧并不想去，而且一直等到正午過(guò)，也不見(jiàn)人來(lái)傳信，靳菟苧知曉老夫人這是在生她的氣。

    以老夫人的要強(qiáng)心性，靳菟苧當(dāng)日在眾人面前受辱、毫無(wú)反手，老夫人自然看不慣。這么久，她去給老夫人請(qǐng)?jiān)绨玻戏蛉艘彩情]門不見(jiàn)。

    家宴上不想見(jiàn)到她，也不是說(shuō)不過(guò)去。

    “都下去?！?br/>
    讓侍女都下去，靳菟苧自己卸妝，扮作花解語(yǔ)的十三見(jiàn)狀，秉著侍女的本分上前來(lái)幫忙。

    沉重發(fā)釵一一卸下，靳菟苧對(duì)著黃鏡中的花解語(yǔ)笑，“阿語(yǔ)莫不是安慰我，這才主動(dòng)幫我卸妝？”

    “這……”十三是真不知，畫(huà)舫一見(jiàn)，小主子對(duì)靳菟苧多多包容，她以為小主子在靳菟苧面前和別的侍女并沒(méi)有太多區(qū)別……

    十三的怔愣，落在靳菟苧眼中就變成了羞澀，“阿語(yǔ)最近貼心了好多。大皇子的事情上你也很少提及，是不是被我的荷包收買了，不忍心再鬧我？”

    “……”

    這一刻，十三特別想要小主子快些換回來(lái)。她實(shí)在摸不清靳菟苧和小主子之間到底是怎么相處的，不像是上下級(jí)的公事公辦的關(guān)系，說(shuō)是好姐妹之間的關(guān)系吧，十三才不相信自恃甚高的小主子能和靳菟苧打成一片。

    為了不耽擱壞了小主子的計(jì)劃，十三不能不忍著心中的無(wú)名急火與靳菟苧演戲。只要小主子得到想要的，靳菟苧在小主子面前便再無(wú)用處。到那時(shí)，十三發(fā)誓一定要將現(xiàn)在心中的憋屈千百倍的還回去。

    十三無(wú)時(shí)無(wú)刻不盼望著，盡快完成在南紅國(guó)的任務(wù)，待靳菟苧成為無(wú)用之人，靳菟苧絕對(duì)不會(huì)落得好下場(chǎng)的。不說(shuō)小主子的喜怒無(wú)常，狠辣薄情，憑靳菟苧對(duì)小主子各種逾距舉動(dòng)，十三也絕對(duì)不會(huì)讓靳菟苧好過(guò)！

    “你在想什么？去不去呀？”

    壓下心中的不耐煩，十三帶笑略帶歉意道，“抱歉郡主，我剛剛沒(méi)注意聽(tīng)……”

    柔軟小手覆上十三的額頭，觸手溫涼，靳菟苧放下心，“也沒(méi)有發(fā)熱，怎么感覺(jué)阿語(yǔ)這幾日總是心不在焉?！?br/>
    “是嗎……”

    “既然阿語(yǔ)興致不高，那我便自己出去散散氣，憋在琴房好幾日，我都要發(fā)霉了?！?br/>
    十三乖巧應(yīng)是。靳菟苧如果出府了，暗中的暗衛(wèi)必定會(huì)分出兩三個(gè)跟著她，剩下的一個(gè)暗衛(wèi)，十三再看時(shí)機(jī)擺脫暗衛(wèi)，好查探一下西苑的部署。

    想到這些，十三又上前幫靳菟苧換衣裳，靳菟苧笑她較初始來(lái)時(shí)，越發(fā)溫柔懂禮了。。

    泉眼無(wú)聲細(xì)細(xì)流，樹(shù)蔭照水愛(ài)晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。

    到小河邊，夏天的綠意更加明顯。風(fēng)送荷花香，碧影沁心波，站在柳樹(shù)下，面對(duì)滿河盛開(kāi)的荷花，靳菟苧的心情大好。

    石子路走到盡頭，是松軟的泥土，靳菟苧也不嫌棄臟亂，穿過(guò)廢棄堆，長(zhǎng)橋下面意外的干凈。

    長(zhǎng)橋隔絕烈日，陰涼下一個(gè)小男孩正在地上逗弄知了，那是一只黑亮的響巴，小男孩戳一下，知了就洪亮的鳴叫一聲。

    “好威風(fēng)的知了！”

    聞聲，小男孩抬頭，見(jiàn)來(lái)人是郡主，咧嘴一笑，比河中的荷花還要燦爛。

    “靳姐姐！”

    他立刻沖里面喊，“哥，哥，別睡了，快出來(lái)！”

    小男孩聲音太過(guò)洪亮，驚到地上的知了也高聲?shū)Q叫起來(lái)，熱鬧一片。

    將知了放在不知名的綠草上，小男孩關(guān)上門板，石橋搭的簡(jiǎn)單房子里，哥哥阿木正在給靳菟苧倒涼白開(kāi)。

    炎炎夏日，靳菟苧一路走來(lái)，喉嚨間本來(lái)就干燥，一杯涼白開(kāi)入喉，勝過(guò)萬(wàn)千佳釀，放下木碗的時(shí)候，舌尖還留有一絲甘甜。

    阿木不做聲，很有眼力地又續(xù)上一杯，嘴上卻埋怨她，“靳姐姐好幾日都沒(méi)有來(lái)?！?br/>
    靳菟苧笑，拿出路上買的一包糖冬瓜，兩包龍須糖，還有三包碎銀子。

    之前靳菟苧一次性給了很多銀子，阿木不慎弄丟了，哭的不行，這之后，靳菟苧再送銀子的時(shí)候就會(huì)多分幾個(gè)錢袋裝。

    十三也不多推托，把銀子收起來(lái)，臉上帶著難色，幾番欲言又止，弄到靳菟苧主動(dòng)開(kāi)口，“怎么了，阿木是想問(wèn)什么？”

    “這……外面都在傳，靳姐姐你設(shè)陰謀陷害太傅之女，為達(dá)目的不折手段?！?br/>
    這些靳菟苧早就知道，私心里她希望這些言論多一些，自己的名聲越臭，大皇子才會(huì)更快放棄她。

    靳菟苧一幅不在乎的模樣，把阿木弄急了.

    阿木聲音都激烈起來(lái)，“靳姐姐你怎么不生氣！還有你的將軍爹也不管一管！別人家的小孩受委屈了，爹爹都會(huì)幫忙打回去，大將軍怎么這么狠心。靳姐姐還不如像我們一樣，沒(méi)有爹爹算了！”

    小孩子心急，話語(yǔ)中多有偏頗，這話若是放在任一世家里，都是要挨板子逐出家族的，靳菟苧卻知曉，阿木是真的心疼她，才會(huì)口無(wú)遮攔。

    輕輕拍一下阿木的腦瓜，“傻阿木，如果沒(méi)有大將軍，我就要露宿街頭，說(shuō)不得餓死了?！?br/>
    阿木緊緊抿唇，小手也拽的死緊。

    “姐姐知道阿木是擔(dān)憂我，只是你還小，等長(zhǎng)大了，你就不會(huì)這樣看大將軍，說(shuō)不得還會(huì)敬佩他，稱他一聲大英雄。”畢竟，大將軍是真正的大將軍，對(duì)于這個(gè)國(guó)家，大將軍的所作所為沒(méi)有一個(gè)人敢說(shuō)不是為南紅國(guó)好。

    “才不會(huì)，長(zhǎng)大了我也不會(huì)幫大將軍，我永遠(yuǎn)站在靳姐姐這一邊。”

    “噗嗤——”靳菟苧笑彎了桃花眼，眼睛里泛著星光，“好，姐姐相信你?！?br/>
    “靳姐姐怎么笑話我！阿木一直相信你的，就連小霍公子都相信了別人的話，可是阿木一只堅(jiān)信，靳姐姐才不會(huì)去害人！”

    張張口，靳菟苧一時(shí)不知道怎么說(shuō)、該說(shuō)什么。

    永遠(yuǎn)這個(gè)詞太遙遠(yuǎn)，路途中瞬息萬(wàn)變，這一刻的永遠(yuǎn)也只能是這一刻的而已。但僅僅是這樣，靳菟苧也很開(kāi)心。

    畢竟，不是每一個(gè)人在生命中能夠得到短暫卻長(zhǎng)存的‘永遠(yuǎn)’。

    “靳姐姐你還笑！”

    收斂笑意，靳菟苧從石桌上弟弟剛剛拆開(kāi)的糖冬瓜中，挑了個(gè)頭最大的一個(gè)喂到阿木的小嘴里，“姐姐笑是因?yàn)榘⒛咎鹆恕！?br/>
    一旁吃完了手中糖冬瓜跑回來(lái)的弟弟聽(tīng)到后，黑豆似的眼中寫(xiě)滿了疑惑，“明明哥哥臭臭的，怎么會(huì)甜呢！”

    阿木黑臉。

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