?第十二章初次下山上

    最終，田藝還是沒(méi)有貼出募兵狀。考慮到現(xiàn)在的條件，他聽(tīng)從了文先生的意見(jiàn)。先讓老鐘組織了一班匠奴，從中跳出身體強(qiáng)壯的，有一定專長(zhǎng)的，組成了西嶺營(yíng)的雛形。又在鎮(zhèn)東南方向找了塊地，讓老瓦帶人先圍起來(lái)，準(zhǔn)備做兵營(yíng)。

    而最為重要的兵器方面，田藝早就做了準(zhǔn)備。一個(gè)多月前，他就特意向海楓的護(hù)衛(wèi)何博風(fēng)要了一把鐵刀，讓鎮(zhèn)里的鐵匠老朱好好琢磨琢磨，爭(zhēng)取能大量的仿制出來(lái)。威澤公海家有一支“鐵刀軍”天下聞名，既然以鐵刀為名，那他們的刀一定有不凡之處。

    鐵匠老朱是個(gè)好鐵匠，分析了半個(gè)月，最后告訴田藝：海家的鐵刀制作手藝并不是太高，但材料里加了種特殊的東西，使他們的鐵刀硬度很高。西嶺鎮(zhèn)倒是有好的鐵礦石，可惜提煉的方法太落后，總是有殘留雜質(zhì)。工匠手藝也參差不齊，老朱自己還可以，其他的就差太多。若是要造一把兩把這樣的刀，老朱能模仿出來(lái)。若是要大量制作，就沒(méi)有辦法了。

    田藝讓老朱好好研究研究，看人家的刀里加了什麼材料。老朱勉為其難，答應(yīng)了。

    之后，西嶺鎮(zhèn)就忙碌開(kāi)了，大家都找到了事做。而阿虎也被田藝帶著，開(kāi)始執(zhí)行一項(xiàng)重大的特殊任務(wù)。

    田藝一直都在想著銀子的問(wèn)題。他很清楚要重建衛(wèi)卒，沒(méi)有錢(qián)是萬(wàn)萬(wàn)不行的。他想盡辦法去賺錢(qián)，卻總是竹籃子打水一場(chǎng)空。但是功夫不負(fù)有心人，這次終于讓他找到了一個(gè)好的法子。

    前些日子，田藝的一個(gè)朋友來(lái)山中游玩。閑談的時(shí)候，說(shuō)起現(xiàn)在北方大戰(zhàn)，燕樂(lè)公謀反，朝廷下了命令，南方的財(cái)貨禁止北上。導(dǎo)致北方的物資匱乏，物價(jià)瘋漲，特別是海鹽和藥草，價(jià)格都翻到戰(zhàn)前的四五倍，個(gè)別刀傷藥物像三七草價(jià)格都翻了十多倍。而南方的糧食、海鹽卻價(jià)格暴跌，許多囤積了大量貨物的商人都賠慘了。個(gè)別膽子大的，有路子的，走私一批到北邊去，無(wú)論什麼都是暴利。

    那朋友漫不經(jīng)心的說(shuō)：爵爺若是從山中收些草藥，運(yùn)到北邊，那可一下就發(fā)了。

    田藝聽(tīng)了心中大動(dòng)，真是天賜良機(jī)啊。草藥這東西十萬(wàn)大山多的很，西嶺鎮(zhèn)家家都有一些，收上來(lái)也用不了幾個(gè)錢(qián)。他當(dāng)即表示了對(duì)這個(gè)事有興趣。也說(shuō)出了困難，貨源不是問(wèn)題，關(guān)鍵是自己沒(méi)有路子，運(yùn)不到北邊去。

    那位朋友一聽(tīng)也來(lái)了興趣，說(shuō)他倒是認(rèn)識(shí)幾個(gè)朋友，專做這個(gè)的，田藝若是真有心，他可以給牽個(gè)線。

    田藝很明白事理，忙表示若是朋友肯出這個(gè)面，這筆生意的利潤(rùn)算朋友一成。

    兩個(gè)人一拍即合，又商定了一些細(xì)節(jié)，就此開(kāi)始了田藝的走私之路。

    田藝帶著阿虎、富平在西嶺鎮(zhèn)周?chē)拇遄愚D(zhuǎn)了一圈，以伯爵府的名義收購(gòu)藥草，短短幾天就收到了滿滿三大車(chē)，足足五百多斤。

    這樣田藝就帶著阿虎、富平，找了幾個(gè)農(nóng)奴架上牛車(chē)，運(yùn)著草藥出山了。

    阿虎是第一次出山，一路上事事都覺(jué)得稀奇。田藝嫌旅途枯燥，大多時(shí)間鉆在牛車(chē)?yán)锼X(jué)，做他的中興發(fā)財(cái)夢(mèng)去了。剩下富平給阿虎一路解說(shuō)，他多次跟隨田藝出去，這一路很熟悉，便充當(dāng)了阿虎的向?qū)А?br/>
    這一日車(chē)隊(duì)行進(jìn)到一道矮矮的山崗上，放眼望去，眼前豁然開(kāi)朗，無(wú)垠的平原一直延伸到天邊，山崗下一條波瀾壯闊的大河蜿蜒流過(guò)。多日跋涉，他們終于走出了山區(qū)。

    富平指著那條大河道：“阿虎，這便是瀾滄江了，咱們西嶺河的水，最后就流進(jìn)它里面了?！?br/>
    田藝此時(shí)也從車(chē)上下來(lái)，告訴阿虎，過(guò)了這道山崗，便出了左丘伯的采邑，進(jìn)入了嘉惠伯的領(lǐng)地。他讓農(nóng)奴們加緊趕路，今晚就到嘉惠伯的駐府安順城去住一晚，好好休息一番。阿虎順著他的手指看去，瀾滄江對(duì)面隱隱有一座很大的城鎮(zhèn)，從山上看去比西嶺鎮(zhèn)可大的多了。

    下了山崗，又走了半個(gè)時(shí)辰，他們來(lái)到了瀾滄江邊。此時(shí)正值冬季枯水期，江水并不洶涌，打著旋緩緩?fù)鶘|南流去。農(nóng)奴趕著牛兒沿江而行，來(lái)到一座鐵鎖橋邊。那鐵索橋長(zhǎng)約數(shù)百丈，正建在一道狹長(zhǎng)的山崖上。此處江面狹窄，橋下瀾滄江奔騰甚急，飛流湍急，水聲隆隆，氣勢(shì)驚人。

    他們?nèi)〕鰷?zhǔn)備好的毛巾給牛的眼睛蒙住，又用絨布給牛的耳朵堵上，然后趕著牛車(chē)晃晃悠悠上了鐵索橋。此時(shí)田藝、阿虎等人都下了車(chē)，跟在牛車(chē)后面慢慢走著。

    阿虎第一次走鐵鎖橋，低頭去看，鐵鎖上綁了粗大的原木，上面再鋪了一層木板。原木都燒的焦黑，木板上也刷了桐油。隨著人車(chē)的走動(dòng)，橋面微微顫悠。

    田藝見(jiàn)阿虎好奇的看個(gè)不停，當(dāng)下解釋說(shuō)：“這座鐵鎖橋還是當(dāng)年高祖時(shí)建的，由武圣設(shè)計(jì)并親自督造。當(dāng)時(shí)是楚國(guó)戰(zhàn)敗，殘部擁立幼主南逃，武圣一路追擊，到此被瀾滄江所攔，武圣當(dāng)即下令，建了這座鐵鎖橋。最終揮兵過(guò)河，將南楚殘部誅滅?！?br/>
    阿虎聽(tīng)過(guò)文先生講過(guò)這一段史實(shí)，想到武圣當(dāng)年的風(fēng)采，心中不勝神往。

    田藝走到橋邊，拍了拍鐵鎖，道：“阿虎，你看這個(gè)鐵鎖，懸在這里五百年了，卻沒(méi)有一點(diǎn)銹跡，你道是為甚么？”

    阿虎爬在鐵鎖上仔細(xì)觀看，黑黝黝的鐵鎖足足碗口粗細(xì)，環(huán)環(huán)相連，接頭的地方磨得錚亮，果然歷盡數(shù)百年卻沒(méi)有生銹。阿虎搖了搖頭，好奇的問(wèn)田藝為甚么？

    這件事富平也不曾聽(tīng)說(shuō)，此刻心中好奇，跟阿虎一起湊了過(guò)來(lái)。

    田藝得意的笑了笑，邊走邊說(shuō)道：“這件事上咱們先祖易晟公出了大力。當(dāng)時(shí)，武圣大人設(shè)計(jì)了鐵鎖，可這么多的鐵料從哪里找啊，從其他地方運(yùn)過(guò)來(lái)，既耗費(fèi)時(shí)間也耗費(fèi)財(cái)力。最后武圣大人親自上山探察，最終在咱們易晟公的陪同下，找到了優(yōu)質(zhì)的鐵礦石。因易晟公立下大功，武圣便稟明皇上，將那發(fā)現(xiàn)了鐵礦的地方，賜給他作為采邑。”他說(shuō)的易晟公便是第一代左丘伯，田藝的先祖。

    阿虎和富平都“呀”的一聲，驚異的抬起頭。田藝笑道：“那個(gè)地方便是咱們領(lǐng)地南面鐵山，那時(shí)那個(gè)地方也不叫鐵山，只因武圣從那里找到了鐵礦，咱們才以鐵山命名的?！?br/>
    鐵山在西嶺鎮(zhèn)南面，約有二十多里路，阿虎等人都去玩耍過(guò)。

    田藝接著說(shuō)道：“武圣大人從這些礦石中發(fā)現(xiàn)了一中特殊的東西，加在鐵里面可以讓鐵不生銹。于是就制作了這些鐵鎖?？礃幼影?，這些鐵鎖怕是千年之后也不會(huì)生銹的了?！?br/>
    阿虎奇怪的問(wèn)田藝：“為甚么鐵嶺現(xiàn)在不出鐵了？”

    田藝道：“出??！怎么不出了？咱們鎮(zhèn)子老朱他們用的鐵都是從鐵嶺挖的。不過(guò)，當(dāng)年做鐵索橋，鐵嶺表層的礦石大部分挖空了，剩下的礦石在地底下埋得太深，咱們挖不出來(lái)?！?br/>
    幾個(gè)人說(shuō)著話，已經(jīng)慢慢走過(guò)了橋的中間。忽然，從對(duì)面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的馬蹄聲，七八名御者騎著健馬，沿江飛馳，眨眼間來(lái)到了橋頭。那些人兜住馬兒，當(dāng)先一名騎者呼喝了幾聲。

    自從阿虎得到仙人賜給了“火焰種子”，聽(tīng)覺(jué)和視覺(jué)都有大幅的提升，所以遠(yuǎn)遠(yuǎn)的阿虎聽(tīng)到他說(shuō)的是：“師妹，大家分兩路，你帶三師弟、五師弟過(guò)橋到對(duì)面尋找。我?guī)死^續(xù)往前追。若是發(fā)現(xiàn)他立即發(fā)信號(hào)，全力攔截。若是沒(méi)找到，晚上到安順城八方客棧會(huì)合?！逼渌艘积R喊：“是！”他們的口音都十分怪異，不是本地人。

    果然，那些人兵分兩路，一路繼續(xù)沿江邊前行，另一路三騎卻縱馬躍上鐵索橋。當(dāng)先的是一名妙齡少女，身著墨綠色騎士服，背負(fù)長(zhǎng)劍，催馬急行。

    馬蹄踏在木板上，聲如急雨，數(shù)息間到了橋中央。鐵索橋面雖然寬闊，卻也容不下數(shù)騎并行，那女子勒住馬匹，站在牛車(chē)一旁，目光如光似電，在阿虎一行人身上來(lái)回尋索。阿虎只感覺(jué)那目光帶了火花一般，身上被她注視處一陣燥熱。

    阿虎忍不住抬頭，正與那女子目光對(duì)視，只見(jiàn)她面色白皙，容貌甚美，可神色卻肅然冷峻，讓人望而生畏。

    那女子與阿虎的目光在半空相遇，微微愕然，臉上露出疑惑神色?；仡^看了看另外兩人，那兩人卻是一臉漠然，均搖了搖頭。

    阿虎等人繼續(xù)前行，漸漸與三人錯(cuò)身而過(guò)。阿虎卻感覺(jué)那女子的目光在自己身上又逗留了一會(huì)兒，一股熱意在身上不住盤(pán)旋，惹得他心中一股熱流也勃勃欲出。最終熱意消退，然后便聽(tīng)那女子呵斥馬兒，催馬欲走。

    阿虎心中暗暗舒了一口氣，心中隱隱有些奇怪。耳中忽然聽(tīng)的富平嘻嘻笑道：“阿虎，剛才那個(gè)丫頭一直盯著你看，我瞧他是看上你啦?！?br/>