巴根臺(tái)看著這些被嚴(yán)酷的命運(yùn)折磨的不成人形的人們，繼續(xù)說：“弟兄們，我們沒有權(quán)力在這里等死啊。我想問問你們，我們?yōu)槭裁匆獊淼竭@個(gè)荒山，為什么我們要在這樣的寒冬不要性命的修這條運(yùn)河。你們有的是從遙遠(yuǎn)的云內(nèi)、東勝、恒州來的，有的是從朔州、大同，近的也是從滄州、衡水來到這個(gè)山里。

    我還記得你們來到這里時(shí)候的樣子，帥桐那時(shí)候背著一個(gè)小包袱，沒有一粒糧食，還帶著老母和一雙兒女。當(dāng)時(shí)你餓的一點(diǎn)勁兒都沒有了，還背著你的老母，是弟兄們把你們一家背到了山里。

    還有孫河，你本是女真人的奴隸，你赤身來到山里的時(shí)候?qū)ξ艺f，你就是打算死在這里，因?yàn)檫@是人過的日子，沒有欺壓，沒有毆打，沒有侮辱踐踏。你們?yōu)槭裁磸哪敲催b遠(yuǎn)的地方來到這里呢？是因?yàn)橥饷媸且粋€(gè)虎狼的世界，有兇惡的人拿著屠刀，有饑荒，有疫病，有欺壓和搶掠，是人吃人的地獄。

    我們實(shí)在沒有辦法活下去，這才不遠(yuǎn)萬里來到這里。這里有衣有糧有公平，讓我們和我們的家人在這亂世之中有個(gè)活命的地方。但是這個(gè)地方是怎么來的呢？我們?cè)趺淳陀羞@么好的運(yùn)氣有了這么個(gè)安身之地，還有多少在外面的世界痛苦掙扎的人家找不到這樣的地方啊?！?br/>
    巴根臺(tái)接著說：“世上本來沒有天堂，沒有人白給我們什么。這個(gè)大山里的天堂是楊安大哥、汲政大哥，徐汝賢大哥、耿格、史潑力他們和無數(shù)像我們一樣的苦人拋家舍業(yè)，豁出性命和兇殘的敵人奮戰(zhàn)才使我們和我們的家人在這里能安身立命，多少人為了保衛(wèi)我們死在了官軍盜賊的屠刀之下。

    是賈瑀賈大哥在南邊的朝廷奔走呼號(hào)，四處求人才給我們籌集到了這些糧食和棉花，使我們和我們的家人有了這塊安身之地。但是楊大哥他們也沒有糧食，他們?cè)陴I著肚子保衛(wèi)我們。而賈大哥再拼命也沒法為我們?cè)僬襾砟敲炊嗉Z食養(yǎng)活我們和我們的家人一輩子。

    現(xiàn)在，我們必須要靠我們自己了，我們已經(jīng)沒有了別的指望。我們必須要修好這條運(yùn)河，靠我們自己的雙手和勇氣把荒山變成良田，不僅要養(yǎng)活我們和我們的家人，還要讓楊安大哥他們都吃上飽飯，這樣他們才有力氣更好的保衛(wèi)我們。

    這是我們的職責(zé)，我們拼死也必須要完成的使命。我們的前面就是大山外面的世界，那是一個(gè)虎狼的世界，如果我們走到外面，等待我們的就是屠刀和饑荒。我們的后面就是我們的老弱親人，我們的老母妻兒，如果我們死在這里，運(yùn)河就修不成，我們的親人也要餓死在這片大山里。我們的身旁就是我們的兄弟，我們患難與共的生死兄弟，他們都病倒了，如果我們死掉他們也活不成。

    我們是男人，是這片土地的主宰，是我們親人的依靠，我們天生就肩負(fù)著責(zé)任。我們可以死，但我們要死在為我們的親人奮戰(zhàn)的事業(yè)上。我們死了還有我們的子孫活著，我們的血脈會(huì)在他們身上繁衍，我們的精神會(huì)在他們身上延續(xù)，他們會(huì)記住我們的犧牲，因?yàn)槲覀兪窍笥率恳粯討?zhàn)斗到了最后一刻，而不是像可憐蟲一樣逃避到最后逃無可逃的死去。

    我們的子孫會(huì)建設(shè)一個(gè)美好的家園，現(xiàn)在我們建造了運(yùn)河，將來我們還會(huì)制造了自來水，電燈，電話。而他們將來會(huì)創(chuàng)造更大的奇跡，他們會(huì)制造火車?yán)瓌?dòng)山一樣的貨物，會(huì)制造飛機(jī)在天上飛翔，我們的子孫還能制造火箭飛到月亮上去。他們會(huì)建立一個(gè)更公正，更美好，沒有戰(zhàn)爭和殺戮，人人相親相愛的世界?！?br/>
    巴根臺(tái)感到心中有股火焰在燃燒，他那狼一樣的眼睛發(fā)出了過去統(tǒng)帥千軍萬馬時(shí)候的光芒。他的熱情激發(fā)了這些漢子心中的血性。大家都覺得熱血上涌，面前這個(gè)硬漢的意志象鋼鐵一樣堅(jiān)強(qiáng)，他是大樹、是太陽，在這個(gè)饑寒交迫的時(shí)刻他給了大家力量和勇氣。和這樣的人在一起，災(zāi)難不能使人恐慌，死亡不能使人畏懼，當(dāng)沒有別的選擇的時(shí)候，只有挺起身迎接命運(yùn)的無常。

    巴根臺(tái)的聲音越來越大，他大聲說道：“弟兄們，我們每一個(gè)人都沒有權(quán)力躲在這個(gè)四處漏風(fēng)的工棚里像老鼠一樣死去，這個(gè)混賬的世道逼得我們?cè)缇蜎]有了退路，沒有了生路。為了我們的親人，為了我們病倒的弟兄們，為了我們的子孫后代，為了一個(gè)光明的理想之國，我們必須團(tuán)結(jié)起來！像個(gè)男人一樣站立起來！拿起我們手中的武器，和這荒山和寒冷拼命，和逼迫我們、欺壓我們的一切拼命，殺出一條道路來。如果命運(yùn)讓我們必須要死，我們也要像個(gè)勇士一樣有尊嚴(yán)的死去，死在尋找希望的道路上，而不是像懦夫一樣死在這里！”

    帥桐再也忍耐不住，他大聲說道：“王公說的對(duì)！我們也是七尺男兒，豈能像孬種一樣死去。大家都站起來，跟著王公走！”

    這些饑寒交迫的漢子都站起來了，群情洶洶，熱血沸騰，很多人大喊：“都起來都起來，聽將軍的，將軍讓我們干什么我們就干什么！”

    巴根臺(tái)大聲說道：“好！我的弟兄們，這才是堂堂男兒該說的話！現(xiàn)在你們都聽我指揮。我相信四娘子他們一定正率領(lǐng)我們的老弱親人想盡辦法來營救我們，他們一定正帶著物資冒著大雪掃雪開路，向我們靠近。

    他們都是老弱婦女，他們的進(jìn)展快不了。我知道我們大家都沒有力氣了，但是我們是幾百條漢子，我們就算是饑寒交迫也要比老弱婦女強(qiáng)，我們?cè)趺茨茏仍谶@里等著弱小的人來營救我們？我們要走到外面的風(fēng)雪中去，從這里迎著他們開出一條通向鳳凰山老營的道路，我們雙方相向作業(yè)就會(huì)快很多，現(xiàn)在時(shí)間就是生命，我們多做一分，大家活命的希望就大了一分。

    我知道我們沒有力氣掃雪了，但是我還知道我們的伙房里還有鹽，鹽是最好的融雪劑?，F(xiàn)在我命令，孫河、帥桐、王七、陳松父子兄弟、李術(shù)、劉真槐、棘七，你們帶著200人把所有的病號(hào)都集中到幾個(gè)工棚里，擠的人越多越好。

    把其余的工棚拆掉當(dāng)柴火燒，把有人的工棚里的火燒的旺旺的。我們所有身上有皮襖的都脫下來，把皮子切成細(xì)條煮爛給病號(hào)們充饑。其余的人都跟著我，每個(gè)人背一袋鹽，把鹽撒在雪路上化雪，沒有鹽的帶上鐵鍬鏟雪，一直到遇上四娘子他們。即使我們都死在雪路上，也可以讓四娘他們快一點(diǎn)帶著輜重來到工地，其余的人會(huì)活下來?！?br/>
    說完，巴根臺(tái)脫下楊四娘給他做的皮襖，拋到一邊，說道：“我的皮襖就留下來給生病的弟兄們充饑。誰也不強(qiáng)迫誰跟著我去融雪，大家全憑自愿選擇留下來照顧病人還是隨我去融雪?！?br/>
    孫河大聲說道：“將軍，讓我?guī)е巳ト谘?，你留下來。你是我們的希望，是我們的主心骨，我們有?zé)任保護(hù)你?！?br/>
    所有的人都知道，在體力幾乎耗盡的情況下脫下皮衣走到風(fēng)雪里去融雪開路，那是九死一生，生還的機(jī)會(huì)很少，而留下來照顧病人生還的希望就大的多了。但是幾乎所有的人都脫下皮衣，要跟著巴根臺(tái)去融雪，把生的希望留給別人，把死的危險(xiǎn)留給自己。

    巴根臺(tái)說道：“弟兄們，不管是留下來照顧病人，還是走到外面去融雪都責(zé)任重大。走出去的是為了給大家掃清道路。但是留下來的更光榮，責(zé)任更重大，因?yàn)槟敲炊嗳说男悦谀銈兪种?，寧可自己死掉也要讓病倒的人活下來?br/>
    不管是留下來還是走出去都是英雄好漢。孫河，現(xiàn)在我命令你挑選200個(gè)人留下來。其余的人脫下皮襖，背上鹽隨我走?！卑透_(tái)是天生的軍人，征戰(zhàn)天下，殺伐決斷。他的命令堅(jiān)決干脆，不容置疑。在他狼一樣目光的威懾下，沒人敢于違抗他的意志。孫河只得挑選了200個(gè)體弱的人，把最強(qiáng)的人留給了巴根臺(tái)。

    益都最寶貴的技術(shù)人員和管理人員，在巴根臺(tái)的強(qiáng)令之下留了下來，他們是未來益都的希望之光，巴根臺(tái)不希望他們死在毫無意義的事情上。

    巴根臺(tái)率領(lǐng)不到400個(gè)人把身上的皮襖留在了工地，背上鹽拿起鍬走到了風(fēng)雪中。大雪飛舞，山風(fēng)呼嘯，外面是銀白的世界，恐怖和死亡的世界。這支隊(duì)伍艱難跋涉在沒人的雪海里，把一把一把的鹽撒在雪地上。隊(duì)伍沿著運(yùn)河道緩緩向前，一人多厚的積雪終于逐漸融化了，化成了水。巴根臺(tái)說的不錯(cuò)，鹽能融雪！

    隊(duì)伍艱難向西，慢慢消失在茫茫大雪中。孫河和留下的能走動(dòng)的人都走出工棚為巴根臺(tái)他們送行.他們看著隊(duì)伍在風(fēng)雪中漸漸遠(yuǎn)去，知道他們是有去無回了，很多人流下了熱淚。離去的人把生的希望留給了別人，自己踏上了死亡的道路。

    天黑的時(shí)候，巴根臺(tái)的隊(duì)伍已經(jīng)前進(jìn)了4里地，身后留下了一條數(shù)米寬的道路，但是隊(duì)伍中也有人倒下。工友們只能把死者暫時(shí)在雪海，背起他們身上的鹽，毫不停留繼續(xù)前進(jìn)，沒有人退縮。

    夜晚，隊(duì)伍已經(jīng)進(jìn)入張家崖頂，他們沒有宿營，而是燃起了火把，繼續(xù)融雪。在這樣的奇寒之夜，一停止活動(dòng)馬上就會(huì)凍僵。夜半時(shí)分，隊(duì)伍發(fā)現(xiàn)了王七他們的尸體，100多個(gè)人已經(jīng)凍死在雪地里。沒有人停止工作，沒有人顧得上悲痛，早一刻見到營救的隊(duì)伍，工地上的數(shù)萬人就多一分生還的希望。

    天亮的時(shí)候，隊(duì)伍又前進(jìn)了近10里，但隊(duì)伍只剩下一半，200多人已經(jīng)被饑餓和嚴(yán)寒奪去了生命，鹽也沒有了。巴根臺(tái)和剩下的人拿起鐵鍬，繼續(xù)鏟雪開路，但速度明顯慢了下來，鋼鐵一樣的巴根臺(tái)也已經(jīng)體力不支。他們不知道他們能不能在死前見到營救的隊(duì)伍，他們只有奮勇向前，為了一個(gè)飄渺的希望，為了留在工地的數(shù)萬兄弟。