吃過飯，照例是邊小禾收拾碗筷，邊小鋒收拾擺攤的物什，只有蘇云韶閑得有些發(fā)慌。她雖拿了錢賃他們房子，本可以大大方方做她的“甩手掌柜”，然這種沉默壓抑的氣氛，她一個活潑慣了的豆蔻少女，是如何也受不了的。

    于是她便幫著邊小禾收拾，一壁沒話找話地：“聽小鋒說你們每日都要去集上擺攤子賣傘的，他說你做傘的手藝絕妙！”邊小禾有口不能言，只能回她一抹淡而無味的微笑。她再接再勵地，“不如我陪你們一道去，別看我這樣，”她比比自己比邊小禾矮了半個頭的身形，“可是我嗓門大得很，可以幫你們吆喝！”

    邊小禾洗過碗筷，擦凈了手，看著她這番不依不饒有些作難，帶著這樣一個嬌樣的小妞去集上擺攤，總是不合適。所以她拿了筆寫道：“要去也行，不過要把你的這身行頭換過！”

    蘇云韶自是無不依的。

    邊小禾找出自己早年的一身粗布衣衫給她換上，又將她頭上珠釵花簪子拔去，只把自己常用的一只暗銀簪子插在她髻子里，縱使蘇云韶品貌出眾，在這一番打扮下，也失了富貴氣，只像個鄰家平常秀麗的小丫頭了。

    她在水盆里照了又照，想不到只是換個衣衫，就有這樣的效果。她長了這么大，倒是沒穿過這樣粗糙的衣衫，心里難免有些小興奮，在兩姐弟身前轉(zhuǎn)個圈子問：“可好看么？”

    邊家姐弟早年失怙，看慣了別人臉色，早學得精明世故。只見一個在紙上寫“蘇姑娘穿什么都好看”一個眉開眼笑地稱贊“這衣服真真讓姐姐白糟蹋了，只有蘇姐姐這樣的品貌，才能把它穿出味道來，這不是衣衫襯人，分明是人襯衣衫！”

    蘇云韶被恭維的臉紅，說，“你嘴巴這樣甜，是不是常哄小姑娘開心？”

    “才沒有，”邊小鋒喊冤，拉著她的衣袖左瞧又瞧，嘖嘖稱奇，“那些丫頭片子哪配我費口舌，只有蘇姐姐，才配得上我這夸贊！”

    三人開開心心地到了集上擺開攤子，蘇云韶信誓旦旦的那番勇氣就沒了蹤影，吆喝是如何也出不得口的，所幸邊小禾也沒對她抱什么希望，倒是提醒她，“蘇姑娘，趁這時候，你不如四處去找找你要找的那個人。”

    邊小禾在這方面極會做人，她雖好奇蘇云韶要找的那人身份，然對方不說，她決不多問。蘇云韶倒是沒什么心計，紅了半邊臉道：“你說得是，師兄已出來多半月了，我卻連一點兒線索也沒有，急死人了！”

    “不如叫小鋒陪你四處去找找，你在這里不熟，”她在紙上極快地寫著，“你既然賃了咱們家的房子，這事也便責無旁貸了！”

    蘇云韶感動的眼睛一陣潮濕，然而感謝的話卻一句也說不出口，她從小就沒對人講過一個“謝”字，那些下人拿著她家工錢，做事卻只做一半，她不責難已是大度，又何來的感謝憐憫之心。她早看透了人心貪婪，卻萬想不到邊小禾人這樣的好。

    邊小禾輕拍拍她的手，示意邊小鋒領(lǐng)蘇云韶去找人。邊小鋒才不愿意在這里悶頭看人來人往，干脆利落地答應了，拉著蘇云韶便走。

    時氣才是仲春，可是到了晌午，日頭已熱得怕人，盡管邊小禾討巧地在頭上支了一把傘，躲在傘陰里卻依舊出了一額的汗。加之前晌兒沒能賣出去一把傘，她心里更積了些火氣。

    也許天也聽著了她心里的抱怨，這時竟有一雙深褐的麂皮靴子在攤子前站住了。她剛有些歡喜，舉頭往上瞧，不想竟是昨天買傘的登徒子。

    她唇邊那抹笑還來不及成形便散了。

    那人今天穿了一身栗色葉紋緞的交襟袍子，面含淺笑，清爽猶如新發(fā)的嫩草。邊小禾只當沒看到這人，對他不瞅睬。他卻似沒瞧見她的壞臉色，顧自拿起一把緗色繪著對雁雙飛的傘問邊小禾：“姑娘，這傘怎么賣？”

    邊小禾心里又是一番遲疑，她當然想做這筆生意，可又怕他說出什么輕浮的話來，末了咬牙拿筆在本子上定道：“二錢銀子，我們家的傘，全是這個價錢！”

    那人把銀子擱在她手里，笑得愈有清風撲面的颯爽之感：“我總覺得姑娘面善——”他瞧她面色不善，忙轉(zhuǎn)了口，“你這傘著實精致，我昨兒拿去送人，她們都嚷著喜歡，叫我再來買！”邊小禾不搭話，他也不惱，一徑說，“我這就走了，省得討了姑娘的厭——姑娘你想想，可識的一個叫千機子的人，我明兒再來！”

    他不等她回話轉(zhuǎn)身便走，氣得邊小禾直跺腳，可是一想到也許明天他又要再買走一把傘，有錢賺，又使她有幾分開心。只是這人的話越說越離譜了，你說他是登徒子，卻又是這樣一副正經(jīng)樣子，模樣也是頂好的，只是為何總說這樣輕浮的話。

    她又尋思一番他說得那個什么“千機子”，確定自己并不認識叫這名字的人，這名字簡直怪死了，會有人姓“千”么，倒像個算命先生的號。

    她直想得頭痛，索性把這事放在一邊兒，只把銀錢仔細地放進荷包里，牢牢系緊了結(jié)，掂著這輕若無物的重量，不由得眉開眼笑。

    “也許那人是個傻子！”她暗自揣度，正常人能同一個傻子計較么，反正有生意做，有錢賺，她何樂而不為，不過受他幾句話，自己又不會少塊肉，而且他并沒有做出格的事呀。

    她這樣安慰著自己，反倒心安理得了。

    后晌兒又賣出去一把傘，她望望天色，看生意再做不成，便動手收拾攤子。她想著自己已答應了邊小鋒去青霜樓，這時候去怕還有位子，再晚些時候，便是等上兩個時辰，也難等到位子了。

    然而有人拿起一把傘，她轉(zhuǎn)著背沒瞧見，只聽那個人道：“姑娘，這傘怎么賣？”

    她想不到今天生意竟然這樣好，平常時候，兩三日能賣出去一把已然不錯，可是光是今兒一天，就已賣了兩把了，若這個生意做成了，便是三把。

    她心情大好，拿了筆寫了價錢舉到那人眼前，可是一瞧見那人的臉，她不由呆了。