崇禎十五年十一月，就在漢家軍與左良玉在夔州地區(qū)激戰(zhàn)正酣時(shí)，可惡的滿(mǎn)清韃子再一次進(jìn)關(guān)劫掠，由薊州攻入，連破濟(jì)南、并大肆劫掠山東，同三年前這群強(qiáng)盜所炮制的濟(jì)南大屠殺一樣，這群強(qiáng)盜連攻數(shù)十城，劫掠人口、金銀、畜禽無(wú)數(shù)，而駐扎在這一帶的總督、巡撫、總兵們卻因事權(quán)不一、怯弱怕戰(zhàn)，而只能跟在這群強(qiáng)盜背后裝孫子，有時(shí)候還跟著當(dāng)一把強(qiáng)盜，同這些滿(mǎn)清韃子一樣蠶食著大明的根本。

    山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓，先是李自成攻破開(kāi)封進(jìn)軍山西，如今建虜又劫掠中原、掃蕩京畿，這些無(wú)一不在告訴我們，歷史上以剛烈聞名的大明王朝即將油盡燈枯。

    也許，這個(gè)帝國(guó)會(huì)同她誕生時(shí)一樣，既因恢復(fù)中華、揚(yáng)名海外而轟轟烈烈，也會(huì)因天子守國(guó)門(mén)、君主死社稷而轟轟烈烈的死去，但任何一個(gè)華夏兒女都不想整個(gè)民族的前途與命運(yùn)都跟著他一起陪葬，但這個(gè)處于暮年之期的帝國(guó)卻與整個(gè)華夏民族聯(lián)系的那么密切，有時(shí)候你根本不可能完全撇清兩者之間的關(guān)系，也因此，楊明在擊敗官軍的第一次圍剿時(shí)主動(dòng)選擇接受招撫。

    雖然，這里面有他還不能完全同龐大的帝國(guó)對(duì)抗的原因，但更多的是不想因?yàn)樽约旱某霈F(xiàn)，而加速了大明王朝的滅亡，從某種角度來(lái)說(shuō)，自己會(huì)成為滿(mǎn)清韃子的幫兇。但自從丁啟睿因被李自成擊敗而被革職以后，楊明主動(dòng)接受招撫的請(qǐng)求就無(wú)疾而終了，而且，很快，完全不顧朝廷利益的大學(xué)士陳演成了第一位統(tǒng)兵圍剿自己的督師，于是，自己居然在這個(gè)時(shí)間段里和滿(mǎn)清韃子面對(duì)著同一個(gè)敵人，這對(duì)楊明來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是天大的一個(gè)諷刺。

    現(xiàn)實(shí)總是那么荒誕，但不能因?yàn)樗恼Q而放棄斗爭(zhēng)，自己雖然同情這個(gè)曾經(jīng)帶領(lǐng)華夏兒女走向輝煌的帝國(guó)，卻也不愿意成為他案板上的魚(yú)肉，所以他選擇了反擊。不過(guò)，在帝國(guó)執(zhí)掌者崇禎的眼里，楊明還算不上是肘腋之患，而且，近來(lái)左良玉連破奉節(jié)、巫山、梁山、新寧等縣且致使?jié)h家軍退縮在兩縣之地內(nèi)的卓越表現(xiàn)讓他很是滿(mǎn)意，在他看來(lái)，不到一月，這種小股流賊就會(huì)被剿滅干凈，而且他已經(jīng)指示督師陳演，抓到楊明后，務(wù)必要將他押解京師，他要當(dāng)著全天下的面對(duì)楊明處以剮刑，以儆效尤。

    左良玉收復(fù)夔州數(shù)縣讓崇禎皇帝已經(jīng)忘記他在今年七九月間抗擊李自成時(shí)的拙劣表現(xiàn)，崇禎帝甚至有了讓左良玉調(diào)兵去山東與滿(mǎn)清韃子決戰(zhàn)的想法，但他知道這左良玉現(xiàn)在已經(jīng)是尾大不掉的地方軍閥，自己已經(jīng)不能完全調(diào)動(dòng)他，所以，他沒(méi)有將這個(gè)想法付出實(shí)踐。

    左良玉在夔州境內(nèi)的表現(xiàn)的確讓亟需勝利的大明統(tǒng)治者們興奮了一下，連帶督師陳演也加快了行軍速度，帶著陳洪范、方國(guó)安等部官軍，在一月之內(nèi)就到達(dá)了荊門(mén)縣。陳演一想到自己這個(gè)督師遠(yuǎn)在荊州，而前方戰(zhàn)場(chǎng)完全由左良玉做主，弄得自己這個(gè)督師統(tǒng)帥幾乎就成了協(xié)理糧草的下屬官員，就讓陳演很不爽。若不是適逢秋汛來(lái)臨，陳演恨不得立即飛到夔州境內(nèi)，參與剿賊大戰(zhàn)。

    陳演因山東平賊有功加太子少保銜，正二品的官位，且還入閣成為次輔，執(zhí)掌戶(hù)部，這些籌碼足以讓他在帝國(guó)的官僚階層中睥睨無(wú)數(shù)高官顯宦。但顯然，他并不滿(mǎn)足于此，他現(xiàn)在還穿著一身朱袍玉帶，卻沒(méi)有像首輔周延儒一樣得到皇帝加賜蟒袍的隆恩，也許穿一身蟒袍在千軍萬(wàn)馬間行進(jìn)才是大丈夫鼎立于世的垂范。

    不過(guò)，就在陳演急切地向借此次平賊脫去朱袍換蟒袍時(shí)，一支萬(wàn)余人的漢家軍已經(jīng)悄悄逼近了他的大軍行轅。

    逼近他大軍行轅的漢家軍正是一直運(yùn)動(dòng)在荊襄四府的第二營(yíng)和第七營(yíng)。

    第二營(yíng)和第七營(yíng)現(xiàn)在由堵小媛直接指揮。早在得知朝廷官軍會(huì)再次圍剿漢家軍時(shí)，楊明就有了派一支奇兵深入湖廣，趁著大部分官軍進(jìn)入夔州以至于湖廣空虛時(shí)，讓這支奇兵攪亂官軍部署的打算。而讓堵小媛充當(dāng)這支奇兵的直接指揮者，則是看在堵小媛因是長(zhǎng)沙知府堵胤錫之女，在湖廣生活多年，比較熟悉湖廣的情況，且堵小媛在漢家軍中已經(jīng)表現(xiàn)出不凡的智慧，楊明沒(méi)有理由不讓這么一位與自己相愛(ài)且聰慧過(guò)人的軍事天才插入漢家軍的軍事系統(tǒng)。

    而且，俘虜左夢(mèng)庚并使左良玉孤軍急進(jìn)的戰(zhàn)機(jī)是堵小媛創(chuàng)造出來(lái)的，連帶第一次在堂會(huì)上正式提出兩線作戰(zhàn)計(jì)劃也是堵小媛提出來(lái)的，所以，楊明沒(méi)有理由不讓堵小媛親自實(shí)施這個(gè)計(jì)劃中的一部分。不過(guò)，盡管楊明對(duì)堵小媛的能力很是放心，但第二營(yíng)和第七營(yíng)的中高層將領(lǐng)們卻不怎么理解了，他們不明白自家公子為何要讓堵小媛這樣一個(gè)弱女子來(lái)指揮自己。

    而且，在堵小媛來(lái)之前，第二營(yíng)和第七營(yíng)幾乎就占領(lǐng)了勛陽(yáng)府全境，連帶勛陽(yáng)巡撫都被他們嚇跑了，即便是左良玉派偏師李國(guó)英部攻入勛陽(yáng)府，第二營(yíng)和第七營(yíng)也完全有把握將李國(guó)英部擊退。但堵小媛一來(lái)就奪了第二營(yíng)和第七營(yíng)的指揮權(quán)，而且果斷下令讓第二營(yíng)和第七營(yíng)撤離勛陽(yáng)府，致使勛陽(yáng)府不攻自破，李國(guó)英部順利進(jìn)入勛陽(yáng)府。

    可堵小媛帶來(lái)的是楊明的親筆手令，而且錦衣使者總僉事白千也已作證堵小媛已經(jīng)是臨時(shí)最高三人組的成員，在目前情況下，是除了楊明以外的漢家軍第二號(hào)人物，所以，第二營(yíng)和第七營(yíng)的將領(lǐng)們也只得服從命令，更何況，第二營(yíng)參將兼僉事劉黑都沒(méi)有因堵小媛指揮兩營(yíng)而表現(xiàn)出不滿(mǎn)，其他將領(lǐng)們也只得聽(tīng)從。

    不過(guò)，讓兩營(yíng)官兵不理解的是，這位堵小姐讓他們撤退卻不是讓他們撤回夔州境內(nèi)，而是讓他們急行軍先進(jìn)入荊州府，然后又繞道進(jìn)入襄陽(yáng)府，到后來(lái)還直接跑到德安府去，而且，在這一路上，堵小媛既不讓他們占領(lǐng)一座城池以補(bǔ)充給養(yǎng)甚至連遇到官軍都是能避則避，不能避則先退回再繞小道行進(jìn)，這樣一來(lái)，無(wú)疑讓本就因在外線作戰(zhàn)而缺少群眾基礎(chǔ)的兩營(yíng)戰(zhàn)士的處境更加艱難起來(lái)，一些原是投降官軍的戰(zhàn)士更是堅(jiān)持不住，有了當(dāng)逃兵或再次反叛的心思，要不是占絕大多數(shù)的漢家軍老戰(zhàn)士還在硬挺，只怕軍心早已渙散。

    既然堵小媛要帶著他們到處跑，兩營(yíng)戰(zhàn)士也就只好從命，跟著這位嬌小姐到處跑，反正不過(guò)是累了點(diǎn)也不會(huì)有什么生命危險(xiǎn)。但剛一進(jìn)入德安府，還沒(méi)來(lái)得及靠扮闖賊打土豪劣紳以補(bǔ)充給養(yǎng)歇息時(shí)，堵小媛又讓他們擇路返回荊州府，而且還是急行軍趕回荊州府。于是，兩營(yíng)戰(zhàn)士的怨言就更加大了，連帶第七營(yíng)參將譚文也不禁怒道：“堵小姐這是要干什么，一會(huì)兒讓我們?nèi)デG州，一會(huì)兒又讓我們?nèi)ハ尻?yáng)，如今剛到德安，你又要我們趕回荊州，這不是在耍我們嗎？”

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