公元2488年的第12個月份就要到來的時候，梅茵霍夫上的局勢再度變得緊張起來。無論是星球上的泰倫聯(lián)邦軍隊還是秘密武裝起來的凱莫瑞安人都做好了再次開戰(zhàn)的準(zhǔn)備，這顆在宇宙中算不得美麗迷人的藏藍(lán)色行星彌漫著大戰(zhàn)將起的壓抑氛圍。

    而像奧古斯都這樣被任命接管地表工廠的軍官都已經(jīng)提前得到了陸戰(zhàn)隊最高統(tǒng)帥部下達(dá)至一線作戰(zhàn)部隊各級的通知：戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束，并且不會再打下去。

    在第一次?；饏f(xié)議的期限到來時，梅茵霍夫之上有更多的凱莫瑞安工廠、礦場甚至是星際港口都被泰倫聯(lián)邦的軍隊所接管。大約只有不到8%的輕工業(yè)未被占領(lǐng)軍控制，聯(lián)邦海軍陸戰(zhàn)隊最高統(tǒng)帥部把指揮中心設(shè)立在了梅茵霍夫最大的城市里。

    所有人都知道，凱莫瑞安聯(lián)合體已經(jīng)戰(zhàn)敗，只是他們未曾投降而已。聯(lián)合體的一些武德充沛的星球拒絕執(zhí)行莫瑞亞的要求無限期?；鸬拿睿虼司植康膽?zhàn)爭仍在繼續(xù)。

    奧古斯都知道，這場戰(zhàn)爭最終將拖入2489年，甚至還要再拖上幾個月，凱莫瑞安聯(lián)合體與泰倫聯(lián)邦的政府將花上好一段時間為最終的“和平協(xié)議”談判，在談判桌上為哪怕一丁點的利益爭吵不休。

    談判桌上，雙方的地位并非是等同的。毫無疑問的，這份和平協(xié)議對于戰(zhàn)敗方凱莫瑞安聯(lián)合體而言將是一份極其苛刻的不平等條約，是來自于泰倫聯(lián)邦盛氣凌人的侮辱。

    聯(lián)合體或?qū)⒉坏貌桓钭屍渲锌破毡R星區(qū)中的大多數(shù)礦業(yè)行會甚至是殖民地，才能免于遭受被吞并的命運。

    然而對于奧古斯都和他的天堂之魔來說，這切切實實的是個好消息。一旦戰(zhàn)爭結(jié)束，無論是繼續(xù)留在軍隊里還是按正常流程退役回家都是很好的選擇。

    于是，在12月20日這樣一個陽光燦爛的日子里，奧古斯都和他的部下們聚集在新阿波羅溫礦區(qū)工廠的工人食堂里聚餐。這是他們目前能夠找得到的最好的聚餐地點，當(dāng)?shù)氐牟惋嫎I(yè)并不發(fā)達(dá)，中高檔餐廳要在城市里才能夠找到。

    由五張合金長桌拼接起來的桌子上擺放著并不算多么豐盛的食物，四十幾名身著咖啡色軍裝的士兵一邊大快朵頤，一邊侃侃而言，說著對未來的暢想。

    雖然梅茵霍夫是個物資相當(dāng)匱乏的世界，但奧古斯都還是花大價錢買到了一些不錯的食材，請工廠里的廚師做一些比起單兵口糧和蒸土豆配燉菜更能入口的食物。時隔一個多月，天堂之魔們再次吃到了芝士漢堡、烤香腸、碳烤牛排和奶油培根意面，品嘗到了價值不菲的瑪薩拉紅茶......

    “老實說這個假期對我沒什么意義?！惫{克一邊往嘴里塞食物一邊說：“夏依洛實在是太無聊了，我就是為了尋求刺激才來參軍的......唉，雖然說起來有點悲傷，但我在鎮(zhèn)上的親戚估計都以為我已經(jīng)死了?！?br/>
    “那你申請它干什么？”不能趕在圣誕節(jié)前回家與家人團(tuán)聚的雷諾怒了。

    再有幾天，第一批輪換下來的士兵就可以回家過圣誕節(jié)了——更多的再社會化士兵將接替他們，而另一部分倒霉蛋則仍然要留在他們的崗位，雷諾就是其中是一個倒霉蛋。

    天堂之魔里大概有三分之一的人得到了為期一周的休假時間，而其他人就要等到圣誕節(jié)以后了。奧古斯都的申請得到了批準(zhǔn)，他將在后天在梅茵霍夫的星際發(fā)射港乘飛船返回克哈Ⅳ。

    這場屬于天堂之魔的聚餐里，他們的動力裝甲技師菲克也受到了邀請。盡管這名身材矮小的技師并沒有兜帽骷髏的文身，但他無疑也得到了其他天堂之魔的認(rèn)可。

    “申請了也沒什么損失啊，不用出去訓(xùn)練，待在軍營里睡大覺不好嗎？”哈納克說：“說起來，我從小就是一個人生活，圣誕節(jié)對我而言不過是能撿到一些好玩的小玩意。圣誕老人從來就沒有光顧我的破襪子......為了這我還在家里特意修了一個沒有爐子的煙囪?！?br/>
    “那是你的襪子太臭了?！卑?布蘭登插了一嘴。

    “那這樣，漢克，你跟我回克哈吧?！眾W古斯都在把嘴里的食物咽下去以后說：“我?guī)憧纯凑嬲拇蟪鞘惺窃趺礃拥摹！?br/>
    “好耶?！惫{克點點頭。

    “泰凱斯，假期你準(zhǔn)備去哪兒？”接著，奧古斯都又問對面的泰凱斯。

    “我？我絕對不會離開梅茵霍夫的這些閃閃發(fā)光的小水晶，一分鐘一秒鐘都不要想?！碧﹦P斯說：“即使是在假期，我也不會離開自己的崗位......我愛陸戰(zhàn)隊?！?br/>
    “吉姆，我走了以后。記得讓庫洛夫斯基帶人看緊大門，圍墻都通上電。”奧古斯都呵了一聲：“別讓泰凱斯把女人帶進(jìn)來，這里可是軍營！”

    “還有，我們新招的工人你也要安排好。那名叫羅瑞·斯旺的凱莫瑞安人現(xiàn)在是天堂之魔的外聘工程師，要給他最好的待遇。”

    “沒問題?！崩字Z幸災(zāi)樂禍地說：“我可以保證，就連一只蒼蠅都飛不進(jìn)來?！?br/>
    “你怎么知道吉姆男孩不會跟我‘同流合污’呢？這孩子正是對女性充滿憧憬的年紀(jì)?！碧﹦P斯眉頭一挑：“你從不讓吉姆跟我們?nèi)フ覙纷?，這可不像話。”

    “就是再嚴(yán)厲的家長，也該知道一張一弛的道理?！?br/>
    “我沒說他不能去找樂子?！眾W古斯都搖搖頭：“我只是告訴你們，不要把他帶壞了?；聛淼臅r候一句臟話都不會說，跟你們混熟以后，現(xiàn)在張口閉口屎尿屁?！?br/>
    “在脫衣舞俱樂部，你跟約瑟芬兩個人一個比一個玩得開。吉姆還這么年輕，我不想看到他沉迷于放縱和享樂......奧莫死的時候，他已經(jīng)表現(xiàn)得過度依賴于酒精了?！眾W古斯都看著滿臉通紅的雷諾。

    “我相信吉姆，因為他從不會讓我失望。”

    “那好，我出去找樂子就是了?！碧﹦P斯放棄了，開始想象女人的美好酮體：“不知道凱莫瑞安姑娘的滋味怎么樣......”

    在腦海里浮現(xiàn)出矮而壯實，滿臉胡子的凱莫瑞安礦工時，泰凱斯嫌惡地噫了一聲，仿佛是吃進(jìn)去了一只死蒼蠅。

    奧古斯都和其他人又談了一段時間，除依舊要留在梅茵霍夫和準(zhǔn)備回家的人以外，還有沃德和贊德爾要跟自己回去。前者是不想回到過去的悲傷之地，而后者則是貧民窟出身，也照樣無家可歸。

    至于龍德斯泰因，雖然假期里他也要返回克哈與家人團(tuán)聚，但出發(fā)時間比奧古斯都晚上一天。約瑟芬則對回家只字不提，好像他一回到克哈就有一幫黑幫等著把他吊起來處死似的。

    說了半天，仿佛被奧古斯都遺忘的麗莎終于說話了：“奧古斯都，你不問問我的假期是怎么安排的嗎？”

    “我記得你家是塔桑尼斯的，你不想回去看你爸爸嗎？”奧古斯都看向坐在自己旁邊的麗莎。麗莎目前已經(jīng)擺脫了對毒品的依賴，她那曾經(jīng)有些暗淡的長發(fā)如今發(fā)散著亮色的姜黃色光澤和陣陣清香。

    “他有什么好看的，老頭子一個?！丙惿p手環(huán)抱在胸前：“我正好打算去克哈旅游。”

    “只是......只是想順路去看望你的母親而已?！?br/>
    “那好吧?！眾W古斯都攤了攤手。

    “我真替可憐的老安東尼·凱希迪傷心?！?